年關(guān)愈發(fā)近了，待一眾官員審核統(tǒng)計(jì)完一年的事務(wù)，朝中終于放了休沐。
與之同時(shí)，荀家三房也終于得空，齊家從河北乘車至京祭拜祖先。
除夕的前一日，雪霽初晴，荀家一干人早前就得了消息，這日午后特地等在宅邸正門后，準(zhǔn)備接迎風(fēng)塵仆仆的三房一家。
岑黛作了喜慶的打扮，緋衣紅裳，安靜地候在邢氏身邊。
邢氏囑咐她：“你是這家里的新人，三房雖曉得你的存在，卻并不認(rèn)得人，稍后黛娘可要記著機(jī)靈地喊人?！?br/>
岑黛乖巧應(yīng)下。
兩人正小聲囑咐著，外間有小廝倉(cāng)促來(lái)報(bào)，稱三房的車架已經(jīng)駛?cè)刖┲惺兰掖笤?，不過(guò)片刻就能到達(dá)荀府。
邢氏并不言語(yǔ)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍了拍岑黛的手背繼續(xù)等待。
約摸過(guò)了半盞茶的時(shí)間，岑黛才聽(tīng)見(jiàn)院門處傳來(lái)車輪滾滾聲，伴隨著一陣馬匹嘶鳴，府中眾多小廝連忙躬身快步迎上去。
大老爺與二老爺站在正門前，領(lǐng)著荀鈺與荀鈞上前接迎。
待兄弟三人隨意客氣了幾句，一群人這才走向院內(nèi)。邢氏與林氏笑著上前，簇?fù)碇康呐欤骸叭苊寐飞闲量?。?br/>
岑黛瞧見(jiàn)了邢氏的眼色，上前福身：“宓陽(yáng)見(jiàn)過(guò)嬸娘?！?br/>
三夫人于氏細(xì)細(xì)地打量過(guò)了她，繼而笑開(kāi)了：“這是鈺哥兒的媳婦兒？果真是看著就討人喜歡，真可惜今年入秋時(shí)沒(méi)能趕回來(lái)慶賀。”
邢氏笑得溫和：“一來(lái)一回委實(shí)麻煩，真這么說(shuō)反倒生分?！?br/>
大老爺上前道：“我們且先去見(jiàn)家主，至于女眷的安排，就勞煩夫人多多費(fèi)心了?！?br/>
邢氏頷首：“放心去罷。”
兩波人分道離去，女眷一路前往內(nèi)院。
三夫人面上倦色明顯，借著三房媳婦的攙扶往前走，同兩個(gè)嫂嫂道：“怎么今兒沒(méi)看見(jiàn)芙娘？”
林氏笑說(shuō)：“芙娘的月子還沒(méi)做完，不好出來(lái)見(jiàn)風(fēng)，我便讓她在內(nèi)院的暖閣里照顧寶髻?！?br/>
三夫人便笑著看向自己身邊的媳婦小于氏：“你稍后去同芙娘說(shuō)說(shuō)話，都是有過(guò)孩子的，你們也有話題聊。”
說(shuō)完這通，她又問(wèn)：“釧兒今年不回來(lái)么？”
林氏收了笑，嘆聲：“她身在浙江，距離燕京可不近。且那邊年關(guān)事務(wù)繁多，他們今年剛到地兒，手生得很，今年忙得回不來(lái)。”
三夫人惋惜道：“的確是辛苦。想我當(dāng)初隨夫君前往河南赴任，還是因著兩邊距離近這才得以趕回來(lái)過(guò)年，路上卻依舊是倉(cāng)促得很，來(lái)來(lái)回回可叫我暈頭轉(zhuǎn)向的?！?br/>
邢氏笑道：“過(guò)幾年就好了，等手頭熟練了，什么事都能提前做好安排，自然也能擠出更多的空閑。等釧兒他們空閑下來(lái)，往后也能回京探望。”
一行人進(jìn)了正院暖閣，周芙蘭抱著寶髻迎上來(lái)，先是福了福身，而后朝著小于氏爽朗笑道：“哎喲，弟妹終于回來(lái)了，我正想著寶髻?zèng)]個(gè)玩伴呢。”
她揚(yáng)了揚(yáng)眉，小聲問(wèn)：“咦，你家定之呢？”
林氏笑斥她：“還在月子里就這么活泛？快回去坐著，哪有看著人一進(jìn)來(lái)就問(wèn)這問(wèn)那的？”
三夫人唇角揚(yáng)起：“都是一家人，咱們一些女眷聚在一起，這禮數(shù)少些才舒坦?！?br/>
小于氏笑看向周芙蘭，細(xì)聲細(xì)氣道：“定之在路上睡著了，我進(jìn)來(lái)時(shí)直接命人帶他下去休息去了，可不敢讓他被咱們幾個(gè)吵醒?！?br/>
