?小太監(jiān)走出了御膳房沒有多久，一個黑影墜在他的身后,就看到一人一影前后十米的距離,來到了西南角的小角門。小太監(jiān)和馬車里面的人說了三兩句話后,又轉回了宮里，來人的臉雖然藏在了夜色里面，卻仍然被黑影認了出來。

    一盞茶的時間之后,皇上在御書房內(nèi)聽著黑衣人的稟告,他沉默了片刻才開口，“你確定那個人是良湉？！”

    “屬下確定那位就是老良大人,還跟他到了良府的門口，親眼看見了他下了馬車?！?br/>
    皇上揮退了黑衣人,他悄無聲息地退了出去,也帶走了御書房的最后一絲生氣。高照的燭火被熄滅了,早春的夜風卻比十二月里的還要冷。想不到動手的人居然會是良湉，皇上苦笑了一下，閉上了眼睛，他靠在了龍椅上面。一生奮斗，可惜為了身后的這樣東西，他手中還抓牢的東西，已經(jīng)寥寥無幾了。

    良湉，良湉，皇上默念了這個名字兩次，這個人曾經(jīng)官至禮部侍郎，在十年前因為身體不好已經(jīng)退了下去，在京城里頭含飴弄孫，端是一副安貧樂道的樣子?？磥斫€是老的辣，禮部侍郎算不得一個有多大實權的官位，卻能被他混跡在這么多人里面，并且讓太子和他糾纏到一起去。

    這就對上了，時間要倒回十多年前，那個時候大慶國內(nèi)仍有內(nèi)戰(zhàn)發(fā)生。史家的老大本就承爵，而老二卻是去了戰(zhàn)場。那年在西南的戰(zhàn)場上，他雖年紀輕輕卻因救駕有功，而讓史家有了一門雙候的榮耀。當年封爵的時候，史家在京城認識了良湉。他們之間看上去倒是交情平平，但是其后在六七年前，史家的老三不知為何就去南邊找發(fā)財?shù)穆纷印?br/>
    同樣是十多年前，宸貴妃的四皇子因為撞邪，而一頭撞死在了長春宮，之后沒有幾年宸貴妃也是神情恍惚的死了。對外皇上說是因為宸貴妃思慮成疾，才郁郁而終。但是真實的原因卻是她中了毒，無力可治的毒，那種東西一旦服用，就會沉迷在其中，然后產(chǎn)生了幻覺。

    可是這樣東西原本并不是下在宸貴妃的食物里，而是在專門為皇上做的膳食里頭。因為皇上體恤宸貴妃喪子之痛，把自己的御膳賞給了她用，并且是在私下里，他人不知。宸貴妃本來沒有胃口，嘗了這個菜覺得這菜做的不錯，不知不覺就食用了很久，等意識過來的時候，已經(jīng)來不及了。

    皇上拿出一直簪子，鎏金的鳳釵上面的尾羽已經(jīng)掉了，一看就是因被人長時間地撫摸而掉落了。他想起了那個被他凌遲至死，也不愿意透露出幕后之人的御廚，又想起了萍兒后來毒發(fā)時的癲狂，以及她為了保留尊嚴最后選擇了自殺，自己再見她時徒留的冰冷尸體。

    皇上的眼角緩緩流下了一滴眼淚，心里卻是分不清楚為了誰在流淚。時隔十多年，他們以為自己已經(jīng)忘了這個味道，但是當又一次聞到湯中那奇怪香味，他真的恨不得親手把那個人刮了！

    因為這個味道他最愛的兒子沒有了，他最愛的女人代他受過，也跟著去了。在那個時候哪怕是用著最嚴酷的刑罰，也不能讓那些人供出幕后之人。

    十五年了，那個狐貍的尾巴，今天終于出現(xiàn)了。

    皇上不知道這件事情有沒有太子的手筆，也許有也許沒有，但是這已經(jīng)沒有分別了。從江南到廣粵，他的這個兒子可能還守著底線，但是用他的那條底線來治理大慶的江山，恐怕不出十年這才有的太平局面就會敗落開來。

    “咚咚咚——，皇上三皇子求見。”外頭傳來了叫門聲，打斷了皇上的悲思?！斑M來點燈，也傳他過來吧?！?br/>
    “啟稟父皇，史家三房的截殺案子有眉目了?！臂茖⒄圩映柿松先?，“這幾日刑部的全力偵破之下，發(fā)現(xiàn)了那伙山賊確實是從北方草原來的，在太原一帶也是做過案，但是地方選的是偏遠的山村，洗劫了那個村子。這也是消息滯后，兒臣去查的時候，太原那里才反應過來居然出了這樣的事情?！?br/>
    郇昶說到這里偷瞄了一眼皇上，他覺得今天的父皇有種奇怪的平靜，但是當下也不敢耽擱，“不過蘇鵬大人趕到后就地鎮(zhèn)壓的山賊中，有一位的長相與其他人些許不同，他的膚色似乎些偏黃。而我們也排查了那些遺留的兇刀，有一把比之別的要輕。兒臣與刑部的官員們推測，這應該就是那個人用的。而根據(jù)傷口的比對，那人就是用著那把刀傷了蘇鵬大人。兒臣斗膽猜測，蘇鵬大人的傷也許不簡單。史家一行人遇到山賊是意外，但是蘇大人遇到那個賊人就不好說了?！?br/>
    “蘇鵬還沒有醒，你們問過御醫(yī)他什么時候才會醒過來嗎？”皇上心中已經(jīng)有了推論，現(xiàn)在只要讓這個所謂的蘇鵬開口，就能證實一切了。

