?第二日,言莉綰硬撐著坐到桌邊用早膳，而后趁丫鬟不備,打落碗筷，借撿拾之機(jī),劃傷自己的手腕。

    送飯的丫鬟見(jiàn)狀忙不停地下跪告饒。言莉綰一面抽出絲帕按壓傷口,一面和顏悅色地道：“你起來(lái)吧,都是我自個(gè)兒不小心，同你無(wú)關(guān),不用害怕?！?br/>
    那丫鬟仍一直道：“奴婢該死！奴婢該死！”

    言莉綰不耐地道：“你先起來(lái)再說(shuō)！”

    那丫鬟覷了她的臉色好一會(huì)兒，見(jiàn)她沒(méi)有任何勃然大怒的跡象，方戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地爬了起來(lái),畏怯地道：“莉小姐……”

    言莉綰望了她一眼道：“叫什么名字？原來(lái)當(dāng)?shù)氖裁床?？?br/>
    “回，回莉小姐的話,奴婢，奴婢叫小玉，是，是夫人院子里的掃地丫鬟?！?br/>
    “母親院子里的掃地丫鬟？你這么說(shuō)我倒是有點(diǎn)印象了。年后去母親的院子發(fā)現(xiàn)比往常干凈了許多，問(wèn)了人才知道新調(diào)了個(gè)灑掃丫鬟，叫小玉，做事又勤快又認(rèn)真，霜月姐姐常常稱贊，敢情說(shuō)的就是你?。　?br/>
    小玉雙眼放光，紅著臉道：“莉小姐說(shuō)的是真，真的嗎？霜月姐姐真的提過(guò)奴婢？”

    言莉綰把眼一瞪：“本小姐有必要為這么件小事扯謊么？”

    小玉按捺著心中的欣喜道：“是，是，是！莉小姐說(shuō)的極是，小姐您再犯不著哄奴婢這樣的小人物。這定是真的了，是真的了！霜月姐姐真的夸奴婢了！”

    ***言莉綰見(jiàn)她已樂(lè)得找不著東南西北了，目中精光一閃忙道：“小玉啊，你看，我這傷若回給母親，你一頓責(zé)罰是免不了的；若不回，我這兒也沒(méi)藥可以醫(yī)治。你看要不咱這樣吧，你就別去告訴母親，只偷偷地幫我捎個(gè)信兒給朱姨娘，要她悄悄地送些止血藥之類的來(lái)，豈不便宜？”***

    小玉聞言立即自興奮中回神，猶豫地道：“這……夫人交代過(guò)，您這兒事無(wú)大小，均要稟報(bào)給她的，莉小姐您看……”

    ***言莉綰嘆了口氣道：“既然如此，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)，你且去稟告母親吧。唉，前些日子我還聽(tīng)霜月姐姐說(shuō)想從院外伺候的丫鬟中，調(diào)一兩個(gè)手腳伶俐又穩(wěn)重的到母親房中去。最好啊，是沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)兒的。估摸也就這幾日的事了。小玉啊，真是對(duì)不住了！都怪我不小心，少不得就連累你了。”***

    小玉聽(tīng)罷驚慌地問(wèn)：“莉，莉小姐，您，您可聽(tīng)真切了？果真要從奴婢們中挑選人去夫人屋子里？”

    言莉綰肯定地道：“當(dāng)然聽(tīng)真切！霜月姐姐還提了幾個(gè)名字呢，不過(guò)你也知道，母親院子我不是很熟，聽(tīng)了也沒(méi)往心里去。朦朧記得有個(gè)什么玉的吧。呵呵，不過(guò)母親院子里丫鬟這么多，有‘玉’字的必定不少。”

    小玉忙道：“不會(huì)的，不會(huì)的！夫人院里有‘玉’字的就奴婢一個(gè)人！”

    言莉綰遂憐憫地望著她道：“果然只你一個(gè)？那可了不得了！這次我豈不是耽誤你了？哎呀，這可如何是好！偏生我現(xiàn)下又不得出去，就是想跟霜月姐姐解釋解釋怕也是不能夠了。小玉，真是對(duì)不住了??！”

