諾亞進(jìn)門的時(shí)候，布魯斯子爵正斜靠在床上看書，腿上蓋著毯子。見到諾亞進(jìn)來，子爵把書小心地合起來，放在毯子上。諾亞瞟了一眼，那是一本《大陸諸王國的歷史：卡斯亞王國和周邊地區(qū)》。
“我現(xiàn)在挺難站起來。”子爵說，呼吸的聲音沉重而不規(guī)律。“搬張椅子過來，坐在我旁邊吧?！?br/>
諾亞依言坐下，等著自己的父親開口。
子爵的眉毛皺了起來，像是在忍著什么。過了一會兒，他的眉毛舒展開來，吐出一口氣?！叭タ戳四切┓孔?？”
諾亞點(diǎn)頭?！翱戳藥讘羧思摇顩r不大好?！?br/>
“能熬過這個(gè)冬天嗎？”
“大約有三分之一不行。要是下雪的話，就會塌掉?！?br/>
“哦……”子爵想了一會?！耙遣恍藓玫脑?，城堡里住不了那么多人。你打算怎么做呢？”
“有幾個(gè)方案。一個(gè)是把那些快要倒塌的房子和棚子加固一下。這樣用不了多少時(shí)間，也花不了多少錢。但是明年它們還是會塌。”
子爵點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話。
“或者，把干草和麥秸混在黃泥里，放在模具里做成土坯，用土坯蓋一批房子。如果不下大雨的話，這房子可以撐過幾個(gè)冬天。那些農(nóng)奴可以自己做這些事，我們只要出錢在木匠行會做一些模具就好?！?br/>
“還有嗎？”
“我們也可以建起幾座窯來，用泥土燒一些磚塊，燒一些水泥……這是一種煉金粉末，效果比石灰砂漿好。用磚和水泥可以蓋很堅(jiān)固的房子，經(jīng)得住幾十年的風(fēng)吹雨打?！?br/>
“煉金……粉末嗎？”子爵濃密的眉毛又皺了起來?！皼]有聽過?！?br/>
“我在……王都學(xué)院的時(shí)候聽一位老煉金師說的?！敝Z亞掩飾了一下，“但是需要一些實(shí)驗(yàn)才能找到最好的配方。不知道時(shí)間是否來得及。不過一旦燒出來了，會非常有用?！?br/>
“嗯?！弊泳舫烈髁艘粫骸！鞍茨愕南敕ㄈプ霭?。今年冬天，利蒙郡也不要凍死人?！?br/>
諾亞點(diǎn)點(diǎn)頭。
“另外，這陣子小心一些，出去的時(shí)候多帶幾個(gè)侍衛(wèi)。聽說加里公爵抓到了一個(gè)魔鬼之子。也許還有其他的魔鬼之子?！?br/>
“魔鬼之子？好久沒聽到這個(gè)詞了。”
在屬于諾亞的那部分記憶里，找到了“魔鬼之子”這個(gè)詞。傳說上古時(shí)代，有些人和魔鬼做了交易，他們的后代有時(shí)候會生出帶有魔鬼特征的女兒，這就是魔鬼之子。她們有各種各樣的能力，能飛天遁地，能殺人于無形。魔鬼之子以吸食人血為生，經(jīng)常會帶來瘟疫和病痛。每個(gè)人都知道魔鬼之子，教會有專門抓捕和處決魔鬼之子的修士；而在那些窮鄉(xiāng)僻壤，聽說還有人偷偷摸摸地崇拜這種邪惡的生靈，希望能夠獲得魔鬼的青睞。
而在屬于陸俊成的記憶里，則在大聲嘲笑這種說法。魔鬼之子和地球上中世紀(jì)對女巫的迫害是同樣的東西，只是無知愚昧的表現(xiàn)。人們會把發(fā)生了壞事的責(zé)任推到可憐的女人身上，欺凌迫害她們，甚至把她們燒死或者用木樁釘穿心臟。陸俊成不相信魔鬼和神靈，在他生活的二十多年里也沒有任何證據(jù)表明魔鬼和神靈的存在。
