在劉協(xié)的配合下，許昌的暗潮逐漸涌動起來，不僅是伏完，亦有潛伏水面之下的忠漢人士。
許昌暗潮涌動的消息傳到襄陽的曹操手中，且與此同時，曹操還收到來自江陵的戰(zhàn)報。
劉表曾用來議事的內(nèi)堂，曹操召集手下眾人議事。
曹操將江陵的戰(zhàn)報傳于堂中眾人，說道：“二劉圍攻江陵城郭月余，兵馬愈發(fā)愈眾，兵馬逐漸增多沒，約有三萬之眾。帳下張飛、趙云、劉磐等將已克夷陵、枝江、臨沮等外圍諸縣，唯有江陵仍在堅守當中。”
這個位面的江陵攻防戰(zhàn)，比原歷史簡單多了。曹仁在兵馬不多的情況下，率軍出城與劉備打過一場，又在夷陵之戰(zhàn)中與張飛較量了一番，兩戰(zhàn)下來都沒討到什么便宜。且荊南兵馬向二劉匯合集結(jié)，時至今日已有三萬兵馬。
夷陵在江陵之西，進入益州的要沖通道。既不是與襄陽連接南北通道，又非戰(zhàn)略要沖，至于為何打上一仗。
其原因不難理解，劉璋這老小子一直送糧給曹仁。在曹操進軍江東時，劉璋畏曹操兵勢，從益州出糧調(diào)撥糧草給曹操，讓曹操舉十幾萬兵與霍峻作戰(zhàn)。
歷史上的赤壁之戰(zhàn)，曹操用劉表的兵作戰(zhàn)，吃著荊益二州的錢糧。即便戰(zhàn)敗，北方之士主力仍在，僅是因瘟疫折損不少。
即便曹操敗退了，劉璋似乎還準備幫助曹仁。因而夷陵作為出入蜀中的要道，二劉非切斷不可，怎能讓曹仁繼續(xù)得到劉璋的幫助。
將江陵的戰(zhàn)事告訴給眾人后，曹操又說道：“關(guān)羽、糜芳、又奉劉備之命，北上合肥，孫觀、呂虔、臧霸等將退至合肥。時然諸葛亮又勾結(jié)陳蘭、陳策、雷緒等江淮匪帥，似有作亂之舉，孤心甚憂。”
“這~”
眾文武竊竊私語，對當下的江陵局勢頗是憂心。
楊修察言觀色，已是聽出曹操的言外之意，配合說道：“啟稟丞相，霍峻兩萬兵馬屯魚梁洲，引而不發(fā)。二劉兵有三萬余眾圍取江陵，時關(guān)羽、糜芳率兵進取江淮。今之局勢難安，修以為不如棄守江陵，讓曹南郡率軍撤至襄樊。”
曹操沉默不語，環(huán)顧堂內(nèi)眾人。
曹洪不舍江陵，說道：“丞相，今時我軍若撤，江陵落入二劉手中，豈不可惜！”
“復戰(zhàn)？”
夏侯淵反問道：“若是復戰(zhàn)，當引七軍兵馬南下，且又需分兵駐守襄樊?！?br/>
聽是與二劉復戰(zhàn)，眾人皆有不愿。他們好不容易從江漢之地逃了出去，今時可不再想南下作戰(zhàn)。
荀攸咳嗽一聲，說道：“從江陵撤軍，宜早不宜晚。我江陵兵馬寡，敵寇兵馬愈眾，除非向江陵益兵，否則江陵難保。以攸之見，可從江陵撤軍，進而固守襄樊，遷漢南百姓以實南陽諸縣?！?br/>
歷史上孫劉聯(lián)軍赤壁破曹后，南郡之戰(zhàn)能打上一年多，與孫權(quán)、劉備都有關(guān)系。劉備急著拿荊南四郡，孫權(quán)發(fā)兵數(shù)萬打合肥。
在這一年多的時間內(nèi)，周瑜僅憑借兩三萬兵馬，發(fā)起夷陵之戰(zhàn)，又發(fā)起絕北道之戰(zhàn)，通過斷絕外部向江陵的補給，逼退曹仁。
然今時完全不同，劉琦分兵取江陵，劉備全力配合，霍峻又起兩萬水師威逼襄樊。曹仁的局勢頗是艱難，否則也不向曹操數(shù)次發(fā)信求援。且隨著時間的延長，劉琦整合荊南兵馬，將會又抽調(diào)更多兵馬圍攻江陵。
實如荀攸所說，除非向江陵益兵，否則隨著時間的推移，江陵守不住。
曹操抿了抿嘴，不甘心說道：“諸君所言甚是有理，宜當撤江陵之兵，而增襄樊之戍，以襄陽之險，御敵于漢南?！?br/>
“這？”
曹洪不太甘心，說道：“丞相，金口之役，我軍死傷慘重，今棄守江陵……”
曹操抬手打斷，說道：“江陵諸城，孤雖不愿棄守，但礙于江淮動亂，需抽調(diào)兵馬益之，今不得已撤軍。待中原恢復元氣，孤與諸位再圖江陵?！?br/>
