在向安八歲那年，父親自知時(shí)日無多，以后沒人照顧，一家人如何捱得過。便想將一家妻兒送與山上另一個(gè)村的男子。
那是父輩們的交情，年幼的孩子們自然是不懂，但卻知道不是自己親父，又如何會(huì)像對待自己的孩子一樣呢，妻子和孩子最終都沒同意，認(rèn)為一家人能照顧好自己。
但沒過多久，向舉終究沒能戰(zhàn)勝病魔，丟下妻子和三個(gè)孩子，撒手人寰。
俗話說，禍不單行，或許是有根據(jù)的。一年后，向安母親劉氏也因病去世。最終留下一個(gè)剛成年娶妻的大兒子和兩個(gè)幼小的孤兒。
當(dāng)時(shí)正值十年動(dòng)亂年代，到處都是紅衛(wèi)兵，置換糧油用的是各種票，出門要佩戴印有***頭像的徽章，差不多人人都會(huì)幾句***語錄。
在這樣的年月里，人們無心勞作，到處都是打土豪斗地主打倒走資派。剛成年的向安大哥向忠因?yàn)闆]什么文化，家庭成分好，被選為了隊(duì)長。以為自己當(dāng)家做了主人，成天更是無心顧家，帶著人到處打走資派。
年輕的向忠未經(jīng)世事，一心聽著周圍人的慫恿，恁是將喂了兩頭豬的人家打成走資派，將人家的豬拿走殺了劃歸集體。
他脾氣暴躁，又不顧家。乃至妻子張氏在家也是沒有好脾氣，認(rèn)為本身就分了家，根本不愿意照顧年幼的向安和妹妹向菊。
兩兄妹終日飽一頓餓一頓，穿得破破爛爛。大冬天光著滿是凍瘡的腳丫子，屁股都露在外面。
沒飯吃的時(shí)候，兩個(gè)小孩就到處去要飯吃。以至于附近村的人都知道這兩個(gè)要飯的小乞丐。
有感嘆他們哥嫂不是的，有感嘆他們父母去世的……鮮有人施舍。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候憑的是糧票兌糧，糧食有限?。∮龅揭娭鴮?shí)在可憐的，也會(huì)給到粥湯，但誰愿意長期見到兩個(gè)小乞丐長期在自家門口呢，更何況他們還有個(gè)成年的哥哥！
后來，駐扎在山上的一個(gè)當(dāng)兵的和向忠熟識(shí)了，也聽說了他家的事情，見兩個(gè)小家伙也著實(shí)可憐。便給了向忠一個(gè)提議，說可以幫忙將他的妹妹賣到外地。
向忠覺得自己養(yǎng)著妹妹也困難，這倒也是個(gè)辦法，便同意了。
就這樣，六歲的妹妹向菊被當(dāng)兵的帶走了。
走的時(shí)候，向安哭了。他舍不得妹妹，一直以來都是他和妹妹相依為命，有妹妹在時(shí)他才不會(huì)因?yàn)槭ジ改付X得孤單。現(xiàn)在妹妹被帶走了，年幼的他心里有著無限的難過和失落。
可是他又能做什么呢！他只能眼巴巴看著當(dāng)兵的帶走同樣滿臉淚水的妹妹，只知道他要把妹妹帶去一個(gè)叫安徽的地方。
妹妹走后，他徹底成了一個(gè)人了。
有一天，同村的一位堂嫂出來抱柴禾，突然見到餓暈在柴堆里的他。
他就那樣蜷著身子在柴堆里睡了一夜，不知是怎么冷過來的。
堂嫂看了都忍不住要流出淚來，見他可憐，趕忙讓他進(jìn)屋到火邊暖暖身子，給了他一碗熱飯。
……
后來，向忠終因自己和妻子雙方的原因也鬧得家庭破碎。向忠脾氣暴躁，喜歡打罵妻子，而妻子也是一個(gè)火爆脾氣，兩人終日見面都沒有安寧日子。于是在向忠外出的時(shí)候，妻子張氏帶著第三個(gè)小女兒以打工的名義逃到外地去了！
