快快快,張大人為我等送行來了,快隨我去迎接!點將臺上卜昌立刻反應(yīng)過來,急忙招呼道。
楊寧卻是感到意外,沒想到這次出征竟是張居正前來送行,更沒想到自己與張居正的見面竟是在這樣的情況下。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,就見張居正一身簇新的當(dāng)朝一品仙鶴補服下了大轎,三縷長須飄灑胸前,神情嚴(yán)肅,不怒自威,可比楊寧上次在隆福寺菜園見他時威風(fēng)地多!
西北平叛大軍總兵卜昌,率手下將領(lǐng)見過張大人!卜昌仍是笑容滿面地行禮道。
卜大人快不必多禮,此次居正是奉圣命前來為卜大人及眾將士出征送行,以壯聲色!卜大人,眾兒郎可已準(zhǔn)備好了?張居正聲音緩緩道。
三軍將士俱已在此,請張大人巡視檢閱!卜昌立刻挺起胸脯答道,經(jīng)過剛才他和幾個手下的一整頓,臺下校場上的兵士總算站齊了隊伍,看起了像了點樣子。
卜昌又接著道:還有內(nèi)監(jiān)衙門的監(jiān)軍大人楊公公也已來了!咦,楊公公呢?
卜昌轉(zhuǎn)頭尋找著楊寧。
我在這呢!楊寧心里暗罵著卜昌,從麻貴身后站了出來。說實話,他是不想在這種情況下見到張居正的,當(dāng)初他可是拒絕了張居正讓他走后門參加科舉的好意,現(xiàn)在他卻成了內(nèi)監(jiān)派出來的監(jiān)軍太監(jiān),這讓他如何再次面對張居正!
嘿,楊寧見過張閣老!楊寧干笑著向張居正見禮。
咦,你、你不是——?張居正待認(rèn)出了楊寧,不由驚訝得愣住了,不過,他畢竟見風(fēng)浪多,很快就反應(yīng)過來,知道現(xiàn)在不是敘舊問話的時候,隨即笑道:原來此次出外監(jiān)軍的是楊公公,居正先前竟然不知道,真是慚愧了!
張居正這話一出,卜昌及幾個手下,以及那麻貴,心里不由都是一驚,聽張居正這口氣,竟與這小太監(jiān)甚是熟稔。
楊寧眨了眨眼笑道:我也沒想到竟是張大人前來為出征將士送行!張大人,還是先辦公事吧!
張居正點頭道:‘好,有話咱們待會再敘!
接著,張居正就上了點將臺,開始對著幾萬將士講話,內(nèi)容無非就是勉勵他們奮勇殺敵、保衛(wèi)大明安寧之類的話,還別說,這張居正頗有點鼓動煽情的本領(lǐng),將本來一個個蔫散著臉的兵士說得或多或少都帶了幾分熱血與激動。
接下來,張居正就代表皇上將出征的帥印授給了卜昌,然后對他道:卜總兵,時辰不早,點兵出吧,祝你們早日凱旋,到時本輔迎你在京師之外!
謝閣老!卜昌知道張居正要與楊寧說話,也不多言,領(lǐng)著手下交代出事宜去了。
麻貴本與楊寧站在一處,見張居正轉(zhuǎn)身向楊寧走來,自也識趣地走到了一邊。
小友,沒想到咱們這么快就又見面了,只是想不到是在這樣的情形下!也想不到你竟入宮做了內(nèi)宦,這可是居正著實沒有想到的!張居正笑容滿面說著,并沒有顯露出一絲不高興,有的倒是一絲惋惜。
閣老,楊寧現(xiàn)在真是后悔不已啊!悔不該當(dāng)初拒絕你的好意,結(jié)果命運多舛、造化弄人,如今弄成了這副模樣,真是一失足成千古恨,再回……,唉!楊寧故意講話說得模棱兩可,再就是不住地唉聲嘆氣。
哦?小友成了現(xiàn)在這樣,莫非有什么苦衷不成?張居正神情關(guān)切地道。
唉!不提也罷,張大人,此次小子西北監(jiān)軍,生死兩茫茫,在此提前與你作別了!哦,對了,前幾日還看到老和尚了,現(xiàn)在也沒時間告訴他了,就勞煩大人與他說上一聲吧!楊寧東拉西扯地就將入宮的情由揭了過去。
說實話,本輔是真沒想到此次出征的監(jiān)軍竟是小友,依小友小小年紀(jì),在內(nèi)監(jiān)衙門竟已做到御馬監(jiān)六品掌印領(lǐng),倒再一次證明了小友之才能不凡……!
聽到這話楊寧不由苦笑,什么才能不凡,老子純粹是讓人陷害去送死的,還御馬監(jiān)掌印呢,老子連御馬監(jiān)的大門朝哪開都沒弄清楚呢,這就要出征送死了!
張居正見楊寧表情,接著勸道:不過小友也不必過于悲觀,此次朝廷抽調(diào)四萬多兵馬,又遣諸多良將,定能取得平叛大勝,到時候小友也算立一大功,在內(nèi)監(jiān)衙門肯定更能步步層樓,前途不可限量!
行了,張大人,小子得出了!多謝你的吉言,待楊寧活著凱旋回來,咱們再一起找老和尚把酒話天下!
