第二天一早，奧斯頓侯爵率護衛(wèi)出巡，隊伍靜悄悄地出了洛京東門，匯合早已等候的一千治安兵，直奔落楓堡而去。
侯爵府護衛(wèi)隊伍有一百余人，好些老護衛(wèi)的子侄親屬都自帶兵器跟隨一起出巡，甚至有幾個無依無靠的傷殘老兵，行動較便利的也一起出發(fā)。親兵隊長沃森因為家就在洛京，這次保薦了十七個親屬鄰居的年輕人一起出征。
天池幾人被沃森隊長分配到后隊，帶領(lǐng)七八個新加入的壯丁，押運七輛馬車?yán)牭募Z草輜重緩緩而行。
一出洛京，冬天的燦爛陽光照在人身上暖暖的，寬闊的京道，高聳的道行樹，來往的行人，天高地闊使人心曠神怡。
后隊最高指揮天池將飛青馬拴在馬車車尾，懶散地爬上糧車，這兩天練刀可是累的夠嗆，手臂有點紅腫都快抬不起來了，正好押糧走的慢可以歇歇了。
勞拉騎著一匹小馬，英姿颯爽地快活著在隊伍中跑來跑去。明川又扯起自己特有的大嗓門和車夫吹噓起來。雷克斯則擔(dān)負起后隊的實際指揮者，分配人手，前后安排，隊伍顯得有條不紊。
正午時分，小車隊在路旁小山坡上歇腳。勞拉一邊吃著老寧忠準(zhǔn)備的酥餅，一邊抱怨說：“這也就只走了一半路，我們要比沃森他們至少晚半天！”雷克斯接言道：“這里到落楓堡后面的路就有些難走了，都是樹林和山溝，預(yù)計抵達要到晚上了。”
“我可憐的晚餐呢！”不知幾個人一起哀嘆道。
七輛馬車前后彎曲相接，走在樹林邊的小道上。起風(fēng)了，呼呼的大風(fēng)卷起路邊的枯草吹迷了人的眼睛。天池騎在馬上，掖緊棉袍衣領(lǐng)，抬頭望著低矮的小山坡，再繞過這片坡地樹林就該到落楓城堡了吧！
突然，一聲呼嘯，枝亂箭從山坡后激射而出。明川最先警覺過來：“敵襲！敵襲！隱蔽！……”明川不喊還好，一喊都是新手的隊伍一下子慌亂起來，十幾個人紛紛躲到馬車后面，有幾個甚至想往馬車底下鉆。
勞拉毫不客氣，飛起一腳踹翻一個伸頭往車底鉆的年輕人，大聲喝道：“躲哪里去！馬車驚了不把你軋死！”
幸好只有一波亂箭，還刮著呼呼的大風(fēng)，隊伍并沒有受到嚴(yán)重的損傷，只有一個車夫肩膀中了一支箭。天池看清狀況，鎮(zhèn)定的大聲喊：“別慌！馬車圍成半圓！敵人馬上要沖下來了！馬車圍成半圓！……”隊伍稍微鎮(zhèn)定下來，在眾人的努力下，七輛馬車堪堪圍成一個簡陋的半圓形。
天池一聽到警報立刻翻身下馬車，牽馬躲到馬車后面冷靜地向外望著，緊張地思索著。大風(fēng)之中，襲擊者并沒有馬上沖下來，看來不是兵力不足就是心有擔(dān)憂。
好半響，山坡后想起一聲大笑：“哈哈哈，看來都是小芽子！這趟肥羊是牽定了！”山坡上現(xiàn)出二十幾個彪悍的身影徒步飛快地來到糧車近前。
人人衣衫襤褸，扛刀背劍。領(lǐng)頭的一個滿臉絡(luò)腮胡子，額頭上有道長長的刀疤，手里提著把戰(zhàn)斧，甕聲甕氣地大聲說：“那個小丫頭放下你的小弓箭！膽敢放箭就把你們趕盡殺絕！把你搶走，做個壓寨夫人怎么樣？哈哈……”勞拉本想放冷箭，看來是沒有機會了，只好悻悻地壓低箭頭。
