馬車轉(zhuǎn)出登春臺(tái)巷，越往城中走，越發(fā)喧鬧了起來。
如今這天下雖有戰(zhàn)事，卻總體還算太平，固然不至于夜不閉戶那般夸張，卻也并未實(shí)行宵禁。加之榕州城原本在商業(yè)上就極繁盛，即便已是酉時(shí)之后，街上商販和行人依舊算不得少，吵吵嚷嚷的，如同白晝。
季櫻坐在季淵對(duì)過，掀開車上的小簾往外張望了一回，扭頭看了她四叔一眼。
這位今日話格外少，眼皮子耷拉著，手里扇子有一下沒一下地扇，也不知是在那兒思忖什么，還是盹著了。
小桌上的茶是新斟的，唐二駕車穩(wěn)當(dāng)，這許久一滴都沒灑出來。季櫻端起來抿了一小口，拿眼睛瞟瞟季淵，想了想，冷不丁問：“真是特地來接我的？跟四叔平常的行事風(fēng)格可不太像?！?br/>
“嗬?！?br/>
季淵仍舊沒抬眼，鼻子里冷冷哼出一聲來：“想挨打就直說，橫豎我是長輩，教訓(xùn)個(gè)不知好歹的小侄女，旁人也說不出什么?！?br/>
“哎呀，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就喊打喊殺的嘛?！?br/>
季櫻翹起嘴角一笑，擺擺手：“今日的確是晚了些，可到底我和二姐姐是在許家，熟得好似一家子一般，想也知道，許老太太和許二叔必會(huì)妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)貙⑽覀兯突厝?。況且，不是還有桑玉嗎？四叔巴巴兒地安排人跟著我，不正是為了心里安穩(wěn)些？何苦再這么跑上一趟？”
說到這兒，她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠：“不過，四叔特地來接，我心里委實(shí)是高興的，您待我們姐妹可真好?！?br/>
“羅唣?！?br/>
季淵鼻子里又噴出一股冷氣：“漂亮話就省省吧，旁人也就罷了，我還能不知道你藏了多少心眼？少領(lǐng)著你二姐姐淘氣，成天想方設(shè)法地坑我的錢，就算是謝我了?！?br/>
略停了停，他終是抬起眼來，往外邊瞧了瞧：“登春臺(tái)巷太過于靜，里面的商鋪也打烊得格外早。雖有個(gè)桑玉，到底他跟你的時(shí)日尚短，對(duì)這一帶也不熟。天晚了，左思右想，還是來一趟方覺穩(wěn)當(dāng)些?！?br/>
“哦?！?br/>
季櫻答應(yīng)一聲，沒再言語。
偏那位這會(huì)子又不答應(yīng)了，眼風(fēng)掃掃她：“啞巴了？”
“不是您嫌我羅唣嗎？”
季櫻瞪他：“到底讓我說還是不說，您給句準(zhǔn)話成不成？”
話音未落，腦門上就挨了一扇子。
“對(duì)長輩說話如此不尊重，可見欠揍——今后若是白日里出門，我不管你，但倘若估摸著可能得耽誤到晚上，譬如去鋪?zhàn)由弦活惖牡胤?，提前同我招呼一聲，可記住了？?br/>
季淵看看她，仿佛很嫌棄：“嘖，長成這樣，要是大晚上的還在外頭行走，叫人如何放心？”
他既這么說，便是個(gè)沒打算講明緣故的意思了，季櫻索性也就沒再發(fā)問，乖巧應(yīng)了，徑自岔開話題，同他隨意說了說這一日在許家玩了些甚么，閑扯一番，回到季家，各自回房歇息不提。
……
到得第四日上，季櫻方才往流光池去了一趟。
家中開了新鋪，這對(duì)于季家人來講不算什么了不得的大事，連季老太太都不曾叫她過去詢問情況，旁人更是當(dāng)無事發(fā)生一般，即便是全家人坐在一塊兒吃飯，也沒人提上一提。
當(dāng)然，有沒有誰心里惦記著，自個(gè)兒想法去打聽，這就不是季櫻能知道的了。
季克之得了季櫻的吩咐，也耐住性子沒往聽琴巷去，早如百爪撓心一般煎熬，這日吃過早飯，估摸著這辰光澡堂子里應(yīng)是不會(huì)來客，便催著季櫻一同出了門。
