已經(jīng)到了十月下旬，一場(chǎng)秋后的清雪把美麗的山村染成了白色。山川田野和屯里的茅草房一派銀裝素裹。

    幸福屯每家每戶的庭院里，那些公雞母雞仗著翅膀的優(yōu)勢(shì)竄上了窗臺(tái)，而那些鴨子和鵝也靠著墻角曬起了太陽(yáng)。

    可憐的豬，餓得滿院子啃著雞糞鴨糞，小狗看著拉便便的大人和孩童，茅坑成了滿足它們溫飽的希望。

    鳥(niǎo)兒只剩下麻雀和喜鵲，在干枯的楊樹(shù)、柳樹(shù)上嘰嘰喳喳。也有落在院子里的，饑不擇食，亂啄哦一氣。

    生產(chǎn)隊(duì)這季節(jié)看似清閑，也有不少活計(jì)?？城锊?，拔蘿卜，剝黃麻，絞麻繩；打谷場(chǎng)上再將豆秸碾碎，拍打過(guò)篩，把成堆的苞米秸稈葉子刷下來(lái)，作為牛羊備用飼料。

    這些活計(jì)社員自愿出工，沒(méi)有工分，報(bào)酬就是那些篩過(guò)的豆秸、苞米、高粱秸稈和麻桿。

    豆秸到社員手里還會(huì)再拍打一次，篩出來(lái)的細(xì)秸烀熟發(fā)酵喂豬，苞米秸稈和麻桿用作柴火，高粱秸稈是好東西，加工后，可以編成席子。

    且說(shuō)，這天午后，幸福屯的老百姓正在各自忙碌。

    忽然，屯西幾聲皮鞭子脆響，大伙知道，這是牤子帶出的民工回來(lái)了。

    “爸爸回來(lái)了?！?br/>
    “哥哥回來(lái)了。”

    “大馬車回來(lái)了?！?br/>
    孩童們紛紛跑出去迎接，社員老百姓也走出院子，翹首以待。

    大馬車進(jìn)了屯，幸福屯的社員群眾沒(méi)有料到，牤子帶領(lǐng)的民工組能夠提前十天完工回家，更沒(méi)有想到他們居然還能拉回一頭三百多斤的大肥豬和五百斤高粱米。

    更沒(méi)有想到的是，回來(lái)的民工，每個(gè)人都是臉色圓潤(rùn)，似乎都長(zhǎng)肉不少。

    父老鄉(xiāng)親聞之原委，都夸牤子厲害，實(shí)在是厲害，沒(méi)出民工的社員就差腸子悔青了。

    聽(tīng)說(shuō)這次出民工，一半的功勞當(dāng)歸屬二賴子，大伙對(duì)二賴子不得不刮目相看。

    二賴子撩婦的事，姜大拿守口如瓶，大伙包括牤子，只當(dāng)是遇到了好心人。歸根結(jié)底，無(wú)不佩服二賴子身上有一種別人學(xué)不來(lái)的能耐。

    二賴子在人前沒(méi)有像以前那樣炫耀，他心里有鬼，擔(dān)心被別人戳穿。

    二賴子從東遼河回來(lái)，特意為百秋帶回兩條大鯉魚(yú)，一下馬車就趕緊跑了回家。

    百秋對(duì)二賴子一日不見(jiàn)如隔三秋，兩個(gè)人一見(jiàn)面依然恩愛(ài)如初，甚至有過(guò)之無(wú)不及。

    百秋現(xiàn)在小腹微顯，二賴子聽(tīng)說(shuō)百秋已經(jīng)懷有身孕，對(duì)自己的骨肉滿懷期待。

    至于潘桃，二賴子只當(dāng)是遼河岸邊捉魚(yú)摸蝦打到的野味而已，事過(guò)之后，各不相欠，在二賴子的潛意識(shí)里，傻瓜才不風(fēng)流，不漏就是好手。

    說(shuō)是不漏，不過(guò)這事還是有人懷疑，花喜鵲得知事情經(jīng)過(guò)，就覺(jué)得蹊蹺。

    一個(gè)女人，自己得不到任何好處，冒著被批斗的風(fēng)險(xiǎn)，甘心情愿每天義務(wù)為一個(gè)陌生人擠牛奶，還提供漁網(wǎng)，這簡(jiǎn)直不可思議。

