姬霍心底勐然一沉，他深知自己若踏出這秦宮大殿半步，巴國(guó)這次使秦求援之情，定會(huì)功虧一簣。
沉默片刻后，姬霍語(yǔ)氣有些掙扎道：“懇請(qǐng)大王速做決斷，如若秦國(guó)不能出兵，外臣即刻請(qǐng)辭歸國(guó)，當(dāng)與巴國(guó)共存亡。”
此言一出，大殿內(nèi)的氣氛瞬間變得凝重起來(lái)。
嬴駟眉頭皺起。他現(xiàn)在也很是糾結(jié)，方才對(duì)巴使所言，其多為實(shí)話。
就此時(shí)的秦國(guó)而言，旬年敗于三晉的影響至今仍未消除；去年北征義渠又消耗了多年積累下來(lái)的底蘊(yùn)；而今國(guó)力實(shí)未恢復(fù)。現(xiàn)在關(guān)外又有齊、楚兩國(guó)虎視眈眈。
秦國(guó)本身已是措手不及，那里還有心情援助巴蜀？
巴、蜀、苴三國(guó)打生打死也好、孰勝孰敗也罷，對(duì)秦國(guó)都沒有多大影響，以秦國(guó)此時(shí)的狀態(tài)，嬴駟的心中是不愿意分兵的。
持笏而立張儀見上首的秦王做沉吟之狀，久久不做回應(yīng)，急忙出列道：“公子勿擾，巴、苴兩國(guó)有難，秦國(guó)絕不會(huì)坐視不管，還請(qǐng)公子先回上舍稍作歇息。待吾王廷議過(guò)后，再給公子答復(fù)?！?br/>
聞得此言，姬霍無(wú)奈，只得對(duì)著上首作揖拜道：“外臣告退！”
走出大殿高臺(tái)的那一刻，姬霍的心中便有了決斷。秦王言語(yǔ)中的敷衍之意，不禁讓他有些絕望。單看秦國(guó)君臣的態(tài)度，這次他可能是白跑一趟。
想起臨行前，父王的囑咐話語(yǔ)，姬霍只得深嘆一聲。
走出秦王宮，等候的親衛(wèi)趕忙迎了上來(lái)。上得馬車，其中一侍者小聲問(wèn)道：“公子，秦國(guó)不愿出兵？”
姬霍繃著臉沒有說(shuō)話，自顧自的，朝著遠(yuǎn)處的大殿瞥了一眼。
……秦宮大殿內(nèi)，待巴使離殿。
司馬錯(cuò)出列，對(duì)著上首的嬴駟揖道：“王上，此番我秦國(guó)若不出兵，楚國(guó)恐會(huì)順勢(shì)分兵巴蜀。一旦巴、苴兩國(guó)迫于壓力倒向楚國(guó)，對(duì)我秦國(guó)可謂是一沉重的打擊?！?br/>
嬴駟只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，其中的厲害他并非不知。但而今秦國(guó)能動(dòng)員的兵力，實(shí)在是有點(diǎn)捉襟見肘。
并非是他不愿意出兵，而是沒有辦法。
張儀此時(shí)接話道：“王上勿慮，不妨先聽聽蜀國(guó)使臣是如何說(shuō)的？”
嬴駟瞥了張儀一眼，微微頷首。
殿前的宦者示意，高喝道：“宣，蜀國(guó)使臣入殿覲見?！?br/>
“宣，蜀國(guó)使臣入殿覲見……”
相較于巴國(guó)，蜀國(guó)與秦國(guó)的關(guān)系就并非多好了。
自數(shù)百年前兩國(guó)便時(shí)有地緣爭(zhēng)端，尤其是圍繞漢中之地，兩國(guó)更是頻繁交戰(zhàn)。
昔年蜀王杜尚滅昔阝、平周二國(guó)、分封葭萌，為的亦是抵制秦國(guó)南下的步伐。
可嘆的是葭萌苴國(guó)，轉(zhuǎn)身便背叛了母國(guó)。
而今巴蜀交戰(zhàn)，蜀國(guó)正值奮勇高進(jìn)之時(shí)，蜀王杜蘆更是以霸王自稱。
雖然不愿意向秦國(guó)示好，但杜蘆卻不得不承認(rèn)秦國(guó)的強(qiáng)大。
為了萬(wàn)無(wú)一失，他派公子杜磊出使秦國(guó)，其一自然是希望秦國(guó)能作壁上觀，其二亦是打探秦國(guó)國(guó)內(nèi)的消息。
蜀國(guó)做為強(qiáng)勢(shì)的一方，做了兩面打算，一路使秦、一路使楚。
