?正如孟煥之所說,張盛手底下的烏合之眾提起搶奪糧食都是眼冒綠光,紛涌報名有上千余人。經孟煥之在旁幫著張盛把關篩選挑出二百人,并不全是身強力壯,也有人干瘦如柴,站在那里生怕被大風刮跑了。
張盛帶絲不解,另一方面十分信任妹夫,以他說的話奉若神明,萬分困惑中撓著腦袋拍板定下。
經過詳盡的安排和部署,二百人喬裝打扮分散到城中各處,走街竄巷暗訪軍糧的私藏所在地。長年的饑餓使得他們對食物異常敏覺,隔著厚厚的院墻都能聞出稻米和麥子的香味。晚上回軍營時嘴里罵罵咧咧,痛斥那些吃得大腹便便的看守們。
有了第一處便能發(fā)現(xiàn)第二處、第三處......最后竟發(fā)現(xiàn)了七處私藏軍糧的地方,偌大的宅院遂個屋舍估算,可想而知屯集了多少糧食,可能并不僅僅是消失的軍糧,還有兩年間朝廷下?lián)艿木葷Z。
城外餓殍遍野,平民賣兒賣女,流寇做亂為禍一方。有人卻捂著糧食高價叫賣,從中牟取暴利,其心可誅。
縱是孟煥之見識過世事艱難,也體會過官場黑暗,此時此刻,他心中只有無限憤慨。
事情遠超出了寧遠侯和孟煥之原前的預料,順勢略調整了計劃,從張盛所轄軍中挑出七百人分作七批,喬裝打扮成災民,分別到各個屯糧的宅院外蹲守,約好時辰一齊發(fā)難。
骨瘦如柴的軍士假裝成快要餓死的饑民躺在大門外,另有人扮路見不平的過路人拍門求援,一下拍不開敲兩下,兩下敲不開敲十下,近百人涌到大門口合力撞開門,另有人乘亂翻過墻頭溜進院中找尋確切的藏糧所在。
那幫看家護院的打手們自然不是吃素的,抄起家什活不管不顧打向入侵者。
“出人命了!”混亂中有人驚呼。
不等州府衙門的官兵趕到,張盛帶著人猶如神兵天降,號稱奉上司的命令捉拿逃竄的流匪,先把門口的眾人拿下。
你看,有人說瞧見匪人逃進內院,他總要搜查一番。張盛違心說著謊話。
護院們心中直叫苦,眼前這位主膀大體健,一身鎧甲麟光閃閃,渾身透著英武之氣。他們試著合力攔阻,卻被張盛輕輕揮開。
再聽一旁的偏將小聲語世子爺,來這地兒的世子爺沒旁人,正是英國公家獨傳金苗。張盛天生神力不假,大家也不敢硬碰硬對著干。飯碗雖然要緊,傷了英國公家世子,肯定是保不住命。
兩害相權取其輕,護院們裝模做樣攔阻了一回,便放張盛帶著人進院搜查。
一看見有糧食,真是太好了,軍中正缺少軍糧,不如打條子先借用。
張盛笨拙地說著早已準備好的說辭,不等人家答應,早命了軍士們裝糧上車。說是借,跟搶沒甚兩樣。
干活的軍士們格外賣力,以前他們單槍匹馬為爭糊口的飯打得頭破血流,鎮(zhèn)日奔波勉強不被餓死。如今跟著小公爺干,不費多大氣力就能吃飽飯,眼前的糧食夠他們吃個大半年。大家心中暗爽,干起活喊著號子擠眉弄眼。
一旁的護院和聞訊趕來的糧倉東家臉都綠了,暗地里罵道沒了天理,官兵強搶民糧,全然忘記這些糧食本該存放的地方及用途。
如法炮制,張盛、孟煥之、寧遠侯分成幾路人馬連走七處,既解決了軍需口糧,又為民除害緝拿做亂的散兵游寇幾百人,至于抓來的犯人當然要收編。糧食吃不完,開了粥棚,架起大鐵鍋糊粥施舍。
一舉兩得,既填飽了自己的肚子,也緩解了流民的饑餓。
糧倉的主人白平折損了許多的糧食,卻不敢露面,沒有誰頭上長著兩顆腦袋伸出去叫人砍,真是吃了啞巴虧有苦說不出。州府的官員揣著明白裝糊涂,打著哈哈遮掩過去,還要為張盛等歌功頌德。
至于朱家做何想,孟煥之忽略不計。牛氣沖天的朱家劣根不在桂王和皇六子身上,也不在后宮年過四十仍盛寵不歇的朱貴妃,在于天子的一念之間。
長盛帝對朱家姑息養(yǎng)奸一日,州府官員便會趨之若鶩,押寶誰不會。眼看著太子要倒,剩下的四位皇子中有兩位便是朱家的外甥,沒人能預料到將來會發(fā)生何事。
搶糧當中的把戲不管別人看沒看透,寧遠侯也算是揚眉吐氣一回,回京的路上談笑風聲,鄭重其事道回去后給張盛請頭功。這趟差事善始善終,也算功德圓滿。他心中盤算著回京后向天子請命,愿領兵北上討伐韃靼。韃靼王庭各王子爭汗位斗得你死我活,正好可以趁虛而入,一舉蕩平異族。
張盛情緒卻頗為低沉,不是他想像中的戰(zhàn)斗。聽父輩的講述,沙場殺敵理應是勢如破敵,無往不利,刀劍叢中博功名。這回出征更像是......
