熊主事這兒蕭楚愔只要一樣?xùn)|西，那就是他每個月究竟給茶農(nóng)支了多少銀子，每一年又需要花多少銀兩在茶園上。只要這兩樣，也僅需從熊主事的口中明明切切的清了這兩樣，那么這位熊主事私貪錢款的事也就坐實(shí)了。

    好在大小姐離開京時便已揣了幾分心思，也做了不少準(zhǔn)備，甚至連唐掌柜的性子和他有個足不出門的閨女之事都查清了，莫不然這老奸巨猾的熊主事，廂竹還真不敢應(yīng)付。

    應(yīng)對這等奸詐之人，著實(shí)勞心勞力，若不是近來這一年一直跟著大小姐在商場上穿行，見著自家小姐同他人洽談生意時的鎮(zhèn)魄以及擅言，這一次蕭楚愔交付的事她還真憂著完成不了。既是虧得自家小姐，也是虧得熊主事多年養(yǎng)下的自負(fù)以及這幾年來蕭家家主名聲在外的無能和庸碌，倒也叫這一事順了。

    事情順了，心里頭免不得還提著幾分，直到那一份由熊主事親自列寫的細(xì)目交到廂竹手上，她這才吐了吊了兩日的這口氣。這東西，便是大小姐想要的東西，眼下可算拿到手，如今便是等著大小姐回來戲也就開唱了。

    廂竹這兒的事進(jìn)展得還算順利，反之蕭楚愔那兒，因著大小姐的意思，自從幾人喬莊混入茶田后，便不曾同外頭聯(lián)系過。所以自家小姐在茶田里是個怎的情況，廂竹這兒也是憂的。

    心里頭明明急著憂，面上還不如露了意，且手頭已得了熊主事親手送來的細(xì)目。先前說了京都急需這一批新茶，如今新茶和細(xì)目都已經(jīng)到手，大小姐那兒仍舊沒傳出消息，廂竹這處也是急了。

    先行離開，斷然不可能，故而廂竹只能佯裝水土不服身子不適，暫病于床榻上，等著大小姐放話出來再做定奪。

    她本是女子，一路勞累至了遠(yuǎn)洲，便是因著水土不甚病了也在常理。故而淺歇的這幾日熊主事也沒說什么，只是命人請了郎中替廂竹診斷，并且下令院內(nèi)丫鬟好生伺候，這事也就暫且這樣。

    就這樣裝了一二日，那茶園里可算傳出信來，在得知大小姐同少爺總算收心準(zhǔn)備回后，廂竹這提在嗓子眼的心才漸著落了地。小姐可算是樂著回來了，要是再呆在里頭不肯出來，她這廂就真擋不住了。

    得了小姐的信兒，曉得大小姐終于收心準(zhǔn)備回來，廂竹便喚了隨她們一道進(jìn)了熊府的蕭壽蕭歡同她們一道出去接迎小姐少爺。碰面的地方就是先前落腳的客棧，恐著小姐少爺離了茶田一時沒處落腳，那幾處客房廂竹連著要了數(shù)日，如今仍給小姐少爺空著。

    早早得了信便侯在客房里，直到瞧著小姐少爺推門走了進(jìn)來，幾人才趕忙迎了上去。不過幾日不見，小姐和少爺明顯瘦了，臉色也難看許久，可叫螢草急憂。急忙喚了小二備了洗漱用的熱水，舒舒服服一番清洗后，幾人這才覺著活了。

    茶田的日子，著實(shí)苦到極致，莫說痛快的洗個熱水澡，就連休息，他們都歇不安穩(wěn)。那樣的日子，若非長姐執(zhí)意，怕是一刻他們也熬不下去。趕著一番洗漱，在換上干凈的衣裳，這才回了蕭家少爺當(dāng)有的模樣。

    茶田這幾日的細(xì)作生活，小姐少爺當(dāng)受累了，看著那明顯少了幾兩肉的臉，廂竹便趁著少爺梳洗之際忙吩咐小二將客棧里招牌的吃食全部備上。人才剛剛洗漱妥當(dāng)，看著桌上那已列擺妥當(dāng)?shù)目煽陲埐?，楚恒楚瑞的眼瞬間亮了。

