七月初十這日,京城萬家空巷，百姓齊聚街頭。
巍峨城門左右敞開，靜候十年未至的北魏國(guó)朝貢使節(jié)隊(duì)伍入京。
圣駕午門觀禮的時(shí)辰,定在旭日初升的辰時(shí)。
鴻臚寺卿俞光宗在御前提出異議，歷來使節(jié)入京、圣駕登樓觀禮,時(shí)辰定的都是正午,為何這次挪到了清晨,不合舊制。
政事堂內(nèi)，元和帝一句話便打了回去。
“七月天氣太熱,午時(shí)頂著烈日頭觀禮,只怕有年老體弱的官員暈倒在眾目睽睽之下，朕于心難安。”
政事堂里的重臣們，半殿老臣，半殿體弱文臣,各個(gè)啞然無言。
登樓觀禮的時(shí)辰便定在了早上辰時(shí)。
北魏國(guó)這次覲見的使節(jié)隊(duì)伍改為半夜起身,清晨入京,在清晨的夏風(fēng)里穿過御街。
前頭銅鑼儀仗開道，駟馬車駕，象隊(duì)巡街。
中間車隊(duì)滿載進(jìn)貢賀禮。
后面跟滿了看熱鬧的京城百姓。
一路喧嘩熱鬧，隊(duì)伍直奔午門而去。
梅望舒這天早起穿了全套朝服，頭戴沉重大冠,白花羅中單襯里，交領(lǐng)朱衣大帶，金章紫綬，腳下黑履，腰佩玉劍，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)匾宦愤^去,還沒登上午門城樓，人已經(jīng)累得汗?jié)裰匾隆?br/>
御前隨侍的蘇懷忠看見了，趕緊叮囑小桂圓跑過來，送上冰鎮(zhèn)梅子湯，擦汗手巾，傳天子口諭賜座。
賜座位置也巧，正好在葉昌閣身側(cè)的下首位。
梅望舒過去給老師問安。
葉昌閣也剛到不久，在喧天鑼鼓聲響里一邊擦汗一邊感慨著，
“圣上英明哪。如此酷熱天氣，觀禮時(shí)辰確實(shí)還是改到早上為佳?！?br/>
他欣慰道，“望舒，看你氣色不錯(cuò)，可是近日在別院調(diào)養(yǎng)得好？何時(shí)打算回京長(zhǎng)居，為朝堂效力？”
梅望舒不置可否地笑了笑，轉(zhuǎn)開話題，“聽說林師兄六月底復(fù)職了？有他給老師幫手，學(xué)生也可以安心養(yǎng)病?！?br/>
葉昌閣聽出話外明顯的敷衍，無奈搖頭，“你啊。”
午門區(qū)域算是皇城禁地，禁止尋常百姓出入，但京官家眷允許出席觀禮。
今日在午門兩側(cè)，臨時(shí)搭建了兩座朵樓，旁邊的寬敞庭院又搭建起眾多彩棚，供文武官員的家眷分男女場(chǎng)地入席。
此時(shí)從午門往下望去，黑壓壓一片人頭。
梅老員外今天也來了。作為朝廷親賜的三等寧昌伯，此刻就在西朵樓上觀禮，可惜距離太遠(yuǎn)，看不清人在何處。
葉昌閣坐在她身側(cè)，人逢喜事精神爽，精神矍鑠地提起另一件喜事。
“圣上那邊漏了口風(fēng)，決意要立后了，等下觀禮完畢之后便召老夫過去詳談。望舒，你是天子近臣，多半知道內(nèi)情。不妨給老師透點(diǎn)口風(fēng)？”
梅望舒一怔，隨即失笑，“這個(gè)么……只怕跟老師想象的有些出入?！?br/>
正在斟酌用詞時(shí)，只聽午門門樓兩邊響鞭同時(shí)響起，天子圣駕到。
在場(chǎng)的眾多文武重臣，連同著數(shù)千京官家眷齊齊跪倒，山呼萬歲。
元和帝身穿繁復(fù)華美的十二章紋日月星辰袞服，頭戴十二旒冕，腰佩天子劍，前后儀仗簇?fù)?，緩步拾階而上。
路過前排拜倒迎駕的葉昌閣和梅望舒時(shí)，腳步微微停頓，吩咐下來，
“天氣熱，眾卿不必拘禮，平身入座?！?br/>
辰時(shí)整，圣駕出現(xiàn)在午門門樓正中觀禮。