秦國(guó)若是執(zhí)意出兵介入，那蜀國(guó)便會(huì)倒想楚國(guó)一方，以求自保。
公子杜磊邁步進(jìn)殿，對(duì)著上首秦王、跪行稽首之禮，態(tài)度可謂是放到極低：
“蜀國(guó)使臣，拜見秦王?！?br/>
嬴駟和氣笑道：“免禮……蜀使此次前來(lái)，莫不是為了蜀、苴之邊戰(zhàn)?！?br/>
杜磊不禁一愣，他沒想到秦王上來(lái)便單刀直入，著實(shí)有點(diǎn)讓人措手不及。
杜磊轉(zhuǎn)念，趕忙拜道：“非也，非也，最爾小國(guó)豈敢勞煩上國(guó)。外臣此來(lái)，是來(lái)賠罪的?！?br/>
“哦？”這下輪到秦國(guó)君臣發(fā)愣了。
杜磊對(duì)著上首繼續(xù)一拜，隨即朝殿門旁的副使微微頷首。
片刻功夫后，候于殿外的蜀國(guó)侍者便抬著十?dāng)?shù)個(gè)華麗的木箱走進(jìn)大殿。
杜磊指著木箱，緩緩道：“昔年我蜀國(guó)先君，曾因邊境地緣之爭(zhēng)與秦國(guó)有所沖突。而今先君已薨，吾王自感有愧于秦，特讓外臣攜微薄之禮向大王賠罪。”
嬴駟不禁微瞇起雙眼，不動(dòng)聲色道：“蜀使前來(lái)，不會(huì)只為賠禮告歉吧?！?br/>
“大王明鑒，確有一事有求于秦國(guó)?！倍爬谏钜镜馈?br/>
“公子旦說(shuō)無(wú)妨。”嬴駟道。
“我蜀國(guó)而今正與巴苴兩國(guó)交戰(zhàn)。吾王請(qǐng)秦國(guó)做壁上觀，不要插手。”杜磊道。
“這……”嬴駟故作沉吟道：“苴國(guó)與我秦國(guó)，定有盟約……”
“大王，巴、苴兩國(guó)無(wú)道，暗地勾結(jié)楚國(guó)，攻滅充國(guó)。而今又趁我蜀國(guó)國(guó)喪之際興兵伐我，我蜀為戰(zhàn)，只為守土，還請(qǐng)大王明鑒。”杜磊頗有些義氣憤發(fā)。
但此番言語(yǔ)，隱隱也包含著威脅之意。你秦國(guó)若是出兵，我蜀國(guó)便會(huì)倒想楚國(guó)攻秦。
嬴駟心底不禁冷笑一聲，弱國(guó)的威脅他從來(lái)都不放在心上。
心中雖然充滿了鄙夷，但嘴上卻道：“原來(lái)如此。蜀使放心，對(duì)于巴蜀之間的戰(zhàn)事，寡人沒有興趣。若是蜀使只為此事而來(lái)，寡人現(xiàn)在便可答應(yīng)汝，秦國(guó)不會(huì)出兵入苴?！?br/>
杜磊面上一喜，趕緊揖道：“拜謝大王，還請(qǐng)大王簽于盟約，好讓外臣?xì)w國(guó)復(fù)命?！?br/>
依蜀國(guó)之計(jì)，能使秦國(guó)作壁上觀最好。畢竟相較于秦國(guó)，楚國(guó)中間還隔著一個(gè)巴國(guó)。
“可。蜀使先回驛館歇息。待寡人這幾日擬好盟書，再與蜀國(guó)修盟?！辟喌?。
“拜謝大王，臣告退。”杜磊揖拜一禮，朝著殿外退去。
杜磊倒是沒想到，此番使秦會(huì)如此的順利。不過(guò)轉(zhuǎn)念想想，此時(shí)的秦國(guó)恐怕真的沒有多余的力量插手他國(guó)之事了吧。
待蜀使離殿。嬴駟起身走下王榻，他走到蜀國(guó)送來(lái)的木箱前，朝著里面瞥了一眼，其內(nèi)盡是些金銀珠玉、絲帛蜀錦。
“而今巴苴兩國(guó)以重金求秦派兵，蜀國(guó)卻奉于厚禮加以阻止?！辟嗈D(zhuǎn)過(guò)頭道：“卿等以為我秦國(guó)該出兵否？”
甘茂出列揖拜道：“王上，而今齊國(guó)已然出兵，楚軍更是拿下了曲城，我秦國(guó)現(xiàn)在分不開身啊。對(duì)于巴蜀之戰(zhàn)，臣以為，我秦可以坐觀其變，兩方之禮皆不能收，或勸或和，只需斷楚軍漢中北上之途便可。”