這兩種理念的沖突，讓諾亞的腦袋有點(diǎn)混亂。他想堅(jiān)信自己一直以來的經(jīng)驗(yàn)，但是陸俊成的記憶卻似乎更有說服力一點(diǎn)。在擁有了陸俊成的記憶后，諾亞不得不審視自己一直以來的行為和想法，最后往往無奈地認(rèn)定，陸俊成的想法和經(jīng)驗(yàn)可能才是正確的。
“的確?！弊泳艨人粤藘陕暋！笆呛芫脹]有聽過了。就連拜魔教，也很長時(shí)間沒有聽過了。但這個(gè)魔鬼之子似乎是真的。不止一個(gè)人說過，她能讓麥子飛快地生長?！?br/>
“這應(yīng)該是件好事?！?br/>
“但是她是魔鬼之子，這應(yīng)該只是魔鬼的伎倆?！弊泳魢?yán)肅地說，“萬物皆有定時(shí)，這些反常的事情只會帶來災(zāi)難。不要為了謀求捷徑，而去尋找那些不合常理的事物?！?br/>
諾亞微微笑了一下。在陸俊成的生活里，到處都是不合常理的事物。人能夠在天上飛行，跨越數(shù)百里只需要很短的時(shí)間。一塊小小的黑色鏡子能讓遠(yuǎn)隔千里的人們相互說話，還能看到彼此的影像。從地底挖出的黑色粘稠的液體會變成各種各樣精巧的器具，武器能在幾百碼外置人于死地。
但是偏偏這一切，都有堅(jiān)實(shí)無比的理論基礎(chǔ)，都可以分解成簡單而直觀的一系列現(xiàn)象，并且能夠解釋和證明。諾亞不由得想起那句話：任何足夠先進(jìn)的技術(shù)，初看起來都和魔法無異。
“您覺得……”諾亞試探著問，“水泥這種煉金粉末，有問題？”
“煉金術(shù)……”子爵斟酌了一下?！盁o中生有的東西都值得懷疑。不過我畢竟老了，所知道的東西也不多。你不妨試試看。只是要做好準(zhǔn)備?！?br/>
諾亞點(diǎn)點(diǎn)頭，決定先把這個(gè)話題放到一邊。水泥當(dāng)然存在，陸俊成的記憶里那些高樓大廈就是證明。但是這是沒有辦法說出來的東西。
“我會小心的。等有了磚塊和水泥，也就可以把沼氣池修好了。這樣以后可以不用蠟燭照明，光線也會明亮許多。”
子爵點(diǎn)點(diǎn)頭，像是對這件事不大在意?！鞍茨愕南敕ㄈプ霭??！?br/>
這次對話告一段落了。諾亞離開了子爵的臥室，把門關(guān)好。他看見子爵又拿起了那本書，一邊咳嗽著一邊翻看。在還沒有關(guān)上門的那個(gè)瞬間，秋天的風(fēng)從窗戶吹了進(jìn)來，吹動(dòng)了子爵花白的頭發(fā)。那個(gè)瞬間，諾亞在子爵臉上看到了痛苦而失望的表情，讓他意識到自己的父親雖然還在壯年，但是恐怕已經(jīng)不久于人世了。
帶著這樣的心思，諾亞轉(zhuǎn)身往樓上走去。子爵的臥室在二樓，本來三樓都是客房?？芍Z亞一貫離群索居，在三樓找了個(gè)房間做自己的臥室，把書房也搬到了三樓?，F(xiàn)在整個(gè)三樓只有他一個(gè)人住，除了最近照顧他生活的女仆茉莉，很少有人會上來。