家中僅剩兩個(gè)年幼的大女兒和二女兒。向忠與妻子的家人到處尋找，也終究沒有找回妻子。沒有辦法，他便將家里的事務(wù)交給了弟弟向安。
至此，向安終于沒有在外乞討。但也開始像大人一樣，必須干活，比如背了糧食到鄉(xiāng)里去交稅，背了麥子稻谷到很遠(yuǎn)的地方去脫殼。
他們的老家在老河溝，有幾代人同住在這兒，老宅子也不是很寬敞。除了向忠向安一家，還有一家也是同一個(gè)曾祖發(fā)展下來的家庭。大家同住一個(gè)屋檐下。
另一家有四個(gè)年幼的孩子，屬于向安侄子輩。最大的比向安小一點(diǎn)，但年齡都相仿，是幼時(shí)好的玩伴。
當(dāng)時(shí)部隊(duì)每到晚上總會(huì)在一塊大壩子里放映電影，那個(gè)時(shí)候各家各戶都沒有電視，男女老幼對那電影稀奇得很。到了那個(gè)點(diǎn)，放了手中的活都要去看上一看。
每到這個(gè)時(shí)候，向安也是積極興奮的，總會(huì)邀上四個(gè)堂侄，光著腳丫，走上幾里路，和眾多的人一起圍看電影。
可是同屋的堂兄卻是十分討厭他的，認(rèn)為他就是個(gè)小乞丐，總是把自己的孩子帶壞。當(dāng)著他的面都會(huì)罵上兩句很難聽的臟話。
向安雖然年少，但也有自己的自尊，聽到惡毒的言語自然會(huì)有頂撞。
堂兄氣急的時(shí)候，見沒有家長，就要打他，可是每次卻又追不上。
這樣好像每次都是向安占了上風(fēng)。
但姜終究是老的辣！在一次向忠沒有在家的時(shí)候，向安和兩個(gè)小侄女都餓了。向安便將家里的玉米碾成粒，做了一鍋玉米羹，和兩個(gè)侄女吃了。
這一幕被堂兄看在眼中，等到兄長向忠回來，堂兄便偷偷告了向安的狀，說他在家偷吃了糧食。
這一次，向忠卻也難得的冷靜，知道弟弟和女兒是餓了才這樣做的，并沒有說什么。
可是接連告了這么幾次，向忠心中難免有點(diǎn)煩躁，當(dāng)著堂兄的面就說了向安兩句。向安認(rèn)為自己沒做錯(cuò)什么，頓時(shí)就頂了嘴。
旁邊堂兄一見，便順勢火上澆油，冷嘲熱諷對向忠說道，‘看看，我說的沒錯(cuò)吧，現(xiàn)在連你的話都不聽了’。
這句話徹底激怒了向安，他對著堂兄就罵娘了。
可是坐的哥哥向忠火更大，一聽他還亂罵娘，手中端著的滾燙粥羹呼地一下隨著瓷碗砸向向安。
這一下，向安毫無提防，那滾燙的羹糊在薄薄的破爛褲子上，頓時(shí)讓他疼得在地上翻滾。
他的眼里淌出了淚水。耳邊卻是堂兄叫好和活該的聲音。
‘要是爸爸和媽媽在該有多好！’年幼的他充滿了恨意。他恨眼里的堂兄，討厭自己的哥哥。
直到漸漸長大，他在艱難生存中慢慢學(xué)得如何應(yīng)對生活中的磨難。
不知不覺成年了。哥哥向忠便和他搬到一處新的地方，自己動(dòng)手建造了新家。并找人給他說媒，介紹了一個(gè)腿腳有殘疾的女人。
起初，他也自覺自己沒什么可挑剔的，這輩子也只可能娶到這樣雙腳殘疾、又丑又笨、脾氣還臭的女人了。
直到同居那一晚。他試著用手去抱她，想要來一次親密接觸?？墒悄桥司谷痪芙^了他，還發(fā)起火來，怒罵受了騙，嫁到這樣的家庭！
女人的怒罵不無道理！所謂可憐之人必有可恨之處，這向安也屬于這樣的人！