嬴駟好像沒有聽到甘茂說(shuō)話一般，自顧自地扯起箱中的一方蜀錦，嘴中連連發(fā)出感嘆之聲：“這蜀之云錦，真乃世間絕品啊?？纯?，都看看，這蜀國(guó)下得多大的決心啊?！?br/>
“王上……”甘茂小聲道。
嬴駟手掌撫摸著絲滑的綢緞，開口道：“相邦以為如何？”
張儀對(duì)著嬴駟的背影揖道：“而今一邊是齊、楚來(lái)勢(shì)洶洶，另一邊是巴蜀翹首以盼，但以我秦此時(shí)之力，只能選擇一邊迎而擊之。臣以為，首先當(dāng)需迎戰(zhàn)齊、楚，此戰(zhàn)關(guān)乎我秦之存亡，巴蜀之事只得暫放一邊?！?br/>
“過(guò)此時(shí)機(jī)，巴蜀再圖之，無(wú)望矣?！彼抉R錯(cuò)出聲道。
張儀搖了搖頭：“秦之大策本為東出，西南道途險(xiǎn)阻相隔太遠(yuǎn)，取之易，縣之難。且今日楚、齊已然大肆進(jìn)攻魏、韓兩國(guó)，我秦之前線若是分兵，必會(huì)造就秦與魏、韓離心離德，彼時(shí)魏、韓若是不守，我秦危矣?！?br/>
司馬錯(cuò)反駁道：“臣以為不然。而今北疆燕地禍患未平，動(dòng)亂又起。齊國(guó)雖強(qiáng)，然十萬(wàn)軍民盡困北地，此時(shí)兩線作戰(zhàn)，定難盡全力；且齊王重益，齊軍先攻于楚之莒地，后因益從于楚盟，再觀此時(shí)齊國(guó)伐魏、韓，或只為爭(zhēng)地。而楚有罪于魏韓，又背盟伐之。今三晉氣盛，無(wú)因名、無(wú)因益，斷不會(huì)背秦向楚。
再觀我秦國(guó)此時(shí)之情，先敗于齊、后敗于趙、函谷一戰(zhàn)更是損兵十萬(wàn)。我秦因變法而強(qiáng)，卻因國(guó)策征伐而弱?！?br/>
司馬錯(cuò)說(shuō)罷對(duì)著張儀揖拜一禮，繼續(xù)道：“臣聽說(shuō)富國(guó)需開疆拓土，強(qiáng)兵則要先民富，欲霸天下須廣施德政，三者兼?zhèn)浒詷I(yè)可成。秦國(guó)而今雖強(qiáng)，卻還沒到雄冠列國(guó)之時(shí)，還需以國(guó)小民貧自居、以謹(jǐn)慎穩(wěn)妥為先。而非一味地東出征伐，惹得中原列國(guó)皆視我秦為虎狼?！?br/>
嬴駟沉思不語(yǔ)。他明白司馬錯(cuò)這是在點(diǎn)名東出之策的錯(cuò)誤。
張儀思慎片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭：“巴蜀之地窮山惡水，巴蜀之民兇悍刁蠻，若征伐巴蜀又談何謹(jǐn)慎？且目下楚國(guó)迫境，是為近憂，近憂未除，卻勞師遠(yuǎn)征，若是無(wú)功而返，我秦國(guó)必亂之！”
說(shuō)罷，張儀朝著嬴駟揖道：“臣聞，爭(zhēng)名者于朝，爭(zhēng)利者于市。今三川（河洛之地）、周室（兩都），天下之市朝也；反爭(zhēng)于戎狄，皆無(wú)利可圖、無(wú)名可用。實(shí)乃去王業(yè)遠(yuǎn)矣?！?br/>
司馬錯(cuò)辯道：“非也。昔日穆公逐西戎，方擴(kuò)我今日之秦地。西戎可喻今日之巴蜀。巴蜀雖為蠻僻之地，蠻夷之民；然此時(shí)巴蜀內(nèi)亂，秦有內(nèi)應(yīng)，以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊，長(zhǎng)驅(qū)直入，唾手可得。取其地足以廣國(guó)也，得其財(cái)足以富民，繕兵不傷眾，而彼已服矣。且蠻夷也，我秦取其地，天下亦不會(huì)指責(zé)秦之暴虐，取其利，諸侯亦不會(huì)指責(zé)秦之貪婪?！?br/>
司馬錯(cuò)說(shuō)罷，頓了頓，對(duì)著嬴駟沉聲道：“趙人逐胡而并之，方有國(guó)盛兵強(qiáng)；齊人借義據(jù)燕之，今內(nèi)亂不斷。王上，而今之際，四夷之利，方為我大秦，王道之基。”
張儀怔怔不言，陷入沉思。