邢氏見(jiàn)兩人相處得融洽，提點(diǎn)到：“你們幾個(gè)姑娘家一起頑去，我同兩位弟妹還有體己話要說(shuō)，待家主那邊傳來(lái)消息，我再陪弟妹過(guò)去三房的院子，看看缺不缺什么。”
周芙蘭會(huì)意，忙站到岑黛身邊：“正好，我?guī)у店?yáng)和弟妹好生熟悉熟悉。”
小于氏在路上顛簸了幾個(gè)日夜，渾身酸疼，現(xiàn)下進(jìn)了溫暖馨香的屋內(nèi)，立時(shí)渾身困倦都起來(lái)了，沒(méi)精神同周芙蘭講話，只在一旁聽(tīng)著二個(gè)嫂嫂閑聊。
周芙蘭道：“弟妹膝下只有一個(gè)男孩，大名荀定之，今年才一歲多，現(xiàn)下睡著了，只怕得等到明日才能見(jiàn)到人。”
她又看向神色疲憊的小于氏，溫聲道：“這是大嫂嫂，乳名宓陽(yáng)，是個(gè)十分好相處的人，你跟著我一道兒喊乳名也可?！?br/>
小于氏忙回了神，擺手拘束道：“不不不，我還是喊大嫂嫂好了?！?br/>
岑黛輕輕轉(zhuǎn)過(guò)眼，發(fā)覺(jué)這位三弟妹似乎是個(gè)膽子極小的，她比周芙蘭還要年長(zhǎng)幾歲，卻只同周芙蘭以嫂嫂弟妹相稱。
周芙蘭清楚她的性子，也不強(qiáng)求什么，只隨意提及府上今年過(guò)年的安排，囑咐小于氏好好調(diào)養(yǎng)精氣神。
沒(méi)多久荀閣老那處傳來(lái)消息，說(shuō)是已經(jīng)放了三兄弟過(guò)來(lái)，命邢氏帶著三房一家子看看這回小住的院子。
邢氏自是應(yīng)下，瞧著三夫人與小于氏面上疲倦，親自領(lǐng)她們前去院中落腳。岑黛得了回去風(fēng)來(lái)堂看賬的囑咐，便沒(méi)有跟上去。
周芙蘭特特多留下了她一會(huì)兒，好心解釋：“三房每年都要小住一會(huì)兒，只短短幾日，一般都不會(huì)有什么麻煩事兒，你無(wú)需把自己繃得太緊?！?br/>
她溫聲笑道：“三老爺有鈞郎他們陪著，咱們女眷不怎么湊到近前去，不必憂心。三夫人的性子偏強(qiáng)勢(shì)嚴(yán)厲，事事都要自己過(guò)眼……這一位雖要用心相處，但有大夫人給你擋著幾分，你也不必覺(jué)著為難。至于弟妹，她沒(méi)什么脾氣，倒是很好相處?！?br/>
岑黛頷首，思及周芙蘭口中強(qiáng)勢(shì)的三夫人，頓時(shí)覺(jué)得小于氏的膽小弱勢(shì)十分好理解了起來(lái)。
同周芙蘭道了告辭，岑黛一路回了風(fēng)來(lái)堂，路上碰到了在花叢里玩雪的荀錦小公子，同他招了招手：“子錦怎么過(guò)來(lái)這邊了？”
荀錦甩了甩手上的水，接過(guò)身后小廝遞過(guò)來(lái)帕子擦手，笑嘻嘻道：“一路玩著走過(guò)來(lái)的，打算去鈴兒阿姊那兒蹭點(diǎn)花茶吃，誰(shuí)想正巧遇上了嫂嫂?！?br/>
岑黛看了看他凍得通紅的手指，唇角微彎：“跟嫂嫂一同進(jìn)去風(fēng)來(lái)堂，我給你揣個(gè)湯婆子暖手帶過(guò)去？”
荀錦屁顛屁顛地就跟了上去：“嫂嫂人美心善！”
“你今兒個(gè)怎么沒(méi)去正門接迎？”
荀錦隨意道：“大人間的事，我們這些小孩兒湊上去也做不了什么，不如待在自己的院子里做課業(yè)?！?br/>
他頓了頓：“好嫂嫂可不要誤會(huì)我了，我一向都是個(gè)手腳勤快的，課業(yè)早已經(jīng)做完了，今日可不是偷懶出來(lái)玩雪?！?br/>
岑黛斜睨了他一眼，忍著笑：“你跟我解釋什么？我又不會(huì)同你大哥打小報(bào)告?！?br/>
小公子這才舒了口氣，小聲嘀咕：“大過(guò)年的，我就怕大哥還要約束我玩鬧?！?br/>
岑黛招呼了何媽媽灌一只湯婆子過(guò)來(lái)，又問(wèn)他：“我要去書(shū)房理事，何媽媽一去一回要不了多少時(shí)間，你是在這里等她，還是跟我過(guò)去書(shū)房坐坐？”
荀錦眼珠子一轉(zhuǎn)，毫不猶豫：“我跟著嫂嫂。”
