?冬天日短夜長(zhǎng)，這日天還未亮，天司朝官員們陸陸續(xù)續(xù)踏著亂瓊碎玉去宮內(nèi)上朝。
高高在上的龍座空蕩蕩，官員們面面相覷，有些人面露憂心忡忡，痛心疾首之色，有些人暗暗竊喜，有些人面色凝重，顏色各異，變化多端。
正當(dāng)官員們紛紛交頭私語(yǔ)之際，小寧子走了進(jìn)來：“今兒皇上身體染漾，朝政暫由石...”。
小寧子掃了一圈御階下的朝臣，并未見著石閣老的身影，略微驚訝，面露了然之色，接著說道：“暫由蕭閣老同幾位內(nèi)閣大臣共同主持朝議。”
蕭閣老乃兩朝元老，內(nèi)閣次輔兼兵部堂倌，掌管軍中要?jiǎng)?wù)。生的端是得腰圓背厚，面闊耳方，魁偉雄壯，胡須短而精悍，一臉的正義之氣盡顯。
小寧子走后，威嚴(yán)的大殿內(nèi)立刻騷動(dòng)起來，議論紛紛。不滿皇上昏庸貪戀男色荒蕪朝政。
雖說是由幾位內(nèi)閣大臣共同議政，可在場(chǎng)哪位不明白當(dāng)今親政時(shí)日尚短，原不過是坐在上首聽政而已，并未下達(dá)過任何命令。
朝政一直由石閣老并蕭閣老、蔣閣老共同商議后，再呈給當(dāng)今御覽罷了。
內(nèi)閣大臣本有四位，四去其二，百官馬首是瞻的首輔石閣前幾日因男寵事件，老黯然神傷，扣請(qǐng)辭官。折子一直被拖壓著，石閣老病情日益加劇，纏綿病榻。石皇后憂心祖父，感染風(fēng)寒，在場(chǎng)都是心里透亮之人，哪里能看不出石閣老這是在為自家孫女打抱不平呢，甩臉色給當(dāng)今瞧呢。
說到這里就不得不說說四去其二中的另一位喬閣老。喬閣老其父乃太宗皇帝的伴讀，太宗登基后，封喬閣老父親為安樂候，曾任任江寧織造，極受太宗寵信。
安樂候在喬閣老幼年之際，就將他送進(jìn)宮中陪伴太皇仁惠帝，兩人感情甚篤，勝過親兄弟。
本朝王爺爵位是世襲罔替的，公侯爵位卻是降級(jí)襲承的。
仁惠帝不顧群臣反對(duì)，待安樂侯歸天后，破格讓喬閣老襲擊侯爵，進(jìn)內(nèi)閣主事。
自古文臣和武將都是面和心不和，很少有穿同一條褲襠的，互相瞧不起對(duì)方，經(jīng)常都是東方壓西風(fēng)，不相上下。
文人嫌棄武將粗俗弒殺亂政，天下四海升平，繁榮昌盛，每年花那么多糧草軍餉賦稅白養(yǎng)著那些閑人，簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)國(guó)家資源，竊取國(guó)家糧食。
百無一用是書生，只會(huì)用嘴皮子評(píng)論天下事。武將自是看不慣，天下大亂的時(shí)候，哪回不是武將浴血奮戰(zhàn)，保家衛(wèi)國(guó)，死的死，傷的傷。那個(gè)時(shí)候這些只知咬文嚼字的狗屁讀書人在哪里？武將譏笑他們橫豎在婦人懷里撒嬌喝奶呢。
哪朝哪代都有黨爭(zhēng)這個(gè)說法，不是一日兩日的事情。
司徒衍新登帝位之際，憂慮毫無建樹，壓制不住群臣。想來個(gè)殺雞儆猴，敲山震虎，豎立龍威。就將主意打到了位高權(quán)重，擁兵自重的蕭閣老蕭鑫鵬頭上。
這個(gè)想法與喬閣老不謀而合，剛巧喬閣老手下一門生收集到蕭閣老麾下將士鬧市縱馬，擾亂治安，仗勢(shì)欺民，罔顧人命，總總罪惡滔天的證據(jù)。
喬閣老眼珠子一轉(zhuǎn)，認(rèn)為這是個(gè)除掉死對(duì)頭的好時(shí)機(jī)，即使東窗事發(fā)失敗了，可以將責(zé)任推及到司徒衍頭上，百官只會(huì)怪他貪功心切，沒有治國(guó)謀略，不會(huì)明辨是非，實(shí)屬無能之輩。
喬閣老膽敢如此行事，不過是仗著后面有太皇撐腰。
喬閣老腦子轉(zhuǎn)的快，暗地里賄賂了當(dāng)今皇叔忠安親王，請(qǐng)他一同在朝堂百官面前彈劾蕭閣老。
忠安親爺聽了喬閣老的打算后，捻著胡須，眉頭一皺，背負(fù)著雙手在屋內(nèi)踱步，面露難色看著喬閣老：“閣老這事還需從長(zhǎng)計(jì)議的好，小心駛得萬(wàn)年船?！?br/>
喬閣老咬著牙憤怒：“王爺，不是老臣無中生有，故意編排蕭閣老，老臣手中確實(shí)掌握了蕭閣老擁兵自重，意圖叛亂，有奪權(quán)爭(zhēng)政之心。王爺您貴為當(dāng)今皇叔，又是老圣人的同胞兄弟，您該為國(guó)家社稷考慮，而不是姑息養(yǎng)奸，任這等亂臣賊子，一手遮天。若不是有上皇威嚴(yán)積壓，石閣老從中周旋，只怕這等國(guó)賊，早就反了天去了?！?br/>
