?郭家很快派人快馬加鞭趕往丁家村，通知丁大牛家，郭夫人甚喜歡秀梅，要留她住兩天，后天就派人送她們回來(lái)，李氏聽(tīng)到這個(gè)消息之后心里樂(lè)開(kāi)了花，這可是好事??！

    秀麗聽(tīng)聞郭家派人來(lái)了，也不顧身體抱恙，非要秀華扶著她出去瞧瞧，郭家這次派來(lái)的人她不認(rèn)識(shí)，見(jiàn)他正要走，秀麗喊住了他：這位小哥，請(qǐng)你等一等。

    那名送信的年輕人很有禮貌地止步，道：姑娘有什么吩咐？

    秀麗道：你家大公子可好？

    送信的年輕人道：小的不清楚，好幾日沒(méi)見(jiàn)到大公子了。大概是和老爺出去談生意了。

    秀麗臉上說(shuō)不出的失落與慶幸，神色流轉(zhuǎn)之間盡是揪心的矛盾，她又問(wèn)：那你知道他們何時(shí)歸來(lái)？

    年輕人道：小的不知。姑娘可有口信帶給大公子？他回來(lái)之后，小的一定代為轉(zhuǎn)達(dá)。

    秀麗的嘴唇蠕動(dòng)了片刻，最終她道：不麻煩了。謝謝你。

    秀麗眼前一黑，支撐不住又要暈過(guò)去，秀華扶住了她，她快人快語(yǔ)，可不喜歡這種猜來(lái)猜去的戲碼，她干脆地道：小哥，這是丁大姑娘，與大公子相識(shí)，大公子回來(lái)之后，你告訴他秀麗病了。而且有個(gè)商人上門提親了，讓他看著辦。

    送信的小哥聽(tīng)著這話一陣糊涂，他道：小的不太明白。

    秀華道：你不需要明白，只需原話轉(zhuǎn)述即可，謝謝你了。

    小哥連連稱好，上馬便連夜返回了。

    李氏忙和秀華一起扶著秀麗進(jìn)房，一路少不了嘮叨：二丫頭，你大姐病還沒(méi)好，你怎么能帶著她出來(lái)，快點(diǎn)躺著去，哎！不過(guò)，剛才你那幾句話倒是說(shuō)對(duì)了，郭大公子如果不要咱們秀麗，咱們也就不等了，那汪裘海追得緊，過(guò)幾日又得來(lái)拜訪！

    李氏睡足了之后又神采奕奕了，她計(jì)劃著秀梅如果順利出嫁的話，可以把謝小環(huán)那筆債給還清了，不過(guò)她可不能讓二丫頭知道，趙三拳休想賴這筆賬。

    李氏做好了晚飯，喊丁大牛、二丫頭、大丫頭吃飯，秀華見(jiàn)天黑了三拳還沒(méi)回來(lái)，心里有些著急，也害怕娘會(huì)為難他，她坐在飯桌邊上，脖子一直往外伸著，娘做了她最愛(ài)吃的番茄炒雞蛋，她卻沒(méi)什么胃口，心思全不在吃飯上，自從上次三拳把張公子吊了一頓之后，她就一直心里惴惴的，生怕姓張的很快又找上了門來(lái)，平靜了兩天沒(méi)動(dòng)靜，想必是剛剛新婚，騰不出手來(lái)，明兒丁露露又要進(jìn)門，他應(yīng)該沒(méi)空才是。

    李氏見(jiàn)秀華魂不守舍地就道：二丫頭，別想那個(gè)趙三拳了，他不來(lái)接你就對(duì)了，算他識(shí)相，昨兒娘被汪裘海的事整得昏了頭，竟然讓他把你接走了，這件事不能姑息，你可不知道外頭傳得瘋言瘋語(yǔ)，我出去別人就會(huì)對(duì)我說(shuō)，你二女婿上怡紅院找姑娘了，你家二姑娘怎么就這么沒(méi)本事，成親才幾天的功夫，夫君就往那個(gè)不三不四的地方跑！這件事娘都抬不起頭來(lái)！

    秀華心煩意亂地道：娘，都說(shuō)了，他不是去怡紅院干那事的。

    李氏激憤道：他不去那里找姑娘，他去干什么？一個(gè)身強(qiáng)力壯的男人去那能有什么好事！

    秀華死扛著道：都說(shuō)了他是去收錢的。

    李氏啪得放下了筷子：難道妓院老鴇還會(huì)說(shuō)謊不成，他去找煙花女子干那下作的事！你真是越來(lái)越?jīng)]出息，總是覺(jué)得他好，包庇他！他有什么好的？見(jiàn)著我跟老鼠見(jiàn)著貓似的，進(jìn)門只會(huì)一聲娘，出門只會(huì)一聲，娘，走了！沒(méi)錢也算了，還沒(méi)骨氣，更不會(huì)說(shuō)話，嘴也不甜，不親近，跟個(gè)外人似的！這樣的男人，我看沒(méi)一樣好。

