富蘭克林·希格拉元帥從總統(tǒng)辦公室出來(lái)的時(shí)候，臉黑得就像是舷窗外深幽的太空。

    今天下午，在和臨時(shí)總統(tǒng)克里斯汀女士爭(zhēng)執(zhí)了兩個(gè)小時(shí)之后，為軍方申請(qǐng)更多配給的計(jì)劃，最終還是以失敗告終了。

    做為“方舟”的艦長(zhǎng)，統(tǒng)帥部最高司令，他怎么也不能理解總統(tǒng)的想法。

    “目前資源配給的方案，是經(jīng)過(guò)臨時(shí)議會(huì)全體成員一致通過(guò)的決定，已經(jīng)最大限度地照顧軍方了，我不認(rèn)為這有更改的必要。”

    寬闊的辦公臺(tái)后，雍容華貴的美麗女士，就是這樣冷淡地拒絕了他洋洋灑灑了幾十頁(yè)的建議書的。

    “危險(xiǎn)是軍隊(duì)在承擔(dān)，守衛(wèi)是軍隊(duì)在執(zhí)行，犧牲是軍隊(duì)在付出。”希格拉針?shù)h相對(duì)，“但事實(shí)上，軍隊(duì)的配給，只占到了總量的30%不到，我們甚至連替那些捐軀的烈士舉辦追悼?jī)x式都在捉襟見(jiàn)肘，而大量毫無(wú)做為的平民，卻消耗了50%以上的配給！總統(tǒng)女士，您這難道是合理的嗎？”

    “希格拉元帥，我希望你明白一件事：軍隊(duì)來(lái)源于人民，所以永遠(yuǎn)不能凌駕于人民之上，否則的話，和法西嘶又有何區(qū)別？”

    “現(xiàn)在是非常時(shí)期，資源緊張，我們所追求的并不是自身的利益，支配更多的資源只是為了一時(shí)的方便罷了，在到達(dá)天秤座Gliese581g之前，我們這么做只是暫時(shí)的權(quán)宜措施！”

    “那么我倒要問(wèn)一問(wèn)，還要多久的時(shí)間才能抵達(dá)Gliese581g呢？一個(gè)月，一年還是十年呢？您能給出保證嗎？何況就算是Gliese581g與地球的相似度高達(dá)0.89，但始終這只是建立在理論上的參數(shù)，誰(shuí)也沒(méi)有真正實(shí)地考察過(guò)，如果它并不適宜我們居住呢？如果我們還需要在宇宙中徘徊呢？既然如此，尊駕們?nèi)匀灰€(wěn)坐在利益鏈的頂端，繼續(xù)剝奪人民的權(quán)益，并主張一時(shí)的方便嗎？”

    ……

    那個(gè)討厭的女人！那個(gè)在三年前還是一個(gè)家庭教師的女人！

    也不想想當(dāng)初是誰(shuí)讓她上“方舟”的……

    如果沒(méi)有我們這些軍人的幫助，恐怕她早就隨著地球一起灰飛煙滅了吧？結(jié)果如今安逸了，就開(kāi)始針對(duì)起我們來(lái)了……

    他承認(rèn)，軍人必須服從于政府，但那也要看看是怎樣的一個(gè)政府，是否合法的政府！

    想想還真是后悔，當(dāng)初就不該一時(shí)心軟，支持那些平民們搞什么臨時(shí)政府選舉！

    “無(wú)政府主義只會(huì)滋生暴力與恐怖、墮落與犯罪！我們是最后的人類，但如果連喪失了秩序，喪失了文明，那么我們還有什么資格被稱之為人呢？”

    真不知道自己當(dāng)初怎么就信了那個(gè)女人的這番鬼話，結(jié)果弄得現(xiàn)在自己束手束腳，什么事都要聽(tīng)她的指手畫腳……

    這個(gè)玩笑一般的政府！

    真是讓人生氣！

    這種不佳的情緒一直延續(xù)到他走進(jìn)艦長(zhǎng)室的時(shí)候，才稍稍有所好轉(zhuǎn)。

    “怎么會(huì)是你？”他一踏進(jìn)艙門，就看到布蘭德利·愛(ài)德華從舒適的沙發(fā)上站了起來(lái)，沖著自己微笑，“真沒(méi)想到你會(huì)來(lái)。”

