訂閱比例≥50%可正常閱讀,否則需等三天,補(bǔ)足比例可立即閱讀謝思言冷笑：“不自量力的夯貨，一個(gè)公主而已,真當(dāng)自己是個(gè)人物了。”

    陸聽溪亦覺(jué)泰興公主此舉甚狂。國(guó)朝公主活得尚不如小吏之女舒坦,宗室女眷又不得干政,她竟插手此事,也不怕授人以柄。

    他低囑幾句,楊順領(lǐng)命而去。

    “可是有事問(wèn)我？”謝思言回身看向乖巧立著的小姑娘。

    “世子英明?！?br/>
    謝思言聽她又喚他“世子”，道：“你總這般稱呼，我倒有些不慣。你從前如何喚我來(lái)著？”

    陸聽溪一凜,以為他要跟她算舊賬，岔題道：“世子若暫不欲說(shuō)旁事,不如先計(jì)議繼后之事?！?br/>
    少女嗓音嬌軟，男人卻被她這連聲的“世子”喚得沉了臉,瞥了眼始終與他保持距離的少女，面色更沉，重新坐回石臺(tái)：“繼后之事不急，先將眼前這件辦妥?！?br/>
    “你要問(wèn)何事……”

    他聲音愈來(lái)愈低，又兼有風(fēng)，陸聽溪支棱起耳朵也難以聽清，不自覺(jué)步步靠近。等終于能夠聽清，已是立在他身前兩步處。

    陸聽溪驚詫望他,這是腎虛嗎？

    她提了他那封回信,問(wèn)上策是甚。

    “上策便是讓順昌伯那邊回絕孔綸,陸家不沾手。橫豎如今議親之事只在私下，知曉之人不多，孔綸攬事不成，臉上無(wú)光，更會(huì)囑人守口如**。這整樁事做下來(lái)，對(duì)陸家絲毫無(wú)損?！?br/>
    “至若如何讓順昌伯府那邊回絕孔綸，我方才忽然想到個(gè)主意，”謝思言話鋒陡轉(zhuǎn)，“你為何不想讓陸家結(jié)這門親？”

    陸聽溪自然不能說(shuō)主要是因著一個(gè)夢(mèng)，只道是陸聽怡已有了心儀之人。

    謝思言眸光一轉(zhuǎn)；“崔鴻赫？”

    陸聽溪一驚：“世子怎知？”

    “已有心儀之人卻遲遲沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，大抵只有一個(gè)緣由，便是家世不匹。陸聽怡一個(gè)閨秀，見的男人不多，范疇有限。諸親之中，陸家常往來(lái)的多是家世相差不遠(yuǎn)的；世交之中，才貌雙全的適齡未婚子弟也是有數(shù)的，再兼家世尷尬，崔鴻赫最符?！?br/>
    謝思言一貫絕頂聰明，但有一點(diǎn)，陸聽溪覺(jué)著不可思議，謝家與崔家并無(wú)往來(lái)，崔鴻赫也并非聲名鵲起的大才，她又是臨時(shí)提起，他是如何知道崔鴻赫的詳明景況的？

    男人掃一眼便知少女在想甚：“我前幾日已到韋弦書院就學(xué)，崔鴻赫是我的同窗。”

    他見少女欲言又止，傾身：“想說(shuō)什么？”

    少女輕抿唇角：“世子念書辛勞，還當(dāng)多多休息，妥善飲食……”

    男人嘴角漸漸勾起一抹極淺的笑：“好?！?br/>
    他面上極少見笑，莞爾之下，如堅(jiān)冰初融，晃了人眼。

    可陸聽溪的話還沒(méi)說(shuō)完，她是想說(shuō)，讓他好生保重身子，要不下回說(shuō)話再有氣無(wú)力的，她聽不清太難受……

    “我也有話交代你。”

