某天，羅利來(lái)到路過(guò)村子想要討一些水。
于是，他向在附近田里工作的人搭腔后，得到了這樣的回應(yīng)。
對(duì)方一看見(jiàn)羅利出現(xiàn)，便驚訝得像是看見(jiàn)出征后就音訊全無(wú)的兒子回來(lái)了一樣。
立刻露出滿臉笑容，用沾滿泥巴的手抓住羅利的手。
那是一名年紀(jì)頗大的男子，臉曬得黝黑發(fā)亮。
笑起來(lái)就像用泥巴捏成的人偶。
而且，男子的眼神如小孩子般閃閃發(fā)光。
受歡迎當(dāng)然是令人高興的事情，但過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)告訴羅利，有可能會(huì)難以脫身。
“那什么，我想要一點(diǎn)兒水……”
“不急不急?！蹦凶右孕δ橀W過(guò)了羅利的詢問(wèn)。
然后，男子以強(qiáng)大的力道打算把羅利拉進(jìn)家中。
羅利事后才得知男子是這座村子的村長(zhǎng)，如果被這種人倒出酒來(lái)款待，就別想離開(kāi)了。
這種人會(huì)反復(fù)勸酒直到訪客喝下酒為止，然后用打破沙鍋問(wèn)到底的氣勢(shì)，不停詢問(wèn)行商的話題。
就算訪客已經(jīng)筋疲力盡了，還是會(huì)被搖起來(lái)，并要求繼續(xù)說(shuō)下去。
他的態(tài)度就像在說(shuō)“只要聽(tīng)到行商的話題，自己就能夠變成一只擁有翅膀的小鳥(niǎo)飛出去走走”一樣。
每次在旅途上遇到這種人時(shí)，羅利總會(huì)說(shuō)出當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主名字。
然后，假裝是領(lǐng)主的御用商人，以便順利逃過(guò)對(duì)方的糾纏。
但羅利今天沒(méi)有這么做。
正確來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是羅利沒(méi)辦法這么做。
理應(yīng)在馬車(chē)上等待的伙伴，不知不覺(jué)中已經(jīng)站到了羅利身邊。
“不可以哦。”
說(shuō)著，莉莉薇像在責(zé)怪似地輕輕打了一下村長(zhǎng)的手。
雖然羅利不確定莉莉薇是不是真的在責(zé)怪，但打了村長(zhǎng)的手后，莉莉薇以平常不會(huì)表現(xiàn)出來(lái)的極度認(rèn)真表情，抓住羅利沒(méi)有被村長(zhǎng)拉住的手。
雖然，這畫(huà)面很像生母和養(yǎng)母在互搶兒子的片段，但此刻其中一方是個(gè)男子。
莉莉薇雖是外表看起來(lái)很美麗的少女，但羅利不得不嘆息。
年長(zhǎng)者總會(huì)語(yǔ)重心長(zhǎng)地告訴羅利，要小心少女。
如這些長(zhǎng)輩所說(shuō)，莉莉薇確實(shí)藏了秘密。
“這是本大人的。”然后，莉莉薇這樣說(shuō)道。
村長(zhǎng)直直注視著莉莉薇的臉，但莉莉薇以帶有紅色的眼睛，極其嚴(yán)肅地與其對(duì)上了眼。
村長(zhǎng)和莉莉薇互搶著羅利的手，兩人的手的粗細(xì)度和光滑度截然不同。
“還給本大人好嗎？”
莉莉薇微微傾著頭，顯得悲傷地這樣說(shuō)道。
這時(shí)，村長(zhǎng)總算像是被解開(kāi)了魔咒似地回過(guò)神來(lái)。
“啊！我真是太失禮了。”
村長(zhǎng)急忙松開(kāi)了手。
在四周田里工作的村民們，一副不知道發(fā)生什么事的模樣看了過(guò)來(lái)，在他們的眼里，肯定會(huì)覺(jué)得開(kāi)朗又純真的村長(zhǎng)可能又做了什么失禮的事情，才被行修女責(zé)罵。
“謝謝?！?br/>
然而，莉莉薇說(shuō)完就用不符合修女作風(fēng)的動(dòng)作，抱住了羅利重獲自由的手。
以一個(gè)男人來(lái)說(shuō)，羅利并不討厭被這樣對(duì)待。
但莉莉薇會(huì)在人前做出這樣的舉動(dòng)時(shí)，一定有所企圖。
與莉莉薇初相遇時(shí)，羅利因?yàn)闊o(wú)法判定莉莉薇是真心還是假意而心跳加速。
但最近，已經(jīng)不會(huì)了。
就是在兩人獨(dú)處的安靜旅館房間里，羅利也能夠冷靜地分辨出莉莉薇是否出自真心。
羅利輕輕嘆了口氣，因?yàn)椋耆R(shí)破了莉莉薇的意圖。
“對(duì)了，你這個(gè)家伙找這個(gè)人有什么事嗎？我們來(lái)此只是想要分一點(diǎn)水而已，是不是這家伙有所冒犯？”
莉莉薇話才說(shuō)完，便刻意挺高身子，輕輕打了一下羅利的頭說(shuō)：“不可以哦。”
“這家伙真是不聽(tīng)話。本大人不知道叮嚀過(guò)多少遍，要這家伙凡事都要抱著誠(chéng)意去面對(duì)……”
雖不知道莉莉薇去哪里學(xué)來(lái)了這些教訓(xùn)人的話，但莉莉薇以平常不會(huì)有的清澈聲音說(shuō)得煞有其事。到了這年紀(jì)，還能夠聽(tīng)到他人以柔和話沉靜地責(zé)罵自己，讓羅利感覺(jué)還不錯(cuò)。
但羅利的心情，也變得越來(lái)越沉重。
“不不不！不是這樣子的。真的不是！”
總算掌握到眼前這兩人的權(quán)力關(guān)系后，村長(zhǎng)慌張地插嘴這樣說(shuō)道。
村長(zhǎng)并非對(duì)著羅利，而是以仿佛就快跪拜下來(lái)似的態(tài)度，對(duì)著莉莉薇做說(shuō)明。
“我們是在這種鄉(xiāng)下村子生活的小村民，才很希望能夠和兩位說(shuō)說(shuō)話。”
“唔？說(shuō)說(shuō)話？”
“是的！敝人雖不才，但是這座村子的村長(zhǎng)，也負(fù)責(zé)幫助村民們?cè)鰪V見(jiàn)聞。才希望能夠聽(tīng)聽(tīng)行腳商人朋友們跟我們分享在外地見(jiàn)到的事情?！?br/>
如果說(shuō)莉莉薇是個(gè)說(shuō)謊臉不紅心不驚的人，眼前這位村長(zhǎng)就是看見(jiàn)有行腳商人經(jīng)過(guò)村子旁，就會(huì)把對(duì)方帶進(jìn)家里，然后滿足自己好奇心的人。
羅利沒(méi)見(jiàn)過(guò)態(tài)度如此謙卑，卻又如此厚臉皮的村長(zhǎng)。
羅利不用猜也知道村長(zhǎng)平常都和哪些人說(shuō)話。
無(wú)庸置疑地，應(yīng)該都是一些像羅利一樣想要抄近路的商人們。
從對(duì)方的說(shuō)話方式和用詞，很容易就能夠知道對(duì)方受到哪種人的影響。
“嗯，我們倆確實(shí)是行腳商人。我們走的旅途可遠(yuǎn)了。我們從南方來(lái)到這里，并準(zhǔn)備前往一切仿佛結(jié)凍了似的北方。當(dāng)然了，旅途上我們身陷生命燭光就快被吹熄的暴風(fēng)雨之中時(shí)，因偉大光芒而獲救的經(jīng)驗(yàn)，已不是幾次的事情?！崩蚶蜣眲?dòng)作夸張地這樣說(shuō)道，還不忘比手畫(huà)腳地加上動(dòng)作。
莉莉薇肯定是把專(zhuān)門(mén)在城鎮(zhèn)聚集小孩子或好奇心旺盛的悠哉大人們，然后做表演的吟游詩(shī)人那一招拿來(lái)現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)。
莉莉薇除了擁有足以被稱(chēng)為萬(wàn)狼公主的聰明頭腦之外，還擁有天不怕地不怕的膽量，才做出這樣的舉動(dòng)顯得出奇地合適，而這也是她最令人害怕的地方。
“哦哦哦，該怎么說(shuō)呢？意思是說(shuō)，兩位是被傳說(shuō)中的生物，或是被粗獷英勇的士兵大人搭救嗎？”
“對(duì)！我們確實(shí)也是有過(guò)屬于這一類(lèi)的經(jīng)驗(yàn)。不過(guò)，說(shuō)了你這個(gè)家伙可能也不會(huì)相信嘛……”
“哇！”
雖然，羅利會(huì)一直提醒自己要成為一個(gè)正經(jīng)的商人，但也不是從來(lái)沒(méi)有利用過(guò)他人的無(wú)知。尤其是在缺乏資訊的偏僻村子，這還算是常有的事情。
但眼前的互動(dòng)，還是會(huì)羅利滿臉通紅。
只要是為了不算罪過(guò)的謊言，不管是多么詼諧的一場(chǎng)戲，莉莉薇都能夠做出完美演出。
“糟糕，說(shuō)太多了。對(duì)了，你這個(gè)家伙分到水了嗎？”
莉莉薇在羅利耳邊低聲這樣說(shuō)道，刻意表現(xiàn)出在說(shuō)秘密的樣子。
莉莉薇已經(jīng)演到了這樣的地步，羅利如果沒(méi)有配合演出，誰(shuí)知道事后會(huì)遭到什么樣的報(bào)復(fù)。
如果是為了商談，羅利對(duì)自己的演技非常有信心。
但如果是商談以外的事情，羅利覺(jué)得自己算是膽小又容易緊張的人。
羅利靜靜地用力吸入一大口氣，讓腹部帶有力量。
“還沒(méi)分到水。不過(guò)，動(dòng)作得快一點(diǎn)……”
羅利盡力思考后，擠出了這些話。
這時(shí)，莉莉薇看似有所不滿地瞪著羅利。
羅利一副仿佛在說(shuō)“神啊！請(qǐng)赦免我的罪過(guò)”似的模樣，別開(kāi)臉說(shuō)：