雷克斯雖然安排人手做事行，對談判卻拙于言辭。天池閃出身形，朗聲說道：“哪條道上的朋友！兄弟是皇家神威衛(wèi)主將奧斯頓侯爵府上的親兵，路過貴地前往落楓堡，還請朋友們高抬貴手！這袋銀幣權(quán)當(dāng)是各位的馬匹草料錢！”甩手把準(zhǔn)備好的一小袋銀幣丟給絡(luò)腮胡子。
絡(luò)腮胡子搶手將錢袋接到手中，掂一掂份量，冷笑著說：“銀幣還挺足，不過兄弟這次不能給你面子了！不是兄弟不遵守道上規(guī)矩，我們?nèi)奔Z啊！冬天了，我們正好遇到你們，你車上也有棉衣吧！哈哈！留下兵器和馬，再留下五輛車就讓你們過去！皇家神威衛(wèi)？兄弟沒聽說過！”說著隨手把錢袋揣進了懷里，接著說：“你們這群沒上過戰(zhàn)場的小芽子，別想逃出去！否則全部格殺！我們是誰不重要，天不收地不養(yǎng)的，在哪都一樣！”眾強盜將車隊遠遠圍了起來。
天池與明川幾人小聲商量，留下五輛車肯定不行，相當(dāng)于全軍覆沒了，跟侯爵也無法交代。再說這伙沒蒙面的強盜收錢不放人，已經(jīng)失信一次，放下武器，眾人性命堪憂。
可是真打起來，這邊只有十幾個人肯定不是強盜的對手。今天這個事看來不能善了了。左右為難之間，天池想到個主意簡單一說。勞拉撇撇嘴：“能行嗎？”“不行？就只好硬拼了！這里離落楓堡很近了！真打起來，勞拉你一定要沖出去報信！”天池一邊說，一邊悄悄地把燒刃插在腰后，用棉袍罩起來。明川也偷偷地準(zhǔn)備起來。
絡(luò)腮胡子強盜已經(jīng)不耐煩起來，喊道：“準(zhǔn)備沖鋒！”天池連忙站起身，高舉雙手喊道：“等等！不是兄弟貪財舍命！實在有為難之處！有個大人物不愿意?。 ?br/>
絡(luò)腮胡子強盜謹(jǐn)慎的說：“你是隊長吧！像是個識相的！哪個人物不愿意啊？”
明川把脖子一甩，擰著眉毛說：“老子是洛京商會塔星酒店的大少爺！誰敢把我怎么樣！小小強盜膽敢劫道，簡直……”離得遠的糧車護衛(wèi)都很疑惑，明川什么時候成了大少爺？但誰都不敢亂動！
“哈哈，你個小芽子也是白搭，塔星酒店倒是聽說過……”
“呃……家里不是很有錢嘛！”
“三當(dāng)家的，把他綁了！讓他交錢贖人！”強盜們七嘴八舌的說道。
絡(luò)腮胡子強盜大吼一聲：“閉嘴！活的不耐煩了！小心有詐！”又對天池說：“少廢話！快點放下武器！”
天池二話不說，快走兩步上去就給明川一個大嘴巴：“讓你花錢買軍功！兄弟們把他綁了！”雷克斯帶著兩人就來綁明川。
明川委屈著拼命掙扎，懷中掉出一個錢袋。天池抖開錢袋，高聲喊：“看到了嗎？這小子真有錢！”天池來不及扎緊錢袋口，整個扔給絡(luò)腮胡子，一個個金幣滾落在地上，在夕陽照射下閃閃發(fā)光！
強盜們一陣騷動，絡(luò)腮胡子馬上警惕起來，一抖戰(zhàn)斧，吩咐道：“大家不要動！你……還有你，兩個把錢都撿起來，大家平分！”
天池又接著說：“大哥！我并不想出賣兄弟！但是這個賴川實在可惡！花錢買軍功，把兄弟們都坑苦了！我們要活命，就不能再帶著他！這個方便還請大哥通融！”
強盜們一聽哈哈大笑：“三當(dāng)家，這個肉票不要白不要！也算替小兄弟解決麻煩嘛！看看人都綁好了！”