果然，眼下這時(shí)候，鋪?zhàn)由弦粋€(gè)客都沒有。池子里才剛剛放了熱水，女伙計(jì)們里里外外地忙叨，董鴛獨(dú)個(gè)兒在柜臺(tái)后邊也不知寫寫畫畫些什么，聽見動(dòng)靜抬起頭來，眼睛就是一亮。
“我估摸著你今日就得來。”
她忙忙地從柜臺(tái)后頭迎了出來，引著季櫻兄妹往里走：“要不說你們家大業(yè)大的不一樣呢，開個(gè)鋪?zhàn)痈鎯核频模@都三四天了，愣是連打發(fā)個(gè)人來問一句都不曾，就這么不往心里去？”
這說起話來直沖沖的勁頭，還真未必是人人都能受得了的，季櫻忍不住笑了：“胡說，我要是不往心里去，之前怎會(huì)同你一起忙得人瘦臉黃？我這還不是不想給你壓力嗎？倘使見天兒地跑來，有事沒事就問生意如何，一兩天也罷了，時(shí)日長了，你能受得??？”
“人瘦我認(rèn)，臉黃可就算了?！?br/>
董鴛回頭朝她臉上瞟一眼：“你的意思我也明白，可就是管不住我這張嘴?！?br/>
說著便從柜臺(tái)下頭將賬簿搬了出來：“可要瞧瞧？”
“不必?！?br/>
季櫻將那賬簿往旁側(cè)推了推：“我聽你說就行?！?br/>
“那也好，反正都在我腦子里呢?！?br/>
董鴛痛痛快快地點(diǎn)頭，果然將那賬簿給收了：“這幾日，鋪?zhàn)由涎劬η浦雇狒[。先前咱們不是給哪些個(gè)胭脂鋪、成衣鋪和金器店都送了單子嗎？說是憑那單子可以打折來著。有不少女眷——婦人也有，年輕姑娘居多，拿著單子來詢問。只是問的人著實(shí)不少，真正肯進(jìn)來沐浴的，只零星幾個(gè)罷了?！?br/>
這情形，季櫻是一早料定的，雖說閑時(shí)腦子里也不免幻想，保不齊這買賣一開始便能賺個(gè)盆滿缽滿，但現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)，眼下才算正常。
因此她也并未覺得太過失望，點(diǎn)點(diǎn)頭：“頭一遭瞧見專做女子生意的澡堂，又不知里面是何情形，進(jìn)來問問也是有的?！?br/>
“即便是手里沒拿單子的，從咱們門前經(jīng)過，也總要站下觀望好一陣?！倍x接著道，“看起來吧，有興趣的人當(dāng)真不少，可老這么著也不是事兒對(duì)吧？新鮮的東西，看一陣子也就不新鮮了，沒了趣兒，自然也就失去了往里頭進(jìn)的興頭。所以我琢磨著，得弄點(diǎn)托兒。只要有人帶頭往咱們鋪?zhàn)永镞M(jìn)，真金白銀地花了錢，再往外喧嚷喧嚷，就不怕旁人看了不眼饞，你說呢？”
畢竟，這澡堂子是貨真價(jià)實(shí)的好，她若不是這流光池的掌柜，恨不得自個(gè)兒天天去那池子里泡著呢！
“使得?！?br/>
季櫻當(dāng)即就點(diǎn)了頭，“其實(shí)這個(gè)不消問我，你拿主意就行?！?br/>
一邊說，一邊四下里打量，目光一錯(cuò)，瞥見門外一個(gè)縮手縮腳的身影。
她立時(shí)皺起眉來，扔下一句“稍等”，又讓季克之去檢查一下可有疏漏之處，領(lǐng)著阿妙抬腳便出了鋪?zhàn)?，在左近的圍墻處將何氏逮了個(gè)正著。
“你怎么來了？”她擰著眉問，“我不是說，有事自會(huì)打發(fā)人去找你們嗎？”
又轉(zhuǎn)頭去看阿妙。
莫不是沒給他們錢？
阿妙一臉理直氣壯地?fù)P了揚(yáng)下巴。
雖未說話，意思卻很明白：我給了！
“那個(gè)……”
何氏一向有些怕季櫻，被抓到了，只好強(qiáng)撐著擠出個(gè)笑容來，使勁擺擺手：“不是，我們是真有事兒……”
季櫻卻是沒接她的話，徑直問道：“這聽琴巷的鋪?zhàn)樱銈兪侨绾蔚弥?？?