“諾！”
頓了頓，曹操說道：“今江陵撤軍之事，宜當深議。二劉屯兵江陵城外，孤?lián)鷳n子孝率軍撤之，難以全身而退。”
“文和、公達？”
低垂眼眸的賈詡猶如被喚醒，抬起腦袋，拱手說道：“詡以為當派兵馬南下接應(yīng)曹南郡，兵馬及下江陵，以我軍野戰(zhàn)能力之強，荊楚兵馬必不敢深追?！?br/>
曹操微微皺眉，說道：“江北四萬兵馬，孤已抽調(diào)張遼、于禁二將率兵馬萬人支援江淮。以孤今下兵馬觀之，唯剩江北兵馬三萬，及襄陽城中兵馬萬余人。若欲接子孝，孤僅有萬人兵馬可用。其余兵馬，孤有他用?！?br/>
荀攸接上話，說道：“啟稟丞相，襄陽得山水之勢，險峻異常，以數(shù)千之兵，足可御數(shù)萬之敵。今不如派遣襄樊兵馬南下，又合江北萬人之眾，去救曹南郡。時我軍能有兩萬之眾，二劉雖借得勝之勢，但亦不敢深追我軍！”
“那霍峻迎兵南下，與二劉合軍共擊我軍，又是何如？”曹操問道。
荀攸沉吟少許，說道：“可行虛張聲勢之策，派遣軍士南下，行增灶之計，讓二劉畏卻不敢深追。且又可抽調(diào)騎卒數(shù)千，巡視漢水，霍峻孤軍深入襄樊，不敢輕易離船。”
“文和以為如何？”曹操問道。
賈詡捋著胡須，說道：“江陵富庶，今從城郭撤軍，頗是可惜。劉備素以仁德愛民自居，劉琦又為荊州之主。詡以為可讓曹南郡撤軍時，以烈火焚城。二劉見之，豈敢率軍深追，唯速入城救民爾！”
“且除兵甲弓弩外，錢糧輜重皆可棄之，攜五日之糧，向北急行軍，與南下兵馬匯合，當可同歸襄陽。至于霍峻所部，可從荀軍師之語。二劉不敢深追，又有騎卒在側(cè)，霍峻難成大事，當不足為慮。”
賈詡拿捏住劉備的性格特點，建議焚城之策，用來拖慢劉備追兵。沒有二劉舉兵追擊，霍峻帳下的兩萬人想阻止曹仁撤回襄陽也怕是困難。
畢竟霍峻帳下的缺點，即不敢離舟舸太遠。孤軍深入陸地作戰(zhàn)，久戰(zhàn)之下，糧草供應(yīng)不上，被擊敗僅是時間問題。
“善！”
曹操得聞賈詡、荀攸的計策，心中不甚歡喜，說道：“傳令張郃、朱靈、李通三將各率帳下兵馬南下，務(wù)必接應(yīng)到子孝得歸襄樊。江漢百姓，凡能北遷者，盡遷徙往南陽、南鄉(xiāng)、章陵等郡。”
說著，曹操話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“且命滿寵兵三千屯襄陽，徐晃兵七千鎮(zhèn)樊城。時待江陵兵馬歸來，歸由子孝統(tǒng)率，鎮(zhèn)守襄樊二城。今孤得許昌、鄴城書信，鮮卑、南匈奴不順，孤難以久留襄樊，其余文武隨孤歸國。”
“諾！”
時待眾人議事畢，曹洪留了下來，說道：“丞相，夏口七軍主力仍在，且今兵力不足，亦可征調(diào)中原新兵，何故輕易撤之。若霍峻、劉備與我軍野戰(zhàn)，有丞相統(tǒng)率，未必不能得勝也！”
曹操從懷中取出兩份書信，交給曹洪，并示意他打開看看。
瀏覽完書信內(nèi)容，曹洪臉色大變，抬頭看向曹操。卻見曹操即便心中急切，神色卻是自若如常，不見任何的著急之色。
曹操負手背腰，淡淡說道：“今許昌城內(nèi)謠言四起，有言孤兵敗身死者，亦有言孤被霍峻圍困襄陽。謠言多生之下，天子心有他圖，孤不得不歸許昌，以安眾人之心?！?br/>
曹洪臉色不忿，說道：“若無丞相起兵西迎，天子不知將死在何人之手。今天子不思丞相之恩，反行陰謀之舉，屬實可恨！”
曹操在金口損兵折將約有十萬之眾，又戰(zhàn)死樂進、程昱、曹純、路招等大將，早已是心疼不已，怎能輕易舍得江陵城池。然許昌暗潮涌動，曹操又不能不回去，以安眾人之心。
兩害相權(quán)取其輕，江陵遠不如他的基本盤重要。今舍棄江陵，可見曹操的果斷，但也是曹操的無可奈何之舉。
來晚了
(本章完)