丫鬟們排了夜班，第一晚該梅釵值夜。她睡在床頭軟榻上，聽(tīng)見(jiàn)小姐行房，哪里還睡得著？忽聽(tīng)瀟璇要喝水，忙起起身倒茶，回來(lái)時(shí)見(jiàn)容輝下床，忙遞上一杯熱茶。
容輝接茶道謝，隨口問(wèn)她：“什么時(shí)辰！”
梅釵又到南窗前相看月色。月已西沉，夜涼如水。“今天是十月初十……”她微作盤(pán)算：“大概丑時(shí)吧！”
說(shuō)話間瀟璇探頭出帳，由容輝喂著喝下一盞熱茶，又吩咐梅釵：“倒水沐?。 泵封O應(yīng)聲出門(mén)提水。
容輝也流了一身大汗，正好去凈室擦洗，又換了件褻衣出來(lái)，再換瀟璇去沐浴。他鉆進(jìn)被窩躺下，錦被一片新涼，竟已換成新的。
清香竄入鼻中，容輝深吸一口氣，緩緩?fù)鲁?，放松身體，去想時(shí)才遭遇：“她這是修煉內(nèi)功太早，身骨固然生長(zhǎng)緩慢，可肌膚太敏感！”
兩人雖沒(méi)成事，可瀟璇愿意一起努力，也讓他十分滿足。心頭靈光一閃：“原來(lái)‘丈夫拈花惹草，會(huì)導(dǎo)至妻子難產(chǎn)’是真的。就是因?yàn)榉蚱迋z花的功夫太少，妻子臨盆時(shí)宮口打不開(kāi)。她萬(wàn)一懷孕，一定難產(chǎn)，那可怎么辦，還得我好好下番功夫……”身心皆疲，浮想聯(lián)翩，沒(méi)等瀟璇回來(lái)，又沉沉睡去。
翌日謁見(jiàn)舅姑，瀟璇戴了頂金絲狄鬢，穿了松綠色妝花緞襖，和秋香色馬面羅裙。容雪過(guò)來(lái)接她：“二嫂，該去過(guò)去了！”忽見(jiàn)那鬢上頭面全是赤金鑲紅寶石的，又欣然贊嘆：“這首飾可真漂亮！”
瀟璇招呼梅釵：“都準(zhǔn)備好了嗎？”說(shuō)著拉了容雪出門(mén)。容輝聞?dòng)嵆鰜?lái)，見(jiàn)過(guò)妹妹，送二人出院。
瀟璇頭面外還覆了層皂紗，朝陽(yáng)下金光暗閃，低調(diào)中不失華麗。容雪見(jiàn)了，很加羨慕，主動(dòng)問(wèn)起首飾搭配。
兩個(gè)人竊竊私語(yǔ)，并肩走到后院。正屋中已放下一張八仙桌，李蕃寧穿了件水墨色克絲大氅，正襟坐在上手東面。李母仍穿著大紅克絲錦褙，坐在上手西面。李榮光夫婦也穿了盛裝，對(duì)立下手。其余旁親，則在屋外觀禮。
眾人定睛細(xì)看，忽見(jiàn)西院門(mén)中走出個(gè)錦衣少女，接著跟出七、八個(gè)美貌少女。一個(gè)個(gè)穿絲著繭，顧盼神飛。尤其當(dāng)先一人，更是珠光寶氣，文采輝煌，只引得眾人驚呼：“好漂亮的新娘子。”
容雪扶瀟璇走到臺(tái)階東面，自己進(jìn)廳站到了容光下手。周親家微笑迎出，站上臺(tái)階贊禮：“拜—，拜—，拜—，再拜—”
梅釵忙往地上墊了個(gè)蒲團(tuán)，瀟璇緩緩跪下，盈盈四拜。容雪又出門(mén)牽瀟璇進(jìn)屋，一直帶到父親座前。李蕃寧從袖中拿出一只荷包，由容雪傳給媳婦。
瀟璇雙手接過(guò)，襝衽還禮：“謝謝爹！”又將荷呈上八仙桌放好。
李蕃寧微笑囑咐：“以后就是一家人了，要有什么磕磕碰碰的，千萬(wàn)別忘心里去，好好過(guò)日子才是正經(jīng)！”
瀟璇襝衽行禮：“謝爹訓(xùn)言！”
容雪又帶她出廳，周親家臨階高呼：“拜—，拜—，拜—，再拜—”瀟璇四拜道謝，又在西面依樣拜見(jiàn)婆婆，李母囑咐她“鳳凰于飛，翙翙其羽，家和萬(wàn)事興”。她又四拜還禮，算是見(jiàn)完舅姑。眾鄉(xiāng)親看見(jiàn)了新娘子，議論紛紛。鞭炮聲中，一哄而散。