“不只沒(méi)水，就連酒也許久未沾……”
在這瞬間，一道就是在睡夢(mèng)中也會(huì)察覺(jué)到的熱烈視線，從羅利別開(kāi)臉的相反方向投來(lái)。
投來(lái)視線的人不是別人，正是村長(zhǎng)。
村長(zhǎng)的眼神幾乎就像一個(gè)看見(jiàn)被囚禁的公主而試圖求愛(ài)的士兵。
“什么？如果是這樣的狀況，兩位怎么不早點(diǎn)說(shuō)出來(lái)呢？”
莉莉薇在兜帽底下藏著呈三角形尖起……威風(fēng)凜凜的狼耳朵，村長(zhǎng)的大嗓門(mén)讓她差點(diǎn)跳了起來(lái)。村長(zhǎng)應(yīng)該是為了在遼闊的田里，確切發(fā)出指示讓村民們工作，而練出了大嗓門(mén)。憑莉莉薇那么敏銳的聽(tīng)覺(jué)，肯定嚇了一大跳。
看得出來(lái)莉莉薇在兜帽底下拼命地想要鎮(zhèn)靜下來(lái)。
看見(jiàn)這樣的模樣的莉莉薇后，羅利不禁心想“既然莉莉薇都做到這樣的地步了，就配合她吧”，而心生近似死心的情緒。
羅利越過(guò)莉莉薇向村長(zhǎng)搭腔：“您的意思是？”
村長(zhǎng)露出再燦爛不過(guò)的笑容，這樣說(shuō)道：“請(qǐng)兩位務(wù)必到我家里坐坐！我會(huì)為兩位準(zhǔn)備最上等的酒！”
害怕大音量的莉莉薇，露出拼命在忍耐耳鳴的表情。而莉莉薇就這么帶著痛苦表情抬頭看向羅利這樣說(shuō)道：
“這真是……多么慷慨的提議啊……”
然后，莉莉薇一副要博命演出的模樣，做了一次短短的深呼吸后，回過(guò)頭看向村長(zhǎng)。
此刻的莉莉薇一心一意地想著要喝酒。
“本大人們肯定是受到了神明的庇佑?！?br/>
莉莉薇本身就是像神明的存在，她壓根不把官方所說(shuō)的神明看在眼里。
雖然覺(jué)得莉莉薇真是個(gè)令人頭痛的家伙，但羅利告訴自己或許應(yīng)該學(xué)習(xí)莉莉薇那為了達(dá)到目的，徹底勇往直前的態(tài)度。
總而言之，羅利兩人以行商的話題成功換得了一場(chǎng)在村子的酒席。
話說(shuō)回來(lái)，本來(lái)就不該在半路上多收集不必要的資訊。
當(dāng)初為了抄近路，才向擦身而過(guò)的石匠打聽(tīng)了途中會(huì)經(jīng)過(guò)村子狀況。
那位石匠似乎是在這一帶村子巡回，并專(zhuān)門(mén)修理小型石橋的橋架或石臼，偶爾也會(huì)去城鎮(zhèn)負(fù)責(zé)重新鋪砌石板路，才分享了各式各樣的詳細(xì)資訊。
對(duì)方感覺(jué)是個(gè)好好先生的工匠，而且應(yīng)該是出于親切心吧。
雖然有些裝模作樣，但石匠還是熱心地分享了一個(gè)資訊。這個(gè)資訊就是，聽(tīng)說(shuō)村子附近有一股清澈的泉水，而在那里釀出來(lái)的酒非常好喝。
工匠還說(shuō)，因?yàn)?，領(lǐng)主不可能放著領(lǐng)民釀造出來(lái)的好酒不管，才無(wú)論是釀造技術(shù)還是被釀造出來(lái)的酒，都很少有機(jī)會(huì)在世面出現(xiàn)。
工匠說(shuō)自己有一次被當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主叫去，并接下針對(duì)已經(jīng)半倒塌的水井，整齊地重新砌上石板的修理工作時(shí)，領(lǐng)主就拿出秘藏的酒作為報(bào)酬。
對(duì)于當(dāng)時(shí)的感動(dòng)，石匠形容那秘藏的酒散發(fā)出仿佛不存在這世上的芳醇香氣，而且有著會(huì)讓太陽(yáng)穴陣陣發(fā)麻的濃厚味道。莉莉薇在這世上的樂(lè)趣，有九成比例都放在飯和酒上，才石匠描述這話題描述到一半時(shí)，長(zhǎng)袍底下的尾巴就一直不停在甩動(dòng)。
更何況，最近羅利的荷包袋口也放得很松，停留城鎮(zhèn)時(shí)總會(huì)忍不住讓莉莉薇吃當(dāng)?shù)孛a(chǎn)，或該城鎮(zhèn)評(píng)價(jià)最高的料理。如果不想為了野狗而傷腦筋，不管看見(jiàn)野狗有多么饑腸轆轆，都絕對(duì)不可以喂東西給野狗吃；這或許是人們會(huì)教育小孩子的第一個(gè)觀念。
然而，羅利就像個(gè)不聽(tīng)話的小孩一樣，只要看見(jiàn)莉莉薇露出饑腸轆轆的表情，就會(huì)忍不住想要讓莉莉薇吃各種好吃的食物。到最后，如同野狗會(huì)從山上或森林來(lái)到鎮(zhèn)上騷擾人們一樣，吃過(guò)好吃料理的美味后，莉莉薇就會(huì)使出各種招數(shù)讓羅利傷腦筋。
一旦吃過(guò)好吃料理的美味后，就會(huì)想要吃更多一樣的美食，下次也會(huì)想要吃更多更好吃的食物。羅利明明預(yù)料得到莉莉薇一定會(huì)變成這樣，卻還是忍不住松開(kāi)荷包。
才，羅利壓根兒就不可能駕馭得了莉莉薇。
“嗯。然后，就在那瞬間，遠(yuǎn)處傳來(lái)了勇猛的狼叫聲。那聲音聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直就像勝利的歡呼聲吶……”
莉莉薇余韻十足地這樣說(shuō)道，最后四周充溢了感嘆的嘆息聲。
所有人聽(tīng)故事聽(tīng)得入神，連手上的酒都忘了喝。
“狼只成群地沖下沼澤，并蜂擁直奔山谷。結(jié)果侵入山谷的盜賊們什么也沒(méi)搶到手，就倉(cāng)皇而逃。留在原地的凈是一些住在谷底的村民?！?br/>
“那……那不就變成滿是狼群的山谷？”
“雖然是趕走了盜賊，但這下子不就……你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)……對(duì)啊。就算不再有盜賊，也不知道這樣的狀況是好是壞。”
村民們異口同聲地說(shuō)著。
某天盜賊襲擊了位于谷底村子，村子在得不到支援的孤立狀態(tài)中，在即將飽受摧殘之際，狼群來(lái)襲了。
雖然這故事聽(tīng)起來(lái)未免太過(guò)巧合，但似乎沒(méi)有任何人起疑。
“那，后來(lái)呢？結(jié)局是……”
一名村民著急地詢問(wèn)。
雖然人們經(jīng)常會(huì)以“一群沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人”來(lái)形容村民，但事實(shí)上村民只是擁有性質(zhì)不同于與城鎮(zhèn)老百姓的知識(shí)，其實(shí)有時(shí)候村民們對(duì)于外面世界的了解，比城鎮(zhèn)老百姓有深度多了。
像是對(duì)于熊或狼等會(huì)直接傷害人類(lèi)的動(dòng)物，更是如此。
村民們知道狼絕對(duì)不會(huì)習(xí)慣于人群。
不過(guò)，正因?yàn)椋绱?，村民們才?huì)更期待見(jiàn)到這樣的結(jié)局。
“谷底的村民們也抱著跟你這個(gè)家伙同樣的想法。所謂屋漏偏逢連夜雨。不對(duì)，一個(gè)不好的話，狼群可能比盜賊更惡劣。畢竟狼群是說(shuō)話也說(shuō)不通的對(duì)象?！?br/>
莉莉薇在臉上浮現(xiàn)殘酷的笑容這樣說(shuō)道，村民們?nèi)己ε碌冒l(fā)抖起來(lái)。
村民們必須面對(duì)摧毀一切的殘酷狂風(fēng)，或是應(yīng)付只能用神明在發(fā)怒來(lái)形容的冰雹，一路來(lái)肯定走過(guò)無(wú)數(shù)辛酸日子。
如同對(duì)著狂風(fēng)或冰雹禱告也不會(huì)有效果一樣，只要親眼目睹過(guò)不僅會(huì)啃噬稻穗，連家庭或人類(lèi)也照樣啃噬的蝗蟲(chóng)過(guò)境，就會(huì)深刻體會(huì)到向人類(lèi)以外的存在求救是多么無(wú)意義的事情，哪怕對(duì)方是同樣長(zhǎng)了眼睛和嘴巴的存在也一樣。
那些生物眼里看不見(jiàn)任何東西，哪怕對(duì)象是人類(lèi)或其他什么存在，都只會(huì)順著自己的食欲和本能去打倒對(duì)方；只要體驗(yàn)過(guò)一次這種令人毛骨悚然的感覺(jué)，就一輩子也忘不了。
所謂的狼，就是屈居這類(lèi)生物頂點(diǎn)的存在。
所有人都緊張地屏息凝視。
莉莉薇緩緩舔了一口酒后，開(kāi)口說(shuō)：
“不過(guò)，一匹狼前進(jìn)到了排排而站的村民面前。那是一匹夾雜著灰毛的老狼，而村長(zhǎng)曾經(jīng)看過(guò)這匹狼?！?br/>
“是被救過(guò)的那只狼啊！”
一名興奮過(guò)頭的村民大叫后，被另一名村民打了一下頭。
不過(guò)，結(jié)局再明顯不過(guò)了，而大家也都期待見(jiàn)到這樣的結(jié)局。
絕對(duì)不會(huì)習(xí)慣于人群的狼竟會(huì)沒(méi)有忘記過(guò)去的恩情，而幫助村子脫離危機(jī)。
這種不可能發(fā)生的事情，在遙遠(yuǎn)地方就有可能發(fā)生。
村民們不是在追尋佳話，而是在追尋這樣的可能性。
“最后村民們奉上僅剩的鹽腌制肉而度過(guò)了難關(guān)。不過(guò)，村民們并沒(méi)有因此被餓死。畢竟狼群不會(huì)吃稻穗。才，村子也勉強(qiáng)熬過(guò)了那一年的冬天。”