北魏使節(jié)隊(duì)伍準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在午門下方。
象隊(duì)獻(xiàn)舞。
北魏使節(jié)上前獻(xiàn)禮。
北魏國(guó)武士在午門下劍舞獻(xiàn)技。本國(guó)武士接著射箭獻(xiàn)技。
天子在門樓上觀禮，將使節(jié)獻(xiàn)上的珍稀禮物頷首收下。
最后傳諭下去，賜下重賞，宮中賜宴。
整個(gè)觀禮過程持續(xù)了兩個(gè)時(shí)辰，結(jié)束時(shí)，日頭還沒有到正午，但身穿莊重朝服的重臣們?cè)缫迅鱾€(gè)汗?jié)駴驯常瓦B武將們也支撐不住，大口猛灌冰鎮(zhèn)梅子湯。
梅望舒坐在賜下的交椅上，頭頂上有賜下的傘蓋遮擋日頭，背后熱汗涔涔地淌，觀禮結(jié)束，群臣起身后，她這邊半天沒起身，感覺自己在日頭下被曬化了。
還是小桂圓在旁邊察言觀色，感覺梅學(xué)士臉色不對(duì)，趕緊把人扶到旁邊陰涼處，拿把蒲扇拼命地扇。
“要不要去宮里歇歇？”小桂圓擔(dān)憂地問，“圣上剛才起駕時(shí)問起梅學(xué)士了，特賜梅學(xué)士不必參加宮宴。天色還沒到晌午，要不然，先回西閣沐浴更衣，歇個(gè)午覺？”
梅望舒在涼風(fēng)里喘了一會(huì)兒，總算緩過氣來，
“歇個(gè)午覺就起不來了。不必回西閣，直接出宮。勞煩桂公公找一下西邊朵樓處的我父親，傍晚還有要事，我需和家父一同出宮返家?！?br/>
小桂圓急匆匆奔下城樓去尋人。
片刻之后，蘇懷忠得了‘梅學(xué)士快被日頭曬化了’的消息，趕緊傳來宮中步輦，把人送出了宮。
停在宮門外的梅家車馬，直奔城南而去。
城南甜水巷深處的某間兩進(jìn)民居小宅子，此刻兩扇木門緊閉，普普通通地貼著一副春聯(lián)，除了新刷了一遍粉墻，墻頭加高兩尺，新?lián)Q了院墻青瓦，外觀毫不起眼。
但推開木門進(jìn)入庭院，里面赫然別有洞天。
熱熱鬧鬧的紅綃紗幔，不計(jì)工本地四處懸掛。
各式各樣精巧的紅燈籠，每個(gè)屋檐滴水瓦當(dāng)處都掛了一個(gè)。
從院門口入門處開始，五尺寬的紅色氈毯鋪在地上，鋪滿了通往每處青瓦房的過道。
青瓦正屋的明堂里，新?lián)Q了一對(duì)兒臂粗的龍鳳紅燭。
門窗處處貼了大紅喜字。
正在忙碌四處布置的嫣然聽到門外動(dòng)靜，帶笑迎出來。
“怎么來得這么早。還差些最后的布置，父親不妨在院子里小坐，新人去廂房歇著去?！?br/>
笑著把梅望舒推入東邊廂房，“看你這身穿戴累贅的，趕緊去沐浴更衣，換身松快的衣裳?！?br/>
梅望舒把腰間佩的沉重玉劍解下，扔去桌上，回身看了眼緊閉的院門。
“這里的人手布置可妥當(dāng)？”
“大人放心。這處宅子小，宅子里只有妾身和常伯兩個(gè)人?！辨倘贿^來幫她脫身上厚重朝服，
“向護(hù)院在外頭守著宅子，不讓閑雜人等靠近。他說他反正要留下來看使節(jié)入京朝貢的熱鬧，不如再留幾日，吃頓主家的喜宴，當(dāng)做是散伙飯?！?br/>
梅望舒失笑，放心下來，除了朝服冠履，解開長(zhǎng)發(fā)，舒舒服服地泡進(jìn)沐浴的木桶里。
嫣然拿起木勺，往木桶里加溫水，嘴里問著，“宮里那位會(huì)帶多少人來？人數(shù)太多得話，院子里都轉(zhuǎn)不開身?！?br/>
“預(yù)先沒說好?！泵吠媾吭谀就斑吘墸H眼答，“但應(yīng)該不會(huì)帶很多人過來?！?br/>
嫣然又加進(jìn)一勺溫水，遞過香胰子，“剛才聽父親還是一口一個(gè)上門女婿。父親那邊，至今還沒明說？”