沉默良久的嬴駟，長(zhǎng)吁出一口氣：“無(wú)陵諸侯，戰(zhàn)之戰(zhàn)之，東出伐國(guó)，師出無(wú)名，方致我秦今日之?！窆グ褪駝t有遠(yuǎn)利，拒齊楚則可解近憂。”
張儀沉聲道：“王上欲攻巴蜀？”
“司馬錯(cuò)說(shuō)動(dòng)了寡人，寡人有此意，相邦以為如何？”嬴駟道。
張儀轉(zhuǎn)身對(duì)著司馬錯(cuò)揖了一禮：“左更有遠(yuǎn)謀，能獻(xiàn)國(guó)策，秦國(guó)之幸?！?br/>
司馬錯(cuò)趕緊回揖道。
張儀繼續(xù)道：“可拋開抵御楚國(guó)的守軍，秦國(guó)能調(diào)動(dòng)的兵力已然所剩無(wú)幾。目下不能兩線開戰(zhàn)。且楚軍主將屈匄、副將景翠、昭睢皆深諳秦軍戰(zhàn)法，若是貿(mào)然分兵，恐有不妥?！?br/>
“而今楚國(guó)也欲介入巴蜀戰(zhàn)事，楚軍已分兵漢中、黔中，武關(guān)一線壓力頓減。且不需楚軍退兵，相持即可，待左更巴蜀凱旋之后，再尋楚國(guó)決戰(zhàn)。”甘茂道。
張儀搖了搖頭：“左更之策，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，但對(duì)秦國(guó)來(lái)說(shuō)卻是一場(chǎng)豪賭。倘若秦軍深陷巴蜀之地，齊、楚國(guó)定然會(huì)全力破秦，彼時(shí)三晉恐也會(huì)伺機(jī)而動(dòng)啊?！?br/>
“巴蜀之兵不堪戰(zhàn)，年余定可取之！”司馬錯(cuò)對(duì)著上首揖拜一禮。
“相邦以為不妥？”嬴駟語(yǔ)氣平緩道。
“王上，此時(shí)我秦兵力不足，若欲謀巴蜀，恐需他國(guó)助力。”張儀道。
嬴駟立刻沉聲道：“趙國(guó)？”
其實(shí)并不難猜，而今華夏列國(guó)皆混戰(zhàn)不休，游離于外，且有實(shí)力的國(guó)家也只有趙國(guó)了。
張儀點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嬴駟道：“趙國(guó)一直游離于戰(zhàn)局之外，趁列國(guó)紛戰(zhàn)之際，澆滅了林胡、樓煩，如今中山都俯首稱臣，又如何讓趙國(guó)助我秦國(guó)？”
“王上，為今之際唯有對(duì)趙國(guó)許以重利，方有可能使其動(dòng)心。”張儀揖道：“以巴蜀兩國(guó)進(jìn)貢的金銀財(cái)寶為引，以恢復(fù)燕國(guó)故地為名，聯(lián)合三晉向齊國(guó)施壓，將列國(guó)的視線轉(zhuǎn)移到燕地之上，唯有此，才能迫使齊軍回援。臣相信，齊王對(duì)于燕國(guó)這塊到嘴的肉，定然不會(huì)輕易撒口的?！?br/>
其實(shí)邀請(qǐng)趙國(guó)一同出兵巴蜀最好，但吞并巴蜀本來(lái)就是一個(gè)陰謀，若是讓更加強(qiáng)勢(shì)的趙國(guó)參與進(jìn)來(lái)，那還有秦國(guó)什么事。
嬴駟沉吟片刻，“眾卿以為如何?！?br/>
殿下皆無(wú)聲。
“好，那此時(shí)便如此定下了，相邦即日赴趙，以復(fù)燕之名請(qǐng)求趙國(guó)援兵?！辟喌?。
張儀道：“喏?！?br/>
“司馬錯(cuò)！”嬴駟轉(zhuǎn)頭道。
司馬錯(cuò)出列道：“臣在?！?br/>
嬴駟沉聲道：“汝力主、征伐巴蜀，此戰(zhàn)便由汝來(lái)領(lǐng)兵。汝即刻前往藍(lán)田大營(yíng)，抽調(diào)三萬(wàn)步卒！”
“喏！”司馬錯(cuò)道。
“此戰(zhàn)，乃是我秦國(guó)首次將戰(zhàn)線拉至西南，寡人助卿，凱旋而歸！”
殿內(nèi)眾臣，紛紛附和道：“助將軍凱旋而歸！”