張盛有種說不出來的憋屈感,數(shù)日間心頭悶著一股無名之火,抓緊功夫操練他手下那幫人,訓得大家叫苦連天,跳著腳尋張盛翻算前帳。不是說好了的,搶糧成功給大家放三天假,小公爺怎么也會有說話不算數(shù)的時候。
“是有三天假,可也沒說好何時休整,待大家到了京城再用也不遲?!睆埵⒉患偎妓骰氐溃桓崩硭鶓?shù)臉幼印?br/>
眾人傻了眼,誰說小公爺一根腸子捅到底沒心眼,坑起人來眼都不眨一下,真是人不可貌像。論理論不過,得了,長個記性回去繼續(xù)苦練。
孟煥之得知后也是悶笑連連,據(jù)留心觀察,張盛真不是存心坑人,只不過行事有獨特之處,能異常敏銳地辨識出他人的敵意,與軍士們打得火熱,從不端著英公國世子的架子高高在上,排兵布陣方面的長處更不消說。
張盛是把未開刃的利劍,須得磨煉才能出匣發(fā)出更大的威力。剿滅流寇只是大戰(zhàn)前夕的熱身,北境才是他最終建功立業(yè)的場所。
轉眼間要回京城,清風吹來,都能聞得到燕京城的浮夸氣息。
孟煥之迫不可耐急于見到妻子與兒子,幾個月的分別,意兒會不會記不得父親。還有妻子,他唇邊漾笑,一縷柔情從心中泛起,纏繞全身。
他貼身的里衣是妻子親手縫制,好似她如影相隨。隨身帶著她寄來的信件,信中絮絮叨叨講著家中閑事,意兒會出聲笑了,兒子學會了翻身、長出兩顆小米粒般的小牙流著口水......滿篇字稿都在說著兒子,只在末尾處加上一處:煥之,我想你了,你呢?
知言,吾亦思汝!
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喬駿入獄的罪名猶如天降橫禍,直接砸暈了寧遠侯。他相信長子的人品心性,斷不會做出弒君的舉動。細一打聽,長子被關在暗無天日的詔獄,寧遠侯垂手閉目長嘆,歇了托人打點的心思。
詔獄,從來都是有進無出,十個人里有九個定死在里頭,不死也是廢人。
惟今寧遠侯只有一個愿望,那怕長子背負著莫須有的罪名,也要留得性命在。大軍在京外安營扎寨,他帶著隨行人員直奔大明宮中復命,剿滅流寇的功勞微不足道,總是喜事一樁,但愿能打動天子。
眾人在大明宮外被攔下,傳令的小內侍用尖細的噪音高喊:“圣上身體欠安,請諸位將軍和大人們先回,改日再來面圣?!?br/>
從此處眺望,半邊宮闕猶冒著青煙,烈火燃燒后的木材味道吸中鼻中??諝庵袕浡箲]的氣味,宮殿在焦慮,痛哭失去常年的伴侶,人也在焦慮,嘆息逝去的人兒。
寧遠侯卸下鎧甲,長跪在宮門前請罪。他別無所求,只求兒子能活著。
黃昏時分,年近七旬的老寧遠侯顫顫巍巍坐車趕來,也與兒子跪到一處,府里太夫人命懸一線卻不敢咽下最后一口氣。天子臣民,家有罪人,死也要挑個時辰不是。
孟煥之與兵部的同僚一起聚在遠處不曾離去,他們未見過天子覆命,還不能回家,待晚間仍要回京郊營帳。
有個嘴快的同僚瞧不下去,攛掇著孟煥之,“孟翰林,這當下輪到你出頭進宮向圣上求情,誰不知道圣上最信任你?!?br/>
孟煥之凝神注視著大明宮的殘垣斷壁,置若罔聞。經此一劫,天子今日何面目,他估計不出來。
他曾經花費幾年的功夫研究天子的書稿筆墨,再結合處理朝政,一點一滴匯合揣摩龍椅上的人,總算功夫不負有心人,他能對長盛帝的舉動猜個八|九不離十。
這場宮變從里到外透著蹊蹺,令人費解的是數(shù)十個勛貴子弟為何能輕而易舉換班。大內禁備森嚴,金吾衛(wèi)擔當護衛(wèi)又是重中之重,每輪都有專人盯著。莫說幾十個,就是有一個換班或缺席,不消一燭香功夫,禁軍總領便能知曉。
再者,依喬駿的人品絕不可能貿然行事,除非有人盯上喬駿背后的太子和寧遠侯府的勢力,故意下了套。
太子被廢已成定局,喬駿大概不會死,天子要看寧遠侯府的誠意。
想通關節(jié),孟煥之微微一笑,率先帶著人出城,經過街口,他不禁回首望向孟府的方向,恍惚間,竟看到妻子帶著兒子站在遠處揮手。
孟煥之疑心自己眼花,定睛細看真是她二人,邁出的腳步收回,往妻兒的方向挪了半步。因隔得遠,依稀看見妻子笑靨如花,握著兒子的小指頭指著自己。
作者有話要說:
他們都平安,甚好!
他也揮了揮手,放慢腳步跟在眾人身后,戀戀不舍出了城。
知言打聽到征討大軍班師回京,她特意帶著意兒等候在街口,只盼見孟煥之一面。狠心的人只揮了下手,便又轉身離去。
回府的路上,知言又哭花了臉,摟緊兒子暗罵:“咱們不理你那個臭爹爹,等他回來不讓進門,也不給飯吃,意兒也不許讓他爹爹?!?br/>
意兒瞪大雙眸,好奇地瞧著娘親眼淚汪汪,伸出小胖手為她抹臉上的淚水。
誰信!立至在旁撇嘴,姑爺?shù)幸稽c不舒服,姑娘跑得比兔子還要快,讓姑爺在府里頭吃苦受累,除非太陽打西邊出來。
基友說無痕的文偏男頻風格,相對寫一群女人爭斗不休,無痕更喜歡男人間的對手戲
嘻嘻,權當大家換個口味,體會無痕的混搭風,~\(≧▽≦)/~
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