?湘玉在現(xiàn)代上學(xué)時(shí)，老師總喜歡制定班級(jí)規(guī)范，她照著樣子，.比如上工時(shí)不許閑聊、不許偷懶，違者罰一百文。四個(gè)采每個(gè)人手下管兩三個(gè)丫鬟，婆子也有婆子的管事，實(shí)行連坐制度，若下面人沒(méi)當(dāng)好差，管事的也有責(zé)任，諸如此類。
湘玉寫(xiě)的都是基本的規(guī)范，只要用心干活，一點(diǎn)不難實(shí)現(xiàn)，表現(xiàn)好的主子還會(huì)有獎(jiǎng)賞，這些她不太懂，便問(wèn)了采薇采茶幾個(gè)，又叫來(lái)了湯嬤嬤，制定出幾條獎(jiǎng)勵(lì)制度。湘玉讓采薇手寫(xiě)了十來(lái)張，下人房里每個(gè)屋子貼上一張。
眾人都見(jiàn)風(fēng)使舵，看出小姐是鐵了心要整治，都收起了輕慢的態(tài)度，小心翼翼的干活，湘蓮常過(guò)來(lái)找湘玉，感嘆道：“我來(lái)你院子，掃地的一直掃地，伺候的丫鬟腰板溜直，看著就心寬?！?br/>
湘玉拿出院規(guī)給湘蓮看，湘蓮看完笑的打跌：“你真是會(huì)想主意，還罰錢，拿著罰了的銀子買糖分給大伙吃，那個(gè)挨罰的可怎么吃的下去，還根據(jù)每人的情況再行處罰，這是怎么說(shuō)？”
湘玉掰著手指頭說(shuō)道：“非得因時(shí)制宜，量體裁衣才行，比如蔓草最愛(ài)吃，若她犯錯(cuò)，我便罰她七天不許吃晚飯。采茶最愛(ài)抹粉，我便扣她的胭脂盒，一個(gè)月不讓她涂抹，采薇呢，最喜歡美麗的裙子，咱們府里的丫鬟每個(gè)季度可以得一匹布料，我就罰她一兩個(gè)季度不許領(lǐng)。”
聽(tīng)了湘玉的話，采薇和采茶臉都要綠了：“七小姐……”
“你們放心，好好做事，罰不著你們，這些規(guī)章不過(guò)是給屋外那些人看的，現(xiàn)在咱們?cè)鹤尤穗s，不好管，過(guò)了這陣子就好了，若我不料理好，還得太太替我操心?！彼贿叧郧鄺椧贿呎f(shuō)道。
青棗是馮氏上午托人送過(guò)來(lái)的，這青棗是從海南那邊運(yùn)過(guò)來(lái)的，價(jià)格比其他水果要昂貴，攏共沒(méi)有多少，小姐太太少爺每人得了一盒子，曹姨娘在孕中，馮氏破例也給了她一盒。
如今湘雪在院子禁足，只剩下湘蓮和湘玉了，她倆平時(shí)交好，離得又近，常在一起玩，湘玉看時(shí)間，馮氏午休起來(lái)了，就攜著湘蓮一起去看馮氏。
她倆剛到院門(mén)口，小湘琪見(jiàn)了兩個(gè)姐姐，蹦蹦跳跳的迎了上來(lái)，一手牽了一個(gè)姐姐，笑盈盈的說(shuō)：“剛剛太太和我說(shuō)，七姐姐會(huì)來(lái)看我，.”
