積雪消融的荒蕪高地并沒(méi)有因?yàn)榇禾斓牡絹?lái)披上一件碧綠的霓裳，過(guò)度開(kāi)墾而貧瘠的土地已經(jīng)長(zhǎng)不出任何糧食，這里曾經(jīng)是獸人帝國(guó)最重要的產(chǎn)糧區(qū)和牧場(chǎng)。本書最新免費(fèi)章節(jié)請(qǐng)?jiān)L問(wèn)。沒(méi)有讓土地交替輪休恢復(fù)肥力，無(wú)止盡地索需耗盡了所有的養(yǎng)分和生機(jī)，當(dāng)獸人們醒悟過(guò)來(lái)的時(shí)候，一切都為時(shí)已晚。大面積的荒蕪不可遏制地蔓延，消失的植被讓昔日奔流的河水肆無(wú)忌憚地帶走肥腴的土壤，清澈的河水漸漸渾濁，慢慢變成骯臟的泥漿，最后可悲的斷流后裸露出荒涼的河床。只有生命力最頑強(qiáng)的雜草才能活下來(lái)，三三兩兩地散布在高地的各個(gè)角落，艱難地掙扎著繼續(xù)求存，就好像眷戀這片土地仍舊不甘離去的狼人游騎，最后的高地守望者。
在漫長(zhǎng)的糧荒時(shí)期，狼人們學(xué)會(huì)了利用一種高地特有的苦荊編織棘網(wǎng)的手藝，以及出色的拋網(wǎng)技巧，無(wú)論是天上飛掠而過(guò)的禽鳥(niǎo)，還是地上疾風(fēng)般奔跑的短尾兔，少有能在拋網(wǎng)下逃生的獵物。
因此當(dāng)獸人王國(guó)的先遣軍準(zhǔn)備招攬這些精銳的士兵時(shí)，出乎意料的帶有倒刺的拋網(wǎng)讓沒(méi)有套上全副裝備的正規(guī)軍們吃了個(gè)大虧，惱羞成怒的首領(lǐng)下令追擊這些桀驁不馴的狼人游騎，卻被熟悉高地所有地形的土著們帶進(jìn)迷宮般的龐大網(wǎng)狀河系深處，幾乎斷糧的先遣軍是靠喝雪水和吃草根才一步一步走出干涸河床迷宮，此后獸人王國(guó)高層再也沒(méi)有打起招攬狼人游騎的計(jì)劃。
因?yàn)槟硞€(gè)不能說(shuō)出口的原因，穿山甲曼尼斯無(wú)意中在荒蕪高地發(fā)現(xiàn)的褐色石頭對(duì)于北地的未來(lái)至關(guān)重要，里德勒決定降臨凡間的第一件事就是前往這片被所有人有意無(wú)意拋棄的遺忘之地，尋找這片土地的主人，給它們一個(gè)選擇。
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卡尼瑪塔神廟遺址，連綿起伏的斷垣殘壁，傾折倒下的圖騰柱在歲月的消磨中漸漸風(fēng)化成灰，空洞雙眼望向天空的骷髏無(wú)聲地述說(shuō)著這里曾經(jīng)擁有的厚重歷史。
高地守望者的首領(lǐng)，達(dá)巴魯克·血爪撫摸著干癟的肚子，泛起酸水的腸胃空蕩蕩的已經(jīng)十幾天沒(méi)有進(jìn)過(guò)一粒草籽。為數(shù)不多的倉(cāng)庫(kù)里的腌肉是幼崽們的口糧，它曾經(jīng)堅(jiān)強(qiáng)地用自己的脊梁撐起高地獸人的驕傲，將毫無(wú)廉恥地向同胞舉起屠刀的先遣軍趕出高地，結(jié)局就是耗費(fèi)了數(shù)量不菲的儲(chǔ)備，連它這位首領(lǐng)也不得不忍饑挨餓。
‘春天已經(jīng)來(lái)了，追隨季候遷徙的鳥(niǎo)群將會(huì)回歸，回到這個(gè)曾經(jīng)的家園繁衍生息。只要再熬幾天，就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。鮮嫩的鳥(niǎo)肉，香甜爽滑可口的鳥(niǎo)蛋?！_(dá)巴魯克反復(fù)說(shuō)服自己，抬頭仰望天空，希望能看到那些熟悉的身影。
