畫顏看了蕭明朗一眼，不作回答，只歪著腦袋，伏在緩緩露出的暖陽中，淺淺笑了。

    一輛豪華馬車緩緩?fù)鼔m樓駛來，由于龍蛇街上人群擁擠，時不時傳來趕馬人的呵斥之聲。畫顏聞聲，撩開二樓雅閣的窗簾朝樓下望去，果然發(fā)現(xiàn)了朱超石的專駕。一旁的牧娘見了，立即轉(zhuǎn)身準備下樓迎接，畫顏一把將她拉住，笑著說：“不勞煩美人，還是我親自去吧?！?br/>
    牧娘俯身說道：“是?！?br/>
    隨后畫顏轉(zhuǎn)身對靜坐一旁的劉車兒說道：“王爺在此等候，我去去就來?！?br/>
    劉車兒點頭說道：“好，英臺兄弟你去吧。”

    畫顏快步下樓來到忘塵樓門外，正好趕在朱超石下馬之前。一見朱超石露了面，畫顏連忙堆起笑臉道：“朱大人大駕光臨，令寒舍蓬蓽生輝?。　?br/>
    朱超石看著眼前這個身材單薄，面皮白凈，留著八字胡模樣的人，愣了愣，冷聲問道：“你就是這的老板？”

    畫顏討好地說道：“是，小的名叫賈英臺，本地人士?！彼娭斐谎哉Z，立即彎腰做出請的手勢，說道：“朱大人里面請?！?br/>
    朱超石挺著大肚子，清了清嗓子的痰，大步往忘塵樓走去。

    畫顏緊跟其后，一路上細心提點方向，兩人一路順暢地來到了劉車兒所在的雅閣。

    朱超石見了上座的劉車兒，收斂了剛剛那副神氣的模樣，恭敬地俯身施禮，道：“微臣參見王爺?！?br/>
    劉車兒將朱超石扶起，親切地說：“朱將軍不必多禮。請坐。”說完，他起先坐下，卻遲遲不見朱超石有所動靜。

    朱超石呆呆地看著凳子，心里是萬萬不敢于王爺平起平坐的，直到劉車兒又再三勸說了一番。

    站在一旁的畫顏，從牧娘手中接過酒壺放在劉車兒的手邊，又討好地寒暄了一番，自帶著牧娘離開，閉門。

    朱超石猶猶豫豫地端起劉車兒為他倒?jié)M的酒杯，正要喝時，又覺得不合規(guī)矩，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將酒杯放下。

    劉車兒見狀，忙笑道：“來，我先敬朱將軍一杯，朱將軍為我大宋戍守邊疆，著實辛苦。”

    朱超石連忙端起酒杯，站起身，說道：“微臣不敢，微臣所做之事皆是本分?！?br/>
    劉車兒見他還是這般拘謹，只得佯裝惱怒道：“朱將軍若是還是這般見外，本王可要生氣了！”

    朱超石見得罪不得，慌忙遵命，一連喝下三杯，喝得臉紅脖子粗，倒也不曾醉。

    劉車兒見朱超石逐漸放下防備，開懷大笑道：“朱將軍果然好酒量！再來同飲三杯！”

    朱超石恭敬將酒杯呈上，讓其為他倒酒，又是三杯酒下肚。

    這時，樓下的鶯歌燕舞之聲，徐徐飄進雅閣之中。劉車兒將雅閣之門打開，正好可觀賞表演。他重新坐回朱超石的旁邊，指著樓下正在演唱的林菀柔，說道：“朱大人可識得此女子？此女歌舞技藝乃京城之最??！”

    朱超石睜著牛眼仔細瞧去，搖著頭說道：“微臣不曾識得?！?br/>
    劉車兒故意說道：“朱將軍怎會不識？這位姑娘前日在我大皇兄的婚宴上，一舞驚人，連皇上都夸其舞姿曼妙。朱將軍怎會漏忘了她？”

