宣誓效忠一個(gè)人，這的確是最好的證明自己立場(chǎng)的辦法。

    特別是在這個(gè)時(shí)候宣誓效忠，對(duì)比薩人來說看似輕松，其實(shí)并不容易。

    托姆尼奧現(xiàn)在還依舊穩(wěn)穩(wěn)的坐在比薩公爵的寶座上，盡管所有人都認(rèn)為他的寶座依舊不那么牢靠，但是聰明人卻都知道，托姆尼奧距離下臺(tái)還有很長(zhǎng)一段時(shí)間。

    而且就因?yàn)樗呀?jīng)宣布亞歷山大的后代將成為比薩公爵的繼承人，至少到他讓出爵位之前，他的地位都是很穩(wěn)的。

    哪怕是為了自己的女兒，亞歷山大也不可能看著他將來出什么意外，甚至如果有人要對(duì)托姆尼奧不利，他還必須保護(hù)這位比薩公爵不會(huì)受到傷害。

    正因?yàn)檫@樣，有些人現(xiàn)在反而更愿意與托姆尼奧來往，其中有些就是商人。

    這些商人知道如今的比薩是個(gè)什么樣子，所以他們也能猜想到托姆尼奧的心思。

    放棄公爵寶座的決定是需要很大決心的，而且托姆尼奧家也并非沒有其他旁支，可即使這樣托姆尼奧依舊同意由蒙蒂納伯爵的后代繼承爵位，這固然是因?yàn)榫薮蟮膲毫εc脅迫，還有個(gè)原因就是亞歷山大慷慨的年金打動(dòng)了托姆尼奧。

    托姆尼奧很清楚如果頑固的守著公爵寶座，可能會(huì)給自己甚至整個(gè)家族帶來的危險(xiǎn)，蒙蒂納人在比薩的勢(shì)力他一清二楚，特別是隨著上次狂歡游行之后發(fā)生的對(duì)整個(gè)比薩貴族與議會(huì)的清洗之后，他就清楚的意識(shí)到，不但整個(gè)比薩議會(huì)不再有人支持他，甚至連比薩的軍隊(duì)也已經(jīng)徹底放棄了他。

    正因?yàn)檫@樣，托姆尼奧才作出了接受用公爵寶座換取亞歷山大提供的年金的決定。

    至少一筆可靠的錢財(cái)能保證未來的生活，而固執(zhí)的守著已經(jīng)沒有意義的寶座卻可能會(huì)給自己帶來更糟糕的結(jié)果。

    而且正是借用著亞歷山大希望他為自己的女兒守住比薩公爵地位的心思，托姆尼奧這段時(shí)間開始肆無忌憚的聚斂財(cái)富。

    “大人，必須讓埃斯特萊絲小姐盡快受洗，然后您才能夠以比薩未來繼承人監(jiān)護(hù)人的身份統(tǒng)治比薩?！?br/>
    一個(gè)貴族神情激動(dòng)，到了這個(gè)時(shí)候一切偽裝都已經(jīng)不再，甚至有人從別人神態(tài)中看到了些顯然令人不安的東西。

    亞歷山大懷里抱著埃斯特萊絲，看著面前這些人。

    這些人現(xiàn)在已經(jīng)與他緊緊聯(lián)系在了一起，聽著他們當(dāng)中有人不住的勸告，亞歷山大的目光掃過面前的眾人。

    “如果我以埃斯特萊絲監(jiān)護(hù)人的身份接管這座城市，你們能保證一切都會(huì)順利完成嗎？”

    亞歷山大的詢問讓這些人臉上迅速浮起激動(dòng)的神色，他們相互望望，有的看到了其他人神情之間的猙獰。

    所有人都明白，到了這個(gè)時(shí)候沒有人能再退出了。

    “大人，我可以保證城防軍將聽從您的命令?！崩系曇舫脸恋恼f。

    亞歷山大聞聲點(diǎn)頭，他知道這些人和他一樣，需要的是一座沒有遭受任何動(dòng)蕩破壞的比薩，而不是因?yàn)橥品心纺釆W而陷入混亂的城市。

    “公爵的安全必須得到保證?！眮啔v山大看了眼老爹，他相信如果可能這個(gè)人未必不會(huì)給托姆尼奧安排一場(chǎng)致命意外，這可不是人希望看到的。

    托姆尼奧還要在比薩公爵的寶座上呆上很久，亞歷山大并不希望他這么快就謝幕下臺(tái)。

    兩天后，一個(gè)驚動(dòng)了比薩的消息忽然到處傳開，當(dāng)人們意外的聽說亞歷山大要為他的長(zhǎng)女進(jìn)行施洗儀式后，很多人不禁暗暗猜測(cè)究竟發(fā)生了什么讓人意向不到的事情趣。