“哇啊～……”
在場(chǎng)所有男女，當(dāng)然還有小孩子們也都聽(tīng)得入神。
在旅館聽(tīng)人家說(shuō)故事聽(tīng)久了，大概就能夠分辨出什么故事是騙人的，什么又是真實(shí)故事。不過(guò)，在這里就連會(huì)分享騙人故事的人都很少。
莉莉薇已經(jīng)說(shuō)了七……八則這類(lèi)的故事。其中有幾則故事是和羅利一起被卷入的故事，也有幾則是羅利也沒(méi)聽(tīng)過(guò)的故事。
這里是一座擁有優(yōu)質(zhì)泉水，并一桶緊接著一桶把泉水變成美酒村子，才每次莉莉薇只要一說(shuō)“已經(jīng)想不到故事可以說(shuō)是了”，手中的酒杯就會(huì)被倒進(jìn)滿滿的酒。
才，其中有幾則或許是瞎扯出來(lái)的故事。
“再一個(gè)呢？還有嗎？還有其他這類(lèi)的故事嗎？”
“不！別說(shuō)這種故事了，不如說(shuō)說(shuō)英雄故事吧！就是跟戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)的故事，這種故事不是到處都會(huì)發(fā)生嗎？”
“我比較想聽(tīng)和官方有關(guān)的故事耶。我想聽(tīng)聽(tīng)行腳商人的故事。聽(tīng)說(shuō)西方地區(qū)的官方修道院里有圣母，這是真的嗎？”
村民一個(gè)緊接著一個(gè)地提出要求。
說(shuō)到村長(zhǎng)也好不到哪里去，比起教訓(xùn)村民們的厚臉皮表現(xiàn)，村長(zhǎng)似乎更忙于用削得尖細(xì)的石頭，在樹(shù)皮卷軸上刻下莉莉薇描述的故事。
“嗯～可是，真的是想不出故事了……”
莉莉薇一副感到困擾的模樣一邊笑笑，一邊這樣說(shuō)道，但村民們當(dāng)然不可能放過(guò)她。
“喂！酒好像喝得還不夠，還不快倒酒！”
“來(lái)！別客氣！連神明也會(huì)允許我們喝酒啊。而且，兩位難得來(lái)到這里，就把你們知道的故事全告訴我們吧！”
姑且不論料理，這里的酒確實(shí)如石匠所說(shuō)，好喝極了。
平常莉莉薇似乎也會(huì)為羅利的荷包擔(dān)心，但現(xiàn)在只要肯說(shuō)故事，村民就會(huì)愿意拿出無(wú)止境的酒來(lái)請(qǐng)她，才沒(méi)有什么好過(guò)意不去的地方。
莉莉薇毫不客氣地大口大口喝下酒后，就會(huì)變得更饒舌地再說(shuō)出各種故事。
不過(guò)，莉莉薇的酒量并非沒(méi)有極限，故事的點(diǎn)子也沒(méi)有多得如春天的蒲公英一樣數(shù)不清。更何況如果因?yàn)?，宿醉而身體不舒服，就會(huì)影響明天以后的行程。
就算沒(méi)有叮嚀，相信莉莉薇也明白這些道理，但不知道怎么搞的，在被吵著要聽(tīng)故事的村民團(tuán)團(tuán)包圍下，莉莉薇遲遲沒(méi)有要起身的意思。
而且，莉莉薇表現(xiàn)出雖知道差不多該離開(kāi)，卻難以起身的感覺(jué)。
莉莉薇肯定已經(jīng)真的沒(méi)有故事可以說(shuō)是，喝下肚的酒也可能已經(jīng)喝不出味道來(lái)了。
羅利在人群最外圍眺望著莉莉薇，然后有些遲疑地在思考應(yīng)該怎么做。正常來(lái)想，現(xiàn)在應(yīng)該立刻出面阻止，并說(shuō)著“請(qǐng)明天再一個(gè)收聽(tīng)”把莉莉薇帶回窩里。然后，等明天到了后，就不了了之地趕緊出發(fā)就好。
這或許是很自私又冷漠的意見(jiàn)，但身為行腳商人如果不這么冷淡，就很難繼續(xù)走下去。
問(wèn)題是，如果莉莉薇有什么其他想法，而現(xiàn)在硬是拉開(kāi)莉莉薇的話，就可能造成反效果。
莉莉薇并非如外表般的柔弱女子，其內(nèi)在有一部分的倔強(qiáng)個(gè)性，足以與被寵壞的公主匹敵。
羅利這么思考時(shí)，忽然和莉莉薇四眼相交。
莉莉薇雖不至于發(fā)出像在說(shuō)“拜托救本大人”似的眼神，但也有近似的感覺(jué)。
莉莉薇似乎領(lǐng)悟到光憑自己的力量，已無(wú)法逃離村民圍成的圈子。
羅利感到疲憊地嘆了口氣，然后站起身子。
“真的很抱歉。”
羅利撥開(kāi)就快擠扁莉莉薇的村民們走進(jìn)去后，霎時(shí)破壞了氣氛。
羅利忍不住暗自抱怨起莉莉薇硬要他當(dāng)壞人。
異口同聲的村民們激動(dòng)地要求莉莉薇繼續(xù)說(shuō)下去，但這時(shí)村長(zhǎng)出面制止了村民。
雖然村長(zhǎng)是個(gè)純真又好奇心旺盛得像個(gè)小孩的人，但應(yīng)該盡責(zé)時(shí)還是會(huì)善盡職責(zé)。
村民們雖然顯得有所不滿，但還是閉上嘴巴，目送羅利攙著莉莉薇離開(kāi)酒宴。
一名少女手持動(dòng)物油的油燈，為羅利兩人帶路。
羅利兩人被帶到了位于村長(zhǎng)家旁……用來(lái)儲(chǔ)存村民們一整年糧食的大倉(cāng)庫(kù)。
比起村民的住處，這棟共用倉(cāng)庫(kù)蓋得更加氣派且堅(jiān)固。不過(guò)，在多數(shù)村子里，這是很正常的事情。
倉(cāng)庫(kù)里似乎是在倉(cāng)促之下做了準(zhǔn)備，可看見(jiàn)一張用繩子捆綁住麥桿后，再鋪上麻布的床鋪。羅利知道或許是村民們的貼心舉動(dòng)，但忍不住想問(wèn)怎么只準(zhǔn)備一張床？
羅利面帶笑容地拿出一枚價(jià)值不算高的銀幣給少女，并道了謝。
少女收下銀幣后，便畢恭畢敬地關(guān)上大門(mén)離去。
羅利腦中不禁浮現(xiàn)了少女欣喜雀躍地跑回家的身影。
“你怎么喝到了這種地步，還不打算離席呢？”
羅利讓莉莉薇躺在麥桿做成的床鋪上后，看見(jiàn)月光從用來(lái)讓空氣循環(huán)的天窗照射進(jìn)來(lái)，并正好照在莉莉薇的上腹部位置。
羅利因此看不清楚莉莉薇的表情，但感覺(jué)得出來(lái)莉莉薇露出嫌煩的表情。
“真是的……”
羅利這樣說(shuō)道?；蛟S是說(shuō)了太多話，莉莉薇干渴地咳了一聲。
然后，從喉嚨深處輕輕發(fā)出輕哼聲：“水?！?br/>
然后，羅利等到了這樣的回應(yīng)。
“乖乖等著?！?br/>
羅利心想，就算以挖苦口吻做了回應(yīng)，想必也不算罪過(guò)。
就算可以喝到再多免費(fèi)的酒，也不應(yīng)該那么胡鬧，這樣簡(jiǎn)直就跟小孩子沒(méi)什么兩樣。
羅利夾雜著嘆息聲環(huán)視倉(cāng)庫(kù)一圈，但沒(méi)找到水壺。
村子平常應(yīng)該很少有機(jī)會(huì)讓行腳商人過(guò)夜，才村民們似乎沒(méi)有設(shè)想得這么周全。
“沒(méi)看到水壺啊。等一下，我去取水來(lái)?！?br/>
說(shuō)完之后，羅利準(zhǔn)備離開(kāi)床鋪。
“本大人也……”
說(shuō)著，莉莉薇抓住了羅利的褲子。
莉莉薇平常喝醉酒一躺上床后，除非到第二天中午絕對(duì)不可能起床，今天難得看到她會(huì)這樣。
“說(shuō)太多話了……臉好燙。這附近有清澈的小河嘛？”
莉莉薇被那么多村民推擠，又喝了酒，確實(shí)會(huì)想要洗把臉吧。
羅利讓莉莉薇搭著肩，然后走出倉(cāng)庫(kù)。
“呼……”
走出倉(cāng)庫(kù)后，莉莉薇一副總算喘過(guò)氣來(lái)的模樣嘆了口氣。
莉莉薇的個(gè)性，原本就是只要人們有求于她，盡管嘴上抱怨，還是會(huì)高興地忍不住卯足勁回應(yīng)人們。
莉莉薇應(yīng)該已經(jīng)醉意很深了，但還是很慷慨地和村民們分享。
“不過(guò)，你們看起來(lái)很愉快的樣子就是了。”
雖然腳步有些搖搖晃晃，但莉莉薇似乎沒(méi)有喝得那么醉，還能夠自己好好走路。
或許莉莉薇本來(lái)就能夠自己好好走路，只是故意假裝喝醉而已。
每次為了某件事情努力過(guò)后，莉莉薇總會(huì)顯得很難為情的樣子。
莉莉薇假裝喝醉是為了掩飾難為情的可能性很高。
“噗哈！”
兩人穿過(guò)寧?kù)o的鄉(xiāng)村小道來(lái)到小河后，莉莉薇用冰冷的清水洗了臉。
在公主用水洗臉并滋潤(rùn)喉嚨的這段時(shí)間，身為小和尚的伙伴一直在后方用一只手抓住莉莉薇的頭發(fā)，另一只手扶著莉莉薇。
喝了相當(dāng)大量的水后，莉莉薇一副仿佛在說(shuō)“喝夠了”似的模樣抬起頭，于是羅利幫莉莉薇挺起身體。
然后，羅利用事先掛在腰上的毛巾幫莉莉薇擦臉，緊接著順便也幫她擦了雙手。
雖然沒(méi)有半句道謝話，但莉莉薇一站起來(lái)，就立刻牽住羅利的手。
莉莉薇表現(xiàn)出仿佛在說(shuō)“這樣就夠了嘛？”似的態(tài)度，而羅利在被牽住手后，事實(shí)上也沒(méi)得抱怨了。
“不過(guò)吶?！?br/>
“嗯？”
從小河通往倉(cāng)庫(kù)的小路直直向前延伸，其寬度正好足夠兩人并肩而行。
月光籠罩下，羅利與莉莉薇兩人一起踱步時(shí)，聽(tīng)到莉莉薇緩緩開(kāi)口說(shuō)：
