?女兒出嫁遠(yuǎn)方，無論是哪一個父母，恐怕都會舍不得的吧。好在德齡的情況略微特殊，因為與其讓女兒留在宮內(nèi)忍受煎熬，那還不如把女兒遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，讓她去尋找屬于自己的那一片藍(lán)天。

    更何況老佛爺給選這個女婿，無論是從哪一個方面來看，無論是為官，如今已是位極人臣，做人謙遜有理，還是持家，迄今已經(jīng)營有方，富甲一方，恐怕都是最上等的選擇了，所以在老兩口的內(nèi)心最深處，感受到更多的還是寬慰。

    一**零年三月四日十一點左右，姚興華一行五百余人，離開北京，踏上返回南京的路途。與來時不同的是，這次多了一輛豪華馬車，本書的男女主角，此時就坐在車中。返程路線計劃是走天津口，座海船到上海，在從吳淞口座海船到南京，全程約需時六到七天。

    一**零年三月十日下午一點鐘，姚興華北京之行五百余人，外加新迎娶回來的德齡格格安全抵達(dá)上海港，隨同一起抵達(dá)上海的，還有北洋方面支付的五十萬兩銀線。這筆錢是當(dāng)初姚興華和李鴻章所商定的，北洋定購兩艘新式軍艦，以及部分軍艦動力系統(tǒng)改造計劃的預(yù)定款。

    此次返程乘坐的仍是南洋一直停留在天津的“江安”號運船，同時基于安全方面的考慮，李鴻章還派出了北洋水師“定遠(yuǎn)”和“致遠(yuǎn)”二艦，一方面為了護(hù)航，另一方面便是對南洋方面所進(jìn)行的回訪。

    回想這次北京之行，除了在李鴻章那里挖到了一百五十萬兩白銀的合同之外，最大的收獲，恐怕就是朝廷和皇上經(jīng)過反復(fù)的思量和研究，最終同意將兩江新軍由現(xiàn)在的兩萬人，擴(kuò)編到五萬人。

    促使朝廷和皇上下定決心讓姚興華擴(kuò)軍的，還多虧了在三月二日進(jìn)行的一次軍事操演。這次軍事操演由林點金所轄的一營出任防守一方，由步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門從京師常備軍中抽調(diào)出三個營的兵力出任進(jìn)攻一方。

    結(jié)果自然可想而知，裝備全套當(dāng)今性能最先進(jìn)火器的兩江新軍一營，在一個時辰之內(nèi)，不單成功阻擊了兵力三倍于己的進(jìn)攻方，而己方竟未有一人受損。面對這樣的戰(zhàn)果，那些坐在觀戰(zhàn)席上的王公大臣們，心靈上的震撼簡直無法用詞匯來描述。尤其是那些曾參加過兩次鴉片戰(zhàn)爭老將軍們，更是面如土色，仿佛重新回到了那次自己所參加的，面對英法聯(lián)軍防線的沖鋒。

    同樣，這樣輝煌的戰(zhàn)果，也同時震顫著兩江新軍上至副都統(tǒng)聶士誠，下至每一個步卒。在這次操演之前，在他們的心中，也知道自己很強(qiáng)，自己是精銳之師，可是他們卻從未想過，自己的實力會有這么強(qiáng)。這樣輝煌的戰(zhàn)果，也極大地增強(qiáng)了兩江新軍官兵的信心，他們已經(jīng)暗下決心，他們不單要做中國的王者之師，他們還要成為全世界的王者之師。

    同樣面對這樣的戰(zhàn)果，光緒皇帝也是感慨萬千，如果先皇咸豐帝在位時，能有一直這樣的軍隊。不用多，也許兩萬，或許只要一萬，北京便不會丟，圓明園便不會被燒。不過歷史就是歷史，已經(jīng)發(fā)生過的事情，人力是無法改變的。自己要做的，所能做的，就是盡自己最大的努力，不讓悲劇的歷史重演。

    所以，光緒皇帝在與幾位軍機(jī)大臣簡單協(xié)商之后，便用寶下了一道圣旨，命大學(xué)士、少傅、軍機(jī)大臣、南洋大臣、兩江總督姚興華擴(kuò)編兩江新軍，由現(xiàn)在的四鎮(zhèn)四十營，擴(kuò)編到十鎮(zhèn)一百營。

    不過因為后來，姚興華沒有明確表態(tài)站在光緒一方，使得皇帝陛下很生氣，取消了原打算增撥給兩江新軍的一百萬兩經(jīng)費，改為兩江自籌。這也間接給了姚興華一個，建立忠于自己的軍隊的機(jī)會，畢竟這些兩江新軍吃的軍餉，不是遠(yuǎn)在京師的皇上給，而是僅在身旁的總督大人，省吃儉用剩下來的。

    這個因為一時氣憤而草率做出的決定，也為日后大清朝的覆滅，埋下了一顆不安定的種子。不過在現(xiàn)在，光緒的這個決定，還是起到了一定的作用，至少姚興華已經(jīng)開始為了那一百萬兩銀子，而后悔當(dāng)初沒有像光緒也明確表態(tài)效忠了。

    可是不管有沒有這一百萬兩銀子的經(jīng)費，兩江新軍擴(kuò)編，都已經(jīng)是毋庸置疑的了的，現(xiàn)在的問題僅僅是停留在什么時候進(jìn)行，以及如何進(jìn)行。

    根據(jù)姚興華的計算，新擴(kuò)編的這三萬新軍，從武器采購到士兵月餉，從服裝被褥到營房建設(shè)，至少將需要四百萬兩白銀。對于現(xiàn)今處處用錢的兩江來說，要一下子拿出這么大一筆錢來，幾乎就是不可能的。

    雖然有李鴻章出面擔(dān)保，從英國的喳打銀行貸得一百萬白銀，可是這筆錢姚興華是打算用來建軍艦的。而且一百萬兩銀子，對于一個需要四百萬兩才能啟動的項目來說，簡直就是杯水車薪。

    就在姚興華正為新軍擴(kuò)編還是海軍造艦而猶豫不決的時候，遠(yuǎn)在歐洲的魯?shù)婪?狄塞爾先生，終于做通夫人的思想工作，關(guān)閉了位于德國首都柏林的狄塞爾發(fā)動機(jī)實驗室，舉家遷往上海。和狄塞爾一家一同來到中國的，還有狄塞爾的研究助手卡爾.波特，一位對中國五千年文明極度向往的大學(xué)生。