    秀華見(jiàn)李氏把三拳說(shuō)的一無(wú)是處，忍不住替他說(shuō)幾句道：娘，他是娶我又不是娶你，他對(duì)我好我都看在心里，你別總是說(shuō)他不好，你看他不順眼，自然什么好的都變成不好的了。

    丁大牛見(jiàn)李氏又要發(fā)火了，忙道：二丫頭，這點(diǎn)你娘沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，剛成婚就往那種地方跑，現(xiàn)在你不管，以后你就管不住，這件事我支持你娘的。

    丁大牛又對(duì)李氏道：老婆子，你就消消氣，三拳他是個(gè)漢子，不會(huì)說(shuō)好聽(tīng)的話，再加上你又兇巴巴的，他也是少說(shuō)少錯(cuò)，再說(shuō)了一個(gè)男人哪能對(duì)丈母娘事無(wú)巨細(xì)關(guān)懷的，又不是閨女，那么貼心做什么！

    李氏道：我看他就是存心的，沒(méi)把咱們放在眼里，以為有了二丫頭包庇就萬(wàn)事大吉了，想當(dāng)年你年輕的時(shí)候，我娘雖然也覺(jué)得你窮，可你也沒(méi)他那個(gè)樣子，窮歸窮，你總會(huì)千方百計(jì)去討好她老人家，總會(huì)關(guān)心她累不累，身體好不好，還會(huì)陪她說(shuō)會(huì)話。

    丁大牛道：老婆子，你別瞎想了，每個(gè)人性格不同，我看你呀，就是對(duì)三拳印象不好，導(dǎo)致看他什么都不順眼，前些日子他不是還留了牛肉和一只白斬雞嗎？他又沒(méi)忘了咱，把二丫頭照顧好，就夠了，畢竟咱們兩人年紀(jì)大了，又不能看著他們一輩子的。

    李氏悶聲吃飯，秀麗吃了沒(méi)幾口就說(shuō)吃不下了，回房去休息。

    李氏道：大丫頭，別總是想著那個(gè)郭子期，有錢要是不講信用，看不上你，嫌棄咱們，那咱們也沒(méi)必要死皮賴臉，又不是沒(méi)有人喜歡，寧可選主動(dòng)上門求親的，做人要有骨氣！

    秀麗顯然不愛(ài)聽(tīng)母親這話，她唯唯諾諾敷衍了幾句就回房去了。她拿出子期給她的畫(huà)：窈窕淑女，君子好逑。她坐在床沿，將畫(huà)放在手邊反復(fù)看著，想起他們初見(jiàn)時(shí)候，他扶住她的剎那，那笑容，那雙眸，仿佛將她整顆心都照亮了，她告訴自己，就是他了！她明明知道前路阻礙重重，可依然義無(wú)反顧與他相愛(ài)，子期……秀麗的淚水落在了畫(huà)上，將一處筆墨氤氳了開(kāi)去。

    秀麗這頭想著心事，秀華卻在家門口轉(zhuǎn)著圈，心急如焚秀華，她左顧右盼，來(lái)來(lái)回回走著，心恨不得飛到董地主的家里去看看發(fā)生了什么事，怎么這么晚了，還沒(méi)回來(lái)，都掌燈了。

    見(jiàn)到建忠趕著牛車?yán)卉嚥輳募议T口經(jīng)過(guò)，秀華急忙喊住了他道：建忠，你這么晚了要去哪里?。?br/>
    建忠停下了車，露出憨厚的笑容道：是秀華啊。我要去鎮(zhèn)上，給喬家大院拉一些馬吃的夜草，他們家的馬最彪壯了，鎮(zhèn)上很多大戶人家的馬車用馬都是問(wèn)他們家買的。

    秀華聽(tīng)了連忙道：建忠，那你能送我去鎮(zhèn)上董地主家里嗎？我夫君這么晚了還沒(méi)下工，我很擔(dān)心他。

    建忠道：那趕緊上來(lái)吧。

    秀華道：你等等，我和爹說(shuō)聲。

    說(shuō)著秀華撒開(kāi)腿跑進(jìn)家，道：爹，我坐建忠的車子去鎮(zhèn)上看看，三拳這么晚還沒(méi)回來(lái)，我擔(dān)心他出事。

    丁大牛道：三拳能出什么事啊，那么能打，打他主意的人別出事就好咯。

    秀華道：哎，爹，你是不知道！世界上有一種失敗叫寡不敵眾！我先走了，回頭再說(shuō)。

    丁大牛道：喂，丫頭，晚上小心點(diǎn)啊。你讓建忠再送你回來(lái)！別落單！

    秀華的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來(lái)：知道了。

    丁大牛咬著煙斗搖了搖頭：二丫頭呀，就算寡不敵眾，你去了又能干什么呢？哎，丫頭成親了似乎也不讓他省心，還是得事事?lián)闹?br/>
    李氏心急火燎地沖出來(lái)，見(jiàn)到二丫頭乘著牛車走了，她對(duì)丁大牛道：老頭子，趙三拳又把她帶走了嗎？你怎么不攔著！