“本大人沒(méi)想到村民們會(huì)那么纏人。不過(guò)，本大人很勉強(qiáng)地沒(méi)有露出馬腳就是了……”
莉莉薇停頓下來(lái)做了一次呼吸后，顯得難為情地笑笑說(shuō)：
“說(shuō)到一半時(shí)，本大人忍不住害怕了起來(lái)?！?br/>
羅利有些意外地心想，原來(lái)莉莉薇也有害怕的時(shí)候。
“人類(lèi)比較可怕。不管是狼或熊，只要吃飽肚子就滿足了。但是，人類(lèi)會(huì)一直……一直無(wú)限度地要求。尤其是對(duì)不具形體的東西，更是如此?！?br/>
雖然莉莉薇一副受不了的模樣這樣說(shuō)道，但側(cè)臉看起來(lái)顯得有些開(kāi)心。
莉莉薇有一部分應(yīng)該是抱著自我反省的心態(tài)吧。
“如果你能夠隨時(shí)記住這點(diǎn)，我會(huì)很感激?！?br/>
“唔?！?br/>
莉莉薇雖然露出不開(kāi)心了表情，但沒(méi)有從羅利身上離開(kāi)，反而是用頭頂了一下羅利的手臂。
“不過(guò)，你這個(gè)家伙啊?！?br/>
“嗯？”
“不知道那些家伙是在期待本大人什么？”
看見(jiàn)莉莉薇的側(cè)臉不像在開(kāi)玩笑，羅利思考了一下子后，回答說(shuō)：
“還能有什么……當(dāng)然是……”
“本大人當(dāng)然知道那些家伙是想聽(tīng)到有趣的故事。本大人不是這個(gè)意思?！?br/>
莉莉薇的不耐煩音調(diào)中帶著刺。
酒精作用下，莉莉薇的情感起伏似乎變得很大。
“本大人不是這個(gè)意思……本大人說(shuō)的故事，并不是真的有趣到能夠讓他們那么認(rèn)真聆聽(tīng)嘛？還是說(shuō)，本大人說(shuō)的故事真的那么有趣嗎？當(dāng)中有幾則故事……壓根一聽(tīng)就知道是騙人的?！?br/>
羅利略帶著苦笑心想“果然有騙人的故事”，但也大概能夠理解莉莉薇想表達(dá)的意思。
畢竟村民們纏著她的態(tài)度，簡(jiǎn)直可以用至死方休來(lái)形容。
比起聽(tīng)故事的樂(lè)趣，村民們的態(tài)度甚至有種能夠“多打聽(tīng)出一些故事更重要”的感覺(jué)。
對(duì)莉莉薇來(lái)說(shuō)，這肯定是會(huì)讓她嚇傻了眼的事情。
盡管已經(jīng)喝醉酒也找不到話題可以說(shuō)是，莉莉薇仍然沒(méi)有從座位上站起來(lái)，或許這是因?yàn)?，村民們表現(xiàn)出令人無(wú)法理解的拼命態(tài)度，讓莉莉薇嚇得雙腳失去力量也說(shuō)不定。
不過(guò)，羅利很快地在心中準(zhǔn)備好了簡(jiǎn)單的答案。
這答案單純得如果直接說(shuō)出來(lái)，有可能會(huì)惹火莉莉薇。
才，羅利打算加一些點(diǎn)綴，讓內(nèi)容更像答案一些，但卻不知道要從何開(kāi)口。
羅利死心地先以一句“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)”為開(kāi)場(chǎng)白，然后繼續(xù)說(shuō)：
“因?yàn)椋麄兪谴迕??！?br/>
這句話聽(tīng)起來(lái)肯定很像隱居賢者會(huì)給的壞心眼答案。
莉莉薇臭著臉抬頭仰望羅利。
其實(shí)，羅利還挺喜歡看見(jiàn)有些生氣而露出不開(kāi)心了表情的莉莉薇。
不過(guò)，親切的村民們只準(zhǔn)備了一張麥桿床鋪。
羅利不想睡在硬邦邦的地上，才這樣說(shuō)道：
“這條路?！?br/>
羅利指著兩人正在步行前進(jìn)的道路。
這條平整道路從小河延伸出來(lái)，途中經(jīng)過(guò)幾間家庭和村長(zhǎng)住處，最后通往倉(cāng)庫(kù)。
“應(yīng)該是村子里最平整的道路。”
莉莉薇先回頭看看后方，再看看前方，最后看向羅利，露出“那又怎樣？”的懷疑眼神。
“剛才一路走來(lái)，你沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么嗎？”
聽(tīng)到羅利的詢問(wèn)后，莉莉薇的表情變得更加詫異。莉莉薇深鎖著眉頭，看起來(lái)甚至像在生氣。
因?yàn)椋_利也不覺(jué)得莉莉薇會(huì)想出正確答案，才在莉莉薇當(dāng)真發(fā)怒之前，趕緊說(shuō)出正確答案：
“這條路的寬度正好適合兩個(gè)人牽手一起走路?！?br/>
“唔？”
“從小河一路走到終點(diǎn)?！?br/>
因?yàn)?，莉莉薇的外表?shí)在不像大人，加上莉莉薇是依偎在羅利身上走路，才還不至于占滿整個(gè)路寬。
盡管如此，莉莉薇還是對(duì)羅利的發(fā)言表示贊同。
“不過(guò)，如果是兩輛馬車(chē)要交會(huì)，就會(huì)太過(guò)狹窄，事實(shí)上應(yīng)該是在田里的那條道路會(huì)比較寬敞吧?！?br/>
有時(shí)候村子正因?yàn)?，位在偏僻地區(qū)，才在鋪設(shè)道路用來(lái)搬運(yùn)麥桿束……農(nóng)作物或家畜時(shí)，會(huì)保留寬敞的路寬。
“盡管如此，每一座村子用來(lái)串連住戶的這類(lèi)道路，還是只有像這條路一樣不寬不窄的寬度。這是有原因的?！?br/>
“嗯……？”
雖然莉莉薇沒(méi)有再表現(xiàn)出不開(kāi)心了態(tài)度，但似乎隱約透露出“你這個(gè)家伙最好給一個(gè)有趣一點(diǎn)答案”的氣氛。
不過(guò)，羅利不大在意地笑笑說(shuō)：
“只要走走看，就會(huì)知道答案。而這個(gè)答案也會(huì)是你那個(gè)問(wèn)題的答案。”
“嗯……”
既然你這個(gè)家伙都這樣說(shuō)道了，就走走看嘛。
莉莉薇嘆了口氣表現(xiàn)出這樣的心情后，與羅利兩人悠哉地走在路上。
因?yàn)?，此刻是寒冷冬季，才看不到青蛙，也?tīng)不到蟲(chóng)叫聲。
眼前的光景一片寧?kù)o，并且讓人覺(jué)得接下來(lái)的路程也會(huì)如此寧?kù)o。
感受著只存在相連手掌心之間的溫暖下，在沒(méi)有其他岔路可行的單純道路上直直前進(jìn)。
這里是一座羅利也不知道名字村子，才面積也不是那么大。
兩人一下子就到達(dá)了道路終點(diǎn)。
到達(dá)終點(diǎn)時(shí)，莉莉薇稍微加重力道握住羅利的手。
“這就是答案。”
說(shuō)著，羅利看向身旁的莉莉薇。
莉莉薇靜靜地站在原地不動(dòng)，并且直直注視著道路終點(diǎn)。
“雖然這座村子的出發(fā)點(diǎn)是小河，但依村子不同，有時(shí)候可能會(huì)是水井?？傊褪菑挠兴牡胤匠霭l(fā)，然后到達(dá)這里?，F(xiàn)在你知道這條道路為何會(huì)設(shè)計(jì)成不寬不窄的寬度了吧？”
雖說(shuō)可看見(jiàn)月亮高掛天空，但這里畢竟不是會(huì)刻意在半夜里前來(lái)的地方。
眼前是村子的墓地，也是村民們的人生終點(diǎn)。
“這寬度用來(lái)扛棺材正好，是么？”
“沒(méi)錯(cuò)。先在小河為出生嬰兒洗第一次澡，死后則會(huì)抵達(dá)這條道路的終點(diǎn)。大白天里，從小河就可以直直看到這里來(lái)。村民們的人生沒(méi)有轉(zhuǎn)角，也沒(méi)有岔路。他們出生和死亡的地點(diǎn)老早就被決定了。才，他們才會(huì)想要知道外面的世界?！?br/>
外面的世界有不有趣，壓根是次要問(wèn)題。
莉莉薇輕輕撫摸圍起墓地的柵欄木樁，然后吐出一道又細(xì)又長(zhǎng)的白色氣息。
“這樣你能理解了吧？”
莉莉薇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
點(diǎn)了點(diǎn)頭后，莉莉薇露出感到傷腦筋的表情笑笑說(shuō)：
“早知道就多說(shuō)一些故事?！?br/>
莉莉薇依舊是如此地溫柔。
“不過(guò)，嗯……”
莉莉薇抬高下巴，環(huán)視了不算寬敞的墓地一圈后，微微傾著頭繼續(xù)說(shuō)：
“對(duì)多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這是很理所當(dāng)然的事實(shí)嘛。”
“是啊，正因?yàn)?，如此，行腳商人才可能做成生意?！?br/>
聽(tīng)到羅利的回應(yīng)后，莉莉薇笑著說(shuō)：“的確。”
“不過(guò)，世上真的有太多本大人們不懂的事情。這次本大人又多學(xué)會(huì)了一件事。”
莉莉薇刻意說(shuō)得快活，然后松開(kāi)羅利的手，并當(dāng)場(chǎng)轉(zhuǎn)過(guò)身子。
“那么，現(xiàn)在謎題解開(kāi)了，該回去了嘛？本大人的醉意都快退去了?！?br/>
“我贊成。而且，明天還多的是時(shí)間……”
羅利停頓了好一會(huì)兒后，重新握緊莉莉薇一度松開(kāi)的手，把話說(shuō)了下去：
“我們的旅途還沒(méi)結(jié)束呢?！?br/>
只要旅途還沒(méi)結(jié)束，就沒(méi)有人知道會(huì)發(fā)生什么事。