    第二日，生產(chǎn)隊(duì)殺肥豬，每家每戶分二斤豬肉，幸福屯的大人孩子人人喜不自禁。

    趕上大伙到生產(chǎn)隊(duì)來(lái)領(lǐng)豬肉的見(jiàn)面機(jī)會(huì)，花喜鵲逮著二賴子，故意在人前揭問(wèn)道：“二賴子，聽(tīng)說(shuō)你桃花運(yùn)不淺，都說(shuō)家花沒(méi)有野花香，這次出民工你是不是深有體會(huì)呀？”

    “那是，比你這枝狗尾巴花強(qiáng)百倍，不信你撅屁股讓大伙聞一聞?！?br/>
    二賴子擺出一副滿不在乎的神態(tài)，大伙摸不清是真是假，反倒是二賴子一句沒(méi)底線的話，把大伙逗得前仰后合。

    花喜鵲打蛇不成反被蛇咬，羞臊得破口大罵，追打二賴子：“草泥馬，二賴子，有能耐你過(guò)來(lái)，老娘讓你聞個(gè)夠?！?br/>
    二賴子一邊跑一邊向花喜鵲做著下流的手勢(shì)，氣得花喜鵲拿這個(gè)無(wú)賴毫無(wú)辦法。

    且說(shuō)，幸福屯分完口糧以后，這些天，牤子心里始終在琢磨明年社員群眾的日子怎么過(guò)。

    盡管公社和大隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)，國(guó)家會(huì)根據(jù)今年旱災(zāi)情況，下?lián)芊翠N糧。

    牤子心里明白，整個(gè)東北都是產(chǎn)糧區(qū)，上繳公糧是人民公社的責(zé)任和義務(wù)，指望社員群眾吃反銷糧是癡心妄想。

    如果不出所料，幸福屯老百姓手中的糧食只能維持半年，已經(jīng)鬧了大半年饑荒，再這樣下去，會(huì)餓死人的。

    社員群眾的事就是牤子的事，這件事必須未雨綢繆。

    今天，牤子看到社員群眾領(lǐng)豬肉，人人臉上那副被饑餓煎熬的樣子，更增添了一定要想辦法的責(zé)任感。

    話說(shuō)，生產(chǎn)隊(duì)分完了肥豬肉，剩下頭蹄和下水，牤子和王奎隊(duì)長(zhǎng)做主，為出民工的社員擺兩桌慶功宴。

    慶功宴上，大伙有感而發(fā)，對(duì)在東遼河吃魚(yú)喝牛奶念念不忘，牤子也深有同感，喝牛奶不僅可以當(dāng)食物，而且還能壯力。

    二賴子說(shuō)，一頭奶牛每年有十個(gè)月的產(chǎn)奶期，每天至少產(chǎn)奶四十斤，多的時(shí)候能產(chǎn)奶七八十斤。

    牤子一聽(tīng)，這不亞于幾十人的的口糧，這讓他深受啟發(fā)。

    奶牛吃的是草，雖然也需要一些精飼料喂養(yǎng)，怎么算都是利大于弊。

    想到這兒，牤子靈機(jī)一動(dòng)，突然有了生產(chǎn)隊(duì)養(yǎng)奶牛的想法。

    牤子當(dāng)場(chǎng)把這事提出來(lái)，得到了大伙一致贊同，王奎隊(duì)長(zhǎng)對(duì)養(yǎng)奶牛也非常感興趣。

    牤子當(dāng)上生產(chǎn)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)之后，凡事王奎隊(duì)長(zhǎng)都盡量放手讓牤子去做。

    這事就算定了下來(lái)，有牤子明年不會(huì)挨餓，大伙對(duì)牤子信心滿滿。

    牤子想到就要做到，可是到哪里去買奶牛？

    王奎隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，要想買到既價(jià)格便宜，品種又好的奶牛，需要到三百公里外的科爾沁草原。

    三百公里是一個(gè)遙遠(yuǎn)的路程，如果步行，來(lái)回需要半個(gè)月，趕馬車或者騎馬，來(lái)回也要七八天。

    牤子沒(méi)有趕馬車和騎馬的打算，無(wú)論是趕馬車還是騎馬都不好管理，步行雖然勞累，耗時(shí)間，但是可以來(lái)去方便自如。

    有社員自告奮勇，要陪著牤子一起去，牤子告誡大伙說(shuō)，不可能再有吃魚(yú)喝牛奶的好事。

    有人說(shuō)，沒(méi)嘴跟著牤子能吃上烤羊肉，喝上草原的馬奶酒。

    牤子心里最清楚，這一路說(shuō)不定會(huì)遇到什么困難和不可預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)。

