又過了兩天，嘯林的兄弟們也有走上擂臺的，均被斛律婉蓉擊敗。后來，即使報了名的，也都棄賽了。
晉陽城被圍半月之久，城破是遲早的事，皇帝如熱鍋上的螞蟻團團轉(zhuǎn)。聽說擂臺賽已無人應戰(zhàn)了他馬上命令結(jié)束比賽。將勝出的前三名推到評審團前。幾名老臣及評審團的成員組成新的班底對勝出的三個人進行考核。
前三甲就是斛律婉蓉、史長風、胡良。參賽名單上有史長風的名字，沒有胡良與斛律婉蓉的名字，他們兩人是臨時挑戰(zhàn)者。二次詔告特別指出漏報者也可以參加擂臺賽，如此，斛律婉蓉與胡良可以享受正常的獎賞和封官晉爵。
考核地點就是賽場的評審席，斛律婉蓉與胡良報上自己的姓名后與史長風一起站在了評審席的兩邊，斛律婉蓉報的名字是元英。
三個人除了胡良小有名氣外，斛律婉蓉與史長風不被大眾所知，是小人物。評審團的眼珠重點指向了胡良。
兵部尚書林修首先向發(fā)問：““當下晉陽危急，諸位有何解圍之策？”
胡良答道：“朝庭可增集兵力，趁宇文邕疲憊不堪之時打退他的進攻。”
胡良的主張應是朝庭大臣們的主張，及早打退宇文邕這個禍害是當務之急，但大臣們明白國內(nèi)已沒有兵力可增，只有胡良不知此情。
“如若有兵完全可以配合晉陽守軍從外圍攻打宇文邕，可惜，我們已無任何兵力。”林修哀嘆一聲，“全國的軍隊都已集結(jié)在晉陽了，再無兵力可派?！?br/>
這時，斛律婉蓉發(fā)表了自己的見解：“宇文邕圍城數(shù)日久圍不破對遠路而來的北周大軍極為不利，他們糧草供應不及時，軍心疲憊失去耐心。若我方按兵不動堅守城池，不日，宇文邕糧草失控會選擇強攻，到那時，我軍變守為攻至北周軍于死地?！?br/>
斛律婉蓉的說法既高瞻又理性讓評審團的人眼睛一亮，這個叫元英的人是何等身份？為何說話這么入情入理，直達要義？
接下來的是史長風表明觀點，史長風也同意斛律婉蓉的主張，堅守晉陽城。
“元英，在我們堅持守城時，我們是被動的守城還是主動地守城？對此你有何見解？”林修覺得這個叫元英的人非常懂軍事戰(zhàn)略，不免多問一句。
斛律婉蓉說道：“我說的堅守不是被動地堅守而是主動的堅守，我們可以通過地道往晉陽城內(nèi)偷運糧草，以備城內(nèi)糧草不足造成的恐慌?！?br/>
“這倒是不壞的主意，”林修遺憾地說，“可是地道沒有完工?。?br/>
“找民工搶修?！滨赏袢卮鸬溃暗氐酪研奕杲咏猜?，我估計很快就能修完?！?br/>
“來得及嗎？”林修有些疑慮，“能不能這邊沒修完，那邊城已破？”
“只要快修搶修，我覺得還是來得及的。”斛律婉蓉似胸有成竹用很肯定的語氣說，“只有這樣做，才有把握守住晉陽?！?br/>
林修覺得元英此人說話非常有底氣，說起話來還有條有理很有說服力，他因此對斛律婉蓉特別感興趣。
“請問元英年齡幾何？何方人士？”
“在下17歲，家住永城。”
“永城人啊！啊……”
很快，簡短的考核結(jié)束了，斛律婉蓉與胡良、史長風三人在考核前已得到御賜的二百兩銀子，至于誰能當上領兵得聽皇帝的諭詔。
斛律婉蓉很快就回到了青云寺，她將一臉的油黑用熱水洗掉。想到萬一被皇帝封爵，她的臉怎么辦？想來想去，她想到一個好辦法。她到青云寺廟外燃起一堆柴草，將燃盡后的黑灰裝在梳妝匣和鐵制的點心盒里。她知道，草木灰是極好的化妝品，不用太多只要在臉上輕輕地涂抹一層就行。平時在小口袋里備用一些，以便隨時用。
這些事情辦完后，她去見樸羅大師。
“今日比武大會已結(jié)束，徒兒幸得前三甲，獲御賜白銀二百兩?！?br/>
“得到賞錢了？”樸羅大師聽到此迅很高興，笑道，“我在廟里早已猜到你能得勝，徒兒平時很用心也很刻苦，自己的底子又很厚，你不得勝誰得勝？”
“徒兒謝樸羅大師的精心栽培，若有機會定報提攜之恩。”說完，斛律婉蓉給樸羅大師行了一個躬身禮。
“小事一樁，何足持齒？你若不在將軍之家耳濡目染刀光劍戟哪里會練得如此嫻熟？”
“徒兒原來不過是雜七雜八經(jīng)大師悉心點撥勝讀十年書，徒兒技藝有所提高。所以，徒兒知今日成績乃大師的功勞。”
“徒兒過謙了，你父乃天下名將，武技超群，他對你的影響非一日之功，你的哥哥們個個都是虎將天下無敵，你還能差嗎？”
斛律婉婉蓉笑了笑道：“我從小就看他們習劍，所以我也從小就拿著劍玩。我每天學一點點，經(jīng)不住我天天摸天天練。要說我對劍法劍術(shù)不明白那是撒謊?！?br/>
師徒二人又寒暄了些家長里短就各自休息了。
次日中午，斛律婉蓉收到皇詔，大意是：命元英為上將軍，領一千人馬去修沒有完工的地道。