    他不動(dòng)聲色掃了眼少女鼓囊囊的胸：“我今日聽見你跟丁家姑娘談?wù)撃竟峡仕?，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平日無(wú)事，可多吃些?！?br/>
    他素日所言不過(guò)諧謔，少女這兩年無(wú)論身量還是身形實(shí)則均已抽開，纖腰不盈一握，胸前險(xiǎn)峰怒聳，把衣襟撐得仿似要暴裂開。只他私心覺(jué)著，那一對(duì)嬌桃還能更豐盈些。

    陸聽溪受教點(diǎn)頭。

    兩人說(shuō)著話，楊順折返，跟謝思言附耳道：“小的查著了，泰興公主那頭的人從順天府衙門出來(lái)后，轉(zhuǎn)去公主府復(fù)命。不多時(shí)，泰興公主又差人出去送信，這回是送到……景豐胡同，沈惟欽如今落腳的那處宅子?！?br/>
    楊順?lè)A事時(shí)略有遲疑，泰興公主和沈惟欽雖同為宗室，但卻是八竿子打不著的，泰興公主給沈惟欽送信做甚？

    謝思言忽問(wèn)：“沈惟欽前幾日可是進(jìn)了一趟宮？”

    楊順點(diǎn)頭稱是。

    謝思言面現(xiàn)了然之色，將書卷遞與一旁的書童，說(shuō)自己要去一趟公主府，讓陸聽溪暫歸家去。

    陸聽溪卻是不肯，第二樣證據(jù)眼看著就要到手，卻出了岔子，祖父歸期在即，她回家也是惦記著這事。況且，謝思言的上策并未說(shuō)完。

    “我在此等世子的消息。”她仰起腦袋看他。

    謝思言見小姑娘眼巴巴瞅著他，略思忖，道：“要不你隨我一道過(guò)去?！?br/>
    公主府里，泰興公主正倚在美人榻上，看著丫鬟給高瑜涂蔻丹。

    “那沈惟欽不過(guò)是個(gè)鎮(zhèn)國(guó)將軍，你竟也能瞧得上眼？”

    “雖說(shuō)爵位暫且不高，但勝在生得好，母親見了便知。亦且，女兒著人查了沈惟欽其人，發(fā)現(xiàn)此人著實(shí)有趣兒。他從前不過(guò)是個(gè)招貓逗狗的膏粱子弟，不過(guò)兩月，脫胎換骨，母親以為是為何？”

    泰興公主攢眉；“你是說(shuō)……”

    “想來(lái)，他大病那一場(chǎng)跟他那嫡兄脫不了干系。蟄伏多時(shí)，忍辱含垢，一朝得機(jī)，自會(huì)一鳴驚人。我瞧著沈惟欽是不肯再忍了，青云直上指日可俟。趁他如今尚未發(fā)跡，女兒與他些恩惠，他自會(huì)感恩戴德，將女兒當(dāng)菩薩供著。將來(lái)哪怕他身邊鶯燕成群，女兒的位置也永遠(yuǎn)無(wú)人可代?！?br/>
    泰興公主道：“就怕他是個(gè)忘恩負(fù)義的。有些男人出身微賤，發(fā)跡后厭棄發(fā)妻、不見舊友，便是因?yàn)檫@些人見過(guò)他從前卑如蓬麻的落魄?！?br/>
    “沈惟欽不是那等人。他自小受氣，性子冷淡，但凡得些真心關(guān)懷，就會(huì)涌泉相報(bào)。”

    泰興公主嘆道：“但愿如你所言。只是，這種男人野心大，回頭怕是了不得，為娘怕你難以掌控他?！?br/>
    “這等男人才好。那些個(gè)綿軟的窩囊廢有個(gè)什么意思，女兒且是瞧不上。”