湘琪剛睡醒，小臉紅撲撲的猶如蘋(píng)果，扒著湘玉的手不松開(kāi)。馮氏頭發(fā)散亂了，讓她們稍等片刻，自己去里間梳梳頭。
趙媽媽趁著沒(méi)人，到湘玉耳邊說(shuō)了一嘴：“老爺這幾日要去下面巡查，太太在給老爺歸攏東西呢，晚上老爺過(guò)來(lái)有話說(shuō)，晚上你來(lái)吃飯，吃完就回小院，可別來(lái)礙眼。”
趙媽媽說(shuō)話一向爽利，湘玉聽(tīng)完想笑，極力忍住了，別來(lái)礙眼？要不是她芯里是成人，還聽(tīng)不出畫(huà)外音呢，離別在即，自然是要溫存一番。
馮氏情緒不佳，過(guò)一會(huì)兒韓姨娘帶著重宇也來(lái)了，兩個(gè)小的在一起玩，韓姨娘陪著馮氏說(shuō)話。韓姨娘離曹姨娘近，馮氏便囑咐多照看一些，韓姨娘連連答應(yīng)，說(shuō)曹姨娘一切正常，能吃能睡的。
晚間湘玉留在了正院，蘇鴻良帶著蘇重秉一起來(lái)用飯，馮氏早得了信兒，吩咐廚房做了爺倆愛(ài)吃的菜，蘇鴻良最近也沒(méi)怎么見(jiàn)蘇重秉，席間問(wèn)了問(wèn)他的功課，見(jiàn)兒子對(duì)答如流，滿意的點(diǎn)頭。
等吃到一半，蘇鴻良便說(shuō)了要巡查的差事，囑咐太太照料好宅子，孩子們別惹事，大哥兒是長(zhǎng)子，得約束好下面的弟弟妹妹。
是何差事蘇鴻良提都沒(méi)提，他雙眉緊蹙，看起來(lái)很棘手，官場(chǎng)之事錯(cuò)綜復(fù)雜，牽一發(fā)而動(dòng)全身，馮氏也替他憂心，這一發(fā)愁，面上就帶了出來(lái)，湘琪舍不得湘玉走，湘玉便說(shuō)帶湘琪回淥水院，不過(guò)是一晚上，還有奶娘照料，出不了差池，馮氏的心思放在蘇鴻良身上，琪姐兒若鬧起來(lái)說(shuō)話也不方便，就打發(fā)人送他們回去。
待人走了，又屏退了下人，馮氏站著給蘇鴻良寬衣，蘇鴻良一把握住了馮氏的柔荑道：“此番辛苦太太了，若是為夫此去順利，也能平步青云?！?br/>
馮氏驚愕失色，大計(jì)是外省地方官員的考核，三年一考，圣上會(huì)任命考官去各地進(jìn)行考察，政績(jī)卓絕方可加官進(jìn)爵，離大計(jì)還有兩年的時(shí)間，蘇鴻良說(shuō)這話信心十足，莫非出了事？
可馮氏不敢多問(wèn)，官場(chǎng)上的事，她一個(gè)婦道人家插手不得，只能囑咐老爺萬(wàn)事小心。蘇鴻良一走便走了大半個(gè)月，來(lái)過(guò)一次信，說(shuō)一切都好，家里勿要掛心，這之后便再無(wú)消息，蘇府的眾人只當(dāng)老爺是尋常的巡查，皆沒(méi)放心上，只有馮氏知道，沒(méi)這么簡(jiǎn)單，好在馮氏有湘琪在旁邊鬧騰著，乏味的日子倒是增添了幾許樂(lè)趣，她和趙媽媽嘆說(shuō)，有個(gè)孩子玩鬧真是不一樣，院子里都有了生氣。
命里無(wú)子是馮氏的大心病，趙媽媽只得變著花的轉(zhuǎn)移話題。
趙老太太送來(lái)的人到了，是京城趙家的晏二的媳婦，年紀(jì)大約四十多，馮氏見(jiàn)過(guò)兩次，沒(méi)太深印象，就記著是一個(gè)大方愛(ài)笑的。
人到的前一天，趙老太太的信也寄到了馮氏手里，晏二家的夫妻和順，此次趙老太太挑選了一圈，就覺(jué)得晏二家的處事最為周全，更難得的是心腸好，便是碰上乞討的叫花子，都忍不住打賞幾個(gè)銅板。
晏二家的不是自己來(lái)的，求了趙老太太，說(shuō)把女兒也帶上，她女兒今年十二，因是家生子，早早的就在趙府做事，她福氣好，能在趙老太太跟前伺候，端茶倒水，是一個(gè)妥帖懂事的，母女情割不斷，晏二家的本就離家背井，和家人分別，這個(gè)要求趙老太太便應(yīng)了，湖南那多這一個(gè)丫頭也無(wú)礙。