收到詔命后斛律婉蓉決定即刻進京整理隊伍，準備出發(fā)。
皇帝是真急了，這速度可夠快的，完全超出斛律婉蓉的想像。她心想幸虧有了黑灰！
斛律婉蓉整理好行裝馬上向樸羅大師告別。
樸羅大師雖萬般不舍，但斛律婉蓉的胸懷她是知道的。斛律婉蓉為何不懼風險去打擂，完全是為復仇作準備。在這件事上，他與斛律婉蓉意見是一致的：不入虎穴焉得虎子？躲躲藏藏總不是什么好辦法，辟開風芒后應主動出擊。如今，風聲已過，那個傳聞已被打破，斛律婉蓉知道她應該出山了。她從小就練就了防身的本領，她有一身的武藝，有可能在北齊除了他的父親和四個哥哥就屬她了。她怕誰？她不但繼承了父親的英勇無畏還繼承了他的深謀遠慮。
在一匹高高的白馬上，斛律婉蓉似乎體會了父親的威嚴。父親領兵打仗既威風又豪氣?，F(xiàn)在，她雖不是什么大將軍可她也在領兵??！
在昭陽殿她恭恭敬敬地接受了皇帝的任命，接受了一枚上將軍的印章，在地上她三叩九拜。
接任后斛律婉蓉馬上集結(jié)僅存的一千中軍，向晉陽城郊的柳家寨急速行進。
很快一千人的隊伍來到了暗道的入口處。在這個入口處的上方有一個地標，上面標有“柳家寨”三個字。這個入口距宇文邕的營地有二十多里路，若搶修工作進展順利不會驚動宇文邕的。
斛律婉蓉點燃了火把第一個跳進暗道，跳進之后，向下走了一段坡路一條寬闊的路面展現(xiàn)在她的面前。這條暗道不是斛律婉蓉想像中的那樣狹窄，能容八個人并排走。也不像斛律婉蓉想像中的那樣低矮，在里面走完全可以直起身子。
一千人很快進入暗道，他們每五個人拿著一個火把個個手拿快鏟。
斛律婉蓉為一千中軍制定的口號是“為救北齊，越快越好！”
斛律婉蓉認為地下道必須接續(xù)五百米，不然，運輸糧草的車會驚動宇文邕，宇文邕聽到動靜一定派人前來劫車。也就是說，他們要修480米遠的地道。
斛律婉蓉計算了一下，一千人的隊伍，兩人挖一米需要多長時間。最后她決定一天半完成。在她的鼓動下，一千名中軍很快完成了任務。
回京后，皇帝又派她通過地道向晉陽城運糧草并且還是用修地道的一千人作護衛(wèi)，護送糧草車安全進入晉陽城。
這時的斛律婉蓉不求速進只求平穩(wěn)，她命令每日三輛車悄悄地駛?cè)氲氐揽?，不允許士兵們發(fā)出任何的響動，三輛馬車的車轂邊緣都包有草繩，車行在土道上一點聲音都沒有。她深知，這糧草意味著什么。沒有糧草作后盾，晉陽城很難守住。
悄無聲息的暗道送糧像饑渴中的人得到甘露，晉陽守軍精神大振。斛律光在世時晉陽城被加高加厚，且城墻上插有尖銳的利器。宇文邕久攻不下，晉陽城固若金湯，最后，在糧草不濟的時候，他選擇了撤軍。
皇帝的一塊心病去掉了，他又開始尋歡作樂。百姓們也喜出望外開始賣力地搞春耕。斛律婉蓉心情大好，她在想，父親去世了，但他未完成的防衛(wèi)工程在她手中得已完成。若父親在天有靈，一這會看到他昔日搞的軍事工程在北周大軍兵臨晉陽城時，全部發(fā)揮了作用，他一定會微笑于九泉。
“唉，可憐的父親！”在聽到宇文邕撤兵的消息時她的淚水漠糊了雙眼，她開始不停地飲泣。
眾大臣都說林修眼光獨到，發(fā)現(xiàn)了奇才。讓元英作領兵是任人為賢，是顧全大局，是高瞻遠矚，是為北齊挖到了一塊寶……
總之，贊美林修的詞非常的火爆，只要大家能想到的好詞都用上了，他們不怕超高超現(xiàn)實。
只有祖珽郁郁寡歡，因為他有心病，他害死了無辜的斛律光，街面上人們的痛罵聲他是聽得到的，坊間人們?yōu)轷晒庖騽傉话⑹芘艛D受暗算憤憤不平。本來前幾天剛剛挖出虎口逃生的斛律光的三女兒，他的心稍稍有點平靜。可是，元英的出現(xiàn)嚇得他魂不附體。他發(fā)現(xiàn)元英不但說話的語氣像斛律光，且走路的姿勢也很像。他有些發(fā)毛：“難道斛律光的兒子復活了？”
他不敢隨意發(fā)泄，他發(fā)現(xiàn)只有皇帝高緯最聽他的，他決定向高緯告密。
“那個元英我發(fā)現(xiàn)他有像斛律光的兒子。”
“瞎說啥？斛律光的四個兒不是讓你給毒死了嗎？當時就驗明正身了，你說什么鬼話？”
“稟陛下，雖驗明正身，但不等于元英就不像斛律光。元英不但聲音像，走路也像……”
“我看你是病了！這次說什么我也不聽你的！你休要動元英的一根毫毛！”
“陛下應注意啦，這個元英真是個危險人物?！?br/>
“休要再胡說！給我滾！上次要不是你鼓動我殺斛律光，我能損失平陽嗎？這次要沒有元英恐怕晉陽也失守了！”
“陛下……”
祖珽還想說什么，怎奈皇帝已擺手讓他離去。他無可奈何地退出昭陽殿的寢宮。