    朱超石一聽說大皇子的婚宴，頓時漲紅了眼，青筋暴露無遺。當著劉車兒的面，不好發(fā)作，只悶了一口酒。

    劉車兒看出他正壓制著憤怒，自己則不動聲色地喝著自己手中的酒，心里盤算著如何將他的目的開展。

    劉車兒替朱超石倒了一杯酒接著說：“朱將軍常年駐扎軍營，條件必然艱辛，朝廷有照顧不到之處，將軍定要主動言明啊?？v使朝廷有愛將之心，偶爾也會不察有小人暗自從中謀利，以損害將軍該有的福利?！闭f完，他假裝不經(jīng)意地看了朱超石一眼，見他果然欲言又止，繼續(xù)說道：“既然朱將軍不說，想必是本王多慮了?！?br/>
    朱超石聽了，生怕真沒了人替他出頭，連忙說道：“王爺有所不知，既在軍營怎會沒有風(fēng)餐露宿之事，我等為大宋為朝廷出生入死毫無怨言，只是......”

    劉車兒耐心地說道：“將軍在本王這，有話盡管說，本王的為人，將軍還不知嗎？”

    朱超石聽聞此話，更加放心大膽地說道：“只是我等這般掏心掏肺，終還是比不得那些只會獻媚，毫無作為的人來得皇上重視。微臣自不敢埋怨，怕是傷了將士們的心啊?！?br/>
    劉車兒見朱超石說了心底的話，便將他的目的逐漸實施。他嘆息道：“朱將軍所言，本王如何不知。朱將軍血戰(zhàn)沙場，屢屢為朝廷立下汗馬功勞，擁護我父皇順利登上皇位，朱將軍功不可沒。朝廷自古不是一潭清水，但有本王在一日，必不叫朱將軍與將士們在外征戰(zhàn)殺敵之際，仍還有后顧之憂！”

    朱超石原本因憤怒加上酒意，頭腦有些膨脹，突聞劉車兒的一番言語，讓其不得不驚了一大跳，腦袋瞬間清醒了，他呆呆地望著劉車兒，欲言又止。

    劉車兒看著朱超石這幅模樣，笑道：“朱將軍可愿意跟隨本王？”他的開門見山，讓朱超石更加震驚不已，他結(jié)結(jié)巴巴地說：“王爺抬愛了......”

    劉車兒聽了這話卻有些不高興，見他為難的樣子，知他有些猶豫，便不再逼問。兩人又喝了一輪酒，方才作別。

    這一切都被立在門外的畫顏聽得一清二楚，見朱超石開門出來，又連忙迎上去相送，一路帶著他往樓上下來。

    欲下樓時，畫顏忽轉(zhuǎn)身對朱超石說：“聽說將軍愛寶馬，將軍若喜歡，我桃園有的是，過幾日便讓我的兄弟送到您府上?！?br/>
    朱超石原本對畫顏的糾纏有些不耐煩，聽得“桃園”二字，忽提了精神，問：“你是桃園的人？”

    畫顏從懷里拿出桃園的令牌，媚笑著說：“大人可識得這令牌？”

    朱超石湊臉細看，愣愣地點頭道：“我曾與桃園義士打過交道，識得此牌。”

    畫顏將令牌收回，忽一改嬉皮笑臉的模樣，緊盯著朱超石，嚴肅地說：“大人既然認識，我就不拐彎抹角了。大人剛剛與雅閣那位貴客的談話，我已知曉。我只一句話，那位貴客要行的路，我桃園千險萬阻，都會幫他打通。就看朱大人該如何做了？”

    朱超石聽聞驚了一身冷汗，他常年駐扎在外，知道江湖桃園義士的厲害。原本以為三皇子勢單力薄，但礙著他王爺?shù)纳矸?，不好明面拒絕。如今勢力龐大的桃園竟然早想助其登上皇位，自己又豈敢怠慢，想到這里，他急忙拱手說道：“義士的意思，也是朱某的意思，請義士放心。也請義士替我向雅閣的貴客帶句話，說朱某愿聽其調(diào)遣?！?br/>
    畫顏滿意地笑了笑，也客氣地拱手道：“在下一定帶到，朱大人慢走?！?br/>
    至此朱超石及其擁攬的軍隊，便暗地歸順到了三皇子劉車兒的營帳。