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“程咬金也狠毒了！居然想放火燒死我們！”杜伏威這時(shí)也急了，他雖然已經(jīng)做好了死的準(zhǔn)備，卻也不愿意就這樣被活活燒死。
這時(shí)，郡衙內(nèi)的江淮軍士兵，亦有不少人身上著火，他們?nèi)缤鹎蛞话?，狂叫著向門外逃出。
杜伏威此刻亦是滿臉污黑，大火將他的胡也燒焦了。
他咳嗽了幾聲后，方面目猙獰地對(duì)杜宇、馮惠亮等人道：“走！大家一起沖出去，拼掉一個(gè)夠本，殺掉兩個(gè)便賺一個(gè)！咱們就算死，也不能在這里被活活燒死！”
說罷，他便帶頭向郡衙外奔去，雖然他已經(jīng)氣力不支，卻依然猛力舉起長槍，準(zhǔn)備一出大門就向周軍士兵惡狠狠地殺去。
宇明和程咬金早就命令手下的弓箭手嚴(yán)陣以待。那數(shù)十名江淮軍士兵一出郡衙大門，就被數(shù)支弩箭射成了刺猬。
不過那杜伏威倒是十分了得，雖然身中九箭，卻依然徑直向前沖去，企圖殺死面前的周軍士兵。
但他最終卻還是被程咬金一斧砍死，倒在了離周軍弓箭手只有尺遠(yuǎn)的地面上，未能再前進(jìn)一步。在他左右便是其杜宇和心腹大將馮惠亮的尸體。
宇明望著郡衙門口堆積的數(shù)十具江淮軍尸體，尤其是那沖在最前面的杜伏威尸體。不禁嘆了一口氣。
這位縱橫江淮和江南之地的義軍領(lǐng)還真是悍不畏死，到了生命的最后關(guān)頭依然堅(jiān)強(qiáng)不屈，如果不是蕭月仙找出的地道。周軍要想拿下巴陵城，還不知道要付出多大的代價(jià)。
就在這時(shí)，一個(gè)淡綠色的窈窕倩影騎馬奔了過來，正是蕭月仙。
她縱馬奔到宇明跟前，然后翻身下馬，俏臉欣喜道：“陛下，現(xiàn)在巴陵城已經(jīng)完全落入我軍手中。而且臣妾去我蕭家的秘密府庫查看了一番。發(fā)現(xiàn)原來埋藏的寶物都在，就全部運(yùn)回洛陽去，分給立功的將士們吧。”
“這……月仙，這可是你蕭家之物??！”宇明聽聞之后，有些遲疑道。
“沒事！我蕭家現(xiàn)在也就只有我和姑姑兩個(gè)嫡系弟了，而你是我們最疼愛的男人，這筆財(cái)產(chǎn)我想不管是我還是姑姑，都會(huì)愿意交給你處置的！”蕭月仙一臉堅(jiān)定地說道。
宇明嘆了一口氣，他正欲再說話時(shí)，卻聽見馬蹄聲隆隆，又是一彪人馬奔了過來。為之人卻是尉遲敬德。
他下馬之后，單膝跪下行了一禮道：“啟稟陛下，逃出城外的江淮軍士兵已被末將全部攔下。大部分都交出了武器投降，只有少數(shù)依舊負(fù)隅頑抗。被末將率軍全部格殺。后來才知道，其中便有江淮軍的二號(hào)人物輔公佐在內(nèi)?！?br/>
說罷，他從旁邊的親兵手中取過一個(gè)盒，然后呈給了宇明。
宇明打開一看，只見盒內(nèi)是一個(gè)用石灰裹好的人頭，正是輔公佐。
他心中大喜，因?yàn)橹氨槿牵鶝]發(fā)現(xiàn)這位梟雄的尸體。他還擔(dān)心此人逃脫了呢。如果真出現(xiàn)這種情況，只怕江南便不會(huì)安寧了。以輔公佐在江淮軍中的威望和能力，這家伙很快便能東山再起，重新扯起一彪人馬的。
屆時(shí)，便會(huì)成為周朝的心腹大患了。
