曾紀(jì)澤入住到了慕王府中，他走進(jìn)了那座譚紹光人頭落地的議事廳中，內(nèi)中那些華麗的陳設(shè)已經(jīng)不在，只剩下當(dāng)中間那一面玉樹屏風(fēng)還在，只是血跡已被擦得干干凈凈。
當(dāng)日譚紹光被殺之后，眾王們便私下一合計(jì)，將慕王府的珍寶分了個(gè)干凈。后來汪安鈞為討好曾紀(jì)澤，便議將這玉樹屏風(fēng)留下，當(dāng)作眾人獻(xiàn)降之禮送給他。
曾紀(jì)澤輕撫著那光滑的寶物，問道：我聽說洪秀全曾贈給譚紹光一面屏風(fēng)，最是寶貴，莫非就是這個(gè)嗎？
汪安鈞忙上前答話：正是，正是。
曾紀(jì)澤笑哼一聲：看來當(dāng)發(fā)匪的官比給朝廷當(dāng)官就是有錢呀，怪不得當(dāng)初你們這些人都把腦袋別在腰里，爭著搶著給洪秀全當(dāng)奴才。
汪安鈞臉上頓露愧色：小的們當(dāng)初也是為洪賊的邪教之說蒙了心智，才錯(cuò)上了賊船，多虧能遇上大人，小的們才能及時(shí)回頭，重新做人。
曾紀(jì)澤自然喜歡被拍馬屁，但他喜歡的是有水平，不顯山不露水，于無形之間拍出來的馬屁，汪安鈞這不叫拍，這叫惡心人。曾紀(jì)澤聽著就不怎么舒服，也沒給他太多的好臉色看，我聽說李秀成的宅府造得比洪賊的偽王宮還是富貴堂皇，走吧，帶本官去見識見識。
這……汪安鈞面露惋惜之色，嘆道：小的不敢欺瞞大人，當(dāng)時(shí)我們幾個(gè)誅殺譚紹光之后，不知是怎么走露了風(fēng)聲，很快全城的軍民都知道了要?dú)w降的消息。當(dāng)時(shí)就有不少亂民沖進(jìn)了李府，將府中的值錢東西搶掠一空，事后還放火燒了個(gè)李府?，F(xiàn)在那里只剩下一片的灰燼，只怕大人是什么也看不到了。
哼——曾紀(jì)澤斜瞪了汪安鈞一眼，什么都沒說。他其實(shí)心里最清楚不過了，什么亂民搶掠？那些沒飯吃的平民百姓哪里還有力氣去搶東西，分明就是汪安鈞這些貪婪的家伙合伙洗劫了忠王府，為怕留下證據(jù)，索性一把火燒了個(gè)王府。他們干的這勾當(dāng)，曾紀(jì)澤不知目睹湘軍做了多少次，又豈能瞞過他的眼睛。
行了，你可以下去了。曾紀(jì)澤沒有再追究，卻也賴得跟他多說一句話。
汪安鈞小心翼翼的告退，議事廳中只剩下了他淮系的人。李鴻章見曾紀(jì)澤表情不悅，便笑道：這也是常有之事，前次太倉、常熟之時(shí)，那幾個(gè)發(fā)匪降將不也都將城里洗劫了一遍嗎。不過聽說李秀成府中藏了不少當(dāng)世奇珍，被這些家伙奪去了，多少有些可惜。
曾紀(jì)澤不以為然：珍寶再奇，誰也不能保證一生一世據(jù)有，到頭來還不是被搶來搶去的。就比如說這面玉樹屏風(fēng)吧，我聽說原來是被一位金陵的巨紳收藏，后來城破后，此人被洪秀全殺了全家，全部家產(chǎn)包括這屏風(fēng)也被搶走。所以說啊……
所以說，這世上最好的珍寶就是手里頭的槍桿子。李鴻章接了他的話碴。
曾紀(jì)澤笑而默認(rèn)。接著，他把談話轉(zhuǎn)入了正題，他道：蘇州一破，光發(fā)降兵就有近八萬，再加上城中幸存的平民，近有二十萬張口等著吃飯。如果再算上其他克復(fù)的城鎮(zhèn)，這個(gè)數(shù)字就更為龐大，這對咱們的財(cái)政可是個(gè)不小的壓力，你有什么好的解決辦法嗎？