絡(luò)腮胡子還是很小心，對天池說：“你們先走吧！把他留在那！”勞拉插言道：“這個小兔崽子經(jīng)常欺負我們，還敢調(diào)戲我！萬一他不被綁走，我們必然遭到報復(fù)！他不死！我們也不敢走！”眾護衛(wèi)聞言亂紛紛鼓噪起來。
“奶奶的，事真多！”絡(luò)腮胡子一指天池，“你自己把他押過來，什么也別帶！”
天池拉扯著明川，踉蹌著剛走出車陣。明川破口大罵，一頭將天池撞倒在地，自己也倒在地上滿地打滾。天池半天爬不起來，天池尖叫道：“快看！還有一袋金幣在他身子底下，小子還會藏私！”
絡(luò)腮胡子再也忍不住了，一拉旁邊一個強盜，兩人一起快步走到近前，想把明川翻過來搶走那袋金幣。天池已慢慢站起身來，站在兩人側(cè)前方，強盜再走近就會發(fā)現(xiàn)明川的企圖，這是最后的機會了！
天池伸手摸到腰后斜插的刀柄，見兩個強盜毫無防備，身體前傾，驟然抽刀橫掃，雙手握刀，咬緊牙關(guān)，拼盡全力，不顧一切的橫掃過去。黑色閃電從眼前閃過，自右向左，從下到上，周邊瞬間墜入紅色的地獄。
兩個強盜還來不及慘叫，身體的部分零件已不屬于他們。絡(luò)腮胡子腹部被整個豁開，青色的腸子流出體外，裂開的胸骨露出一顆仍在跳動的心臟，紅艷艷得赫然出現(xiàn)在眾人眼前！絡(luò)腮胡子跌倒在地，慘叫連連，眼看就活不成了。旁邊的瘦矮強盜還算幸運，不用再活受罪，半邊腦袋已經(jīng)不見蹤影，破碎的骨茬、白色的腦漿、紅色的鮮血噴射而出。
眾人被驟然突變都驚呆了，呆呆地站立看著三個血人依次倒下！明川已經(jīng)從反綁的繩套中輕易地掙脫出來，手里還拿著一把匕首，啞著嗓子高聲喊：“老強盜死了！沖?。 边吅斑呑プ√斐氐囊路I(lǐng)子往后拖。
勞拉已經(jīng)跳上自己的小馬，揮舞著長劍率先沖上來：“兄弟們！是男人的！把強盜都宰了！”護衛(wèi)群情激憤，爭先恐后跟著勞拉往前沖，甚至幾個手無寸鐵的年輕人也攥緊拳頭沖了上來。
強盜們失去了首領(lǐng)，沒了主心骨，見到護衛(wèi)們拼命沖上來，再也不敢抵抗。幾個勇敢的強盜搶前幾步，倒拖著絡(luò)腮胡子強盜只剩一口氣的身子，飛奔著向山坡退去。
本來天池等人計劃，由他和明川利用金幣一起吸引強盜首領(lǐng)來到近前，明川伺機擒拿強盜首領(lǐng)充當(dāng)人質(zhì)?；蛘叱脧姳I注意力分散，由勞拉施放冷箭，狙殺強盜首領(lǐng)硬沖出去。捆綁明川的繩索系的也是活扣，明川手里還握著一把匕首。
無奈，強盜首領(lǐng)絡(luò)腮胡子一直很謹(jǐn)慎，沒有輕易上當(dāng)，只好由武力最弱的天池親自抄刀。誰都沒想到的是，強盜一時只注意金幣，只會一招半式的天池趁此機會，堅決使出自己最強的簡單殺招，憑借燒刃寶刀，竟然一刀斬了兩人，被后隊得救的年輕人夸耀的稱為“燒刃雙人斬”。
天池呆呆著望著手中黑亮的燒刃，手掌中依然流淌著殷紅的鮮血，心中有個聲音低低地咭問：“殺人的感覺就是這樣嗎？我殺人了！？……還一刀殺了兩個？我以前連小雞也沒有殺過一只呀！……”抬頭看到明川關(guān)切的笑臉，天池只覺眼前一片金星，接著墜入深深的黑暗之中。
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