忠安親王面色凝重，狐疑的問道：“蕭閣老乃國(guó)之棟梁，位極人臣，權(quán)利名譽(yù)財(cái)富地位都有了，他還有什么不滿足的？本王倒有些兒不信他會(huì)生反叛之心?！?br/>
喬閣老譏笑：“王爺，知人知面不知心，畫龍畫虎難畫骨，人心隔肚皮啊。俗話說越是瞧著像忠臣的人，反而包藏禍心，正應(yīng)了那句大奸若忠，人心不足蛇吞象啊?！?br/>
喬閣老見衷忠安王有松動(dòng)之色，再接再厲，輕聲道：“王爺您也知道，老臣素日與蕭閣老不睦，卻并未達(dá)到水火不相容的地步。只不過是政見上略不同而已，大家同樣是為國(guó)家朝廷效力，出發(fā)點(diǎn)看法不同也屬正常。老臣怎會(huì)生無風(fēng)起浪，無辜污蔑朝廷重臣。王爺您有所不知，這是當(dāng)今秘密吩咐老臣暗中查辦蕭閣老的。”
忠安親王驚訝的瞥了一眼喬閣老，微微點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，問道：“那太上皇那里如何個(gè)說法？”
喬閣老胡須一翹一翹，稍顯得意說道：“王爺，不瞞您說，老臣自幼與太上皇相識(shí)，他心中的想法雖不能全部知道，卻也能猜測(cè)出一二，太上皇心內(nèi)早就不滿蕭閣老手握重兵，結(jié)黨營(yíng)私的作為了。您老也知曉，太皇也是一直忌憚著蕭閣老手中兵權(quán)，正為找不到證據(jù)扳倒他呢?！?br/>
忠安親王抿著唇角，眼角勾出了然之色，沉思片刻，頷首默認(rèn)了喬閣老的提議。
難以抑制心內(nèi)激動(dòng)情緒的喬閣老，腦補(bǔ)了下，蕭閣老垮臺(tái)之后的種種慘象，得意忘形之下，錯(cuò)過了忠安親王眼底深處的一抹嘲諷，不屑，惋惜。
百官上朝之日，喬閣老吐沫橫飛，慷慨激昂，義正言辭，瀝血痛斥蕭閣老乃當(dāng)朝巨奸、恃權(quán)而驕，不敬皇權(quán)，利用職權(quán)貪墨斂財(cái)，惡貫滿盈，強(qiáng)搶民女...種種匪夷所思的罪名一一從喬閣老嘴中跟蹦豆子似的蹦跶出來。
司徒衍眸中漸漸露出狂喜之色，正當(dāng)喬閣老口若懸河，得意穩(wěn)操勝券之時(shí)，忠安親王忽然倒戈相向，檢舉喬閣老暗中賄賂自己，陷害國(guó)之忠臣，意圖不軌，令喬閣老措手不及，防不勝防。
蕭閣老泰然自若，一副從容不驚的冷眼斜睨著當(dāng)今，余光剮向面色灰敗的喬閣老。
結(jié)局可想而知，縱然太皇有袒護(hù)喬閣老之心，卻心有余而力不足，喬閣老鋃鐺入獄，沒多久便被暫首示眾，落得個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)。
司徒衍也因此事生了場(chǎng)重病，太上皇氣憤司徒衍有勇無謀，被臣子利用，丟了皇家臉面。
新帝是上皇臨危扶持上去的，哪里能說廢就廢，只怕皇上沒被廢除，皇權(quán)倒落入旁人手中，外邦恨不得天司朝發(fā)生改朝換代的大動(dòng)蕩呢，好逮著機(jī)會(huì)，一舉北上進(jìn)攻。
太上皇思前想后，只有丟卒保車，舍棄舊年玩伴，換得天下太平。又替司徒衍擇了幾門姻親穩(wěn)固皇位。
司徒衍大病初愈后，性情也發(fā)生了大變，夜夜招俊俏妖嬈的小太監(jiān)陪伴，隔三差五的將宮內(nèi)侍衛(wèi)毒殺或鞭撻而死，發(fā)泄心中不滿憤恨委屈膽怯。
司徒衍的怪癖在宮內(nèi)也不是什么大秘密，雖然太上皇想盡辦法幫其遮掩，卻也被有心人窺知一二。
太上皇之所以睜一只眼閉一只眼的原因，不無是因?yàn)槟切┦绦l(wèi)皆是蕭閣老安排過來的，司徒衍如此行徑太上皇心中也有幾分痛快之意，殺不了老的，還不許人家拿那些小的出幾下惡氣。
四大內(nèi)閣，四去其二，輔政之權(quán)，自然落到蕭閣老頭上，蔣閣老笑著恭喜蕭閣老，老命要緊，這位可是吃人的猛虎。
即便是御史言官有心去見皇上，表達(dá)心中不滿，可群龍無首，實(shí)難為之，昨日那些老御史老言官精神斗神，義憤填膺的去諫言，結(jié)果卻是被抬著回家了。
御史言官搖了搖頭，暗暗瞄了幾眼被群臣猶如眾星拱月般包圍的蕭閣老。這日子何日是個(gè)頭喔。言官們愁的很啊。