?孫嘉新抬起眼皮，望著已經(jīng)翻的朱厚熜，眼睛里卻閃出異樣興奮的光芒：“王大人能看出這其中的貓膩？”
朱厚熜臉上的怒容卻又不見(jiàn)了，淡淡一笑：“你不肯當(dāng)著百姓的面斥責(zé)那些公差的胡作非為，是為了保全你們諸暨縣衙的形象，也是為了替朝廷保留一點(diǎn)體面。不過(guò)，我于商賈之道也略知一二，大概能猜到他們?yōu)楹芜@么做。”
孫嘉新嘆道：“天下熙熙，皆為利來(lái)；天下攘攘，皆為利往?；噬弦黄示龕?ài)民之心，朝廷多少恤民安樂(lè)之政，到了下面，就都走了樣，甚或成了貪官污吏虐民自肥的大好機(jī)會(huì)，每每思之，下官都想慟哭一場(chǎng)……”
在場(chǎng)的楊博和鎮(zhèn)撫司三位太保爺都聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，但從皇上的話語(yǔ)之中，顯然并不真的生孫嘉新的氣，反而還有一絲隱隱的得意，楊博暗自松了口氣，問(wèn)道：“王大人看出什么貓膩了，可否說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
楊博天資聰慧，當(dāng)年就不但得到內(nèi)閣次輔翟鑾的青眼賞識(shí)，還曾被眼高于頂?shù)膰?yán)世蕃視為能與徐階和自己并立為雄的天縱奇才，只是他恪守君子蠢之德、人臣事君之道，平日里不屑獻(xiàn)媚取寵而已。經(jīng)過(guò)今次陪同圣駕微服出巡，他已然對(duì)皇上佩服的五體投地，這樣發(fā)問(wèn)，既有湊趣的成分，更是誠(chéng)心向幾乎無(wú)所不知的皇上求教之意。
果然，朱厚熜正在等著機(jī)會(huì)來(lái)顯擺自己，當(dāng)即得意地笑道：“楊大人只在地方干過(guò)一任三年的知縣，又不諳經(jīng)商之道，當(dāng)然看不出來(lái)他們諸暨縣衙的貓膩。依我看來(lái)，織造局下屬的作坊以市價(jià)收購(gòu)百姓生絲，他們這些官吏就眼紅了，強(qiáng)行將百姓的生絲以官價(jià)買去，再轉(zhuǎn)手賣給織造局，那近半的差價(jià)，不就落入他們的腰包了嗎？”
楊博醉心于軍事，為官的興趣全在研讀兵書(shū)、繪制地圖之上，當(dāng)真不知道還有這樣的生財(cái)之道，吃了一驚：“竟有這等事？織造局的作坊是宮里的……哦，如今官商合營(yíng)，都是朝廷的作坊，他們竟敢借機(jī)斂財(cái)，真真沒(méi)有王法了！”
朱厚熜苦笑道：“這些人眼里只有銀子，哪有什么王法？對(duì)治下的百姓豈能不雁過(guò)拔毛？再者說(shuō)了，別說(shuō)是朝廷與商戶公私合營(yíng)的工廠，就是當(dāng)年隸屬宮里、給皇上織造龍衣的織造局還不是如此。敢在皇上的身上動(dòng)刀子割肉，遑論其他！”
鎮(zhèn)撫司九太保謝宇翔怒不可遏：“這些個(gè)狗娘養(yǎng)的貪官污吏，敢把主意打到織造局的頭上，就不怕織造局告到皇上那里去？”
朱厚熜越發(fā)苦興起來(lái)：“諸暨縣衙強(qiáng)買來(lái)的生絲，怎敢按市價(jià)賣給織造局？七成、至多不過(guò)八成就賤買了，織造局也能從中得到偌大好處，甚至能把大半落入自家腰包≠姓損失過(guò)半，對(duì)他們來(lái)說(shuō)卻是兩全其美的事情，誰(shuí)還會(huì)把捅到皇上那里去，斷了自家的財(cái)路？我若猜得不錯(cuò)，此刻署理諸暨知縣的縣丞王順，正在和織造局作坊派來(lái)收購(gòu)生絲的管事討價(jià)還價(jià)，哪里是什么‘侍侯差使’！孫縣令方才執(zhí)意要那位班頭把王順召回去，就是為了不讓他們達(dá)成如此骯臟的交易，給宮里抹黑、給皇上的臉上潑臟水??！孫大人，在下說(shuō)的可對(duì)？”