容雪送瀟璇回西院，臨走時(shí)悄聲囑咐：“午時(shí)擺飯，嫂嫂和哥哥早點(diǎn)過(guò)來(lái)！”
瀟璇請(qǐng)她進(jìn)屋喝茶，趁機(jī)問(wèn)她：“你想不想來(lái)我這邊住，我刻意空出東廂，就是留給你的！”
容輝迎出屋來(lái)：“那敢情好，你就住這邊吧！我們一個(gè)屋檐下，多熱鬧！”
容雪喜不自勝：“我問(wèn)娘去！”欣然回了后院。
桃釵等各自散去，梅釵拖著兩只荷包問(wèn)：“這兩只荷包擺哪里。”
“我先瞧瞧！”瀟璇接過(guò)荷包，公公送的是一柄紫檀木戒尺，婆婆送的是一柄沉香木梳。她左手托著戒尺，右手拿著木梳，忽然微笑起來(lái)：“小輝！”
容輝就坐在她身邊，瞪眼問(wèn)她：“干什么！”
瀟璇喜笑顏開(kāi)，抬尺在容輝手上輕打了一下：“這可是你爹賜我的上方寶尺，你以后可仔細(xì)了！”
容輝一陣頭疼：“這秉尺真是高明的不清不楚！”他既不能去問(wèn)，也不能不認(rèn)，只好作揖賠笑：“還請(qǐng)娘子手下留情！”
瀟璇志得意滿，把兩物交給梅釵：“木梳放我?jiàn)y匣子里，戒尺你隨身帶！”梅釵見(jiàn)兩人投機(jī)，也為瀟璇高興，接過(guò)尺微笑應(yīng)是。
瀟璇進(jìn)屋取下狄鬢，隨手用束發(fā)金環(huán)綰了個(gè)篆。容雪小跑進(jìn)門(mén)，欣然招呼：“二嫂，爹娘答應(yīng)了！”
“走，我們?nèi)ヌ魯[設(shè)！”瀟璇笑著拉了容雪，又吩咐梅釵：“叫她們過(guò)來(lái)，把后罩房里的箱籠都抬出來(lái)，我們慢慢挑擺設(shè)！”梅釵欣然應(yīng)是，笑著去招呼桃釵幾個(gè)。
容輝沒(méi)興趣看姑娘挑三揀四，就在人群外招呼了一句：“我出去溜溜馬！”想到瀟璇從都城帶回的幾匹高頭大馬，心里一陣狂跳，于是回屋換了身短褐，飛也似的出了廳堂。
少女們有說(shuō)有笑，商量著擺出一件件玩器玉石。蓮釵則拿了底冊(cè)，站在一旁勾畫(huà)。容雪大開(kāi)眼界，東瞧瞧，西看看，這個(gè)摸摸，那個(gè)碰碰，小心謹(jǐn)慎，流連忘返。
秋陽(yáng)漸高，轉(zhuǎn)眼已是巳正，素釵悄悄問(wèn)瀟璇：“正房的膳食，我們管不管?！?br/>
“不管，難道看著婆婆親自下廚？何況這一家不過(guò)八口人，也不可能分起爐灶。管，素釵是媳婦的陪房，也沒(méi)有伺候公婆的道理。難道要讓她在這邊吃完小灶，再跑到那邊和周氏一起去給公婆下廚？”瀟璇一想起這些破事就頭疼。
“大房的客人沒(méi)走，這一頓還是由做流水席的班子燒?！彼剽O又勸瀟璇：“這件事，您還是快和姑爺商量吧！”
“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯?！睘t璇想起容輝，脫口問(wèn)她：“姑爺呢？”
素釵訕訕地說(shuō)：“姑爺牽了兩匹馬，拉著大爺出門(mén)去了！”
“出門(mén)騎馬，一定出了一身大汗，回來(lái)后少不了重新梳洗?？裳巯逻€沒(méi)回來(lái)，又當(dāng)她進(jìn)門(mén)和家人吃第一頓飯，若誤了時(shí)辰，知道的說(shuō)丈夫頑皮，還要囑咐她多擔(dān)待些。不知道的，還不說(shuō)丈夫娶了媳婦忘了娘？”瀟璇沒(méi)料到嫁人后還有這么多事，想起來(lái)一陣頭疼，又囑咐素釵：“你快去找姑爺回來(lái)！”