    小玉咬唇掙扎了良久，忽抬頭決然地道：“莉小姐，要不，要不咱就按著您方才提議的那般做成嗎？”

    言莉綰忙搖搖頭道：“不行不行！萬(wàn)一被母親知道，就不得了了！依我看你還是去回了母親吧。”

    小玉輕輕地道：“莉小姐，沒(méi)事的，您不說(shuō)，奴婢不說(shuō)，夫人是不會(huì)知道的。莉小姐您看……”

    言莉綰作勢(shì)思考了下道：“好吧，既然你都這么說(shuō)了，那就這么著吧。其實(shí)這樣更好，等府上的人去請(qǐng)世醫(yī)不知要等到什么時(shí)候，沒(méi)的讓我白受那么多罪?！?br/>
    小玉搗蒜般點(diǎn)點(diǎn)頭道：“莉小姐英明！奴婢快著些跑去，再快著些回來(lái)，耽誤不了多少工夫。現(xiàn)下夫人和秦嬤嬤、霜月姐姐們均忙著處理庶務(wù)，再?zèng)]空理這些。莉小姐暫且忍耐一二，奴婢這就去找朱姨娘?！闭f(shuō)著便要出去。

    言莉綰忙喚住她道：“你且等等，待我寫個(gè)東西給姨娘。有些藥我用著會(huì)過(guò)敏兒的，說(shuō)了怕你一時(shí)記不住，好多著呢！”

    小玉慶幸地道：“還是莉小姐考慮的周到。奴婢不識(shí)字兒，便是您說(shuō)了奴婢記下了，姨娘若細(xì)問(wèn)起也難表述清楚；倘若說(shuō)錯(cuò)字兒，可不耽誤您了。”

    言莉綰溫和地道：“你不認(rèn)識(shí)字兒？怎么可能！莫說(shuō)母親院中，便是跟著我們姊妹的，有哪個(gè)是不會(huì)的？”

    小玉不好意思地道：“奴婢確實(shí)不認(rèn)識(shí)。夫人身邊的幾個(gè)自是會(huì)的，可奴婢不過(guò)是個(gè)掃地丫鬟，哪里能夠？況伺候小姐的姐姐們也唯有那幾個(gè)貼身的會(huì)，其他的大多和奴婢一樣；也有能認(rèn)一兩個(gè)的，也不過(guò)是盲人摸象罷了?！?br/>
    言莉綰“哦”了聲：“這話也是。好了，我寫好了，你且送去吧。若想識(shí)字兒，往后來(lái)我這送飯的時(shí)候隨我學(xué)便是。我雖不才，教你大約也還可以?！?br/>
    小玉驚喜地道：“真的嗎？謝謝莉小姐！謝謝莉小姐！”語(yǔ)畢便跪下磕了幾個(gè)頭，而后道，“莉小姐放心，奴婢一定替您把藥拿來(lái)。奴婢先去了，莉小姐若是乏了，就去床上歇歇?！?br/>
    言莉綰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你去吧。仔細(xì)別被人看到?！?br/>
    小玉應(yīng)了聲，便急急忙忙地小跑去了。言莉綰坐在凳上望著傷口，輕吁了口氣——但愿姨娘和哥哥能幫得上巧心她們……

    豈料未至半刻鐘，原應(yīng)在朱姨娘處的人卻突然悻悻然地回來(lái)了。

    言莉綰不解地問(wèn)道：“小玉，你怎么這么快便回來(lái)了？”

    小玉呶呶嘴不語(yǔ)。

    言莉綰更加迷惑，正欲再問(wèn)，一道清婉女聲驟然響起：“莉妹妹要問(wèn)什么？我倒是有話要問(wèn)問(wèn)莉妹妹?！彼南乱煌?，暗道不妙，抬頭望去，果見(jiàn)素綰帶著如若、如茉施施然走了過(guò)來(lái)。她忙站起福了福身道：“見(jiàn)過(guò)素姐姐。姐姐怎么有空兒到我這來(lái)？”

    素綰瞟了一眼她的手腕，微笑著說(shuō)：“我剛打娘親那兒出來(lái)，就見(jiàn)這丫鬟莽莽撞撞地到處尋朱姨娘，就叫住了她，這才得知莉妹妹受傷的事兒。怎的莉妹妹受了傷不去回娘親，反讓人去找朱姨娘，這是何故？”