諾亞走進(jìn)自己的書房，先去看了看那些精心照顧的、長了青霉的甜瓜和面包。他沒有辦法嚴(yán)格地控制溫度，只能用一個(gè)陶罐扣住，偶爾噴一點(diǎn)水，希望能讓青霉長得更好一些。他也沒有辦法測試這些青霉的青霉素含量，甚至連這些青霉是否能產(chǎn)生青霉素都不知道。他沒有針管和針頭，自然也無法為子爵做皮試，更不能把這些混合了雜菌的青霉直接注射到子爵身體里。
他甚至不知道自己為什么要留著這些發(fā)霉的甜瓜和面包。也許只是為了一個(gè)渺茫的希望吧。就像所有人那樣。
諾亞站在書架前，呆呆地看著甜瓜和面包。甜瓜的表面已經(jīng)皺縮了起來，上面長滿了霉菌。諾亞想了一下是否要把這些霉菌刮下來，但是又放棄了。這種東西連是否有用都不知道。就算有用的話，也不知道自己的父親是否會對青霉素過敏。如果過敏的話，諾亞根本不知道該如何搶救。不到萬不得已的時(shí)候，還是不要嘗試。
窗外傳來海浪的聲音，和以往并沒有什么區(qū)別。諾亞嘆了口氣，把陶罐小心地扣在甜瓜上。虛弱無力的感覺爬滿了全身，他明明知道有東西能夠改變?nèi)藗兊纳?、能治療他的父親，但是卻得不到。
諾亞搖了搖頭，從抽屜里拿出一張羊皮紙，打開了墨水瓶。與其在做不到的事情上花時(shí)間，不如做一些能做到的事情。他蘸了一下墨水，在羊皮紙上仔細(xì)畫下早上設(shè)計(jì)的水泥窯。畫了兩筆，又從衣袋里拿出煤塊，放在桌上。
煤塊的斷面閃閃發(fā)光，看起來像是優(yōu)質(zhì)的無煙煤。不知道儲量有多少，不知道是否好開采。既然是獵人撿到的，應(yīng)該是有露天煤礦。也許可以雇傭那些沒有工作的農(nóng)奴們，讓他們?nèi)ゲ擅骸＿€要再雇傭一些人去開采石灰石和黏土。要把這些原料磨碎，和煤粉一起放在窯里燒。
這樣的話，需要雇傭很多人?？赡苄枰龊芏啻螌?shí)驗(yàn)才能找到合適的比例，燒制時(shí)間也需要多做些測試才行。也許一口窯不夠，可能需要石匠行會多搭建幾座。這些工作都需要仔仔細(xì)細(xì)地解釋清楚，才能讓他們明白要做什么。水泥窯要建立在交通方便的地方，也許可以建在現(xiàn)在的西山礦場旁邊。今年的小麥已經(jīng)收獲了，也許可以租用一些牛來拉車，比馬的成本要低一些。
諾亞仔細(xì)做著計(jì)劃，時(shí)不時(shí)喃喃自語幾句。天色漸漸昏暗下來，諾亞甚至沒有意識到自己點(diǎn)燃了蠟燭。直到他聞到牛油蠟燭的膻味，才發(fā)現(xiàn)窗外的天空不知什么時(shí)候已經(jīng)變成了深藍(lán)色，而肚子也在這時(shí)咕咕叫了起來。
他揉了揉眼睛，伸了個(gè)懶腰。今天騎馬出去跑了一圈以后，身上的酸痛感似乎都不見了。這也許是個(gè)好現(xiàn)象，說明自己的記憶已經(jīng)和陸俊成的記憶完全融合在了一起。至于自己到底是誰，又有什么重要的呢。
諾亞吹熄了蠟燭，打算去二樓的餐廳吃飯。他剛離開書房，就看到茉莉匆匆跑了過來。
“諾亞大人！”女仆一臉驚慌，“來了幾個(gè)礦工，送來了一個(gè)魔鬼之子！”