    連著數(shù)日，茶田里的吃食，兩位少爺早對生沒了指望，如今瞧著桌上列擺的可口吃食，他們?nèi)绾尾挥X欣慰。當(dāng)下也顧不得旁的，甚至于都不等蕭楚愔點(diǎn)頭，兩個人就如惡狼一般直接撲上桌，大快朵頤順便祭奠這遭了數(shù)日罪的五臟六腑。

    如了惡狼似的，四少爺如此也就罷了，可三少爺明明最在意的便是禮態(tài)，如今竟然如了惡狼一般。當(dāng)下可叫幾人驚了，全然不知小姐少爺在茶田里受了怎樣的苦。

    只能一面在邊上伺候著，一面勸著少爺慢慢來莫要噎著，順帶不時端茶遞水就怕一個不慎吃急了，將自己嗆著。

    宛如餓鬼一般，這種事怎會發(fā)生在蕭家少爺身上，當(dāng)下也是急著，在遞了一杯茶后，蕭壽急道：“三少爺您慢點(diǎn)吃，小心噎著?！倍慌缘氖挌g也是急著說道：“四少爺您也憂著些，那份乳豬叫三少爺吃了便吃了，您要是喜歡小的馬上讓小二哥再去吩咐一份。您別瞪眼啊，悠著點(diǎn)啊，這樣吞會出事的。”

    急成這樣，若不是邊上的蕭楚愔和韓華瞧著如常，不似他兩一般狼吞虎咽，他們都快疑著這幾位小姐公子是不是叫人餓了幾日，好不容易才嗅到飯香。

    人是憂著少爺吃急了嗆到，可這兒著急的人，那廂狼吞的主完全沒有搭理之意。手上嘴上的速度始終不見消慢，不過一刻功夫，這桌上的吃食便叫少爺消了大半。

    少爺可是他們打小伺候到大的，何時見過少爺這般，兩位小廝也是愣了，在發(fā)現(xiàn)不管怎么急著，少爺吞咽的速度都不會減緩后，他們也默了。杵在那兒看著，蕭歡忍不得說道：“少爺您慢點(diǎn)啊，不就是去一趟茶田，能把您餓成這樣？”

    話不說還好，一說楚瑞那一雙星眸直接瞪了過來，嘴里的東西剛剛咽下，楚瑞說道：“能不能把我餓成這樣？等少爺我緩了再踢你過去呆上幾日，你就曉得能不能餓成這樣。”

    楚瑞的話剛落，楚恒接口說道：“若不是長姐起意先混入茶田，我們都不曉得咱茶田的茶農(nóng)過的是那種日子。餓還是小的，旁得才真真能要人的性命，這會子別說這一桌子吃食，就算上外頭給我叫上一碗陽春面，我也能連著碗一塊吞了?！?br/>
    蕭楚恒這話可沒夸大，如今在他看來不管什么，都比茶田里茶農(nóng)一日兩餐吃的那些強(qiáng)上百倍。

    茶農(nóng)的日子必然不好過，他們心里也早有譜，只是怎的想不到竟會差到這般。餓成少爺連碗都能吃了，這茶農(nóng)過的都是些什么日子。當(dāng)下廂竹心里更是憂了，看著多少吃了一些臉色微微好了些許的蕭楚愔，廂竹問道。

    “小姐，您這幾日上了茶園，那茶園究竟怎個情況，為何三少爺和四少爺憔悴成這樣，還餓成這般?！?br/>
    “你問那茶田？”歇了半晌，人也算緩回幾口氣，蕭楚愔便將茶田里的一切說與幾人知曉。茶農(nóng)的日子必是苦不堪言，這一點(diǎn)心中有數(shù)，只是如何有數(shù)也萬想不到會是那般。當(dāng)聽了蕭楚愔的講述后，幾人頓時驚了，螢草更是嚇得連著倒吸數(shù)口氣，說道。

    “想不到那熊主事竟是這等壞心肝的人，做這種沒天良的事，他就不怕報應(yīng)嗎？”