不管開(kāi)心的……悲傷的或痛苦的事情，都有可能在旅途上遭遇。
不過(guò)，只要有一條足夠讓兩人牽手同行的道路不斷延伸，就能夠繼續(xù)往前行。
莉莉薇抬頭仰望羅利，并微微嘟起唇形美麗的嘴巴笑笑。
然后，莉莉薇抬高下巴并露出滿足笑容說(shuō)：“嗯。”
蓋滿白雪的針葉樹(shù)，猶如寡默兀立的衛(wèi)兵。四下安靜無(wú)聲，唯有不知何來(lái)的鳥(niǎo)鳴格外清晰。
若天上能有一片云，就會(huì)有無(wú)限的想象空間，但今天天空偏偏藍(lán)得像海底。
到頭來(lái)不知該做何表情，只能盯著自己的腳尖看。
“那么，出發(fā)吧?！?br/>
隨聲抬頭時(shí)，一切已準(zhǔn)備就緒。
領(lǐng)路的祭司表情肅穆地行禮，其身后有兩名男子各抱舉一個(gè)人高的長(zhǎng)桿，桿子頂端各有一面看似相當(dāng)笨重的鐵制徽記。
他們后頭還有六名男子左右排成兩縱列，肩上扛著棺木。
“愿真主與圣靈降福天下蒼生?！?br/>
祭司莊嚴(yán)地吟出禱詞，一行人緩緩起步。
沿路的針葉樹(shù)底下，走出一張張困惑的臉孔。
有人穿戴隆重，有人剛丟下手邊工作跑來(lái)。他們像鹿在林中撞見(jiàn)人類(lèi)般不知所措，直到祭司促請(qǐng)才靠近棺木，接連向棺中人低聲告別。
時(shí)間雖短，但看得出每句都是經(jīng)過(guò)苦思的肺腑之言。
聽(tīng)著聽(tīng)著，仿佛那些話都是對(duì)自己說(shuō)的一樣，令人下顎稍微一縮。
不，就當(dāng)是那樣也無(wú)所謂。
會(huì)改變念頭，是由于在街角拐彎時(shí)不經(jīng)意瞥見(jiàn)來(lái)路的緣故。
彼端有一棟建筑。
興建當(dāng)時(shí)，還隱約有股自負(fù)，曾幾何時(shí)銳氣都已磨圓，穩(wěn)重地座落在那里。
盡管一路上受了不少人協(xié)助，真正守護(hù)那里的人仍無(wú)非是這兩人自己，是值得驕傲的一件事。
棺木前高舉徽記的男子們宛若聽(tīng)見(jiàn)了他的胸懷，將吊桿舉得更高了。受冬日陽(yáng)光照耀而沉光閃閃的徽記，原來(lái)是一面招牌。
刻在上頭的是一頭狼，以及——
“在神的護(hù)佑下，我們平安抵達(dá)神的家園。我們親愛(ài)手足的靈魂，將在此獲得永遠(yuǎn)的安寧。”
由于地處深山偏鄉(xiāng)，教堂是臨時(shí)用倉(cāng)庫(kù)改裝而成的。
眾人隨門(mén)前祭司的宣告恭敬低頭，祭司也隨后便頷首，男子們將棺木送進(jìn)教堂之中。
稍候片刻，進(jìn)入教堂時(shí)，棺木已置于圣壇前方，抬棺人讓路似的左右分開(kāi)魚(yú)貫而出。
帶上門(mén)，是出于某種體恤。
緩緩走近棺木后，在邊緣坐下。
揭開(kāi)面紗，仿佛能聽(tīng)見(jiàn)躺在滿滿鮮花中的那張臉發(fā)出憨傻的鼻息。
“沒(méi)想到，會(huì)是由我來(lái)替你送葬。”羅利這樣說(shuō)道，并以指尖輕撫棺中上了淡妝的臉龐。
“莉莉薇……”
門(mén)后傳來(lái)悲涼的鐘聲。
事情，發(fā)生在一個(gè)萬(wàn)里無(wú)云的冬日。
在聽(tīng)得見(jiàn)來(lái)自澡堂的輕柔路德小調(diào)，午飯殘香猶然飄蕩的餐廳里。
兩人從天還沒(méi)亮就開(kāi)始忙，直到下午偏晚才能坐下來(lái)好好喘口氣。
“秘湯之地玉龍府宛如天堂？就只有客人會(huì)這樣想吧？呃……”
溫泉旅館“春天時(shí)光亭”的老板羅利，脖子扭得喀喀響。
辛勞的來(lái)源，可以說(shuō)是到處都是。
比如說(shuō)，來(lái)這里泡湯的不少是高階圣職人員，他們基本上都是些任性鬼，說(shuō)什么都要作晨課向神祈禱，且沒(méi)有回絕的份。
為此，羅利得替他們準(zhǔn)備圣經(jīng)，切齊燭臺(tái)蠟燭并點(diǎn)好火，準(zhǔn)備地毯以免祈禱時(shí)跪痛他們的玉膝等有的沒(méi)的。
在他們不知他人辛苦而自顧自地禱告時(shí)，羅利需要打掃浴場(chǎng)，收拾昨晚泡到深夜的人所留下的餐具。
清理垃圾，撈取池中落葉，灑熱水融化主屋與浴場(chǎng)間聯(lián)絡(luò)通道的路面結(jié)冰等。
偶爾，還得驅(qū)趕偷泡湯的野獸。
忙著忙著，廚房煙囪冒起炊煙，宣告另一場(chǎng)戰(zhàn)斗的開(kāi)始——準(zhǔn)備早餐。
別以為圣職人員早餐就會(huì)吃得樸素簡(jiǎn)單，這些會(huì)一路吃到上床睡覺(jué)才肯罷休的客人，早餐的要求也多得可以。
在一人抵三人的料理高手宋金水身旁，羅利一個(gè)勁地不停洗碗。
現(xiàn)在，沒(méi)有立場(chǎng)計(jì)較什么老板不該洗碗，原先幫他打這種雜的人手一次少了兩個(gè)，只好自己多擔(dān)待一點(diǎn)。
再一個(gè)需要招呼吃早餐的零星散客，為泡湯客準(zhǔn)備毛巾或衣物，如果有樂(lè)師或舞者上門(mén)還非得替他們打點(diǎn)不可。
由于各浴池大小不一，人潮自然有多有少，為了不讓樂(lè)師或舞者因爭(zhēng)地盤(pán)發(fā)生沖突，誰(shuí)什么時(shí)候在哪表演，羅利都有必要代為安排。
而且要準(zhǔn)備帶綠葉的樹(shù)枝、鮮花，甚至刺繡天棚等小道具，以提供更花俏的表演。
如果在這部分小氣，客人的賞錢(qián)就多不起來(lái)。
賞錢(qián)少了，樂(lè)師們就會(huì)跑去其他溫泉旅館，而這世上沒(méi)有哪里比沒(méi)歌沒(méi)舞的溫泉旅館還要冷清。
當(dāng)然，不能讓舞者們?cè)谟譂裼掷涞氖厣咸?，必須記得鋪上前一天就用暖爐烘干的毛織品。
然后，為最后一輪早餐客收拾碗盤(pán)的同時(shí)，又得服務(wù)提早上門(mén)吃午餐的客人。
好比拿鍋瓢接完整場(chǎng)滂沱大雨的工作量，經(jīng)常讓羅利感到自己不曉得在忙些什么。
然而，只要咬牙撐下來(lái)，辛苦總會(huì)結(jié)束。
再說(shuō)，這波大亂流應(yīng)該不會(huì)持續(xù)太久。
“您辛苦了?！?br/>
羅利在靜悄悄的餐廳角落坐下喘息時(shí)，宋金水走了進(jìn)來(lái)。
這名稱(chēng)作少女稍嫌失禮的女子，看起來(lái)不算身強(qiáng)力壯，但舉手投足仍十分有力，一點(diǎn)也沒(méi)有剛經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)的疲態(tài)。
若她說(shuō)自己其實(shí)一手養(yǎng)了十個(gè)孩子，說(shuō)不定羅利真會(huì)信。
這位宋金水的手中托盤(pán)上，還盛著一大碗燉豆、厚切熏肉和葡萄酒。
油脂仍流個(gè)不停的熏肉上堆滿了大蒜和黃芥末醬，香得簡(jiǎn)直瀆神。
羅利忽然想起，自己起床到現(xiàn)在沒(méi)吃過(guò)半點(diǎn)東西，忍不住吞吞口水。
“宋金水姑娘，今天也辛苦了。”
但他總歸是旅館主人，用餐前可不能忘了應(yīng)有的禮節(jié)。
宋金水不知懂不懂羅利的用心，擺好餐具就替他斟了一杯葡萄酒。
舀一匙豆子送進(jìn)嘴里后，嗆人的咸味讓疲憊的身體又活了起來(lái)。
“臨時(shí)少了兩個(gè)人，我是還撐得住，但要是先生您累倒了，那可就沒(méi)戲唱嘍？”
為和著葡萄酒吞下重咸食物的奢侈行為感到痛快之余，羅利切一塊熏肉嚼了起來(lái)。
對(duì)于“先生”這稱(chēng)呼，他也相當(dāng)習(xí)慣了。
“我當(dāng)然會(huì)盡快雇用新員工，這種狀況應(yīng)該不會(huì)持續(xù)太久。山下差不多也快入春了。”
“哎呀呀，都是這種時(shí)期啦？山上冬天太長(zhǎng)，很容易忘記季節(jié)什么時(shí)候會(huì)變呢?！?br/>
“宋金水姑娘，你不會(huì)期待春天到來(lái)之類(lèi)的嗎？”
即使不在積雪深深的山林里，冬季仍與忍耐同義。
無(wú)論是人還是動(dòng)物……樹(shù)木，全都是蜷身蟄伏，盼望著春天的解放感。
“倒也不至于那樣，只是大家待春天一到就要下山，溫泉旅館就會(huì)一直閑到夏天吧？感覺(jué)會(huì)有點(diǎn)悶。”
宋金水抱著胸，一手托腮遙望遠(yuǎn)方的樣子，惹來(lái)羅利一陣苦笑。他也是個(gè)認(rèn)為辛勤工作才不枉人生的人，但宋金水這想法更強(qiáng)。以雇主角度而言，這樣的員工當(dāng)然比什么都更可靠；只是羅利和一般人一樣期盼在春天重獲自由，渴望讓不比從前那么耐操的身體放個(gè)春假，對(duì)那種話實(shí)在有點(diǎn)不敢領(lǐng)讓。
另一方面，對(duì)曾是行腳商人而討厭浪費(fèi)的伙伴來(lái)說(shuō)，過(guò)冬到避暑之間這段淡季簡(jiǎn)直像鞋里的小石子般令人不快。假如能在這期間多少招攬點(diǎn)生意，還能夠有得休息又有得賺，但客人就是不賞光。
“先別說(shuō)這個(gè)了，太太還在休息嗎？”
太陽(yáng)早就過(guò)了天頂，溫泉旅館的老板娘仍不見(jiàn)人影。
羅利舀了幾匙燉豆送入口中，喝著進(jìn)口的昂貴葡萄酒當(dāng)作給自己的犒賞，在熏肉沾上大把黃芥末醬咬下一口后說(shuō)：
