重陽那一日，正是程老夫人六十大壽的日子，林府門前四輛馬車已預備妥當，府里的小姐們對鏡理云鬢，爭奇斗艷誰也不肯讓了誰去。

    容箏理好妝發(fā)便去了鎖春居。她髻上發(fā)釵都是些純金的、點翠的釵子，身上穿的又是正紅色盤絲云錦長緞衣，腕子上一對鐲子還是鑲寶石的金鐲子，簡直是把壓箱底的都掛在了身上。

    陳姨娘一見，連連搖頭，伸手替她拔下兩支金釵，換了素銀釵簪上去，一面道：“若論艷麗，這府里沒人比得上你，確實紅色和金色最襯，可那些個官家夫人偏喜歡淡雅溫婉的女子，你別裝點得太招搖了！”

    容箏對鏡扶了扶銀釵，微微不悅。

    “在外人面前你收斂著些，別跟容清硬碰。朱氏要把全天下所有好男兒都給自己女兒，你就隨她去，女兒就一個，她還能許幾個人家？你只要把眼睛放亮了，挑好一戶人家，瞅準了再出手，賢淑溫婉些，便是裝也得裝出樣子來，唉，可惜為娘不能在你身邊幫著相看……”陳姨娘端著她的脖頸一看，捻著帕子將她嘴角一點口脂抿去，再上下左右瞧一通，滿意道：“好了，你去罷。”

    “娘，那您說什么樣的才是好人家？”容箏扶了扶釵子。

    “上回不說了么？你爹的意思是六品以上在戶部吏部和兵部有正經(jīng)差事的哥兒都不錯，勛爵人家不必去看，為娘也覺著有實權能在朝中說得上話的才好。”

    容箏頷首，腦中浮現(xiàn)的卻是朱家二表哥的臉，每回來家二表哥都尤愛與她說話，送她的禮比送容清的還厚，生得還一表人才，只是可惜了并無功名在身，想來沒有緣分罷。

    不過朱氏卻與陳姨娘有全然不同的見解，春暉堂里，她對容清道：“你端著架子別讓人小看了去才是正經(jīng)，至于京中這些個男兒我看過一遭，也就幾個侯爺家的后輩不錯，還有程將軍的兒子，其余都沒什么看頭，若都不中意也沒要緊，明年還有個選秀……”朱氏一面說著一面親手為她佩上紅珊瑚禁步，愈看愈覺自己女兒無人能配得上，不進宮做人上人真是可惜了了。

    “選秀？我才不去呢，當今圣上那年紀，都能做爹了，我……”

    “說的什么話，當心禍從口出！”朱氏做了個噤聲的手勢，目光一橫，直盯得她垂下眼。

    良久容清才抬起頭，望著面沉如水忙前忙后為她打理的母親，小心翼翼伸手去拉朱氏竹葉紋鑲邊的袖口，卻被她一把撥開。

    “走罷，回頭你妹妹她們都到了，”朱氏面無波瀾撩簾出去，容清忙快步跟上。

    至于容瑾，她這回可是將壓箱底的古煙紋碧霞羅衣和煙水紋百花裙穿出來了，終于夠得上與幾個姐妹站在一處，只是首飾偏少了。不過她粉堆玉砌的面龐，只上了胭脂便艷若桃李了，多戴釵子反而顯得繁瑣。

    所以當幾個姐妹從大門里出來，見著馬車旁的那個被陽光眷戀住半截身子的容瑾時，都愣了一愣。

    那眼里的東西容瑾看得清楚，也就是這一刻她真正明白，她其實是美的，較幾個姐姐更美。

    她主動讓出一步，示意幾個姐姐站過來。

    接著太太也出了大門，她行得極快，手帕子一甩一甩，跟在她身后的容清則低著腦袋，路過眾人走到第一輛馬車旁。

    幾個庶的都看出朱氏不高興，也都不好問她怎么分配馬車，忽而門里又走出個一身赭色緙絲對襟長褙子的李氏，身邊還跟了個鵝黃色的少女。

    這便是林府二房太太和二房嫡女林容與。

    容瑾只在請安時見過幾回，卻沒正經(jīng)說過幾回話，不過這李氏她記得很清楚，笑聲響亮得恨不能所有人聽出來她在發(fā)笑，偏還笑得恁么假，總讓人連話也不知該怎么接。而她身邊帶著的林容與上個月才及笄，因自己是嫡女，她只與容清說話，連個眼神也不屑給她們這些庶女的，只不過容清似乎不大愛搭理她。

    李氏斜眼往容瑾這兒一瞟，不屑地嗤了聲，對朱氏道：“大嫂你也忒厚道了，帶著容清去就是了，何必捎上她們幾個？”