他面上老實(shí)，心里卻在暗搓搓地盤算著事，想著自己每年被荀鈺“欺壓”了這么久，今年是不是該回報(bào)個(gè)一兩分。
岑黛沒(méi)多在意鬼機(jī)靈的荀錦，領(lǐng)著他進(jìn)了書(shū)房，端了干果小盤遞過(guò)去：“你既是過(guò)去鈴兒那邊吃花茶，我便不泡茶了，撐了肚子反倒不好?！?br/>
荀錦雙手接過(guò)，裝了一些進(jìn)到自己的荷包里，眉眼彎彎地同岑黛到了謝。
岑黛看他這般貪吃的做派，只覺(jué)得好笑，準(zhǔn)備理理自己桌案上的賬冊(cè)。
誰(shuí)想那廂正端著果盤打牙祭的荀錦突然道：“嫂嫂，你看過(guò)大哥作的畫(huà)沒(méi)有？”
岑黛抱著書(shū)本排序，頭也不回，音色平和：“見(jiàn)過(guò)幾幅，怎么了？”
荀錦又問(wèn)：“那大哥書(shū)房里的畫(huà)，嫂嫂看過(guò)多少？”
岑黛手上動(dòng)作一頓，轉(zhuǎn)頭道：“那些倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
荀錦一張臉都笑出了花，將果盤往一旁隨意一擱，扯著岑黛的袖子，帶著她走到了荀鈺的書(shū)桌前：“有一幅畫(huà)很有意思，大嫂嫂沒(méi)看過(guò)真是太可惜了?！?br/>
岑黛遲疑道：“不大好罷……拿你大哥的東西，總得先問(wèn)問(wèn)他。”
荀錦隨意道：“大哥現(xiàn)下還在祖父那邊呢，一時(shí)半會(huì)回不來(lái)，咱們偷偷摸摸看，你不說(shuō)我不說(shuō)，沒(méi)人會(huì)知道?！?br/>
岑黛揚(yáng)了揚(yáng)眉，見(jiàn)他直接帶著自己略過(guò)了荀鈺存畫(huà)的畫(huà)筒，徑直往桌邊八寶格的方向走，愈發(fā)覺(jué)得好奇。
荀鈺的畫(huà)基本都存放在畫(huà)筒里，似乎沒(méi)有幾幅存在別處。
荀錦四處看了看，踮著腳尖從八寶格的高處取出一只墨色畫(huà)軸來(lái)，賊兮兮地遞給了岑黛，笑瞇瞇道：“嫂嫂快打開(kāi)看！”
岑黛蹙眉瞥了他一眼，終究還是好奇地?cái)傞_(kāi)看了。
僅僅只是一眼，她突然就想起了前些日子，荀鈺同她說(shuō)過(guò)自己曾畫(huà)過(guò)文華殿景色這么件事。
藕粉長(zhǎng)衫的小姑娘手執(zhí)薄紗團(tuán)扇，十字髻上只隨意點(diǎn)綴了幾點(diǎn)珠花，娥眉朱唇，嘴角微微彎起，是她最熟悉的弧度。
岑黛突然沉默下來(lái)，輕聲問(wèn)：“這幅畫(huà)，是師兄何時(shí)作的？”
荀錦抬了抬下巴，驕傲道：“去年夏季?！?br/>
去年……岑黛突然有些茫然，荀鈺竟然在那么早就……
荀錦未嘗發(fā)覺(jué)岑黛的僵硬，只顧著探頭去看那副畫(huà)，皺眉不解道：“奇了，當(dāng)初大哥并未畫(huà)面相，什么時(shí)候添上去的？”
岑黛輕聲：“是在成婚之后?！?br/>
她記得這副妝容，是她成親之后每日作的淡妝。
荀錦又指向畫(huà)卷角落處的一列字：“‘小春此去無(wú)多日，何處梅花一綻香’……咦，之前好也沒(méi)有題字，也是后來(lái)加的？”
岑黛唇角微彎：“那想來(lái)是在前不久。”
前不久荀鈺染上風(fēng)寒之前，她曾與荀鈺提過(guò)這首詩(shī)。
“嫂嫂不是沒(méi)看過(guò)這幅畫(huà)么？怎么什么都知道？”
荀錦好奇地偏頭看她，瞧見(jiàn)她笑彎了眼，不知為何牙關(guān)一顫，仿佛是吃到了什么酸東西，立時(shí)就懂了什么，抬腿就走：“嫂嫂慢慢看，子錦先走啦！”
岑黛眸光復(fù)雜的看著這幅畫(huà)，心里覺(jué)得好笑又悸動(dòng)。
那個(gè)青年，那位被人成為一代賢士的內(nèi)閣首輔，那樣光風(fēng)霽月的一個(gè)人，在她面前活生生有血有肉的人……
怎么就這么能忍得住呢？
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