不過還好，尉遲敬德果然不愧是后世的門神之一，沒讓這位亂世梟雄逃脫。為周軍的大獲全勝劃上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。
而接下來，他又從秦瓊那里得到一個(gè)好消息：另一部周軍在打掃府衙的火場廢墟時(shí)，發(fā)現(xiàn)在其府庫內(nèi)有一大批江淮軍刮來的金銀珠寶，足有五十大箱。如果折算成銅錢，少說也在五萬貫以上。
“真是好了！”宇明一聽，頓時(shí)心中大喜，這場南征之戰(zhàn)，消耗甚大。無論是軍糧支出、安置姓，組織恢復(fù)生產(chǎn)，任命新的官吏，可都少不了用錢的，這價(jià)值五萬貫的珠寶，可解他的燃眉之急了。
在任命了巴陵城的留守之后，周軍主力便北渡長江，開始北返中原了。他們面臨的敵人，將是更為強(qiáng)大的唐軍。
……
江夏城北的官道上，此時(shí)已是初夏，道兩旁郁郁蔥蔥，一片蒼翠，沿途還不時(shí)出現(xiàn)幾畝才開墾的農(nóng)田，掩映在野草雜棘之間。在離官道不遠(yuǎn)處，錯(cuò)落著幾戶零散的人家，竹籬的小院、青木的屋檐，全都掩映在一片蒼翠之中，偶露一角，也是如詩如畫。
望著這田園美景，宇明也不禁輕輕嘆息，荊襄大地，歷來便是天下最富庶的地方之一，素有“湖廣熟，天下足”之稱。但此地在隋末的戰(zhàn)火中，卻遭受到了大的破壞。如今戰(zhàn)事暫告一段落，難民們開始逐漸返回家園，經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)也在恢復(fù)之中。希望這片美麗的土地能盡快回到安寧的狀態(tài)吧。
他和蕭月仙各騎一馬，夫妻兩人并排而行，望著這位表妹兼小嬌妻，宇明的眼中不禁顯露溫柔之色。
兩天前，蕭月仙告訴他，自己已經(jīng)一個(gè)多月沒來月事了，去找大夫把脈之后，方發(fā)現(xiàn)自己有喜了。
宇明自是高興無比，雖然他不象這個(gè)時(shí)代的人那樣，有多多福的想法。但也希望過上兒孫滿堂，一家人熱熱鬧鬧的生活。而自己的女人如果都有了孩，無疑將能給家庭帶來給大的樂趣。
“月仙，你有孕之后便不要多動(dòng)了，有什么事都盡量叫宮女去做吧！”宇明牽著她的手，叮囑道。
蕭月仙俏麗的臉龐浮現(xiàn)出一絲羞澀之色，她輕啐了一口道：“還早呢。這才懷了一個(gè)多月呢，連小腹都沒凸顯，不礙事的，我可沒有這樣?jì)蓺?！?br/>
“這……還是小心馳得萬年船比較好！”宇明也知道，蕭月仙是自己幾位妻中歲數(shù)最小的一位，現(xiàn)在才年方十七歲，少女天性好動(dòng)，要她靜下來的確有些困難。不過她腹中懷著的可是自己的孩，那自然是要萬年小心的。
就在這對(duì)年輕的夫婦你儂我儂之時(shí)，前方卻是傳來了一陣急促的馬蹄聲。
一名身著明光鎧甲的年輕武將，提著長槍，風(fēng)塵仆仆地奔到了宇明面前。
他隨即翻身下馬，向著宇明躬身行了一禮，然后一臉鄭重地說道：“末將林墨拜見陛下和蕭妃娘娘！”
“墨，起來吧！不必多禮！”宇明輕輕一抬手，便將林墨托了起來。隨即他便深吸了一口氣道：“可是我?guī)煾改沁呌辛讼ⅲ俊?br/>
林墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后一臉欣喜道：“李靖將軍傳來了捷報(bào)。他已經(jīng)攻破了襄陽，李孝恭退守江陵一帶苦苦掙扎?！?br/>
“哦？我?guī)煾妇谷灰慌e攻克了襄陽？”宇明聽聞之后，也有些驚訝。畢竟襄陽是荊襄地區(qū)的府，也是最大的城市和物資集散地。唐軍在荊襄地區(qū)的主力也集中在襄陽，又有李孝恭坐鎮(zhèn)，兵力不比周軍少，李靖是如何攻克的呢？
“墨，你說說戰(zhàn)爭過程！”他饒有興趣地問道。
林墨這時(shí)方為宇明詳細(xì)解說了起來。
原來，李靖采取了調(diào)虎離山之策。他知道襄陽城池堅(jiān)固，城墻又高又厚，城內(nèi)唐軍兵力不少，糧草充足。李孝恭雖然談不上是多謀的武將，卻行事穩(wěn)重，難有破綻。或許讓他進(jìn)攻敵人不行，但讓他守城卻是沒多大問題。
于是，李靖便先攻取襄陽外圍的據(jù)點(diǎn)，將荊襄地區(qū)唐軍的注意力都集中到襄陽一帶時(shí)，他卻出其不意地率領(lǐng)周軍攻取了上庸，然后向西進(jìn)攻，占領(lǐng)了上洛郡，兵鋒直達(dá)武關(guān)關(guān)下。
這一來，便讓李淵嚇得魂不附體。武關(guān)是長安南面屏障，跟離長安不到兩里程。且沿途皆是一馬平川。如果武關(guān)失守，周軍便可長驅(qū)直入殺入關(guān)中。
就算長安城墻高厚，李靖無法攻破，他卻可以掃蕩關(guān)中的村鎮(zhèn)和縣城，大地破壞關(guān)中的糧食生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)生活。同時(shí)給李淵的聲望造成大的打擊。
試想李唐連自己最核心的區(qū)域關(guān)中都會(huì)被敵人攻進(jìn)來，那它還有這個(gè)能力贏取天下嗎？
不要說那些非李唐統(tǒng)治區(qū)域的姓，恐怕就是李唐統(tǒng)治下的關(guān)中姓和士人，都要考慮一下自己的立場，是否要繼續(xù)支持明顯不如周朝的李唐了。
而且，就算因?yàn)槲潢P(guān)險(xiǎn)峻，李靖一時(shí)半會(huì)難以攻下。他也可以選擇向西繼續(xù)進(jìn)攻，占領(lǐng)漢中，切斷關(guān)中和巴蜀之間的聯(lián)系。
巴蜀之地才歸于李唐不足兩年時(shí)間，且民風(fēng)彪悍，物產(chǎn)豐富。如果沒有巴蜀之地提供的人力和糧食、財(cái)力。要李唐僅靠關(guān)中一地支撐戰(zhàn)爭，那是絕對(duì)抗不住的。
所以，李靖占領(lǐng)了上洛郡后，便觸動(dòng)了李唐的根本利益，也驚動(dòng)了整個(gè)長安朝廷的官員。讓李淵不得不向李孝恭發(fā)出密旨，要他立刻派兵向西北出擊，與從關(guān)中緊急南下的李神通所率唐軍一道，夾擊上洛，力圖奪回這一要地。
不過，李淵萬萬沒想到，李靖進(jìn)攻上洛只是虛晃一槍。
待關(guān)中和襄陽的唐軍都被調(diào)動(dòng)起來后，他卻突然率領(lǐng)大軍直轉(zhuǎn)南下，沿著漢水南岸，直撲襄陽，在兩唐軍的空隙處與其擦肩而過，出人意料地出現(xiàn)在了襄陽城外。
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