李鴻章屏退了旁人，待無外人在時(shí)，才低聲道：對于平民百姓，咱們自然得方設(shè)法調(diào)撥糧賑濟(jì)，糧少些無妨，保證能養(yǎng)活他們到明年的種糧收獲就是了?？墒悄前巳f多的降兵卻實(shí)在不是一個(gè)小數(shù)目，咱們就算要收編也只能收編一部分精壯的，剩下的又該怎么處置呢？留著他們的話，那可是一個(gè)極不穩(wěn)定的因素呀。
那依你之見呢？曾紀(jì)澤眉頭暗皺。
李鴻章把手橫在脖間，做了一個(gè)殺頭的動作：依我看，咱們不如效仿湘軍，將他們?nèi)靠託?，以絕后患。
你小子也夠恨的啊。曾紀(jì)澤心下暗罵。李鴻章的議并非沒有道，自古以來，屠殺是消滅隱患和吃飯的嘴巴最簡單有效的手段，但接下來將要面臨的便是人口的銳減，勞動力的不足，三國時(shí)期的混亂屠殺就是最好的例證。
曾紀(jì)澤很否定了李鴻章的議，同時(shí)，出了他的法，一個(gè)關(guān)于土地改革的初步設(shè)。
第一步，在全江蘇范圍內(nèi)核查統(tǒng)計(jì)無主的田地，十畝以上者全部收歸官府，十畝以下者，如果所有者在兩個(gè)月之內(nèi)者沒有向官府出申報(bào)，也將收歸官府。
第二步，將接收過來的官地出售給農(nóng)民，地價(jià)為耕地主要農(nóng)作物正產(chǎn)品全年收獲量的25倍，由承領(lǐng)農(nóng)民分1年2期平均攤還，不必負(fù)擔(dān)利息。并規(guī)定每人所買之土地面積，不得超過十畝，并且，在還完租金之前，不得出賣土地。
第三步，對經(jīng)受過戰(zhàn)火的農(nóng)村實(shí)行減稅，限定租額，地租不得超過全年主產(chǎn)品收獲量的百分之三十，以減輕農(nóng)民的負(fù)擔(dān)。同時(shí)，也保障地主的利益，規(guī)定佃農(nóng)按時(shí)納租，欠繳兩年地租地主可以解雇等。
官地的銷售對象普遍而廣泛，除了那些無地的農(nóng)民外，太平軍的降卒們也將享受同等待遇，這樣便可以較為妥善的解決降卒們的穩(wěn)定問題。其實(shí)很多太平軍士兵都來自于無地的農(nóng)民，這些人因?yàn)楦F困，在走投無路之下才選擇了投奔太平天國。中國的農(nóng)民們歷來忍受能力極強(qiáng)，不到活不下去的份上，很難象他們走上造反這條不成功便成仁的道路。
李鴻章對于曾紀(jì)澤的這個(gè)新計(jì)劃頗感吃驚，從表面上來看，這的確是一個(gè)解決農(nóng)民吃飯問題和安置降卒的好方法，但其中似乎又有什么地方不夠妥當(dāng)，他一時(shí)也說不出個(gè)所以然來。
曾紀(jì)澤所說的只是他土地改革計(jì)劃的第一階段，這其實(shí)與曾國藩辦的鼓勵(lì)開荒，減租減賦差不多。但同樣存在不同之處，這個(gè)不同之處卻與曾國藩的手法有些本質(zhì)的區(qū)別。
曾紀(jì)澤對每人購買的土地面積做了限定，同時(shí)規(guī)定1年之內(nèi)不得賣出土地，這便限制了地主豪強(qiáng)們憑借其雄厚的財(cái)力大規(guī)模購買土地，并避免了農(nóng)民的土地被他們兼并。這其實(shí)是一個(gè)限制地主發(fā)展，保障耕者有其田的土改計(jì)劃。