素釵拉了管車(chē)馬的蓉釵，一起出門(mén)去尋。沒(méi)過(guò)片刻，素釵進(jìn)來(lái)回話：“姑爺回來(lái)了！”
瀟璇見(jiàn)她神色緊張，身后空空蕩蕩，忙問(wèn)：“人呢？”
“去了東院！”素釵忙不迭地說(shuō)：“大爺把腰閃了，站都站不起來(lái)，還是讓姑爺背回來(lái)的。”眾人聽(tīng)言，面面相覷。容雪一個(gè)激靈：“我找娘去看看！”說(shuō)著匆匆出門(mén)，去了后院。
“那是純種馬，跑開(kāi)了連騎師都拉不住?！睘t璇暗道糟糕，雖知家里必然有好辦法，還是囑咐梅釵：“快包一包田七，我們?nèi)|院?！泵封O立刻開(kāi)藥箱包出二兩田七，隨著去了東院。
周家一干親戚聚到了正房，或站或坐，議論紛紛。瀟璇到時(shí)，見(jiàn)滿地瓜殼橘皮，腳步不由一緩，心里直皺眉頭。她一眼看見(jiàn)穿妝花夾襖的周氏，上前斂衽一禮：“大嫂，大伯怎么樣了！”又拿出藥包，雙手遞出：“這是三七，我的一片心意。大嫂丹心妙手，一定用得上！”
眾人見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，先是齊齊屏息。接著見(jiàn)她既夸了人，又賠了禮，神情穩(wěn)重，禮數(shù)周到。沒(méi)心思的暗暗點(diǎn)頭，有心思的也暗贊一聲高明。
周氏卻從容輝蓋新房起，就記恨上了瀟璇。這時(shí)丈夫閃了腰，這筆賬自然算到了瀟璇頭上。眼下娘家人就在一旁，更不能輸了底氣。她再看瀟璇時(shí)，臉色更加陰沉?？蔀t璇的藥包已遞到身前，若就這么接過(guò)，“拿人手段，吃人嘴短”，以后就矮了她一頭。若不接，又不免顯得小肚雞腸。心念一閃，單手接過(guò)：“雖然眼下用不上，可留到雪天給大家煲雞湯，也算物盡其用！”
瀟璇心里閃過(guò)“借花獻(xiàn)佛”四字，接著和她寒暄：“那我就等著喝大嫂的湯了。”
容輝聽(tīng)到二人說(shuō)話，迎出廳招呼瀟璇：“你怎么過(guò)來(lái)了！”
瀟璇喊了聲“相公”，忙問(wèn)病情：“大伯怎么樣了！”
容輝見(jiàn)眾人也都凝神注目，支著耳朵在聽(tīng)，于是朗聲相告：“我用真氣給大哥散了淤血，又貼了爹爹親手配的散瘀活血膏。等膏藥涼了，就能起身，過(guò)兩天就沒(méi)事了！”
“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好！”話音剛落，李母由容雪陪著，聞?dòng)嵾M(jìn)來(lái)，招呼眾人：“開(kāi)席了，各位快上桌吧！我先進(jìn)去看看，再給各位敬酒?！闭f(shuō)著直去西廳。
兩個(gè)媳婦襝衽見(jiàn)禮：“娘！”
周氏又摻住李母：“娘，你可來(lái)了。相公后腰上紅了一大片，嚇?biāo)牢伊?！?br/>
李母隨口應(yīng)承：“那是膏藥燙的！”說(shuō)著一同進(jìn)了東廳。
瀟璇心頭訕訕，和容輝回了西院。梅釵趁“姑爺”去凈房梳洗，不由為瀟璇鳴不平：“看大夫人的那樣，好像是您顛閃了大爺?shù)难?。您好心好意送藥過(guò)去，她還拿捏起來(lái)了，也不瞧瞧這一屋的吃穿住用都是誰(shuí)給的?！?br/>