晏二家的勤勉，來(lái)的第二日便在趙媽媽的帶領(lǐng)下，去了廚房熟悉情況，晏二家的年輕時(shí)候在廚房做過(guò)工，樁樁件件別想欺瞞她，送走了趙媽媽，立在院子里喊來(lái)眾人訓(xùn)話，立了威，又讓眾人介紹了一番，心里有了譜，才回去歇息，一路上舟車勞頓很是辛苦，也這就是晏二家的身板好，換成體質(zhì)一般的，得休息幾日才能歇過(guò)來(lái)。
廚房一攤子事有人操持，馮氏發(fā)愁如何安置晏家姑娘，小姑娘叫碧水，名字是趙老太太取的，趙媽媽說(shuō)讓碧水在正院伺候，也不用做重活，端飯上菜、捶背打扇，做個(gè)二等丫鬟。
馮氏想了想說(shuō)妥當(dāng)，讓人喚來(lái)了碧水，細(xì)細(xì)問(wèn)了一番，見(jiàn)這丫頭皮膚白嫩，身子已經(jīng)抽條，腰肢纖細(xì)，可見(jiàn)在老太太跟前是得臉的。馮氏讓碧水和夏嵐住一個(gè)屋子，碧水甜甜的叫了一聲夏嵐姐姐。
趙老太太推薦過(guò)來(lái)的人用著放心，可馮氏也得自己擦亮眼睛觀察觀察，下人可得忠心才好，再者晏二家的忠心老太太，可不見(jiàn)得會(huì)忠心于她。
又過(guò)了幾日，馮氏見(jiàn)廚房井然有序，各院送的吃食沒(méi)出過(guò)任何錯(cuò)漏，不僅如此，她還能體察主子的心意，知道馮氏喜歡吃茯苓膏，午后還特地端過(guò)來(lái)一碗，這樣的眼力見(jiàn)兒，以前哪個(gè)個(gè)管事也比不上，怪道趙老太太看重。
馮氏好些年沒(méi)回京城了，幾個(gè)嬤嬤來(lái)時(shí)，她便常拉著嬤嬤給她講京城的趣事，晏二家的人在趙宅，對(duì)趙家事可謂了如指掌，馮氏不止一個(gè)人聽(tīng)，兩個(gè)小的還不記事，她便派人喚來(lái)了湘蓮湘玉，她們生在湘地，一落地到如今都沒(méi)去過(guò)京城，聽(tīng)晏二家的說(shuō)說(shuō)家里的事，也能有個(gè)印象。
晏二家的講話跟說(shuō)書(shū)似的，十分逗趣，馮氏喜歡聽(tīng)，趙老太太一切安好，平素喜歡聽(tīng)聽(tīng)?wèi)?、念念佛?jīng)，她上了年紀(jì)眼神不好，大房的大姑娘蘇湘雯是從小長(zhǎng)在趙老太太跟前的，今年十五歲，快到了說(shuō)親的日子，趙老太太十分舍不得這個(gè)孫女，大老爺知道母親的心思，便讓湘雯常陪著她。
湘雯給老太太念念經(jīng)，抄抄經(jīng)書(shū)，京城里趙家交好的人家多，小姐們還常舉辦個(gè)詩(shī)社、茶社，彼此切磋作詩(shī)、分茶的技藝。
馮氏在一旁道：“等咱們回了京城，你們和幾個(gè)姐姐一起玩，咱們京城趙家的宅子比現(xiàn)在住的大，在香兒胡同，那幾條街住的皆是王公大臣，離宮里不算遠(yuǎn)，上早朝近，若是根基薄的，得往城南邊買宅子了，宅子構(gòu)造簡(jiǎn)單，離城里也稍遠(yuǎn)，周遭的環(huán)境也不行?！?br/>
湘玉聽(tīng)馮氏這么說(shuō)，心道這不就是古代的富人區(qū)嘛，物以類聚人以群分，住在那里，出門(mén)碰上宰相、碰上太尉，都算不得新鮮事。
最近京中發(fā)生了一樁怪事，晏二家的講給太太小姐聽(tīng)，通政使呂家的千金得了一種怪病。她不過(guò)是出去逛了逛首飾鋪?zhàn)?，回?lái)后不知怎的，右手便開(kāi)始潰爛，找了很多名醫(yī)都束手無(wú)策，通政使大人實(shí)在沒(méi)辦法，求了圣上讓御醫(yī)給瞧瞧，圣上撥了太醫(yī)院德高望重的三位太醫(yī)去了呂府，也找不到病因，呂小姐的一只手都要爛沒(méi)了。