    牤子決定到科爾沁草原買奶牛，面對(duì)幾個(gè)年輕社員自告奮勇愿意陪他一起去，牤子最終選定李剛與他一同前往。

    傍晚，牤子提著一條豬肉和兩根血腸來(lái)到小梅家，準(zhǔn)備與小梅一起到東山去看望高老頭。

    牤子出民工的二十多天，小梅一直很掛念牤子，牤子提前完工回來(lái)，她很開(kāi)心。

    得知牤子帶領(lǐng)民工奪得勞動(dòng)競(jìng)賽第一名，獲得了獎(jiǎng)勵(lì)，小梅既為牤子高興，又心疼牤子干活不要命。

    牤子在幸福屯嶄露頭角，葉坤老師和小梅媽更加看好牤子，雖然沒(méi)有去成礦山，這樣發(fā)展下去，將來(lái)在人民公社肯定會(huì)干出名堂。

    牤子說(shuō)要去科爾沁草原為生產(chǎn)隊(duì)買奶牛，葉坤老師和小梅媽都覺(jué)得牤子有想法，有擔(dān)當(dāng)，敢作為。

    小梅支持牤子，但為牤子擔(dān)心，這一路，還不知道牤子哥要經(jīng)歷多少艱辛和風(fēng)險(xiǎn)。

    牤子提出要去看望高老頭，小梅很愿意陪著他，剛剛見(jiàn)面，又要?jiǎng)e離，小梅巴不得能與牤子多聚一會(huì)兒。

    牤子回來(lái)，四姑娘一直在默默關(guān)注。

    她沒(méi)有迎接牤子，生產(chǎn)隊(duì)分豬肉她沒(méi)去現(xiàn)場(chǎng)，中午在社里舉行慶功宴也沒(méi)有她的份。

    這時(shí)候，轆轤井旁，四姑娘把扁擔(dān)搭在水桶上，她坐在上面，兩手拄著下巴，看著別人打水，輪到她了，她也不急，她是在等待著牤子去生產(chǎn)隊(duì)經(jīng)過(guò)這里。

    牤子騎著自行車，大張旗鼓地馱著小梅走過(guò)來(lái)，四姑娘看見(jiàn)了，心里的滋味就像醋壇子堆成的山，突然全部爆碎一般。

    四姑娘站了起來(lái)，小梅跳下自行車向她打招呼：“昭男，這么晚了，還挑水呀？”

    牤子猜出了四姑娘的心思，沒(méi)有停下自行車，騎出去很遠(yuǎn)。

    四姑娘眼淚唰一下涌了出來(lái)，她不顧回應(yīng)小梅，直接對(duì)牤子喊了起來(lái)：“臭牤子，死牤子，你為什么躲著我？我就那么讓你討厭嗎？”

    “對(duì)不起，昭男，我有急事。”牤子說(shuō)著，跳下自行車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著等待小梅。

    四姑娘眼巴巴地看著小梅跑過(guò)去，又坐上自行車，兩個(gè)人再不理不睬她，一路走遠(yuǎn)。

    牤子不清楚，四姑娘這些天煩躁得很。

    牛大成隔三差五就來(lái)一趟，不管四姑娘多么討厭他，他始終不棄不餒，而且，在幸福屯的社員百姓面前名正言順地以四姑娘的男友自居。

    牛大成和幸福屯的社員百姓混得很熟，誰(shuí)家的豬生病，他免費(fèi)給看病拿藥。幸福屯老百姓都看好牛大成，四姑娘的態(tài)度越來(lái)越被父老鄉(xiāng)親所孤立。

    真所謂姥姥不親舅舅不愛(ài)，四姑娘心里的苦，只有她自己知道。

    她沒(méi)有打水，一腳將無(wú)辜的水桶骨碌碌踢出去很遠(yuǎn)。沒(méi)人問(wèn)她，也沒(méi)人勸她，都怕給自己惹來(lái)麻煩。

    “牤子哥，你不該這樣對(duì)待昭男，見(jiàn)面也不打個(gè)招呼。”小梅坐上自行車，怪罪起牤子來(lái)。

    “不這樣，那我應(yīng)該怎樣？你還不了解她？”牤子不以為然。

    “聽(tīng)說(shuō)昭男已經(jīng)訂親了，你沒(méi)必要對(duì)她不理不睬的?！毙∶诽嵝褷?。

    牤子不言語(yǔ)，他心里明白，昭男一時(shí)半會(huì)兒改變不了對(duì)他的那股勁。但愿昭男能放下對(duì)他的念想，一心一意與大成好好相處，將來(lái)有一個(gè)好的歸宿。