瀟璇瞪眼斥她：“什么話！我既進(jìn)門(mén)，自當(dāng)侍奉公婆，照顧妯娌?！庇譃樽约洪_(kāi)脫：“我這次錯(cuò)就錯(cuò)在沒(méi)管好嫁妝！”接著撫額輕嘆：“我本以為鄉(xiāng)下媳婦沒(méi)見(jiàn)識(shí)，想不到她如此機(jī)敏?！毙闹懈舆駠u：“能娶自己和周氏進(jìn)門(mén)的婆婆，到底是怎樣的人物！”轉(zhuǎn)念想到容輝的機(jī)敏，想到公婆的沉穩(wěn)，想到容光的敦厚……只覺(jué)這個(gè)家遠(yuǎn)比自己想的深厚。自己那一萬(wàn)兩嫁妝，未必能讓這家人看在眼里。
容輝稍做梳洗，換了身青棉直裰出來(lái)，又和瀟璇去了后院。西廂席開(kāi)五桌，李蕃寧、親家翁和幾名長(zhǎng)者，在中廳開(kāi)了一桌。李榮光已能下地，和容輝在北廳同周家兄弟開(kāi)了兩桌。李母、親家母、周氏、瀟璇、容雪、歆姐兒和周家一眾媳婦開(kāi)了兩桌。
桌上雞鴨魚(yú)肉，湯湯菜菜，豐盛味美。容輝那邊喝酒說(shuō)笑，鬧得一屋人都能聽(tīng)見(jiàn)。瀟璇這邊低聲細(xì)語(yǔ)，也十分熱鬧。旁人說(shuō)起周氏，李母就拉上瀟璇。旁人說(shuō)起瀟璇，李母就拉上周氏。
瀟璇見(jiàn)周氏那邊人多勢(shì)眾，話入耳中，覺(jué)得既像打壓，又像抬舉。忽上忽下，鬧得人很不舒服。又想起周家人觀禮至今，對(duì)外算是撐門(mén)面，對(duì)內(nèi)豈非震懾自己？
她心頭一凜，再看李母，老太太正眉眼帶笑，左右迎合。一套話接一套話，既不冷落了誰(shuí)，也不偏袒了誰(shuí)，還總能引得眾人開(kāi)懷暢飲。這番手腕，比起一眾公侯夫人也不遑多讓。
容輝喝得微醺，回西院后，稍事洗漱，倒頭就睡。瀟璇打發(fā)梅釵等人歇下，親自為丈夫掖被角。瞥眼看見(jiàn)枕邊那口漆木錦匣，心里發(fā)起愁來(lái)。
匣子里疊著九尺白綾，是給新人圓房后擦身子用的。明日“廟見(jiàn)禮”上，自己若交不上這份答卷?？v然不至拿著白綾自縊，也在公婆妯娌面前抬不起頭來(lái)。房前屋后都被人戳脊梁骨，哪里還談得上好日子！她深深吸了口氣，在床頭呆坐半晌，還是喊來(lái)梅釵沐浴更衣。
容輝悠悠醒來(lái)，見(jiàn)帳外正亮，妻子正躺在身邊，心頭一蕩，左手?jǐn)埶霊眩沂猪槃?shì)探入了她的衣襟。瀟璇輕哼一聲，默默承受。
他的愛(ài)，像醉人的春風(fēng)，像勾魂的艷曲，像燒心的醇酒。從頭到腳，無(wú)微不至。她卻如受寒風(fēng)刮骨，被浪卷潮擊。由表及里，麻木不仁。她知道，他就在身下，她也很想放松容納?？缮眢w自有主張，直到子夜，也沒(méi)能成事。
容輝精疲力竭，閉上眼凝神運(yùn)氣，放松了身體，才柔聲安慰瀟璇：“放心，沒(méi)事的，快睡吧！”氣息一散，倦意又潮水般涌上眼簾，帶著他沉沉睡去。
“想不到此情此景，這個(gè)家伙還能給我這份尊重！”瀟璇如獲至寶，既感激，又欣慰。忽覺(jué)口渴，就找桃釵要了杯熱茶。桃釵撩開(kāi)紅帳，看見(jiàn)她披頭散發(fā)，一絲不掛，忙低下頭去。
瀟璇心中明亮，沒(méi)工夫搭理那份羞赧。抬手接過(guò)茶杯，喝完遞還，又向桃釵嫣然一笑。似在炫耀，嬌艷無(wú)雙。
“小姐怎么像藏了寶似的……”桃釵悶悶不解，忙放好羅帳，又上短榻睡好。
“再怎么胡鬧，也不勉強(qiáng)自己。這是個(gè)好習(xí)慣，應(yīng)該鼓勵(lì)！”瀟璇直接鉆進(jìn)被子，在容輝肩上親了一吻，和他并肩睡好。只要他能保持這份尊重，她就愿意一起努力，直到開(kāi)花結(jié)果。