    托姆尼奧是最早聽到消息的人之一。

    一開始，托姆尼奧先是意外接著就是難掩內(nèi)心喜悅的發(fā)出了笑聲。

    按照習(xí)俗，一個(gè)嬰兒出生后往往要在一個(gè)月后才會(huì)舉行施洗儀式，而亞歷山大如此急著要為埃斯特萊絲施洗，這讓包括托姆尼奧在內(nèi)的很多人都認(rèn)為，這是因?yàn)檫@個(gè)孩子的健康可能出現(xiàn)了意外。

    正是因?yàn)閾?dān)心孩子可能隨時(shí)夭折，亞歷山大才不得不不顧習(xí)俗，急急的為女兒施洗。

    否則一旦這個(gè)孩子未曾施洗就早早夭折，那么嬰兒的靈魂將無法進(jìn)入天堂。

    想到這個(gè)可能的托姆尼奧因?yàn)橄矏?，甚至難以自控的在自家的廳里跳起了比薩人特有快步舞，不過很快他就意識(shí)這么做的不妥，然后他立刻命令仆人去外面仔細(xì)打聽消息的真假。

    只是到了晚上，一個(gè)讓托姆尼奧從喜出望外到憂心忡忡的新消息就傳到了他的耳朵里。

    埃斯特萊絲并沒有如很多人猜想的那樣健康出現(xiàn)異常，相反據(jù)說伯爵還抱著孩子接見了一些比薩的重要人物，雖然還不知道亞歷山大與那些人都說了什么，但是托姆尼奧還是感覺到了某種不妙。

    他想要知道更多的事情，不過卻只能讓仆人把這件事交給一些他認(rèn)為還能信任的人，至于這些因?yàn)楹退P(guān)系密切如今日子并不好過的人能不能打聽到什么，他就不能指望了。

    不過托姆尼奧最終還是得到了些有用的消息。

    讓他有些意外的是，那個(gè)自從來到比薩后就一直居留在比薩大教堂的輔祭神父喬凡尼·德·美蒂奇，居然提出要為埃斯特萊絲施洗，而另一個(gè)讓托姆尼奧，也讓很多比薩人關(guān)注的客人的即將到場(chǎng)，也同樣引起了眾說紛紜的猜測(cè)。

    佛羅倫薩圣馬克修道院的新任院長(zhǎng)馬希莫，也將參加埃斯特萊絲的施洗儀式。

    當(dāng)這個(gè)消息傳開時(shí)，比薩人的震動(dòng)絲毫不亞于之前聽說喬凡尼·德·美蒂奇主持儀式帶來的意外。

    佛羅倫薩與比薩，就是一對(duì)冤家。

    可是和熱那亞與威尼斯多年勢(shì)均力敵不同，比薩一直被佛羅倫薩的陰影籠罩著，現(xiàn)在突然間兩個(gè)與佛羅倫薩有著密不可分關(guān)系的人都將出現(xiàn)在未來的比薩統(tǒng)治者的施洗儀式上，這不禁令比薩人意外之余更是猜測(cè)不斷。

    雖然同樣想不明白這其中的緣故，不過托姆尼奧還是察覺到了一些異常，他發(fā)現(xiàn)在議會(huì)里那些原本對(duì)他毫不在意的貴族們對(duì)他忽然變得客氣了不少，甚至連有些商人控告他利用公爵權(quán)力霸占市場(chǎng)都被議會(huì)和法院漠視了，這讓托姆尼奧感覺到了某種異樣，雖然這看上去對(duì)他似是個(gè)好事，但是他卻總是覺得事情似乎不是那么簡(jiǎn)單。

    按照亞歷山大的安排，施洗儀式將在2天后的禮拜天舉行，這雖然似乎有點(diǎn)倉(cāng)促，但是在早就有所準(zhǔn)備的一些人的安排下，不但暫居比薩的喬凡尼·德·美蒂奇和馬希莫都決定參加，因?yàn)榕扇私o羅馬送了信，隨即就傳回來了凱撒也將參加這第一個(gè)外甥施洗儀式的消息。