孫嘉新早已聽(tīng)得目瞪口呆，聽(tīng)到“王大人”點(diǎn)著自己名字問(wèn)話，這才回過(guò)神來(lái)，由衷地慨嘆道：“大人鞭辟入里。官*商*勾*結(jié)，分潤(rùn)分贓，遭殃的是本地桑農(nóng)，勢(shì)必影響朝廷推行改稻為桑之國(guó)策÷官這么做，的確是不想讓這些貪官污吏敗壞吾皇千秋圣名，更是不想吾皇一片仁君愛(ài)民之心，被他們這些貪鄙成性的官場(chǎng)敗類給糟蹋了！”
朱厚熜不置可否地興笑，說(shuō)道：“你還沒(méi)有正面回答我，倘若再遇到害民擾民之事，你還有沒(méi)有勇氣站出來(lái)為百姓說(shuō)話呢。”
孫嘉新嘴里硬邦邦地吐出一個(gè)字：“有！”
朱厚熜卻搖搖頭，說(shuō)道：“自孔圣人創(chuàng)立儒道，千年以降，我泱泱中華就從來(lái)不缺坐而論道的書(shū)生，能身體力行、言行一致的循吏卻是少之又少。以你孫大人這樣的風(fēng)骨，大概也是說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)卻難。以今日之事而論，你的確挺身而出，及時(shí)制止了諸暨縣衙一干人等虐民自肥的惡行穢跡，保全了治下桑農(nóng)的合法利益?？墒牵谙碌挂?qǐng)教，倘若你沒(méi)有負(fù)氣稱病，仍在縣衙正堂端坐理事，他們敢這么干？”
“這——”孫嘉新象是咬了一只辣椒，頓時(shí)面色燥赤，不知該如何回話。
皇上如此一針見(jiàn)血，難免讓孫嘉新下不來(lái)臺(tái)；而且，傳聞孫嘉新是受了浙江巡撫張繼先的當(dāng)眾斥罵侮辱，羞憤難當(dāng)，這才發(fā)了失心瘋。今日看著行事、說(shuō)話無(wú)異于常人，焉知不是慢慢淡忘了昔日之辱，漸漸恢復(fù)了正常？若真是如此，皇上這么說(shuō)，豈不又刺激的他再度犯癡？楊博忙打哈哈說(shuō)：“外感五淫、內(nèi)傷七情，是人都會(huì)生病。孫縣令風(fēng)骨雖佳，卻也是個(gè)吃五谷雜糧的凡夫俗子，貴體有恙，大概也不惟是負(fù)氣之舉……”
“哈哈哈，楊大人維護(hù)同年，真是不遺余力啊！”朱厚熜大笑起來(lái)，指著孫嘉新說(shuō)：“你看他尷尬無(wú)比的樣子，又怎像是個(gè)傳聞中突發(fā)魔癥之人？縱然有病，也是心病。既是心病，就得心藥來(lái)醫(yī)。我方才那樣一再追問(wèn)、百般刁難，你們聽(tīng)著失之苛責(zé)，對(duì)他卻是一劑能治愈重癥的猛藥，出上一身透汗，孫大人的魔癥便不藥而愈了?！?br/>
孫嘉新怔怔地望著朱厚熜，沉默了一會(huì)兒，突然躬身長(zhǎng)揖在地，說(shuō)道：“敢問(wèn)這位王大人，可是鎮(zhèn)撫司的上差？抑或更高？”
聽(tīng)到他這么徑直問(wèn)出要命的問(wèn)題，又畫(huà)蛇添足地多加了最后那四個(gè)字，楊博和鎮(zhèn)撫司三位太保的臉上都變了顏色，正要出聲呵斥，朱厚熜卻興致盎然地問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”
孫嘉新嘆道：“下官庸碌不才，待罪官場(chǎng)二十余載，屢遭蹉跌，至今仍是一個(gè)七品縣令。但畢竟曾簪花赴過(guò)瓊林宴，《大明會(huì)典》是必修的功課，當(dāng)年熟讀何止百遍，如今也不敢稍有遺忘。依我大明官制，鴻臚寺正堂鴻臚寺卿不過(guò)是個(gè)正四品的官缺，品秩較正三品的六部侍郎還要低上兩級(jí)，只因貴為小九卿衙門，位列朝班方能排在楊年兄六部左堂之右▲鴻臚寺正堂高姓并非王，大人若果真是鴻臚寺屬官，至多是個(gè)從五品的左右少卿，比之楊年兄差了許多，他何以執(zhí)禮甚端，而大人亦坦然受之而不以為失禮僭越？其二，鴻臚寺司職飲食，大人怎會(huì)對(duì)商賈之道如此精通？還有其三，大人說(shuō)話百無(wú)禁忌，豈是尋常祿位之人所敢為？”