‘還是沒(méi)有出現(xiàn)嗎？’它放下沉重的頭顱，眼睛深處的那一絲希望的火焰在慢慢熄滅，他的生命之火也在緩緩消逝中。
就在達(dá)巴魯克眼神開(kāi)始模糊，意志徘徊在清醒與昏迷之間，它看見(jiàn)一個(gè)身穿紅色長(zhǎng)袍的人類走進(jìn)視野。
他走路的速度很慢，像一個(gè)老人在散步，可是他的距離在迅速接近，剛開(kāi)始還只是遙遠(yuǎn)地方的一個(gè)小點(diǎn)，很快就來(lái)到神廟的邊緣，接著他走到達(dá)巴魯克的面前。
‘身材很高大魁梧，一點(diǎn)也不像孱弱的人類?！叩孬F人的首領(lǐng)張了張嘴巴，想說(shuō)什么，可是他什么也說(shuō)不出來(lái)，身體就已經(jīng)緩緩地倒下了。
紅袍男子輕輕扶起這個(gè)一只腳踏進(jìn)冥界，死亡的鐮刀已經(jīng)架在脖子上的狼人：“你想要什么？”
“水，水?！笨邶X不清的達(dá)巴魯克干咳了幾聲，想在臨死前喝上一口甜水井里甘泉。
里德勒淺淺一笑：“如你所愿。”
輕輕一頓棘杖：“清泉涌出?！贝┩傅孛娴氖终攘⒓瓷雒苊苈槁榈母?，一直往下深入地底，找到了依舊奔流不息的暗流。
清冷甘甜的泉水從棘杖頂端噴涌而出，灑在達(dá)巴魯克的臉上，喚醒了瀕死垂危的獸人。
大口大口灌了一肚子清水，曾經(jīng)的荒蕪高地之王再次回到達(dá)巴魯克身上，他坐起身喘息了幾下：“為什么要救我？人類?！?br/>
里德勒抽回手杖，泉水不再噴涌，只是緩緩地流出：“我在大地四處游蕩，在遠(yuǎn)處聽(tīng)到你的呼救，像個(gè)無(wú)助的孩子，于是我就來(lái)了?！?br/>
達(dá)巴魯克恢復(fù)了一些力氣，也有時(shí)間攪動(dòng)腦汁：“你想要什么？我知道你不是凡人，人類不會(huì)這樣溫和地對(duì)待獸人，你想從我這里得到什么？”
“真是敏銳啊，達(dá)巴魯克·血爪，荒蕪高地的王。”里德勒有些意外，也有些欣慰，祂伸出握住棘杖的左手輕輕晃動(dòng)，清泉再次噴涌而出：“我要的，你給不了，反而我有一些，要給你?！?br/>
“你能給我們什么？”達(dá)巴魯克有些不敢相信，從未見(jiàn)過(guò)如此慷慨的人類，即使是那個(gè)浮在海面上露出冰山一角的男人，也只是許諾收養(yǎng)未成年的幼崽。
里德勒從祂的隨身口袋里摸出一把草籽，把它們?yōu)⒃诮?rùn)泉水而濕透的地面上：“我為你們帶來(lái)了生命的種子。”
顆粒飽滿的草籽落在地上，喝夠了泉水，立即萌發(fā)出肉眼可見(jiàn)的嫩芽，細(xì)密的根須緊緊地抓住地面，并不斷地將水分儲(chǔ)存在稚嫩的葉面上，蒼翠欲滴的葉子隨風(fēng)擺舞，淡淡的生機(jī)開(kāi)始凝聚。
紅袍里德勒站起身繼續(xù)拋灑那些草籽，祂的口袋仿佛深不見(jiàn)底，隨著祂的腳步，一棵棵地從縫隙里長(zhǎng)出的青草聯(lián)系成為茂密的草地。
這猶如神跡的一幕深深地震撼了達(dá)巴魯克鋼鐵般的意志，他匍匐在里德勒的身后，久久沒(méi)有抬頭。
綠色的地毯追隨著里德勒的腳步，當(dāng)?shù)k走遍了神廟遺址的每個(gè)角落，昔日不毛之地的斷垣殘壁被散發(fā)清新草香味的綠地覆蓋。
天空深處，飛來(lái)一只咕咕叫的鴿子，撲扇著翅膀，抓住一根橄欖枝降落在里德勒的腳下。
里德勒撿起橄欖枝在手上纏繞成藤冠，達(dá)巴魯克瞬間明白過(guò)來(lái)，快步走上前跪倒。
“我以里德勒之名，賜你雄心?！?br/>
戴上橄欖枝王冠，達(dá)巴魯克·雄心感覺(jué)到澎湃的生機(jī)和活力源源不斷注入體內(nèi)，他仿佛聽(tīng)到胸膛里的心臟發(fā)出震耳欲聾的砰砰聲，生命力流到虛弱的身體每一個(gè)角落，他活過(guò)來(lái)了。死亡的鐮刀漸漸遠(yuǎn)去，冥界的請(qǐng)?zhí)凰亟^，昂起頭顱，向著太陽(yáng)升起的方向，達(dá)巴魯克·雄心發(fā)出悠長(zhǎng)的嚎叫。