    他說(shuō)著，一邊上前擁抱了一下這位老友。

    他們的確是老朋友了。

    曾經(jīng)西點(diǎn)軍校的同窗，橄欖球隊(duì)的隊(duì)友，畢業(yè)后又一起呆在地球防衛(wèi)軍，雖然希格拉由于家庭的關(guān)系，順著滑溜的前程之梯往上爬的時(shí)候，并沒(méi)有什么元帥的兒子和孫子在排擠他。以至于自己的升職速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)了對(duì)方好幾條街，然而這卻并不影響他們之間的友誼。

    也是因?yàn)檫@份友誼，在獲得了“方舟部隊(duì)”艦長(zhǎng)任命之后，他才一直努力把愛(ài)德華調(diào)到了自己的手下。

    這倒不是出于什么私心，事實(shí)上他一直認(rèn)為愛(ài)德華是一個(gè)能干，有前途的軍官，何況又是軍人世家出身。調(diào)他進(jìn)“方舟”，避免了對(duì)方隨著地球毀滅的命運(yùn)，這是為人類保存精英分子應(yīng)做的事。

    “我有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息，你想先聽(tīng)哪個(gè)？”愛(ài)德華似笑非笑。

    “看來(lái)這不是一次社交性拜訪啊?！毕８窭叩接休喿拥木瓢膳赃?，開(kāi)始調(diào)馬提尼酒，“先說(shuō)好消息吧，今天我聽(tīng)到的壞消息已經(jīng)夠多的了。”

    “好消息就是，我們的首席科學(xué)家陳天歌教授，已經(jīng)找到了讓‘方舟’離開(kāi)這個(gè)鬼地方的辦法?！鄙闲Ｒ贿呎f(shuō)著，一邊遞了一份文件給他。

    “是嗎？那可真是太好了。我們?cè)谶@片星域耽擱的已經(jīng)太久了……”希格拉目光一閃。

    是的，他們已經(jīng)耽擱的太久了。

    在這片奇怪的星域里。

    盡管一直嚴(yán)格的保密著，但因?yàn)槿剂虾谋M而不得不“中途下車”的傳聞，還是在飛船里，逐漸地傳揚(yáng)開(kāi)了。

    “我們走不了嗎……”

    “這是什么鬼地方，不是說(shuō)我們的目的地Gliese581g是一顆擁有穩(wěn)定的大氣層，所以表面可維持液態(tài)湖泊河流，從各種意義上都非常美麗的綠色行星嗎……”

    類似這樣的竊竊私議，希格拉早已不是第一次聽(tīng)到了。

    不止是那些平民，甚至就連軍隊(duì)，都開(kāi)始漸漸地被一層悲觀的陰影所籠罩——盡管目前還不太明顯。

    但仍由這股勢(shì)頭發(fā)展下去的話，顯然不是什么好事。

    “那么壞消息呢？”元帥將調(diào)好的雞尾酒遞給了對(duì)方一杯，一邊接過(guò)了他手里的文件。

    “壞消息的話……可都在這份作戰(zhàn)計(jì)劃里了?！睈?ài)德華仿佛是故意似的，賣了個(gè)關(guān)子。

    “諸神黃昏？”希格拉默默地乜斜著盯了他一眼。

    即使只有一眼，以他洞悉世事的眼光和閱人無(wú)數(shù)的資歷，希格拉也能很輕易地看出了自己的老友今天恐怕真是無(wú)事不登三寶殿的，而目的就在自己手上的這份計(jì)劃書里。

    這是一份相當(dāng)詳盡的作戰(zhàn)計(jì)劃，與上一次簡(jiǎn)單的探索不同，包含了空、陸兩大軍種的聯(lián)合登陸作戰(zhàn)。目的也很清楚：奪取巨蟲(chóng)的殘骸，利用它的外骨骼來(lái)制造容納核聚變?nèi)剂系娜萜?，改造“方舟”的曲率航行裝置，最終離開(kāi)這片星域，同時(shí)一勞永逸地解決飛船曲率航行消耗能源過(guò)大的問(wèn)題。

