許權雖身負重傷，幸有靈竹爍影相助，并無大礙，翌日便愈，再說昨日，張達入陣生擒鄭綾，已將其押入牢中，其麾下文臣武將只三人愿降，沈悅卻命其推出斬首，安撫民眾，許權問其故，沈悅輕描淡寫曰“三人不過樗櫟庸材，并無文韜武略。”
時光荏苒，婚期將至，許權卻只于院中同沈悅平座弈棋，張鶴楚千于城外圍獵，陳瑾張達昨日酩酊大醉未醒，魏修瑩奕不知所蹤，田麟冠楓同入青樓取樂，鄭妍竟卸甲織衣，優(yōu)哉游哉度日。
而蒼云城處，戰(zhàn)火將熄，各方多因糧草不濟而潰敗，唯一支勢力有幸獨據(jù)蒼云城，此勢力首腦名曰紀巖，久聞此人異于常人，身長竟達十尺，虎軀猿臂，乘巨虎而行，手持一槍名曰覆海，乃上古時期龍伯所持兵刃，后幾經(jīng)波折落入三國名將趙云掌中，如今因紀巖嗜殺成性，修為已近萬人敵。
其今已將蒼云城據(jù)為己有，令眾軍速建城墻以拒外敵，又令眾軍鎮(zhèn)壓城民已除內(nèi)患，再說秦苒自其憤然離去后，一路馬不停蹄直往秦家而行，秦凜見其風塵仆仆而至，問其故，秦苒只答曰“我在他那小城里待膩了?！?br/>
秦凜見愛女三緘其口，亦不追問，只令其近日應居于院內(nèi)，不可輕舉妄動，紀巖初占城池速遣信使，將其信件送予城中四大家族之主掌中，威逼利誘其入城，秦凜見其殺伐果斷，如若拒其意恐引火燒身，只得對其唯命是從，再入蒼云城中。
蒼云城如今已今不比夕，百姓流離失所，孩童面黃肌瘦，道路泥濘不堪全無昔日車水馬龍之景，幸在紀巖雖鐵石心腸亦深諳治國安邦之道，速開糧倉，庶民才免于饑寒交迫。
沈悅聞此事，速召許權至，曰“紀巖兵多將廣，其實力不容小覷，汝可攜糧車十五輛而去，與其交好，切記此事汝必親自出馬才是?！?br/>
許權令陳瑾隨行，領五百疾晝鐵騎及糧車二十輛，馬不停蹄奔往蒼云城，許權故地重游，先往西柏林內(nèi)焚香祭祀趙逸，待其至蒼云城見已入夜三更，城門緊閉，許權便于城外安營扎寨，期間陳瑾問曰“此行前來，可入秦家否？”
許權深思熟慮，笑道“秦老爺昔日恩情，吾自當報之，如今城內(nèi)糧食緊缺，可分一車送往秦府，再分四車于鬧市口散糧，散糧時需攜吾旌旗行事?！?br/>
翌日，許權入城，求見城主，于驛館內(nèi)靜待多時，紀巖方才遣人將其引見，許權領陳瑾入城主府，見紀巖果真名不虛傳，身長十尺，首抵懸梁，虎軀猿臂，長須赤眼，似獸非人，許權拜于階下，曰“久聞紀將軍威名，今日幸得一見，已了平生所愿?！?br/>
紀巖聞之，喜笑顏開曰“許兄，吾聞汝近日以寡克強，亦可稱威名遠揚，今日何需多禮啊？”逐令賜座。
許權入座，二人攀談其多有阿諛奉承之意，紀巖聞之心生愉悅，又聞其贈糧車十五輛，大喜過望回贈金圓五萬，二人相談甚歡，許權終以軍務繁忙為由告辭。
再說秦苒于院中，忽聞一身長五尺二寸，披黑金鎧甲掛墨氅之人，持五尺長槍而來，故而入堂探看，見來者竟是許權，許權至秦家宅院，秦凜速令下人請入，二人敘禮畢，秦凜曰“劣女不辭而別，是吾之罪過，望將軍恕罪?！?br/>
許權聞之，受寵若驚曰“當年若非秦老爺出手相助，吾早已解甲歸田，怎敢怪罪？”
秦凜速令秦苒入堂賠罪，秦苒亦令下人拒之，下人入堂，曰“小姐近日偶感風寒，恐不宜出見?！?br/>
秦凜佯怒，許權急勸曰“既然苒不欲入堂，老爺切勿強求?！?br/>
秦凜欲設宴款待，許權再三推脫，因婚期將至，不得不速還谷鶴城，秦凜又見許權贈糧車一輛，回贈一萬金圓，許權再三謝過而回，見許權辭行告退，秦苒方才入堂問曰“他......他就這么走了？”
秦凜意味深長曰“吾真溺愛汝矣?！?br/>
時光荏苒，吉日良辰將近，陳七令兩萬匪眾護駕，往谷鶴城緩行，許權亦張燈結(jié)彩，聘人迎禮，又往墨石涯請來一人，杏子琴。
近日可聞紀巖運籌帷幄，占下蒼云城繼而虎踞一方，亦可聞許權勢單力薄御強敵，又可聞墨石涯涯主御用膳房伙夫竟為一女流，而那女人，即是杏子琴。
杏子琴如今亦是今非昔比，昔日她唯唯諾諾之態(tài)許權隱約可記，如今再見卻見其身著錦衣玉服，心直口快一副玩世不恭之態(tài)，見許權作揖行禮，談吐大方似須眉，竟與陳瑾之態(tài)相似。
見陳七招搖過市，所到之處盡散金帛，許權迎其入堂，見其今日談笑自若，濃妝艷抹