    泰興公主見女兒似主意已定，道：“罷了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龍鳳，娘便著人去他娘李氏那里透些風(fēng)聲，這事也就成了?！?br/>
    沈惟欽那副冷淡模樣不過(guò)是做給人看而已，她泰興公主的女兒瞧上他，是他的福分，旁人求都求不來(lái)的恩典。他們母子兩個(gè)就得千恩萬(wàn)謝地接著，故而她認(rèn)為，只要她女兒點(diǎn)頭，這門婚事就算是成了。

    只是在見沈惟欽前，她得先給個(gè)下馬威震他一震，這也是她為何不直接一張?zhí)影讶私衼?lái)而要兜怎么個(gè)圈子的緣由。

    母女兩個(gè)正說(shuō)笑，丫鬟來(lái)報(bào)說(shuō)信已送到了景豐胡同那邊。

    “如今端等著他上門來(lái)了，”高瑜笑道，“母親屆時(shí)好生瞧瞧他是個(gè)怎樣的人物。但凡咱們這邊露出點(diǎn)意思，他的態(tài)度一準(zhǔn)軟下來(lái)。這親事得及早定下，若是被旁人占了先，豈非不美?！?br/>
    人間四月，景豐胡同里的西府海棠與垂絲海棠相繼盛開。

    李氏端了燕窩羹邁入兒子書房時(shí)，正見兒子在燒信。

    李氏詢問(wèn)究竟，沈惟欽答非所問(wèn)：“我出門一趟。”

    李氏擱了托盤，疾走上前攔住他：“你這又是去做甚？你自入京之后，何曾干過(guò)一樁正經(jīng)事！鎮(zhèn)日里不是悶在書房便是出門亂逛，你不是要考科舉？怎不去尋處就學(xué)去？再不然，定門親事也是好的，娘還盼著抱孫……”

    沈惟欽突然轉(zhuǎn)頭，冷聲道：“我說(shuō)了許多回，我的事，母親不要多做過(guò)問(wèn)?！?br/>
    李氏尚未及喚人來(lái)拉住他，人已徑出了門。

    李氏真正是唇焦口燥呼不得。兒子自來(lái)是她唯一的指靠，她拿不準(zhǔn)兒子如今的心思，爭(zhēng)奈自己是個(gè)軟糯性子，只能佇望興嘆。

    沈惟欽一路大步疾行。

    他方才燒的是泰興公主派人送來(lái)的信。信極短，但字字句句皆透凌人之勢(shì)。

    泰興公主在信中說(shuō)，聞他抵京后過(guò)從最密者唯陸家耳，今日董家之事攸系陸家，她已著順天府尹暫緩接案。又另起話頭，說(shuō)春夏之交，正是觀花飲宴之際，她是他堂姑母，自他入京后尚未盡過(guò)地主之誼，今日恰有余暇，邀他過(guò)府一敘。

    這哪里是邀請(qǐng)，分明是威逼，欲以陸家之事拿捏他。

    什么東西！

    沈惟欽冷笑。他也不知自己為何反應(yīng)這樣激烈。他只要一想到泰興公主那頤指氣使的口吻，就戾氣沖頂。

    轉(zhuǎn)過(guò)照壁，將至大門，沈惟欽甫一抬頭，就瞧見一輛間金飾銀的蟠螭錦帷馬車停在門外。

    旁側(cè)的斑竹簾子被隨行從人恭敬掀起，沈惟欽想了少頃，記起了來(lái)者何人。

    上巳那天，他在石景山被此人一塊石子攔了去路，今日董家壽宴上，他瞧著此人眼熟，問(wèn)了方知，這位就是赫赫有名的魏國(guó)公世子。

    謝思言不欲多言，徑直道：“我知閣下欲往公主府，不如一道?！?br/>
    沈惟欽盯著謝思言的馬車看了須臾，點(diǎn)頭道可。

    謝思言的車駕正要啟行，卻忽被沈惟欽攔住。

    “世子且慢，我出來(lái)得急，未及備好車馬，恰逢著世子，不如順道搭了世子的車駕?！?br/>
    謝思言眸色冷了幾分：“多有不便。閣下吩咐下人慢慢備著便是，我先行一步。”