“看來(lái)你這位強(qiáng)項(xiàng)縣令對(duì)大明官場(chǎng)的底細(xì)了如指掌，并非傳聞所說(shuō)的那樣不通為官之道嘛！”朱厚熜笑道：“不錯(cuò)，我就是——”
楊博突然插話進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“孫年兄猜得不錯(cuò)，這位大人的確不姓王，他高姓為楊，乃是鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫楊尚賢楊大人。他今次前來(lái)浙江諸暨，正是奉了上諭，徹查你生病一事。天日昭昭、神目如電，有冤情，終可昭雪；是過(guò)錯(cuò)，回頭有岸。孫年兄盡可直抒胸臆?！?br/>
楊博如此不顧禮儀地打斷了皇上的話，還是擔(dān)心曝露圣駕行藏——方才他隨口說(shuō)皇上是鴻臚寺官員，代表朝廷賜宴給跨海遠(yuǎn)征的大明海軍將士。論說(shuō)也能說(shuō)的過(guò)去，卻不曾想自己這位同年雖說(shuō)官運(yùn)不佳，心思卻十分慎密，只從官員品秩及言談舉止中便能看出破綻，他不得不另想奇招‖時(shí)，他將話題引到了孫嘉新自己的身上，用意也是不讓他再深究皇上的真實(shí)身份?？墒牵瑢O嘉新仿佛沒(méi)有聽(tīng)出他話語(yǔ)之中的暗示，反而深深地看了朱厚熜一眼，搖頭說(shuō)道：“久聞鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫楊尚賢楊上差是錦衣衛(wèi)大太保，素有大內(nèi)第一高手之稱，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。這位大人雖說(shuō)精華內(nèi)斂、英氣勃發(fā)，卻是一派文士作風(fēng)，不象是個(gè)赳赳武夫?！?br/>
楊博被噎得差點(diǎn)背過(guò)氣去：世間竟然有這樣較真之人！
幸好孫嘉新沒(méi)有說(shuō)出什么討人嫌又犯忌諱的話，繼續(xù)說(shuō)道：“大人究竟是誰(shuí)，下官不敢深究。但有一事要拜托大人，萬(wàn)望大人看在我諸暨十萬(wàn)、杭州數(shù)十萬(wàn)≡點(diǎn)清丈田畝的七府?dāng)?shù)百萬(wàn)、乃至我大明兩京一十三省億萬(wàn)生民的份上，代下官上達(dá)天聽(tīng)?！?br/>
“好一個(gè)數(shù)萬(wàn)↓十萬(wàn)↓百萬(wàn)、億萬(wàn)！”朱厚熜笑道：“這么大的帽子扣下來(lái)，我若是不答應(yīng)你，豈不成了千夫所指、萬(wàn)人唾罵的昏官庸吏？”
孫嘉新尷尬地說(shuō)：“口不擇言，萬(wàn)望大人恕罪?！?br/>
朱厚熜笑著擺擺手：“恕什么罪？方才楊大人先說(shuō)我是奉旨觀風(fēng)的使臣；后又曝露我就是沖著你孫大人生病一事而來(lái)的，你難道還不相信嗎？也就是說(shuō)，我就是代表朝廷來(lái)聽(tīng)你說(shuō)話的，有什么話，孫大人但講無(wú)妨?！?br/>
孫嘉新從身上歇下那張一直背在背后的竹弓，雙手遞到朱厚熜的面前：“下官?zèng)]有什么話要說(shuō)，就請(qǐng)大人將這張弓轉(zhuǎn)呈御前。以皇上天縱睿智，只要看到這張弓，便能明白下官之耿忠苦心，也毋需下官多言?！?br/>
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