“那家伙就是等不及春天的那種?！?br/>
“哎呀呀?！?br/>
宋金水輕笑一聲，留下“我去準(zhǔn)備晚餐材料了”就返回廚房。
爾后羅利繼續(xù)慢慢用餐，餐畢自個(gè)兒洗了碗盤(pán)，順手將葡萄酒倒進(jìn)小酒桶，就前往旅館二樓他和莉莉薇的臥室。
客人白天幾乎都在浴場(chǎng)，屋內(nèi)靜悄悄的。開(kāi)門(mén)進(jìn)房后，敞開(kāi)的木窗依稀傳來(lái)浴場(chǎng)的喧囂。
“喂，你要睡到什么時(shí)候？”
即使這樣說(shuō)道了，床上的隆起仍一聲不吭?？s成這么小，是表示她連下床關(guān)個(gè)窗都嫌麻煩的意思吧。
羅利頭疼地嘆息，然而將葡萄酒放在擺了羽毛筆和紙卷的桌上也沒(méi)反應(yīng)，讓他有點(diǎn)擔(dān)心。
“莉莉薇？”
她仍沒(méi)有動(dòng)靜。于是羅利走到床邊，輕輕掀起毛毯查看，底下出現(xiàn)一張年紀(jì)十來(lái)歲的少女睡臉。莉莉薇平時(shí)都會(huì)對(duì)發(fā)型和穿著稍微下點(diǎn)功夫，讓自己看起來(lái)不那么年輕，然而窩在床上卻顯得更加稚嫩。貴族般的長(zhǎng)發(fā)與沒(méi)有一絲瑕斑的玉膚，似乎與只為飯錢(qián)的苦差事無(wú)緣。那閉著眼動(dòng)也不動(dòng)，靜靜躺在床上的模樣，仿佛已從一切苦痛及煩惱中解脫?；蛟S“令人希望自己臨終時(shí)也能這么安祥的臉”，最適合形容她現(xiàn)在的容顏。
羅利以指腹輕輕滑過(guò)那張臉蛋，少女的耳朵隨之抽動(dòng)幾下。那是對(duì)又大又尖的三角形耳朵，且蓋滿顏色比亞麻色頭發(fā)更深的毛，一言以蔽之就是獸耳，工整地長(zhǎng)在她頭頂上。不僅如此，她腰間還有條毛茸茸的大尾巴。莉莉薇并不是她外貌那樣的青春少女，真面目是能輕易將人一口吞下的巨狼，寄宿于小麥中已有數(shù)百年之久的精靈一類(lèi)。
對(duì)于自己不知哪來(lái)的福分有幸娶她為妻，羅利知道怎么謝也報(bào)答不了神明的眷顧。
只是，所謂的日常生活不會(huì)像童話故事那么美滿。
羅利看著她的耳朵不同于始終不變的睡臉，左抽右抖頗為忙碌的樣子，嘆口氣說(shuō)：
“想吃飯就下床到餐廳來(lái)吃?！?br/>
這句話終于使那張臉起了變化。閉合的雙眼關(guān)得更緊，側(cè)躺的身體蜷得更小，耳朵在頭頂上抖個(gè)不停。毛毯底下，那條獸尾多半也應(yīng)著耳朵動(dòng)作抖來(lái)抖去吧。
“呼啊……啊呼?！?br/>
最后莉莉薇打了個(gè)傻呼呼的呵欠，微微睜開(kāi)眼睛。
“本大人不想下床……”
緊接著，以深宮公主般的口吻耍賴。
“最近每天晚上……你這個(gè)家伙都讓本大人很晚才睡……”
瞥來(lái)的目光帶著些許責(zé)怪。
然而，莉莉薇此話并不假。
“這個(gè)嗯，我是很感謝你啦?！?br/>
羅利彎下腰，臉湊近莉莉薇。
“可是，睡美人這樣也該醒了吧？”
莉莉薇為頰上一吻閉上眼，覺(jué)得很癢似的抽了幾下耳朵。
原以為在同一個(gè)屋檐下住了十年也該膩了，但她完全沒(méi)有那種感覺(jué)。
實(shí)在太幸福了。羅利感慨一笑，莉莉薇也隨后便笑了。
“真是的，你這個(gè)家伙這只大笨驢?！?br/>
“我知道每晚都那樣搞讓你很累，不過(guò)你是真的該起來(lái)了。還有很多東西要縫呢?！?br/>
聽(tīng)羅利論起現(xiàn)實(shí)，莉莉薇終于死了心，打個(gè)大呵欠作結(jié)尾就蠢動(dòng)著爬出棉被。說(shuō)也奇怪，工作起來(lái)總是滿嘴牢騷的她就只有針線活特別對(duì)味，針工也很細(xì)心。
“唔……好冷！”
“喏，穿起來(lái)。”
羅利替冷得發(fā)抖的莉莉薇披起毛線袍，送上裝了些許葡萄酒的杯子。
“好少哦?！?br/>
并輕松打發(fā)這孩子般的反應(yīng)。
“要喝等吃完飯?jiān)俸?。老板娘白天就喝得醉醺醺地像話嗎?！?br/>
“你這個(gè)家伙還是一樣古板。”
莉莉薇如此嘀咕后啜飲葡萄酒。
“那么，昨晚怎么樣？”
畢恭畢敬地扶著纖瘦的背，帶公主出寢室后，羅利這么問(wèn)。
“你這個(gè)家伙最近都一下就睡著了?！?br/>
莉莉薇輕輕用肩撞一下表示抗議。
羅利稍微側(cè)身并干咳一聲。
“我不是問(wèn)那個(gè)。”
并補(bǔ)充道：
“說(shuō)到那個(gè)嘛……就是……我也很想好好表現(xiàn)，只是……”
“呵呵，因?yàn)椋@陣子很忙嘛？”
即使為滿滿的言下之意感到背脊發(fā)涼，羅利仍承諾些什么似的輕擁莉莉薇。
“至于巡山那邊，昨晚看來(lái)應(yīng)該也沒(méi)問(wèn)題。比較危險(xiǎn)的雪堆全都打散了。”
“這樣啊，辛苦了?！?br/>
近來(lái)連日風(fēng)雪，日照又隨春天將近而增強(qiáng)，恐有雪崩之虞。
鑒于這幾天開(kāi)始有人下山，山路交通量增加，莉莉薇每晚都會(huì)變回巨狼巡視山中要地。
這完全不是羅利做得來(lái)的事，只能交托莉莉薇一個(gè)處理，讓他很過(guò)意不去。只有想到莉莉薇以原形在山林中東奔西跑能幫她解悶，以及她有點(diǎn)喜歡在深夜與凌晨的夾縫間回家時(shí)，能在一個(gè)人也沒(méi)有的池里暖和涼透了的身子，可以帶來(lái)一時(shí)的寬慰。
“在客人完全回去之前，晚上都得這么忙，難為你了。”
“哪里。這座溫泉旅館的賣(mài)點(diǎn)就是讓客人笑著來(lái)笑著回去嘛?！?br/>
經(jīng)營(yíng)溫泉旅館與當(dāng)個(gè)什么都能自己打理的行腳商人不同，辛苦得多了；然而只要身邊有這樣的助手，再多的苦都會(huì)化為無(wú)窮的喜悅。羅利笑著點(diǎn)頭，莉莉薇也像個(gè)少女似的笑了。
下到一樓，莉莉薇便將腦袋擠進(jìn)薄毛線帽里。盡管每個(gè)客人一天到晚都是醉醺醺的，好像無(wú)所謂，但還是不能讓他們看見(jiàn)莉莉薇的耳朵。在玉龍府，知道莉莉薇身份的只有自家旅館的人而已。
宋金水似乎是聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，兩人一進(jìn)餐廳就替莉莉薇送飯過(guò)來(lái)。量不怎么多，只是相較于羅利，肉的比例大過(guò)豆子不少，令人不禁莞爾。雖仍有還算年輕的自覺(jué)，一早就吃這么多肉還是令人吃不消。
羅利心里早已明白，自己與莉莉薇這寄宿于小麥的狼之化身，壽命有極大差距，讓他深刻體會(huì)這點(diǎn)的機(jī)會(huì)也逐漸變多。
思想上的理解，與生活中的實(shí)際體驗(yàn)完全是兩回事。
而每一次，羅利都會(huì)告誡自己更用心地過(guò)每一天。
“話說(shuō)你這個(gè)家伙啊。”
“嗯？”
注視莉莉薇以調(diào)皮少女的模樣津津有味地啃肉時(shí)，莉莉薇緩緩地開(kāi)口了。
“真正忙的是你這個(gè)家伙嘛？！現(xiàn)在的人手不足，你這個(gè)家伙不都忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)嘛？”
“啊，這個(gè)嘛，還挺得住。再忙也忙不了多久了，況且我們也真的太依賴寇洋了點(diǎn)兒。既然，他想出去見(jiàn)見(jiàn)世面，我哪有臉面去留下他?！?br/>
十幾年前，邂逅莉莉薇而在旅途中到處受無(wú)妄之災(zāi)牽連時(shí)，他們認(rèn)識(shí)了一位名叫寇洋的少年。
當(dāng)時(shí)他是修習(xí)法學(xué)的流浪學(xué)生，年紀(jì)比判若荳蔻少女的莉莉薇更小。
他如今也長(zhǎng)成了與當(dāng)時(shí)的自己相仿的青年啊。羅利感到時(shí)間流逝的可怕。
同時(shí)，羅利仍對(duì)于自己讓曾經(jīng)有志投身圣職的寇洋長(zhǎng)期待在溫泉旅館工作有著不小愧疚。即使那是經(jīng)過(guò)一番輾轉(zhuǎn)曲折的結(jié)果。
而某天，這個(gè)寇洋聽(tīng)了旅館客人說(shuō)的傳聞后怎么也按捺不住，終于下定決心請(qǐng)求羅利讓他下山，羅利是祝福他嘍。
“不過(guò)老實(shí)說(shuō)……我很希望他能待到春天再走。”
“嗯。唔咕……唔咕嗯咕。這樣也好，反正寇洋小鬼這個(gè)人怪老實(shí)的，要是錯(cuò)過(guò)那個(gè)機(jī)會(huì)，搞不好又會(huì)猶豫來(lái)猶豫去，踏不出那一步了。你這個(gè)家伙放手讓他走的這個(gè)決定，本大人覺(jué)得是一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)哦?！?br/>
“聽(tīng)你這樣說(shuō)道，我就好過(guò)多了。我實(shí)在不想妨礙前途看好的年輕人啊?！?br/>
羅利也為自己的酒杯注酒，語(yǔ)氣活像個(gè)龍鐘老人，聽(tīng)得莉莉薇咯咯笑。
“但是，本大人還真的沒(méi)想到，她會(huì)趁這個(gè)機(jī)會(huì)跟寇洋小鬼私奔呢。”
“喀鏘！”
酒杯和葡萄酒桶倒在長(zhǎng)桌上，酒漫成一大片。