    沈惟欽絲毫不讓：“不過(guò)就手兒的事，世子若執(zhí)意不肯，我不免要懷疑世子車內(nèi)藏了什么不可告人的隱秘，世子說(shuō)是也不是？”

    謝思言目如邃海，冷冷睨著沈惟欽時(shí)，暗潮渦旋翻攪涌流。

    須臾，他揮開阻住沈惟欽的護(hù)衛(wèi)。

    沈惟欽甫一入車廂，一陣蜜甜的糕點(diǎn)香氣便摻著甘美果香迎面襲來(lái)。

    沈惟欽掃了眼紫檀梅花小幾上幾樣花樣別巧的羹果糕餅，坐下道：“瞧不出，世子還愛吃這些甜膩膩的東西?！?br/>
    謝思言只管悠悠吃茶，并不理會(huì)他。

    “我從董家出來(lái)時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見五表妹上了丁家女眷的馬車，并未隨大夫人回府。世子說(shuō)，這些好玩好動(dòng)的小姑娘們，都愛往哪兒去？”

    沈惟欽自顧自漫談，掃視四周。

    馬車極大，即便再納十人，也依然寬轉(zhuǎn)。車廂內(nèi)的迎枕、靠褥等物俱屬清一色上品妝花緞，金地四合如意天華錦紋地衣滿展腳下，一直延伸至車廂后頭東西兩隅。

    沈惟欽的目光落在了西北角的一口箱篋上。

    謝思言坐得偏西，喝茶時(shí)，一側(cè)手肘時(shí)不時(shí)搭在那箱篋之上。

    沈惟欽突然起身，一步上前，手指飛快扣住箱蓋邊沿：“世子出門還帶口箱子，不知內(nèi)中所盛何物？”

    “姑娘莫讓那玉璧顯于人前，我身世不明，恐節(jié)外生枝?！?br/>
    “沈安此生飄零，若無(wú)姑娘，早已殞命市井，如今為姑娘而死，是沈安之幸，姑娘切莫愧怍……”

    ……

    沈安死前回光返照，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了許多，但話多重復(fù)，實(shí)則只是反復(fù)提起那枚玉璧，又再三囑她不要生愧。

    她當(dāng)時(shí)本無(wú)暇想旁的，后頭反被他說(shuō)得越發(fā)愧怍。

    沈安死得太過(guò)慘烈，那滿目的鮮紅，刺鼻的血腥，她至今想起，仍覺(jué)觸目驚心。

    沈安死后，她曾讓父兄幫忙查過(guò)沈安的身世，但線索過(guò)少，一無(wú)所獲。

    想是因著當(dāng)時(shí)父兄不在近前，沈安便將東西托付給了她。她后頭將之交給母親保管，前兒母親給她送了些頭面，她近來(lái)事忙，也沒(méi)細(xì)看，許是丫鬟婆子們一時(shí)疏忽，將這玉璧也夾帶來(lái)了。適才她發(fā)現(xiàn)時(shí)，暫將之存入柜中，只是半道被陸聽芊瞧見了。