    對(duì)于凱撒的到來，盧克雷齊婭自然喜出望外，亞歷山大卻琢磨著那個(gè)大舅子是不是又要耍什么陰謀詭計(jì)了。

    亞歷山大并不知道之前險(xiǎn)些嘗到了波吉亞家的獨(dú)有風(fēng)味坎特雷拉，不過即便這樣他也能猜到凱撒肯定不是為了參加埃斯特萊絲的施洗儀式，所以他知道凱撒要來之后，他立刻傳令把奧孚萊依叫到了“盧克雷齊婭宮”。

    現(xiàn)在比薩人都在把那座房子叫做“盧克雷齊婭宮”了，所以亞歷山大也開始琢磨是不是應(yīng)該把這座房子翻修一下，或者干脆推倒重建。

    奧孚萊依是從蒙蒂納趕過來的。

    他來的很快，不過除了他之外這次隨著他一起來的還有一支500人的蒙蒂納新軍。

    根據(jù)協(xié)議，早在亞歷山大趕赴佛羅倫薩的那些日子，從熱那亞招募第一批600名熱那亞士兵就已經(jīng)趕到了蒙蒂納。

    而后面接下來的2400人也將會(huì)在2個(gè)月內(nèi)陸續(xù)到達(dá)。

    對(duì)于突然多了600名士兵，貢帕蒂是很高興的，至于接下來就要為該怎么把這些并不聽話的兵痞子們變成一支合格的軍隊(duì)，他還沒有完全想好。

    不過這并不妨礙他立刻先從正在蒙蒂納接受訓(xùn)練的阿格里人里，挑選了一批比較順眼的家伙充實(shí)他的炮兵。

    不過就在他剛剛開始著手按照亞歷山大吩咐的那樣，把阿格里人和熱那亞混編訓(xùn)練時(shí)，奧孚萊依卻帶來了要立刻帶著蒙蒂納軍隊(duì)趕往比薩的命令。

    500名蒙蒂納新軍就這么突然被奧孚萊依帶領(lǐng)著迅速向比薩前進(jìn)，在這個(gè)時(shí)候，不論是普通新兵還是已經(jīng)升為軍官的老阿格里火槍兵，沒有人知道他們這次行軍目的是什么。

    奧孚萊依在盧克雷齊婭宮見到亞歷山大的時(shí)候，看到的是伯爵正小心翼翼的抱著女兒搖來?yè)u去。

    至于伯爵因?yàn)閬砣说哪_步聲吵醒了女兒而露出怒氣沖沖的樣子，奧孚萊依覺得這純粹是自己多心有些看花眼了。

    “凱撒要來羅馬了。”

    在把孩子交給女仆后，亞歷山大終于放松了下來，他揉了揉有些酸痛的肩膀剛要抱怨幾句，可看到奧孚萊依臉上那和著灰塵的汗?jié)n，他還是停下了這個(gè)動(dòng)作。

    雖然時(shí)間并不久，但是速度如今已經(jīng)成了蒙蒂納軍隊(duì)最為寶貴的優(yōu)勢(shì)之一，甚至即便是平時(shí)的訓(xùn)練，蒙蒂納軍隊(duì)的速度也已經(jīng)要比他們所知道的任何軍隊(duì)都要快速的多。

    而且這種對(duì)速度與紀(jì)律的追求已經(jīng)開始漸漸在蒙蒂納軍隊(duì)的老兵當(dāng)中產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，而這種影響也正慢慢隨著這些老兵在軍隊(duì)中扎下了根。

    “希望他這次不要耍什么手段，”奧孚萊依不以為然的說“大人，我們的新軍已經(jīng)被安排在了比薩城里，他們會(huì)和城防軍一起防守比薩不要出現(xiàn)什么意外?！?br/>
    聽到奧孚萊依有意加重的語(yǔ)氣，亞歷山大心領(lǐng)神會(huì)看了他一眼。

    對(duì)奧孚萊依亞歷山大是很滿意的，隨著一場(chǎng)場(chǎng)的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，這個(gè)之前的石匠學(xué)徒正漸漸向著一個(gè)合格的軍官變化，而年紀(jì)輕輕就已經(jīng)隱約展現(xiàn)出的沉穩(wěn)和對(duì)戰(zhàn)局的把握，讓亞歷山大對(duì)他的未來頗為看好。