    也不知她是不是故意的，這聲音恰好落在容瑾幾姐妹的耳里，幾個庶的對視一眼，面色都不大好看。

    “該帶出去見場面了，”朱氏不咸不淡地回了句。

    “那是大嫂你賢德，不過這坐馬車還是別讓容清與她們幾個擠在一處罷，讓容與和容清同坐的好，”說罷笑呵呵地將容與推出來。

    朱氏聽了這幾句奉承的話，心里好受多了，這便安排容瑾和容與同乘一輛，其余三個庶的坐一輛。容清雖不大愿意，卻也不敢再忤逆朱氏了。

    其實朱氏一向不大看得上李氏，丈夫只是個戶部小小主事，李氏本人也就是個廷尉的女兒，小門小戶的，還常說些讓人哭笑不得的話。

    可有這個妯娌在身邊做對比，才愈能凸顯出她出身名門，高貴大方，是以她又喜歡聽她狗嘴吐不出象牙，喜歡她討好奉承，喜歡把她想說又礙著身份不能說的話說出來，譬如現(xiàn)下。

    容瑾同容箏和容辭兩個坐在一輛馬車上，幾個姐妹少有的同仇敵愾，都恨不能用眼神射死李氏。

    “這嬸嬸可是好笑，自己家的事兒拎不清，跑來對我們說三道四，她以為太太又能看得起她？”容箏把自己那繡水仙花的帕子當作了李氏，左拉又扯恨不能撕成碎片。

    這回容辭也站她，她道：“平日里我最看不上那個容與了，一個勁兒往二姐身邊湊，二姐不喜歡她，也不知她臉皮有多厚，還能一次次往上貼，我看了直犯惡心，”容辭用帕子捂著嘴做嘔吐狀，又想起什么，道：“早前我聽太太說這程家原是只請了咱們一家的，是后來聽說咱們還有個二房，又沒分家，才順帶著下了帖子。”

    “可不是呢，叔父和她娘家在官場上有什么名頭？人家程老夫人壓根認不得不是？”容箏容辭兩個捂著嘴呵呵直笑，唯有坐在中間的容瑾無動于衷，于是容箏捅了捅她的手肘，問：“你怎的不笑？”

    其實容瑾也想笑，她也看不過李氏那小人嘴臉，可她笑不出來。

    這就像是跟親近的人說人家壞話，可她左邊坐著一個時時拿她當槍使的二姐姐，右邊坐著一個拔她釵子的三姐姐，兩個都不是交心的人，同她們在一處說人家壞話，她只覺著后背涼颼颼的，說不定自己正笑著，這兩個就往她背上插上一箭呢！

    不過這話不好說，容瑾只能岔開話題，“我是全副心思都在想這程家是個什么人家，都有些什么禮節(jié)要留心的，我規(guī)矩不好，沒得給太太添麻煩，給姐姐們也添麻煩。”

    “說得倒是，誰讓你養(yǎng)在外頭這么些年，大點兒的場面都沒見過呢？”容箏輕蔑一笑，不過她讓容瑾過來就是為了用她來搶容清風頭的，也不愿讓她出錯，于是她道：“你就有樣學樣，我們做什么你就做什么唄?！?br/>
    容瑾面色不悅，不再說話。

    而后，馬車里便忽然靜下來，誰也不再作聲了。

    一路上，容瑾如坐針氈，把她們幾個放在一起，真是尷尬得想鉆地縫。為了打破僵局，容瑾又問了幾個有關程家的問題，兩個姐姐這才再次開口。

    原來這程家戰(zhàn)功赫赫又有從龍之功，按道理早該封侯的，可這程大將軍是個奇人。

    當初圣上要給他封平陽候，他卻而不受，說自己一個白手起家的將軍，若受了封蔭，將士們會疏遠他，而他得與那些出生入死的兄弟們同心同德，同甘共苦，如此才配做他們的將軍。

    容瑾聽完這些話，不由對程將軍一家肅然起敬。這世上貪官有，但是像程老將軍這樣不為名不為利的好官也不少，真令人心生向往。

    突然她想起上回薈芳園偷聽到的話，似乎父親有意撮合程將軍的兒子和容清，也不知那是個怎樣的人。

    不多時馬車便到了康寧大街，離得程府還一小段路，便有熱烈的爆竹聲和喧鬧人聲隱隱傳來。

    容瑾撩了簾子往外瞧，大道另一側停滿了各色軟轎馬車，還有家丁在外疏通，井然有序并未占道。

    容瑾跟在幾個姐姐身后下了轎，爆竹皮子落在她身上，因著身材嬌小，她捂著耳朵東張西望時，只能望見各色衣香鬢影。她被淹沒在一片錦繡堆里，推著搡著往前行，幸而有紅袖雀兒時不時拉她一把。

    門上，太太們遞帖子，應酬幾句再往前行，容瑾也沒細看，便跟著踏過門檻繼續(xù)走，終于在一處樓閣前停了下來。

    閣樓叫秋意濃，分三層，敞亮開闊，碧瓦朱檐，仰首間便可見梁櫞上金線大點金的旋子彩畫，描朱繪彩又貼金箔，令人目眩。

    容瑾大大驚嘆了一番，能在京都這樣寸土寸金的地照著江南樣式仿一座園林，這程老將軍雖沒封侯，可家底厚實得很??！

    有錢！

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