    受人之托忠人之事，她得送回母親那里，囑咐母親莫讓閑雜人等瞧見這玉璧。

    從葉氏處回來(lái)，陸聽溪轉(zhuǎn)去給謝思言寫信。

    收到陸聽溪的信時(shí)，謝思言正在看書。

    他自小自律，十歲上頭出了那件事后，更是近乎苛刻地要求自己。每晚看書到亥時(shí)正，用兩刻鐘盥洗沐浴，坐在榻上看書兩刻鐘，待頭發(fā)晾干，再去就寢。

    說(shuō)是信，實(shí)則不過(guò)是一張字條。擱在平日，這寥寥幾字，他一眼就掃完了，但陸聽溪的這張字條，他翻來(lái)覆去看了好半日。

    小姑娘字寫得當(dāng)真光燙。

    總算記住了他的交代，知道來(lái)找他。

    孔綸所為自然不尋常，因?yàn)樗⒎钱?dāng)真要為陸家牽線保媒，更不是要救劉氏。無(wú)論是陸聽怡的婚事還是劉氏的死活，孔綸都不關(guān)心。

    他這樣干，也不怕把自己繞進(jìn)去。

    謝思言冷笑，不枉他一早就給孔綸挖好了坑。

    給陸聽溪回了信，已近亥時(shí)正。平日里，無(wú)論看信還是寫信，都是須臾之間的事，但對(duì)方換成陸聽溪，他做事便慢了許多。

    她的事，總是例外。

    沈惟欽送來(lái)的見面禮極是豐厚，孟氏都懷疑這位小爺是不是嫌占地方，把提前為左家備好的聘禮都堆來(lái)陸家當(dāng)了見面禮。

    饒是如此，她仍是滿心不豫。

    她本以為沈惟欽是來(lái)給三房做臉的，萬(wàn)沒(méi)料到竟是來(lái)攀附大房的——她才不信沈惟欽是依著長(zhǎng)幼之序派禮的，大房的見面禮顯然更為豐厚。

    孟氏越想越氣，吩咐常媽媽去將自己兩個(gè)女兒?jiǎn)緛?lái)。

    “下回沈惟欽再來(lái)，你們記得機(jī)警些，”孟氏恨鐵不成鋼，“你們兩個(gè)但凡有一個(gè)能入得他的眼，那都是長(zhǎng)臉的事。人家終歸是王爺?shù)膶O兒，還有爵位在身，聽聞而今學(xué)問(wèn)也有了，還預(yù)備考科舉，擱在哪兒都是乘龍快婿?！?br/>
    “你們嫁得好，娘這臉上也有光！娘今日去請(qǐng)安，老太太說(shuō)你們祖父找著了，想來(lái)這事也有個(gè)盼頭，不會(huì)礙著你們的婚事?！?br/>
    官場(chǎng)女眷鮮有不攀比的，未嫁比家世，既嫁比夫家，有子比兒女。如此比來(lái)較去，還不是為了在姐妹、妯娌面前爭(zhēng)口氣，自家立住了，還能幫襯著娘家。

    陸聽芝不以為意：“我管他快婿慢婿，我可不費(fèi)那個(gè)勁。有那工夫，我還不如去找淘淘耍子?！?br/>
    孟氏一眼瞪去：“如今不操心，等將來(lái)嫁不出去，我看你找誰(shuí)耍去！”

    “淘淘肯定成婚晚，怎么著也還能再跟我耍兩三年?！?br/>
    孟氏冷笑：“跟你五妹妹比？也不看看你那樣貌！你五妹妹打小就生得月宮仙娥似的，你再瞅瞅你！再論官位，你看看你大伯幾品官，你父親幾品官？”

    “不過(guò)你那五妹也是命大，當(dāng)時(shí)若非那個(gè)伴讀沈安舍命護(hù)著，還不曉得是什么樣，”孟氏輕嗤，“我先前說(shuō)什么來(lái)著，那伴讀就是個(gè)下賤胚子，還想科考入仕一步登天？也不看看自己有沒(méi)有那個(gè)命！落后還不是給人擋刀一命嗚呼。不過(guò)一個(gè)下人而已，死了便死了，大房還給他擇墓立碑，也不知做給誰(shuí)看?！?br/>
    那伴讀不過(guò)一個(gè)下人，風(fēng)頭竟蓋過(guò)她兒子，先生們夸他天資穎悟，待他比待府上的少爺還盡心，竟說(shuō)什么沈安秋闈必定中舉。這么一襯，竟顯得她兒子廢人一樣。