    郇昶搖搖頭，他也覺得奇怪，按照御醫(yī)的估計，蘇鵬應該是要醒了才對，“蘇大人直到今天晚上還是昏迷著，御醫(yī)們正在想著對策?！?br/>
    皇上看過了手中的折子，他向著郇昶點了下頭，“你們這次查的很細致，刑部的動作總算是快了很多。這史家的情況已經(jīng)是傳回了金陵，朕估計不出三日他們就會來京城了。到時候，你還要把這事情與他們說說，不過蘇鵬傷的蹊蹺就不用提了，省的節(jié)外生枝。這件事情也要不要張揚了?！?br/>
    郇昶退出御書房的時候，心里的猜測也是得到了證實，看來這蘇鵬救人沒有這么巧合，要不然怎么兩路人馬能就在保定趕上對方呢？那這背后又是藏著什么，想著最近神色頹然的太子，他心頭一動，莫非這和太子有關，那是不是意味著，太子終于走到了盡頭。

    今夜注定不平靜，就在郇昶出了宮門的時候，在邊門里頭卻是來了兩個千里之外的人，正是郇昰與薛蟠。

    話說當日夜里頭，薛蟠把得出了那個可怕的猜測告訴了郇昰。

    “五哥，鴉片也就是阿芙蓉這種東西，本來在苗疆之地也是有的，但是它們多半是被用作了藥材，也是禁制人們多多食用的。只是一念成佛一念成魔，這個東西即能是保命的良藥，也就是能毒心的魔物。這個東西在食用之初，沒有什么壞的感覺，反而讓那些有著痛苦的人似乎感到自己慢慢好起來了。連著傷心與郁悶都不見了，仿佛就能嘗到仙境的滋味?？墒侵灰昧艘欢螘r間之后，這些人就會驚恐的發(fā)現(xiàn)再也戒不掉了，而他們也會從本心上不想除去這種毒/癮。

    然后，吸食者就會形容消瘦，茶飯不思，難以分清現(xiàn)實與虛幻，根本沉溺在虛構的夢境里，再也不像一個正常人那樣，對于周身發(fā)生的事情不聞不問。關鍵是一旦不再吸食，就會骨子里面發(fā)痛發(fā)癢出來，繼而滿地打滾、拼命嚎叫甚至是癲狂起來。最后，落得人不像人、鬼不像鬼?！?br/>
    郇昰猛地想起了在蘇鵬的信上提到了在他來到韶州最初的時候，發(fā)生過多起的死亡事件，這會是因為吸食鴉片而亡嗎？“蟠兒，如果事情到了這個地步，我們必須先要趕回京城一次。那個假蘇鵬不知道為什么至今未醒，不管這是不是他的苦肉計，京城那頭必然也有著他們的人。不是我用小人之心去猜測，能在這里做出這個局的人，應該是與朝中老人們牽連甚廣，很難說父皇會不會有危險?！?br/>
    薛蟠也是想到了在這時的大慶還沒有人意識到鴉片的可怕，要是流到了宮里，事情就當真不堪設想了。當下他們不再耽擱，快馬加鞭，不曾停息一刻地趕回了京城。

    皇上看到他們兩人的時候，就像是看到了兩只灰不溜秋的猴子，不知為何前頭那種沉痛倒是被消減了一分，“你們兩人倒是敢這樣面容不潔的入宮，不怕朕治了你們的不敬之罪?！?br/>
    郇昰木著一張臉，這個時候衣冠不潔總比枉送性命的要好?！案富?，您說過事情要分輕重緩急，兒臣這是遵著您的旨意辦事?！?br/>
    “行了，行了，你們都起來吧，韶州的事情朕算是清楚了，薛蟠上次的茶案做的就不錯，這次韶州的事情你也功不可沒，今天已經(jīng)很晚了，這宮里頭也是落鎖了，你就在偏殿歇一宿，朕同老五還有話說?！?br/>
    薛蟠知道他們出現(xiàn)在宮里的事情知道的人越少越好，而在宮里面把控最嚴的就是皇上周邊了，會留他們一晚也不是意料之外的事情。但是他還是感激地跪謝了皇上，“草民謝主隆恩，先行告退?！?br/>
    郇昰猜測父皇接下來要對他說的，許是這件事情的來龍去脈。

    “十五年了，老三你的宸母妃走了已經(jīng)十五年了。這些年，我一直再找宮里和宮外的那個兇手，終于在今天得到了答案，原來早在那個時候，他們就已經(jīng)撒下了彌天大謊?！?br/>
    皇上將良湉的事情原原本本地說了出來，結合著他剛才聽著薛蟠說的話，終于有了一個結論，“想來從一開始的時候，他們就做起了這種鴉片的買賣。通過這種東西控制了不少的人，不過那個時候的范圍沒有這么的大，而史家三房去了南邊是不是也接觸了這種生意已經(jīng)不好說了，可能有可能沒有。但是僅憑著良湉一個人，或者說是良家根本不能將觸手深入深宮。

    你要知道這后宮之中，可是和那群四王/八公脫不開關系來。就說還在妃位上的，哪一個家族不是同那些老臣牽扯頗多。這樣日復一日的經(jīng)營，就和吸食鴉片一樣，越陷越深，深宮中的勢力只織成一張密密麻麻的網(wǎng)，防不勝防。朕沒有死掉，不是得天庇佑，而是你母妃舍命換來的?！?br/>
    皇上講到這里深深地看著郇昰，“昰兒，你知道嗎？在你母妃離世的時候，只有一個心愿，她希望你可以做一個安閑自在的人。但是，她自己都沒有做到的，怎么可能要求你做到？朕問你，你真的認為這個薛蟠可信嗎？人心易變，聰明人猶是。有能力位居高位的聰明人更是。你的托付值得嗎？”