    只是……

    “這份計(jì)劃可行性你有把握嗎？”在詳細(xì)閱讀了愛(ài)德華上校的白皮書之后，希格拉遲疑著開(kāi)口問(wèn)道。

    “我知道你是一個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，老伙計(jì)?！睈?ài)德華笑著呷了一口酒，“如果沒(méi)有十足的把握，我是不會(huì)把這份計(jì)劃放在你辦公桌上的?！?br/>
    “作戰(zhàn)的目的很明確，你在后面也附上了沙漠行星的探索報(bào)告和陳教授關(guān)于巨蟲(chóng)外骨骼材料利用可行性的研究報(bào)告?！毕８窭钢鴪?bào)告說(shuō)，“但問(wèn)題是……你這個(gè)‘諸神黃昏’聯(lián)合作戰(zhàn)，只派遣你手下一個(gè)航空戰(zhàn)隊(duì)維持戰(zhàn)役期間的制空權(quán)，這是不是有點(diǎn)盲目自信了？”

    “稍稍訂正一點(diǎn)：并不是只有一個(gè)航空戰(zhàn)隊(duì)，我的朋友?！睈?ài)德華糾正道，“我只是讓第二航空戰(zhàn)隊(duì)首發(fā)，事實(shí)上在后續(xù)，我還準(zhǔn)備了第一航空戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)行支援的吶?！?br/>
    “可是按照這個(gè)計(jì)劃，在同一時(shí)間行星上還是只有一支空軍力量在支援地面部隊(duì)的作戰(zhàn)吧？”希格拉搖搖頭，“根據(jù)你這回提供的，我們上次探索行星的遭遇戰(zhàn)役情況匯總，還有最新監(jiān)測(cè)報(bào)告，沙漠行星上如今不再是起初一派寧?kù)o的景象了，甚至可以說(shuō)已經(jīng)滿天都是那種令人惡心的‘工蜂’在橫行無(wú)忌。就靠一個(gè)航空戰(zhàn)隊(duì)的力量，就能對(duì)付這么多異星蟲(chóng)族？”

    的確，如今這顆神秘的沙漠行星，早已不是當(dāng)初一派寧?kù)o的死星了。

    根據(jù)監(jiān)測(cè)組雷達(dá)的探索報(bào)告，從各種意義上說(shuō)，或許稱它為地獄之星更合適一點(diǎn)。

    猶如打開(kāi)了潘多拉的魔盒，自從秦楓擊殺了巨蟲(chóng)之后，不但圍繞著巨蟲(chóng)殘骸，甚至整個(gè)星球表面，都覆蓋著各式各樣的爬蟲(chóng)……

    在地上爬的，有“兵蟻”、“蜘蛛”天上飛的有“工蜂”、“龍蠅”……甚至還有更多人類根本叫不出名字的，猙獰丑陋，猶如煉獄惡魔的蟲(chóng)類，在蔓延無(wú)際的黃沙上四處亂竄，然后自相殘殺著……

    而死亡的個(gè)體，則迅速地成為了其他蟲(chóng)類的食物……

    暴戾、血腥！

    或許這就是它們生存的模式吧……

    不過(guò)還有兩點(diǎn)，算是值得慶幸的事：

    首先就是……至今為止，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他類似巨蟲(chóng)一般恐怖的存在。

    “或許那只是個(gè)體特殊變異的結(jié)果?！?br/>
    這是生物學(xué)專家組給出的并不肯定的答復(fù)。

    畢竟……沒(méi)有人敢去深入地研究。

    其次是那些爬蟲(chóng)們，至今都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)位于他們行星軌道上空，這艘人類的母艦。

    所以他們暫時(shí)還是安全的。

    只不過(guò)……

    如果不再去招惹這些怪物倒還好，但是不派部隊(duì)下去的話，非但無(wú)法取得燃料的補(bǔ)充，改用核聚變點(diǎn)燃曲率航行助推器的研究，也必然停滯不前。那么，靠什么離開(kāi)這片星域，飛往距離地球20光年，距離這里也有10光年的天秤座星域？

    就靠飛船本身的只能達(dá)到第三宇宙速度的驅(qū)動(dòng)力？那豈不是一萬(wàn)年都到不了？

    而且就算這樣！燃料也是有限的，庫(kù)存的普通燃料，夠不夠他們飛離這片星域都成問(wèn)題。何況這里是浩瀚無(wú)垠的宇宙，萬(wàn)一離開(kāi)了這里，又找不到新的擁有鈾礦資源的星球……

    他們這些最后的地球人，豈不是要和方舟一起，成為宇宙的漂流物了？！

    可是如果再派部隊(duì)下去的話……

    “如果是別的航空戰(zhàn)隊(duì)可能的確會(huì)吃力。”愛(ài)德華提示道，“但是我們同樣不該忘記，第二航空戰(zhàn)隊(duì)可是擁有著號(hào)稱‘擊墜王’的秦楓中尉的空軍中隊(duì)吶?！?br/>
    “秦……楓？”