    幸而死了，若真成了舉人老爺，大房還不認(rèn)沈安當(dāng)干兒子？

    陸聽芊小聲提醒：“娘還是小聲些為好，仔細(xì)被人聽了去?！?br/>
    孟氏給自己順了順氣，又道：“再幾日便是董家老太爺?shù)膲鄢剑瑢脮r(shí)三個(gè)房頭都要去。你們好生妝扮一番，若被哪家公侯太太瞧上，娘也算放下一樁心事?！?br/>
    沈惟欽畢竟是王孫，怕是不好攀的，還是應(yīng)當(dāng)廣撒網(wǎng)。

    陸聽芊低頭絞帕子。她想問(wèn)問(wèn)沈惟欽去否，但她娘顯然不會(huì)知曉答案。

    “那娘能否與我們些銀子，”陸聽芊小心試探，“我們添幾件首飾，屆時(shí)也能更光鮮些。”

    孟氏斜眼看她：“你這丫頭從前總縮頭縮腦的，如今倒開了竅?！苯衼?lái)常媽媽吩咐幾句，轉(zhuǎn)頭看向陸聽芝，“明兒我讓常媽媽帶你們?nèi)ヤ佔(zhàn)永锾魭讟邮罪?，你好生領(lǐng)著你妹妹?！?br/>
    陸聽溪收到謝思言的回信后，來(lái)回看了好幾遍。

    他消息靈通，似是已然知曉了些許內(nèi)情，亦說(shuō)這門親做不得。信尾這樣寫道：“下策，徑去質(zhì)問(wèn)孔綸居心何在；中策，直言于太夫人，尋由頭推掉親事；上策?！?br/>
    信至此戛然中止。

    陸聽溪懵了。

    寫著寫著沒(méi)墨了？

    她將信紙顛過(guò)來(lái)倒過(guò)去端詳許久，無(wú)果，仍不死心，又放在蠟燭上炙烤，看后頭的字是否被什么秘法匿去了。然而折騰半日，卻是終于確定后頭當(dāng)真沒(méi)字了。

    陸聽溪癱在圈椅里，嘴角下壓。

    說(shuō)話說(shuō)一半，喝水胖三斤！

    她正琢磨著董家辦壽宴時(shí)她如何去向謝思言詢問(wèn)上策，陸聽怡來(lái)了。

    陸聽怡素性嫻靜，陸聽溪平日和她處得不多，但對(duì)這個(gè)大堂姐是心存敬重的。陸聽怡極少來(lái)她這里串門，如今突然而至，陸聽溪難免詫異。

    陸聽怡與她閑話幾句，聲音轉(zhuǎn)低；“淘淘能否暫且屏退左右，我有話與淘淘說(shuō)?！?br/>
    陸聽溪點(diǎn)頭，揮退下人。

    踟躕少刻，陸聽怡道：“想來(lái)淘淘也聽說(shuō)了表兄答應(yīng)要為我牽線之事，實(shí)不相瞞，我并不愿和順昌伯家做親?！?br/>
    陸聽溪微怔。

    “我鎮(zhèn)日悶在心里，也憋得慌，今兒就爽性都與淘淘說(shuō)了也好。我不知母親犯下何錯(cuò)，但既祖母雷霆震怒，想來(lái)是不可輕饒的。如今總算祖宗保佑，尋見了祖父的蹤跡，否則娘的過(guò)錯(cuò)是再難彌補(bǔ)的。”

    “但凡事一碼歸一碼?？准耶吘故峭馊?，此番若當(dāng)真說(shuō)成了，便是欠了一樁大人情，我不想讓祖母父兄他們?yōu)橹业氖卤池?fù)人情債。”

    “那另一條緣由呢？”

    陸聽怡一愣。

    “大姐讓我屏退左右，總不會(huì)就是要說(shuō)這些吧？”

    陸聽怡撲哧一笑：“果然是個(gè)人精。”