    特別是在經(jīng)歷了里窩那之戰(zhàn)的考驗(yàn)后，亞歷山大更是對(duì)他寄予了很大的希望。

    “奧孚萊依，我想你應(yīng)該抓緊時(shí)間去上學(xué)，”看到奧孚萊依臉上錯(cuò)愕的樣子，亞歷山大繼續(xù)說“你很有天賦，但是天賦只是成功的一部分，一個(gè)成功的將領(lǐng)除了天才的思想還要有豐富的知識(shí)，要知道我們接下來可能要面對(duì)的將是以前從沒遇到過的敵人和從未見到過的戰(zhàn)爭(zhēng)，那時(shí)候即便是天才也可能會(huì)因?yàn)殄e(cuò)誤而遭遇慘敗?！?br/>
    “大人，可是我和誰(shuí)學(xué)呢，”奧孚萊依有點(diǎn)無奈的說“我只是個(gè)石匠的侄子，那些貴族們也許愿意讓出身平民的畫家兒子和他們的孩子一起學(xué)習(xí)修辭學(xué)，可未必愿意讓一個(gè)石匠侄子和他們一起學(xué)習(xí)如何打仗?！?br/>
    亞歷山大點(diǎn)點(diǎn)頭，他不能不承認(rèn)奧孚萊依說的沒錯(cuò)，貴族們是不會(huì)接受讓一大群如奧孚萊依這種平民軍官和他們一起學(xué)習(xí)軍事的。

    而且在他的構(gòu)想中，隨著軍隊(duì)的擴(kuò)大，以中下級(jí)軍官為主的軍事教育，已經(jīng)是刻不容緩的事情了。

    看來得建立一所專門的軍事學(xué)校了，亞歷山大腦海里閃過這個(gè)念頭，不過這個(gè)想法很快就又被他扔到了一邊。

    他現(xiàn)在暫時(shí)沒有時(shí)間考慮這些，凱撒的到來可能又會(huì)帶來不知道什么樣的麻煩，他必須集中精力先把那個(gè)大舅子應(yīng)付好。

    在施洗儀式舉行前一天的晚上，盧克雷齊婭宮來了兩位特別的客人。

    美蒂奇兄弟的出現(xiàn)，引起了一陣不小的騷動(dòng)。

    朱里奧·德·美蒂奇走在前面，他的目光在那些正在院子里說著閑話的人們臉上掠過，然后就不再理會(huì)他們。

    不過當(dāng)他們?cè)谄腿说膸ьI(lǐng)下走進(jìn)廳里時(shí)，看著那些房子里的客人，朱里奧不由緩下腳步低聲向跟在他身后的喬凡尼·德·美蒂奇低聲輕語(yǔ)。

    與朱里奧相比，喬凡尼·德·美蒂奇顯然要更加穩(wěn)健的多，他一邊聽著弟弟的低聲提醒，一邊走進(jìn)房門向那些已經(jīng)站起來迎接他們兄弟的比薩貴族們點(diǎn)頭致敬，直到烏利烏出現(xiàn)在他們面前，邀請(qǐng)他們兄弟一起到樓上的一個(gè)房間與伯爵單獨(dú)會(huì)面。

    這是亞歷山的第一次見到喬凡尼·德·美蒂奇。

    只是雖然知道這個(gè)人在將來不但成功復(fù)辟了他的家族在佛羅倫薩的統(tǒng)治，而且還利用種種手段最終登上了教皇寶座，甚至為之后他的兄弟同樣成為教皇鋪平了道路，但是這并沒有讓亞歷山大心里有什么特別的感想。

    畢竟他已經(jīng)見過太多的教皇了，現(xiàn)任的，未來的，至少有兩位教皇已經(jīng)或是即將成為他的老丈人，至于面前這位教皇，似乎正惦記著和他成為親家……

    甚至如果一切順利，亞歷山大正在考慮如何扶植馬希莫將來也當(dāng)個(gè)教皇。

    “能為伯爵您的女兒施洗是我的榮幸，”喬凡尼·德·美蒂奇的態(tài)度很隨和，或許多少可以說有意親近，這讓亞歷山大不禁向朱里奧多看了兩眼，很顯然朱里奧那異想天開的想法，似乎對(duì)美蒂奇家的人來說并非是那么不靠譜，而這時(shí)喬凡尼繼續(xù)說“如果我沒有記錯(cuò)，您給您的女兒起的名字有著很特別的含義，是嗎？”