    丁大牛道：不是，是建忠，三拳還沒(méi)回來(lái)，二丫頭擔(dān)心出事，就去看看！

    李氏哼了一聲：最好出事！這樣二丫頭就可以名正言順回到家里了，我看他就是不順眼。

    丁大牛無(wú)奈啊無(wú)奈，趙三拳到底哪里惹到她了呀，真是左右都瞧不慣。

    他想勸說(shuō)老婆子，可又不知道說(shuō)什么好，只得悶頭抽了幾口煙。丈母娘的心思就是難猜，他自己也是過(guò)來(lái)人，夾著尾巴好多年，也是為了娘子別左右為難?。?br/>
    秀華來(lái)到董地主家，向一名長(zhǎng)工打聽(tīng)了趙三拳的事，長(zhǎng)工說(shuō)趙三拳早就回家了呀，他干活生猛，每天太陽(yáng)下山的時(shí)候必定回去的，那長(zhǎng)工還開(kāi)玩笑地說(shuō)，三拳剛?cè)⒘诵∧镒有睦锘馃嶂?，回家特別積極。

    秀華心里就越發(fā)著急了，既然早就回家了，為什么現(xiàn)在還沒(méi)人影呢？

    建忠道：秀華，你別急，呆會(huì)我下完草之后，再載你回去，說(shuō)不定他已經(jīng)在家里等你了。

    秀華心里一直想著張孝年會(huì)不會(huì)買兇在路上等著他，要把他趕盡殺絕??！她害怕極了，如果真的是這樣的話，要是見(jiàn)到夫君橫尸荒野，她想死的心都有了，都是因?yàn)樗。?br/>
    等建忠去喬家下完草，又送她回了娘家，秀華詢問(wèn)了爹，確認(rèn)三拳沒(méi)有來(lái)過(guò)之后，整個(gè)人的心都往下沉了，那種不安的感覺(jué)越發(fā)強(qiáng)烈，她急得眼淚都快掉下來(lái)。

    現(xiàn)在她還剩下最后一個(gè)希望，那就是荷塘沿的家里，她怕竹林里有殺手埋伏，將這個(gè)擔(dān)憂告訴了建忠，建忠很熱心地叫來(lái)了幾個(gè)壯實(shí)的莊稼漢，打著火把，浩浩蕩蕩往竹林里找去，火把照亮了整條小路。

    他們沿途過(guò)去，果然發(fā)現(xiàn)了幾具尸首，秀華差點(diǎn)眼前一黑就暈過(guò)去，建忠慌忙扶著她，連連說(shuō)：秀華，你別怕，我們看了下，當(dāng)中沒(méi)你夫君。你趕緊回家去看看！

    秀華手足冰涼，淚痕掛在臉上就像兩條光帶那樣，在火吧的照耀下泛著光，她覺(jué)得有些腿軟，可是依然邁開(kāi)了步子，往家里跑去。

    建忠對(duì)其他人道：走走，明天去報(bào)官，趕緊跟上秀華！快點(diǎn)！

    一伙人緊緊追在秀華的腳步后面，都是老實(shí)巴交的農(nóng)民，手里拿著家伙，倒也人多勢(shì)眾。

    秀華跑到了荷塘沿家的門口，她喘著氣，推開(kāi)了院子的門，院子里的雞鴨正發(fā)出咕咕的聲音，她看到了屋里的燭火，就好像一盞生命之燈那樣，她的心猛抽了幾下，放慢放輕了腳步，走向三拳的房間。

    她猶豫了一會(huì)，猛得推開(kāi)了房門。

    一枚锃亮的飛鏢如電光般撲面而來(lái)，她只覺(jué)得那股尖銳的感覺(jué)要?jiǎng)澠扑难屎?，一個(gè)青瓷杯撞上了飛鏢，在空中綻開(kāi)，碎屑和金屬鏢落在她的腳尖上。

    秀華屏氣，然后慢慢地從鼻孔里呼出氣，她先看到了站立的三拳，一臉?biāo)吧谋砬?，就好像她根本就不認(rèn)識(shí)他一般，雖然一身粗布短偈，但神情肅殺冷峻，他負(fù)手威嚴(yán)而立，目光銳利地能刺破她那顆柔軟的心，她感覺(jué)心跳在剎那停頓了幾秒。

    接著，她又看到了那個(gè)坐著的陌生人，一身華服與這間糙屋子格格不入，閃瞎了她的近視眼。（原本秀華是近視眼，穿了之后就不近視了。）在農(nóng)村里呆久了，見(jiàn)到那金碧輝煌的華服就像看到了滿屋子金銀珠寶的顏色，這么高調(diào)騷包的顏色。