羅利急忙伸手撿拾酒杯和酒桶，以掩飾心中如葡萄酒般漫流的驚愕，然而覆水難收。宋金水已聽(tīng)見(jiàn)聲響，抓條抹布來(lái)擦，莉莉薇則是一直笑個(gè)不停。
“咯咯咯，你這個(gè)家伙真是只大笨驢。干脆就準(zhǔn)了他們嘛？”
“什……什么意思??？”
幫宋金水收拾的伙伴聲音僵硬，就連往他瞥一眼的宋金水臉上，也浮現(xiàn)近似苦笑的表情。
一會(huì)兒擦完酒后，羅利拉張椅子坐下，莉莉薇隨后便輕舞餐刀，指著羅利說(shuō)：
“寇洋小鬼這雄性還不錯(cuò)嘛？要是他愿意繼承這里，那可就謝天謝地嘍?！?br/>
“唔……”
羅利十分明白莉莉薇為何這樣說(shuō)道，也知道的確是這樣沒(méi)錯(cuò)?？墒堑览矶畾w懂，實(shí)際面對(duì)現(xiàn)實(shí)的感覺(jué)仍是完全不同。羅利每一天都能深切體會(huì)到這之間的差異。
而且事情關(guān)系到女兒，他更是難以冷靜。
沒(méi)錯(cuò)。這陣子羅利為溫泉旅館的事忙到不可開(kāi)交，不只是老天眷顧，深受客人喜愛(ài)的緣故。主要是因?yàn)椋?fù)責(zé)打雜的年輕人一次少了兩個(gè)，他必須親自填補(bǔ)空缺。其中一人，就是他們口中的寇洋，而完全出乎意料的另一人，則是羅利與莉莉薇的獨(dú)生女賽繆爾。
兩人怎么也想不到，自己的寶貝獨(dú)生女居然會(huì)隨后便踏上旅途的寇洋棄旅館而去。
若問(wèn)理由，當(dāng)然是好幾個(gè)大大小小不同的理由交纏而成，然而位居其核心的是什么想法，兩人也沒(méi)有不曉得的道理。這是個(gè)小村莊，溫泉旅館更小，誰(shuí)喜歡誰(shuí)這種事簡(jiǎn)直是攤在陽(yáng)光底下。
“那孩子要結(jié)婚還太早?！?br/>
盡管如此，羅利仍盡可能地理性反駁，結(jié)果不只是莉莉薇，連宋金水都笑出來(lái)了。
那是兩名女性互相確認(rèn)“男人到幾歲都一樣蠢”的笑法。
“那么到幾歲才不算早呀？”
“唔……呃……”
“先生，您就別逞強(qiáng)了?！?br/>
為宋金水不知是安慰還是調(diào)侃的話懊惱之余，羅利最后選擇的是捂住耳朵。這不是能靠理性解決的事，我都知道……我真的都知道！打從女兒出生那一刻，我就知道會(huì)有這天了??！
“呵呵。私奔對(duì)象是寇洋小鬼已經(jīng)算不錯(cuò)了嘛。”
“又不一定是私奔！”
可是，羅利就是忍不住想反駁，逗得莉莉薇和宋金水咯咯笑得更大聲，讓他好想找其他旅館老板一起喝酒。
“再說(shuō)啊，有心上人卻硬把話憋在心里，又會(huì)有什么好處呢？以本大人的女兒來(lái)說(shuō)，本大人倒還覺(jué)得她動(dòng)作太慢了點(diǎn)呢?！?br/>
看來(lái)莉莉薇也替女兒著急過(guò)。
但說(shuō)到有話想說(shuō)卻憋在心里這點(diǎn)，莉莉薇應(yīng)該也沒(méi)立場(chǎng)說(shuō)別人才對(duì)。
羅利回想起十幾年前的旅程。
當(dāng)然，他很清楚挖苦莉莉薇會(huì)有什么后果，不會(huì)說(shuō)出口。
“會(huì)不會(huì)這里大多是官方的人，被他們影響啦？”
“官方？”
聽(tīng)羅利這么問(wèn)，莉莉薇以餐刀尖畫(huà)著圓，卷來(lái)腦中思緒般解釋?zhuān)?br/>
“你這個(gè)家伙想想，他們不是都有些怪習(xí)慣，真正重大的事要等到最后關(guān)頭才會(huì)說(shuō)嗎？”
“啊，你是指臨終的告解嗎？”
“嗯，就是那個(gè)?！?br/>
人臨死前會(huì)對(duì)祭司說(shuō)出藏在心中的話，希望他轉(zhuǎn)達(dá)給神。而那大多是罪孽或遺言，或孤僻的頑固老人對(duì)家人說(shuō)不出口的心底話……無(wú)法結(jié)果的情思等五花八門(mén)，才莉莉薇的想法也不算錯(cuò)吧。
“重要的話不在需要的時(shí)候說(shuō)出來(lái)就沒(méi)意義了?！?br/>
那倒是。羅利也同意她的看法，尤其是自己年歲漸增，也常有驚覺(jué)時(shí)光流逝飛快的時(shí)候，自然會(huì)認(rèn)為人就該趁年輕把握時(shí)間豐富人生。
只是話雖如此，他還是懷疑賽繆爾現(xiàn)在談戀愛(ài)會(huì)不會(huì)太早。這時(shí)，莉莉薇冷不防冒出一句：
“好想早點(diǎn)抱孫子啊。”
“什么！你……！”
羅利啞口無(wú)言，一時(shí)上氣不接下氣。孫子固然可愛(ài)，可是賽繆爾還是個(gè)孩子啊。以社會(huì)觀感來(lái)說(shuō)，這年齡嫁人是沒(méi)什么大不了，但無(wú)論如何就是太早。絕對(duì)是這樣沒(méi)錯(cuò)。我家是我家，社會(huì)是社會(huì)。
羅利抵死抗拒緊逼而來(lái)的現(xiàn)實(shí)，莉莉薇卻悠哉地品嘗葡萄酒。
能這么氣定神閑，不知是源自于與羅利的年齡差距，還是父母親想法本來(lái)就不同的緣故。
發(fā)現(xiàn)他們那個(gè)總是想到山村外開(kāi)開(kāi)眼界的女兒，在寇洋說(shuō)要增廣見(jiàn)聞而準(zhǔn)備下山之際時(shí)也是如此。
行商可不是郊游野餐，隨時(shí)可能遭遇危險(xiǎn)。
擔(dān)憂獨(dú)生女安危的伙伴，就連寫(xiě)信要她立刻回家都等不及，跳上雪橇就想追人。
而那時(shí)拉住他的，也是莉莉薇。
船到橋頭自然直。
有句諺語(yǔ)是這樣說(shuō)的——愛(ài)自己的孩子，就讓他去行商。
見(jiàn)到莉莉薇那樣子，讓羅利也不禁覺(jué)得自己或許真的該那么做，就只是有些地方咽不下去。
莉莉薇將“唔唔唔”地咬牙切齒的伙伴擱在一邊。
泡在浴池里似的閉著眼，感慨地說(shuō)道：“不管怎樣，只要她能好好享受第一次的行商就夠了嘛?！?br/>
盡管她話說(shuō)得事不關(guān)己，但絕不是完全不擔(dān)心。
見(jiàn)到莉莉薇簡(jiǎn)直像獨(dú)占了為人父母的喜悅，羅利對(duì)她投出哀怨的目光。
那模樣看得莉莉薇一陣苦笑，無(wú)奈地湊上去說(shuō)：“萬(wàn)物都會(huì)隨時(shí)間流轉(zhuǎn)改變的。不過(guò)啊，就只有本大人會(huì)永遠(yuǎn)陪著你這個(gè)家伙哦?！?br/>
比羅利矮小的莉莉薇，抬起她寶石般的星瞳注視而來(lái)。
“還有哪里不滿意嗎？”
她都這樣說(shuō)道了，自然是無(wú)話可以說(shuō)是。對(duì)于活了數(shù)百年的莉莉薇而言，眼前這一切不過(guò)是旅途間的匆匆一景。
她甚至曾不堪哀愁，打算和羅利分手，認(rèn)為既然遲早要天人永隔，不如在傷口加深前早點(diǎn)結(jié)束這段情。
而有過(guò)這種想法的她，如今不再糾結(jié)于離別的酸楚，選擇了當(dāng)下的喜樂(lè)。
最后，羅利雙肩一垂，直接投降了。
“豈敢豈敢?！?br/>
“呵呵?！?br/>
莉莉薇輕笑一聲，頭倚上羅利的肩。
羅利也將手撫上這萬(wàn)狼公主小小的腦袋瓜，覺(jué)得好像能捧在手心里一樣，圓圓的挺好玩。
能留在自己手里的幸福，恐怕就只能這么多了吧。
而且，已經(jīng)是十分足夠了。
“再來(lái)一杯？”
莉莉薇回答羅利道：“你這個(gè)家伙也來(lái)一杯，本大人才喝。”
真有你的！
羅利只能干笑。
緊接著，他輕吻莉莉薇的頭，將空酒桶交給傻眼的宋金水。
這天也是村里每月一次夜間聚會(huì)的日子。
羅利帶上一壺酒一盤(pán)菜，發(fā)著抖走過(guò)月牙若隱若現(xiàn)的寒冷夜路。
剛來(lái)這村子時(shí)，山林深不見(jiàn)底的氣氛，總是讓他覺(jué)得黑夜里躲著些什么，但現(xiàn)在已經(jīng)完全習(xí)慣了。
而且，在過(guò)冬客眾多的這個(gè)季節(jié)，村里到處都是會(huì)燒到深夜的溫暖火堆，以及歡笑和音樂(lè)。那情境，夢(mèng)幻得仿佛不在人間，羅利和莉莉薇時(shí)常特地出門(mén)欣賞這幅美景。
路上遇到幾個(gè)在溫泉旅館間趕場(chǎng)的熱門(mén)樂(lè)師，簡(jiǎn)單寒暄兩句后又繼續(xù)走。在這土地定居了十年后，他才終于有融入當(dāng)?shù)氐母杏X(jué)。
只是，結(jié)果是好是壞還很難說(shuō)。
“哦哦！我們親愛(ài)的伙伴老弟駕到嘍！”
一進(jìn)入插滿火把的集會(huì)所，眾人的歡呼就涌了過(guò)來(lái)。
已經(jīng)喝紅臉的溫泉旅館老板們圍向錯(cuò)愕的伙伴，拍拍他的肩說(shuō)：“哎呀，羅利先生，我們今天就喝到天亮吧！”
“咦？啊，哦……”
這里絕大多數(shù)的溫泉旅館，不是和他同樣歲數(shù)的人就是更老的老者。
因此，盡管已經(jīng)在這村子住了十多年，羅利在這些前輩面前，仍是不得不放低姿態(tài)。
但同時(shí)，也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并不會(huì)太過(guò)親近。
為爭(zhēng)搶資源，而鬧得不愉快的時(shí)候還比較多。