梅望舒有些頭疼，“他不讓說。怕說了，父親不讓他進(jìn)門?！?br/>
嫣然捂著嘴悶笑起來。
沐浴起身，嫣然取來了一身剛做好的喜服。
今日是定親宴，并非成婚的正日子。這身喜服不算正式嫁衣，但總歸是喜慶之日穿戴的金繡朱衣，由嫣然的嫂嫂阿止娘子一針一線趕工而成。
嫣然在旁邊幫忙，將正朱色喜服穿戴起來，對(duì)鏡梳妝，頭上綰一個(gè)女子待嫁的朝云近香髻，薄施粉黛，最后取了鮮紅口脂往唇上輕輕一點(diǎn)。
“離黃昏還有一個(gè)時(shí)辰，大人就這樣坐著無妨，別躺下，亂了妝容?！?br/>
嫣然出去之前反復(fù)叮囑了幾遍。
梅望舒望著銅鏡里熟悉又陌生的自己，聲音里帶了細(xì)微無奈，“等下主要是兩邊長(zhǎng)輩交換庚帖，我只是出去露個(gè)面罷了?！?br/>
“妾身不管。今晚是定親的大日子，大人必定要打扮得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)??！辨倘惠p笑著出去了。
梅望舒今日在烈日下差點(diǎn)被曬化了，沐浴后又用了碗清粥，便有些昏昏欲睡。
惦記著嫣然的叮囑，強(qiáng)撐著沒有去軟榻躺下。
只是靠在妝奩臺(tái)邊，以手支頤，閉目假寐片刻——
她陷入了一片深灰濃郁的夢(mèng)境之中。
夢(mèng)境里，妝奩蒙塵，箱柜翻倒。
梅宅燙金黑底的大門匾額，四分五裂，散碎臺(tái)階周圍，無人撿拾。
兩三個(gè)垂髫童子從遠(yuǎn)處唱著童謠跑來，在亂草雜生的青石臺(tái)階四周跳上跳下，繞著長(zhǎng)滿青苔的石獅子玩抓捕游戲。
很快趕來幾位仆婦管事，把玩耍的小娃娃抱走了。
章臺(tái)街的住戶，家家顯貴門第，不是京城里根深葉茂的世家大族，便是朝中新貴，彼此知根知底。
幾家管事路過廢棄梅宅時(shí)，停下腳步，小聲談?wù)撝?br/>
“梅家可惜了。宮里原先那位還在位時(shí)，梅家女兒進(jìn)宮，不知怎么對(duì)了那位的心思，竟然一直留在御前。梅尚書也重回戶部戴罪立功，兩三年功夫，清查天下賦稅，查出了各地世家大族隱瞞不報(bào)的八百萬兩賦稅充入國(guó)庫(kù)。原以為梅家能翻身，誰知道新帝登基之后，居然下旨查抄梅氏，夷了三族?！?br/>
“看到門口那匾額沒有？我家主人原本替他家收著，想等梅尚書官?gòu)?fù)原職、朝廷賜還宅邸的那天交給梅家，討個(gè)順?biāo)饲?。誰知道后來……唉?！?br/>
“噓……此事莫要高聲說，當(dāng)心被人聽了去。我家主人私下里說，梅尚書就是替原先那位天子清查天下賦稅，得罪了世家大族和宗室，才會(huì)在如今這位天子登基之后，惹來殺身之禍……罷了，梅氏一個(gè)活口不剩，不提了?！?br/>
一陣馬蹄聲從章臺(tái)街口疾馳靠近，勒馬急停。
馬上玄衣吏甩動(dòng)著手中長(zhǎng)鞭，陰惻惻問道，“爾等聚集在罪臣廢宅門口，聚眾私議些什么？”
幾家管事慌忙各自掏錢雙手奉上，作揖散開。
等輕騎快馬離去之后，幾人重新聚起，小聲嘀咕著，
“新帝登基，打著推翻暴君的幌子，血洗了皇宮，誅殺了一半的朝臣。之前那位暴君早不在位了，怎么到如今……暴政依舊，酷吏還在呢?！?br/>
————
夢(mèng)境里的深灰色倏然散開。
梅望舒在夢(mèng)中的視線清晰起來。
從章臺(tái)街緩緩升高，往上空去，在高處俯瞰皇城。
她看到了冷冷清清的御街。
寬敞道路上，飄落枯葉無人打掃。行人腳步匆匆，神色或驚恐或麻木，布衣百姓身上衣袍打著補(bǔ)丁。