甚是叫人魂牽夢繞，而二家此樁婚事不過政治婚姻，拜堂設宴不過逢場作戲，陳七許權二人拜過天地，見陳七輕車熟路之態(tài)，許權不免生疑。
酒足飯飽，下人便引二人入房，許權陳七二人坐于榻上，四目相對一言不發(fā)，許權問曰“不知......不知陳寨主近日可安然無恙否？”
陳七聞之，喜笑顏開曰“不必拘謹，你我二派已結(jié)秦晉之好，從今往后不必以禮相待......可速行事，蘊靈山中軍務繁忙，吾若不在恐其生亂?！?br/>
許權啼笑皆非，陳七輕解羅裳，酮體盡顯，其體膚白皙吹彈可破，身段婀娜翩若驚鴻，許權歸根結(jié)底是一血氣方剛青年，安能坐懷不亂，遂與其共赴巫山云雨。
二人行房事甚是單刀直入，躍過前戲直入主題，許權長驅(qū)直入，而陳七亦盡陷歡愉之中忘乎所以，待入夜三更，方才酣然入睡。
翌日，許權寐覺，見陳七已醒立于房中觀書酌茶，自亦起身穿衣，期間直言不諱曰“吾欲納鄭妍為妾，如何？”
陳七莞爾一笑，風輕云淡曰“無妨，請君自行裁斷。”
陳七只于城中游山玩水兩日便離，允諾每月十五若無戰(zhàn)事便會自往城中與之同枕共寢，若如醫(yī)者所言，如此不出一年，陳七便會誕下子嗣。
許權已與一統(tǒng)會共結(jié)秦晉之好，從今往后，若一統(tǒng)會發(fā)難，許權需有求必應，若許權告急，一統(tǒng)會亦當相助，此時彼強己弱，與之結(jié)姻雖非萬全之策，亦可稱其為上策。
時光荏苒，接下數(shù)月無需多言，許權納鄭妍為妾，二人每日同枕共眠，許權卻以禮相待，不欲縱欲，周邊數(shù)城未敢輕舉妄動，谷鶴城內(nèi)波瀾不驚，許權整日弈棋圍獵，不亦樂乎？待來年麥熟，城內(nèi)已聚精兵兩萬，依張鶴之令，疾晝鐵騎增至兩千，選天賦異稟者加以集訓，設破陣營，人數(shù)只五百，卻驍勇善戰(zhàn)，由楚千調(diào)遣。
又選善弓者加以訓練，設駭雨營，人數(shù)一千由魏修調(diào)遣，剩余軍士皆由許權指揮，而沈悅見時機成熟，即進諫許權出征，許權聞之，令人呈上地圖，鋪開閱覽，沈悅手指一處，曰“此城名為琰城，可征，谷鶴城位于西邊，若欲與群雄爭衡，當務之急便為一統(tǒng)西邊，進而東征?！?br/>
許權深知其理，問曰“琰城城主為何許人也？”
沈悅?cè)鐚嵈鹬靶肇崦?，等閑之輩也，麾下文臣略有文韜武略，無足掛齒，武將皆為匪寇出身，麾下軍士三位，皆為烏合之眾，距谷鶴城之東二十里?！?br/>
許權聞之，再三熟慮曰“方今城中軍糧人心漸入佳境，應固守，如此大動干戈恐非上策?！?br/>
沈悅聞之，笑曰“將軍所言甚是，卻豈不聞，攻心為上，攻城為下否？”
許權聞之，問曰“軍師之意為？”
沈悅好似成竹在胸般笑道“城主可令萬余精兵前去圍城，萬萬不可與之交戰(zhàn)，待二月，吾自施計令其不攻自破?！?br/>
眾將聞之疑信參半，許權依其言令張鶴瑩奕領萬余人守城，靜觀其變，令陳瑾張達領兵三千為前驅(qū)，田麟冠楓領軍三千殿后，自領三千余精兵同魏修沈悅居中，聲勢浩大向琰城倍道而行，鄭妍安居府中。
臨行前，鄭妍再三囑咐許權見機行事，且莫以身犯險，親自為其披掛戴甲，許權回首見鄭妍如今已全無昔日巾幗英杰之態(tài)，反倒如賢妻良母般身著輕裳素衣，善撫琴奏樂，雖有輕紗遮面，卻難掩其面頰殘疤。
許權輕撫其面，笑曰“敵城若陷，吾自當歸?！?br/>
再出谷鶴城，許權見麾下軍隊如鋼鐵洪流般，所到之處塵土飛揚，飛禽走獸皆驚駭，自暗驚，念起昔日初來乍到時領六十武徒聚戰(zhàn)洛煙寺時，安能料及自身今朝可令萬余精兵而征？
蒯斌聞許權大軍壓境，驚慌失措聚眾商議退敵之策，不出所料，文臣愿降，備言方今許權麾下文臣武將云集，兵精糧足極難御敵，不如獻城以保性命，武將皆主戰(zhàn)，備言若蒯斌不戰(zhàn)而降，恐貽笑大方，不如殊死一搏，鹿死誰手尚未可知。
沈悅見琰城依山傍水而建，周邊植被茂密，足以遮天蔽日，恐其火攻便令眾軍伐木，于空地安營扎寨，蒯斌登樓遠望，城外樹林竟皆遭伐盡，許權軍士身著黑金重鎧圍城，卻無鼓聲嘶吼，悄無聲息只如石像般立于琰城境內(nèi)，如黑云壓城。