張居正捻須笑道:小友雖已做了內(nèi)宦,豪情卻是不減,那居正就靜盼佳音了,到時候再聆聽小友不凡見識!
幾萬大軍終于開始出動了,前后足排出三四里地,宛若一條長龍,走在前面的是五千騎兵,后面則是近四萬步兵,糧草輜重跟在最后。煙塵滾滾,馬蹄隆隆,打破了京郊清晨的寧靜。
大軍自京城外繞了個圈,繞道向西,沿著官道直奔大同,在山西匯合了麻貴手下五千兵馬后,然后過黃河,直奔寧夏叛亂起處。
真是壯觀地很??!楊寧騎在馬上,后頭往往綿延數(shù)里的大軍長龍,不由感嘆道。
哼!黑壓壓的人頭是挺多,只是盡是些慫包軟蛋,真上了戰(zhàn)場,只怕頂不了什么大用!說話正是騎著高頭大馬跟在楊寧身邊的麻貴,他與楊寧也算都是孤家寡人,自然與楊寧及幾個侍衛(wèi)走到了一處。
楊寧微微一笑道:聽麻將軍的意思,這些兵士純粹是不堪一擊了?
那倒也不是,只是這些兵士與我麻貴手下兒郎比起來,卻是差上許多!再加上他們跟著卜昌這樣的將領(lǐng),哼哼,到時候死都不知道怎么死的!麻貴一臉不屑地道。
這一路上楊寧刻意與麻貴套近乎聊天,從麻貴嘴里知道了很多情況。
眼前這四萬兵馬是從京師周圍三大營抽調(diào)的部隊,而之所以連拱衛(wèi)京師的軍隊也調(diào)動了,實在是因為目前大明被北方蒙古諸部的虎視眈眈牽制得無兵可調(diào),而這京師三大營的士兵,因為長年無仗可打,再加上此時明朝軍制腐朽,戰(zhàn)斗力早就所剩無幾,而麻貴長年領(lǐng)兵鎮(zhèn)守大同宣平堡,與蒙古諸部作戰(zhàn),戰(zhàn)斗力自然是異常強悍,也正因為此,麻貴才有此言。
楊寧沉默了一會,才說道:麻將軍這話我倒相信,但有一點我卻要說明白,麻將軍與卜總兵的矛盾是一方面,而這些士兵的生命與尊嚴(yán)又是另一個方面,誰也不是生下來就會打仗的,這些兵士現(xiàn)在雖然疲沓,但相信經(jīng)過幾次戰(zhàn)火的淬煉,必也會成為百戰(zhàn)精兵!這些士兵都是我大明的好兒郎,他們每個人都和我們一樣,都只有一次生命,他們也都有屬于其自己的尊嚴(yán)與榮耀,希望麻將軍不要因為對個別將領(lǐng)的成見,就看輕了這些士兵,更不要肆意踐踏這些士兵的尊嚴(yán)!
楊寧這一番連他自己都覺得有些煽情的言語將麻貴說得呆了半響,良久才感嘆道:‘楊公公,你若不是太監(jiān)而是帶兵打仗的將軍,必定是愛兵如子、戰(zhàn)無不勝的無敵將軍!
楊寧干笑道:過獎了過獎了,打那么個一兩百次仗,總要敗上個一次兩次,要不我怎么能進(jìn)步呢?要知道,失敗是成功他娘嘛!
哈,哈哈,好一個‘失敗是成功他娘’!麻貴忍不住哈哈大笑,眼前這個小太監(jiān)倒挺有意思,沒有一般監(jiān)軍的臭架子,相處起來也是非常愉快!
而楊寧從一開始交好麻貴卻是有他的目的的,他深深地明白,這次出軍平叛戰(zhàn)事必定不會順利,而又有孟通等人在暗中使壞,他必定是危險重重,兇多吉少,而他雖然有張為年幾個武功高強的侍衛(wèi)的保護(hù),但好漢架不住人多,亂軍之中這幾個人實在是太渺小了。
那卜昌雖然總是一臉笑瞇瞇,但楊寧與他初次見面時,卻敏銳地感覺到了一絲危險地氣息,他心里猜想這卜昌八成與孟通有勾結(jié),日后說不定什么時候就會加害于他。
因此,當(dāng)楊寧現(xiàn)麻貴與卜昌不和時,立刻就找到一線機會,希望能與麻貴搞好關(guān)系,以便于在軍中能有所依仗,而事實證明他的決定是正確的,這麻貴死于卜昌犯沖,而最關(guān)鍵的是,這次出征還要回合麻貴手下的五千兵馬,有了這五千兵馬,楊寧保住命的把握可就大了許多。
大軍一路行進(jìn)緩慢,每日才走不到個二十里,楊寧倒也沒覺出什么不妥,但麻貴卻沉不住氣了,告訴楊寧卜昌是心里怯戰(zhàn),故意拖慢行軍度的,而前線戰(zhàn)事如火如荼,亟待援軍,卻是拖不得的,楊寧這才明白了過來,親自去找了一趟卜昌,語雖客氣,卻明令他加快行軍度,楊寧是監(jiān)軍,行使職責(zé)正當(dāng),卜昌盡管心里不愿,但不得不下令加快了行軍度。
這日傍晚,大軍終于到了大同城下,駐扎了下來……
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