偶爾有熟識(shí)之人見面寒暄，幾句話便告辭，仿佛身后有洪水猛獸追逐那般，匆忙離去。
御街兩邊門樓，年節(jié)時(shí)掛起的粉飾太平的大紅燈籠，平日無人打理更換，在風(fēng)吹雨打之下褪去紅色，顯出斑駁破舊痕跡。
梅望舒在夢(mèng)里深深地蹙起眉。
御街不該是這樣的。
天子腳下，千家萬姓，不該是這般凄清慘淡的模樣。
京城整年不禁宵禁，街市燈火徹夜不息。
御街作為京城最繁華的所在，從早到晚喧囂熱鬧，行人摩肩接踵，兩邊臨街的酒樓燈火通明，夜晚甚至能照進(jìn)皇宮里。
梅望舒蹙眉看著凄清破敗的京城，在夢(mèng)境里也感覺到，不對(duì)，這里不對(duì)。
這里不是她長(zhǎng)居十年的那個(gè)京城。
困意仿佛潮水般退去，她掙扎著從夢(mèng)里清醒過來。
一睜眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己依然靠在妝奩臺(tái)邊，單手支頤，不知睡去了多久，手肘在桌上撐得發(fā)酸。
她起身開窗，赫然看到窗外西落院墻的斜陽。
庭院中四處懸掛的燈籠已經(jīng)全部點(diǎn)亮，各式各樣的精巧花燈，走馬燈，八角宮燈，在金色余暉下的映照下，光影絢爛，看得她眼花繚亂。
暮色四合，已到黃昏。
隔著一道窗，她聽到極熟悉的聲音在門外庭院里說話。
梅老員外樂呵呵地道，“賢婿，棋力不行哪。眼看著連輸老夫兩盤了?！?br/>
洛信原平穩(wěn)的嗓音帶著細(xì)微笑意，“小婿棋藝不精，雪卿教了這么多年，也沒能出師。”
“無妨無妨，原本就是消磨時(shí)間的閑趣罷了?！蓖ピ褐械拇笪嗤湎拢防蠁T外慢悠悠地落子，又問，
“已經(jīng)快到日落，你家長(zhǎng)輩怎么還未至？”
“今日有客從遠(yuǎn)方來，家中設(shè)宴，長(zhǎng)輩赴宴去了。”洛信原對(duì)著棋盤，悠然回答，“梅伯父放心，已經(jīng)提前給叔祖他老人家送了帖子，他回復(fù)傍晚必定過來?！?br/>
梅老員外聽得納罕，“你們京城人家規(guī)矩就是大，自家人還要下帖子?！?br/>
搖頭正要落子，忽然又想起一件事來，停了手，肅然和洛信原商量，“對(duì)了賢婿，有件極要緊的事，老夫上次竟忘了提。趕在兩家定親禮成之前，還是得和你這邊商議過了才可?！?br/>
“你既然入贅我梅家，以后若是我兒生下孩兒，不論男女——”
洛信原聞弦歌而知雅意，唇邊露出淺淡笑意，正要開口，門外吱呀一聲輕響，常伯推開門，領(lǐng)著一位穿著華貴的老人家進(jìn)來。
“親家叔公，這邊請(qǐng)?！?br/>
梅老員外的后半截話這時(shí)正好說出口，“——不論男女，都要跟我梅家的姓?！?br/>
洛信原心里早有準(zhǔn)備，淡定應(yīng)下， “可以?！?br/>
常伯走上兩步回稟，“親家叔公來了?！?br/>
往旁邊一閃，露出身后站著的目瞪口呆的大宗正。
大宗正得了圣上叮囑，今日宮宴進(jìn)行到一半時(shí)，眼看圣上離席，自己也跟著提前退席，特意換了身簇新的赭色五福團(tuán)花錦袍，以嫡親叔祖的身份，趕在日落黃昏時(shí)分趕來城南甜水巷。
結(jié)果剛進(jìn)門頭一句，他聽到了個(gè)啥？
大宗正的手都在抖，站在院門邊，顫聲道，“不……不可以！”
作者有話要說：沒……沒寫完（滄桑點(diǎn)煙.jpg）
今天晚上接著寫完結(jié)章，啥時(shí)候?qū)懲晟稌r(shí)候發(fā)出來，等我！
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