    “你忘了？就是那個(gè)前幾天我們剛花費(fèi)了不少資源，為他舉行追悼會(huì)，結(jié)果他卻在最后安全歸來(lái)的飛行員?！睈?ài)德華放下酒杯，走到艦長(zhǎng)的身邊，指了指白皮書最后一頁(yè)上那個(gè)醒目的名字，“我還因此特地為他向你申請(qǐng)了軍銜……”

    希格拉不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他想起來(lái)了。

    那個(gè)誰(shuí)都以為他已經(jīng)英勇?tīng)奚?，卻在最后王者歸來(lái)的年輕軍官，他的晉升令還是自己親手簽發(fā)的。當(dāng)初看到他那張俊逸清秀的遺像時(shí)，自己還曾經(jīng)為軍隊(duì)又損失了一位精英機(jī)師著實(shí)感慨過(guò)一番。

    不過(guò)……

    就靠一個(gè)人的力量……

    能夠支撐的起整個(gè)戰(zhàn)役嗎？

    “如果是別人的話，恐怕有難度。”仿佛是看穿了上官的心思，愛(ài)德華的一字一頓的聲音充滿了無(wú)比的信心，“但是秦楓的話，就一定可以——畢竟他可是獨(dú)自擊殺了巨蟲(chóng)的那個(gè)人吶?！?br/>
    唔……

    獨(dú)自擊殺巨蟲(chóng)……

    的確是一個(gè)相當(dāng)了不起的機(jī)師。

    只是，如果把關(guān)系人類命運(yùn)的戰(zhàn)役成敗，糾結(jié)在一個(gè)人的身上，這樣的話……

    “第二航空戰(zhàn)隊(duì)的任務(wù)，只是奪取制空權(quán)，并不需要維持很久。只要堅(jiān)持到我們的地面部隊(duì)取得巨蟲(chóng)的殘骸就足夠了，這個(gè)過(guò)程絕對(duì)不會(huì)很長(zhǎng)，畢竟那些‘兵蟻’都已經(jīng)在此前的大爆炸中，被消滅得七七八八了，不是嗎？”上校接著說(shuō)，“更何況，我還在第二航空戰(zhàn)隊(duì)的后面安排了支援。”

    “可是，為何不讓第一航空戰(zhàn)隊(duì)……”

    “之所以不讓第一航空戰(zhàn)隊(duì)同時(shí)出陣，主要是出于損失方面的考慮……”

    唔——

    損失嗎？

    的確，這三年以來(lái)，軍人的損失相當(dāng)?shù)膰?yán)重，部隊(duì)的數(shù)量不斷減少，而向臨時(shí)政府申請(qǐng)的強(qiáng)制征召平民入伍的提議，又被那個(gè)討厭的女人否決了……

    “我們是自由的政府，不是專制的獨(dú)裁，入伍必須以人民個(gè)人的意愿為主導(dǎo)?！痹隈g回自己提案的時(shí)候，她是這么說(shuō)的吧。

    真是讓人火大啊！

    “最關(guān)鍵的……”上校說(shuō)道，“我們可以憑借這一次的聯(lián)合作戰(zhàn)，向政府證明軍隊(duì)的重要性！告訴那班成天坐在辦公室里吹著空調(diào)的家伙們，沒(méi)有我們的努力和付出，他們就沒(méi)可能離開(kāi)這個(gè)鬼地方，不是嗎？”

    希格拉渾身輕震。仿佛耳邊聽(tīng)到的，已不再是老友那熟悉的語(yǔ)音，而是……

    震懾心靈的魔咒！

    由愛(ài)德華上校親手編寫的，直攝他靈魂的魔咒！

    諸神黃昏嗎？

    這個(gè)北歐神話中，預(yù)言中一連串巨大的，包括造成許多重要神祇死亡的大戰(zhàn)……

    會(huì)為臨時(shí)政府那些政治寡頭們鳴響喪鐘，成為他們的“諸神黃昏”而邁出第一步嗎？

    希格拉微微抬起眼，看著自己這位多年的老友：“……你把計(jì)劃書留下，我再好好看看。”

    “是，元帥?！?br/>
    愛(ài)德華不再多說(shuō)，微微一笑，伸手敬了個(gè)軍禮。

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