等到王者的情緒漸漸恢復(fù)平定，里德勒準(zhǔn)備再次踏上旅程。
“您，您是一位尊貴的殿下嗎？”比里德勒高了一頭，卻無(wú)形中矮了一截的高地之王想伸手拉住祂，卻不敢做出任何冒失的動(dòng)作。
“召集了附近所有部屬的高地之王，你想要什么？”
‘在您的面前，我什么都不是?！_(dá)巴魯克·雄心突然發(fā)現(xiàn)他想要很多東西，以致于一時(shí)之間他根本想不到要選哪一種。
‘算了，不想那么多?！s亂的思緒漸漸沉淀，高地之王的眼睛恢復(fù)清明，他單膝跪倒在地：“尊敬的里德勒殿下，我想讓高地獸人一族過(guò)上好日子。”
里德勒指著達(dá)巴魯克大笑：“這個(gè)愿望太大了，就算是我，也不敢冒然答應(yīng)?！?br/>
高地之王面色從容，這是意料中的，如果這個(gè)愿望也能實(shí)現(xiàn)，他才會(huì)真的驚訝。
“告訴我，達(dá)巴魯克·雄心，在你的愿望里，好日子意味著什么？”里德勒決定還是幫上一把。
‘這個(gè)就是關(guān)鍵。’就在等待這個(gè)時(shí)刻的高地之王，斟酌了很久，甚至連自己都有些不耐煩的時(shí)候，他才用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)出自己的想法。
“每天都能吃個(gè)囫圇飽，不在荒天野地露宿，幼崽們能活下去，活的有尊嚴(yán)?！?br/>
里德勒搖了搖頭：“那太簡(jiǎn)單了。只要提供給你們足夠的口糧，一直走出高地，走到東方的獸人王國(guó)，那些同胞會(huì)收留你們?！?br/>
“曾經(jīng)的兄弟只是想利用我們作為發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的炮灰，當(dāng)他們舉起屠刀沖上高地，驅(qū)趕老幼婦孺時(shí)，這條道路就已經(jīng)被它們親手封閉了?！?br/>
“那么一路往西，穿過(guò)苔原，穿過(guò)冰原，走到人類的北國(guó)，人類會(huì)收容你們?！?br/>
“這也不可能，一旦進(jìn)入人類的國(guó)度，我們?cè)僖矡o(wú)法離開(kāi)，回到這片生養(yǎng)我們的土地?！?br/>
“那么，你真正想要的是什么？”里德勒緩緩坐下，在神廟殿堂曾經(jīng)的神像基石上落座。
低下頭陷入沉思的高地之王感覺(jué)到青草拂過(guò)手臂的溫柔，印入眼簾的不再是荒蕪的黃土，而是滿目的翠綠，一時(shí)之間，福至心靈，喊出自己的真正愿望：“我要干涸的河流恢復(fù)奔騰的浪花，我要荒蕪的土地長(zhǎng)滿花草樹(shù)木，我要飛禽走獸再次歸來(lái)，我要讓這一片生命的荒漠成為理想的家園?！?br/>
里德勒滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這并不容易辦到，不過(guò)卻不是沒(méi)有成功的希望?！?br/>
“來(lái)吧，高地之王，未來(lái)的美好生活從今天開(kāi)始，召集你的部屬，明天的一切都要靠你們的雙手去創(chuàng)造。”里德勒伸手右手，達(dá)巴魯克·雄心將自己的雙手交在馴鹿之王的手上。
周圍影影綽綽出現(xiàn)了數(shù)百個(gè)高地獸人，看見(jiàn)綠草萋萋水汽彌漫的神廟遺址，他們同樣心靈震撼，不約而同的跪伏在地上。
這是荒蕪高地所有獸人都記住的一天。
春天的腳步，終于來(lái)到了。