不知所措時(shí)，一個(gè)手拿酒杯的大叔說(shuō)：“羅利先生，我知道你心里苦，可是那也只是暫時(shí)的啦！”
“啊……呃，您在說(shuō)什么？”
“少裝了！我們都很清楚放開(kāi)女兒有多難過(guò)！”
“嗯？啊……啊啊……”
羅利這才終于聽(tīng)懂這些上前勸酒的老面孔怎么突然這么熱情。
他們大多都是養(yǎng)過(guò)女兒的過(guò)來(lái)人。
“呃，等等，我又還沒(méi)答應(yīng)要把女兒嫁給他……”
“好了啦好了啦，我懂你不想點(diǎn)頭的心情，我們都懂！”
被另一人不由分說(shuō)地安撫，羅利只能曖昧陪笑。
不過(guò)心里仍不停念著“他們沒(méi)有私奔……”。
“啊，各位！抱歉，潑一下冷水，能等到會(huì)開(kāi)完之后再聊嗎？”
幾下響亮的拍掌聲后，眾人奇妙解除了似的各自回座。
想不到有人坐下之后，似乎是想起女兒出嫁當(dāng)時(shí)而嗚咽起來(lái)。
羅利除了訝異之外，心里還有一股暖意。
平時(shí)互相為生意爭(zhēng)破頭的商場(chǎng)對(duì)手，總歸是同一個(gè)村的伙伴。
“那么，今天應(yīng)該是今年冬天最后一次開(kāi)會(huì)了。也就是說(shuō)，下個(gè)月雪就會(huì)開(kāi)始融化，客人一個(gè)個(gè)下山，而我們需要修繕客人用了一個(gè)冬天的房屋設(shè)備和準(zhǔn)備夏天所需，又要為了爭(zhēng)奪物資怎么分配吵個(gè)沒(méi)完了?！?br/>
坐到長(zhǎng)桌邊的溫泉旅館老板們尷尬地笑起來(lái)。
這玉龍府村的聯(lián)外道路不寬，而且物資輸入全賴白云一個(gè)城鎮(zhèn)，無(wú)論如何都免不了一番爭(zhēng)搶。
“啊，關(guān)于這件事，最近有個(gè)不太好的傳聞?！?br/>
一人舉手插嘴道：“聽(tīng)說(shuō)西方那座山的另一邊，可能要開(kāi)發(fā)另一條溫泉街?！?br/>
“啊啊，我也有聽(tīng)說(shuō)?！?br/>
“什么，真的嗎？”
“山的另一邊，那客人會(huì)怎么走……？”
“肅靜！”
議長(zhǎng)遏止眾人的喧嘩，場(chǎng)面暫時(shí)安靜下來(lái)。
羅利也從樂(lè)師們那聽(tīng)過(guò)這件事，說(shuō)明沒(méi)準(zhǔn)兒還有一個(gè)玉龍府。
“我也聽(tīng)過(guò)這件事，恐怕是真的?！?br/>
剎那間，一陣躁動(dòng)爬過(guò)腳邊。
商場(chǎng)對(duì)手增加一點(diǎn)好處也沒(méi)有，不過(guò)最讓人在意的是新溫泉街的物資會(huì)從哪里來(lái)。
“而且，他們說(shuō)不定也會(huì)跟白云調(diào)物資?！?br/>
“神啊！”某人大喊。如同河川有一定的流量，能送往深山的貨物也有限量。
再者，他們?nèi)裟軓陌自迫〉梦镔Y，即表示有路可供客人從白云走到新溫泉街。
換言之，不僅得跟他們搶物資，還得搶客人。
“假如實(shí)幾十年前，我們已經(jīng)人手一棍翻過(guò)山去了?！?br/>
議長(zhǎng)此言立刻讓躁動(dòng)變成了碎浪般的笑聲。
“這里可是歷史上赫赫有名的溫泉鄉(xiāng)玉龍府。無(wú)論大小爭(zhēng)執(zhí)，只要泡了這里的溫泉就會(huì)煙消云散。我們只能靠這個(gè)地方的魅力，把人潮拉過(guò)來(lái)。”
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！”贊同聲此起彼落。
“可是，實(shí)際上該怎么做呢？”
然而如此理所當(dāng)然的問(wèn)題卻使大家又閉上了嘴。
議長(zhǎng)輕笑后干咳兩聲，突然看著羅利說(shuō)：
“于是，我認(rèn)為我們有必要認(rèn)真考慮羅利先生以前的提議。”
即使眾人視線全聚過(guò)來(lái)令人緊張，羅利的腦筋仍很快就搭上了線。
“呃，您是指替村子想個(gè)新活動(dòng)嗎？”
“正是?！?br/>
幾年前，羅利曾經(jīng)提議在春秋淡季辦點(diǎn)小活動(dòng)，多少吸引點(diǎn)客人。無(wú)論在哪個(gè)地區(qū)，這兩個(gè)季節(jié)都有一連串的慶典……大市集開(kāi)張或宗教活動(dòng)，沒(méi)什么人會(huì)特地跑去交通不便的偏遠(yuǎn)泉療場(chǎng)所。
才那陣子大家都閑得發(fā)慌，冬天雇用的員工等于是白吃白喝，解雇了又怕夏天請(qǐng)不回來(lái)。
隨季節(jié)變化的極端人潮波動(dòng)，就是會(huì)造成這么多的浪費(fèi)。
因此，若能想出其他地方?jīng)]有的有趣活動(dòng)，或許就能招攬新的客群。
“話說(shuō)，上次為什么沒(méi)下文了啊？”
“好像是因?yàn)橄勇闊５搅舜呵锏募竟?jié)，總是想休息一下。”
羅利當(dāng)時(shí)，還嫌這些個(gè)老板太懶惰，但最近卻開(kāi)始能體會(huì)他們的心情。
不保持前進(jìn)，就賺不了錢(qián)的行腳商人，和必須在同一塊土地年復(fù)一年過(guò)同樣生活的旅館生意實(shí)在大不相同。
“我們腳下這塊地，搞不好會(huì)在我們瞎混的時(shí)候塌得一點(diǎn)也不剩啊。就像官方一樣?！?br/>
議長(zhǎng)面色凝重地提出警告，老板們也紛紛叉起手咿嗚發(fā)愁。
就在山腳下的官方正面臨一大難關(guān)。羅利對(duì)內(nèi)情不太清楚，只曉得他們與早在十年前就空殼化的邪教隊(duì)伍的戰(zhàn)斗終于結(jié)束，以為總算重獲和平時(shí)冒出了內(nèi)敵。
寇洋似乎就是從客人聽(tīng)說(shuō)這消息后再也待不下去，認(rèn)為自己也該親身參與這時(shí)代的大事，不然會(huì)后悔終生。
“誠(chéng)如各位所知，官方與邪教隊(duì)伍的戰(zhàn)爭(zhēng)已暫告結(jié)束，玉龍府正逐漸失去所謂“位處敵境卻有迷人神秘感”的魅力，得盡快想好下一步該怎么走才行。”
據(jù)說(shuō)議長(zhǎng)是在這村子土生土長(zhǎng)，只是年輕時(shí)曾經(jīng)在南方的大商行干過(guò)幾年，偏南方人思想。
再說(shuō)這句話本來(lái)就是一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，才沒(méi)有引來(lái)任何異議，全場(chǎng)拍手認(rèn)同。
只是，拍手聲顯得猶豫的原因也相當(dāng)明顯。
“那么，我們?cè)撟鲂┦裁茨?？?br/>
議長(zhǎng)大手一揮，按起長(zhǎng)桌上的酒桶這樣說(shuō)道：“這就得靠大家……集思廣益了。”
知道危機(jī)當(dāng)前，卻沒(méi)有應(yīng)變措施。
再加上這是全村總動(dòng)員的大事，屆時(shí)實(shí)際麻煩一定不少，而提出好意見(jiàn)的人一定會(huì)被拱成總干事。
羅利無(wú)法責(zé)怪議長(zhǎng)嘴上說(shuō)要大家一起想辦法，一轉(zhuǎn)眼卻跟大家喝開(kāi)了。
畢竟，這時(shí)節(jié)的集會(huì)，也有在一年中最忙碌的時(shí)候給大家喘個(gè)氣，好再加最后一把勁的意思。
而且，羅利還要陪那些聽(tīng)說(shuō)了賽繆爾和寇洋“離家出走”一事的其他有女兒的父親們喝酒，到最后，這天幾乎什么都沒(méi)做。
然而，莉莉薇下午說(shuō)的話仍在羅利腦中一隅流連不去。
萬(wàn)物都會(huì)隨時(shí)間流轉(zhuǎn)改變。
該做的時(shí)候不做，日后一定會(huì)后悔。
或許，賽繆爾就是為此盡了自己最大的努力也不一定。
羅利這么想的同時(shí)，將感傷和著葡萄酒吞下了肚。
第二天的日常工作，受集會(huì)豪飲與宿醉影響而岌岌可危，好不容易才撐過(guò)去。
客人一個(gè)接一個(gè)地下山，不知不覺(jué)就快走光了。
多虧了莉莉薇的努力，玉龍府整個(gè)冬天沒(méi)有發(fā)生任何雪崩事故，應(yīng)能平平安安地迎接春神。
“嗯……果然泡本大人們的溫泉看日出特別過(guò)癮?！?br/>
在最后一位客人戀戀不舍地離開(kāi)旅館，被前來(lái)迎接的人拖上車(chē)那天，莉莉薇等不及了似的跳進(jìn)浴池。
樂(lè)師和舞者都下山到春季慶典賺錢(qián)去了，暫時(shí)可以不必顧忌外人好好放松。
“你這個(gè)家伙不來(lái)泡嗎？可以消除整個(gè)冬天的疲勞哦？”
“嗯？”
羅利隨口應(yīng)聲，將為了莉莉薇準(zhǔn)備的熏肉，冰得快結(jié)凍的蒸餾酒以及她近來(lái)的最?lèi)?ài)——旅客教的蜂蜜沾起司擺在浴池邊。
這當(dāng)中，他看都不看莉莉薇，而是盯著另一樣?xùn)|西。
“大笨驢！”
“哇！”
溫泉水啪刷一聲潑過(guò)來(lái)，嚇得羅利倉(cāng)皇跳開(kāi)，并立刻檢查手上的信是否弄濕。
結(jié)果被不知何時(shí)跳出浴池的莉莉薇一把搶去。
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