    “可以這么說，”聽到別人提到自己女兒，亞歷山大臉上立刻笑得像是開了花“我希望我的女兒如同一顆點(diǎn)亮黑暗的啟明晨星一樣，給這個(gè)世界帶來從未有過光明，輔祭我必須得說，我們的祖輩之前經(jīng)歷的那些時(shí)代不但野蠻而且黑暗，而我們自己現(xiàn)在恰恰正站在這個(gè)黑暗即將結(jié)束前那個(gè)時(shí)刻，而我相信我的埃斯特萊絲的將來，會(huì)是真正的一片光明?！?br/>
    喬凡尼·德·美蒂奇目光炯炯的看著亞歷山大，他沒有想到這個(gè)年輕人居然會(huì)在第一次見面時(shí)對(duì)他說這種話，而他卻又偏偏無法從這些話里找出任何可以抓住的把柄。

    更重要的是，喬凡尼·德·美蒂奇并不想因?yàn)閬啔v山大的這些話做什么文章。

    教會(huì)的嚴(yán)酷統(tǒng)治時(shí)代早已經(jīng)是幾個(gè)世紀(jì)前的事，如今的梵蒂岡幾乎已經(jīng)是威望盡失，作為教皇的亞歷山大六世更是成為了被人們攻訐的靶子。

    不過真正重要的是，喬凡尼從亞歷山大的話里聽出了他對(duì)女兒的寵愛，這讓喬凡尼不由向站在一旁滿臉笑容的朱里奧看了一眼。

    之前朱里奧的那個(gè)建議，不禁又浮上了喬凡尼的心頭。

    與蒙蒂納伯爵，或者干脆說與教皇亞歷山大六世結(jié)為親家，這個(gè)想法讓喬凡尼怦然心動(dòng)。

    1498年5月50日，清晨。

    清爽的涼風(fēng)從敞開的窗子里吹進(jìn)來，一個(gè)站在窗邊的少年揉了揉有些發(fā)漲的腦門。

    晨光從窗子照進(jìn)，把少年略顯纖細(xì)的身影投在地板上拉得很長(zhǎng)。

    一陣急匆匆的腳步聲從門外的樓梯下“咚咚咚”的傳來，這聲音顯然打斷了少年正在沉思的思緒，他惱火可又無奈的看著門口，直到房門被人用力推開。

    “我就知道你一夜沒睡，不過讓我看看你的作品吧，你一定已經(jīng)完成了是嗎？”

    一個(gè)壯碩的青年沖進(jìn)屋子立刻嚷嚷著繞到畫架前，可隨即他就微微一愣。

    “為什么你還沒有畫好圣嬰？”青年有點(diǎn)意外的問“你的這幅作品很重要，如果不能盡快完工可能會(huì)影響你接受圣方濟(jì)各教堂壁畫的工作。”

    “我知道，”少年有些惱火的看了眼朋友“可是我不知道該怎么下筆，普羅多你知道嗎我的心里有一個(gè)影子，我知道只要抓住那個(gè)影子就可以完成一副真正的傳世杰作，但是我就是抓不住?！?br/>
    “也許你需要點(diǎn)其他的什么東西，譬如一個(gè)姑娘？”叫做普羅多的青年試探著問了句，看到少年瞪過來的憤怒眼神，他聳了聳肩膀“或許你只需要出去散散心，總讓自己的眼睛不離開畫布未必就能抓住你的那個(gè)影子。”

    說到這，青年才忽然想起來自己這么早來找朋友的原因。

    “我們?nèi)ソ烫冒?，今天是蒙蒂納伯爵的女兒施洗的日子，聽說會(huì)來很多重要的大人物，美蒂奇兄弟會(huì)親自贊譽(yù)，而且佛羅倫薩的圣馬克修道院的新院長(zhǎng)也會(huì)來參加，甚至聽說連波吉亞家都有人來，這可是個(gè)真正的好機(jī)會(huì)，也許你的好運(yùn)氣就是從這開始的?！?br/>
    朋友的話顯然打動(dòng)了少年，可他看看畫布上圣嬰依舊模糊的輪廓卻又有些猶豫。

    看出了少年似乎已經(jīng)心動(dòng)，叫做普羅多的青年立刻從他手里搶過了畫筆。

    “你應(yīng)該走出去多看看，也許還能發(fā)現(xiàn)某些靈感，”青年說著就拉著少年向門外走去“讓我們?nèi)タ纯创笕宋锒际鞘裁礃幼樱f不定他們當(dāng)中有人會(huì)賞識(shí)你，相信我吧，你將來一定會(huì)成為了不起的大師，到那時(shí)候人人都會(huì)知道你的名字，拉斐爾·桑迪。”