    言莉綰不自然地道：“原是小傷，不敢驚動(dòng)母親。恰巧記得姨娘那兒還有些藥，就想拿些來(lái)涂涂?！?br/>
    “原來(lái)是這樣啊。那正好，如若尚懂些醫(yī)術(shù)，讓她給你瞧瞧吧。這藥還是不要亂用的好?！痹捖?，吩咐一聲，如若即邁步向前。

    言莉綰神色緊張地道：“是，姐姐說(shuō)的對(duì)。真是麻煩如若姐姐了?！币幻嬲f(shuō)，一面打量著如若的神色——這個(gè)丫鬟應(yīng)該沒(méi)那么厲害吧？自個(gè)兒劃傷的，和不小心劃傷的，應(yīng)該看不出來(lái)的吧？

    素綰轉(zhuǎn)而向傳信的人道：“小玉，你伺候不周且又知情不報(bào)，下去和霜月姐姐請(qǐng)罪?！?br/>
    小玉泫然欲泣地應(yīng)了聲“是”，行過(guò)禮，拖著步子退下了。

    不消片時(shí)，如若替言莉綰處理好了傷口，又退回素綰身邊向她如是這般耳語(yǔ)一番，素綰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“曉得了，你先回去取藥，這兒有如茉服侍。”如若答應(yīng)一聲，遂去了。

    言莉綰不安地絞了絞衣擺道：“素姐姐……”

    素綰瞥了她一眼，對(duì)如茉道：“去外面看著，任何人都不許放進(jìn)來(lái)。”

    “是，小姐?！?br/>
    待門關(guān)上后，素綰便將一張紙徑直扔給言莉綰道：“莉妹妹寫的什么東西？姐姐是一點(diǎn)兒都看不懂了。妹妹要不要解釋解釋？”

    言莉綰一震，張皇地道：“姐姐說(shuō)的什么？妹妹并沒(méi)有寫過(guò)什么。姐姐是不是拿混了？”

    素綰輕笑一聲：“在我面前妹妹也要弄鬼不成？白紙黑字的，便是你掩蓋的再好，運(yùn)筆的習(xí)慣卻是騙不了人的。妹妹莫不是想讓我呈給父親娘親鑒定鑒定？”

    言莉綰聞言“噗通”一聲跪下道：“姐姐開(kāi)恩！姐姐開(kāi)恩！”

    素綰睇了睇她道：“起來(lái)說(shuō)吧?！?br/>
    言莉綰搖了搖頭道：“求姐姐開(kāi)恩！救救巧心她們！姐姐若是不答應(yīng)，妹妹就不起來(lái)?！?br/>
    素綰微笑著說(shuō)：“妹妹這是在威脅我么？”

    “妹妹并不敢！只是眼下妹妹已走投無(wú)路，無(wú)人可求了。只要姐姐答應(yīng)救巧心她們，便是要妹妹再受些罰，妹妹也絕無(wú)二話?！?br/>
    素綰淡淡地道：“你受不受罰與我有什么相干？巧心巧意是你的丫鬟，且是娘親親自發(fā)落出去的人兒，是好是歹和我更無(wú)半分關(guān)系。”

    言莉綰鎮(zhèn)定地望著她道：“姐姐，你該知道巧心巧意她們是冤枉的。母親將她們攆出府已是極大的懲罰了，難道半點(diǎn)活路都不留給她們嗎？便是逼死了她們，對(duì)我們府，對(duì)母親的名聲又有什么好處？姐姐不為她們想，也該為母親、為言氏聲譽(yù)打算，豈能袖手旁觀？”

    “妹妹錯(cuò)了。離開(kāi)府后便與言氏、與母親再無(wú)任何瓜葛，即便一時(shí)想不開(kāi)受不住尋了短見(jiàn)，外人只會(huì)道她們是羞憤而亡的，再不作他想。妹妹還有更好的說(shuō)辭嗎？”

    言莉綰頹然地倒在地上，默愣許久方道：“姐姐要如何才肯幫忙？”

    素綰定定地看著她道：“那就要看妹妹能付出什么了?！?br/>