    “報應(yīng)？要是他真的擔(dān)心舉頭三尺有神明，就不會做得這般沒有人道。你們不知那茶農(nóng)過的都是些怎樣的日子，這一天要采摘二十來斤的新茶也就罷了，忙了一天所得的工錢竟還不過二十文，若是沒湊過二十斤的新茶，這一日下來的工錢就算打了水漂。工錢少得叫人發(fā)指也就罷了，一日竟只讓人吃早晚兩頓，說什么新茶忙緊，碌忙一天也就正午叫人歇個一刻左右。這些事姑且也就這般，旁的便不用多說，光是想，你們也能想得出來，根本就不是人該過的日子?！?br/>
    茶農(nóng)的日子苦至極點(diǎn)，叫人光是聽著心里頭就揪了疼，面上露了憤氣之色，廂竹說道：“這世上怎會有如此沒人性的混蛋，一日二十斤，不過二十文的工錢，這一月下來便只是六百文，若是家里頭人多了，這六百文都不夠飽腹?！?br/>
    “所以我才越想越覺著來氣，一月六百文，再添個十倍二十倍的，楚恒上窯子喝花酒都不只這個數(shù)?！?br/>
    熊主事可氣，固然該罵，不過這話也別扯到自個身上，當(dāng)即叫三少爺嗆的，險些喘不來氣。好不容易在蕭壽的敲拍下緩了氣，楚恒看著長姐嘆道：“長姐，好生生的怎又扯到我身上?！?br/>
    “誰讓三哥混呢！不罵你罵誰？”

    “你這惡性霸王，幸災(zāi)樂禍?zhǔn)遣皇牵俊?br/>
    “我哪就幸災(zāi)樂禍，不過實(shí)事求是，怎的？難不成三哥上趟窯子喝花酒，就只捎了六百文錢？若真只有六百文，那四弟也就奇了，哪家窯子如此善性，還樂著讓三哥進(jìn)去。”

    東西吃了，力氣也回了，到又在那處吵嘴了。

    這兩個混弟，就沒一日讓自個清靜，當(dāng)下蕭楚愔也是惱的，直接吼道：“這么多吃的都堵不住你們的嘴？”

    一聲壓吼，蕭家兄弟當(dāng)即閉嘴，到是韓華，一聲輕笑之后趕忙低頭繼續(xù)吃飯，佯裝沒瞧見兩位公子投來的怒瞪。

    可算叫兩個混弟閉了嘴，蕭楚愔這才看著廂竹問道：“對了，我讓你探的事？如何？”

    問后廂竹答道：“小姐，您讓廂竹辦的事廂竹都辦妥了，正如小姐您猜的，這熊主事確是個黑心肝的，這每一年上報京都茶農(nóng)的工錢，幾乎都進(jìn)了他的腰包里。這是他親自詳列的銀兩所需詳目，都在這本賬冊上，小姐您看看。”

    這一本賬冊可是廂竹費(fèi)了心思得來的，也是做實(shí)那人理貪的罪證，小姐已歸自然得將那本詳目交予蕭楚愔。當(dāng)下從懷里取出那一本賬冊而后遞給蕭楚愔，翻著詳細(xì)掃了一番，蕭楚愔這才哼著說道。

    “果然是只爛了心肝的耗子，貪得連人性都不要了?！?br/>
    “何止只是連著人性都不要了，依著廂竹看來，怕是那一顆心都埋錢眼了。伸手向咱蕭家要了這一大筆銀子，卻只給茶農(nóng)區(qū)區(qū)一月六百文，這剩下的三兩四分就全進(jìn)了他的腰包。貪成這樣也就罷了，在得知那唐國棟往京都言報的是一人一月五兩時，他竟連唐國棟想私貪的一成銀子也打算昧了良心一并吞下，小姐，你說這人怎能黑成這般？到是為了銀子，什么都可以不要了?！?br/>
    想起熊主事那副嘴臉，她這心里頭便來氣，氣諷之意當(dāng)也是足了。

    人心若是沾上了貪，不管什么，只有他們想不來的，斷然沒有他們做不出的。倒也是諷得緊，將那一本賬冊往案上一扔，蕭楚愔哼笑道。

    “黑，你以為他只是黑了這一點(diǎn)銀子嗎？咱這熊主事的心可遠(yuǎn)比你想的還要大，還要野，只是這一點(diǎn)茶農(nóng)的工錢跟每月支給茶田的銀子，這點(diǎn)錢財哪能滿足得了他的胃?！?br/>
    “小姐，您這話何意？”

    從茶農(nóng)上頭苛貪的銀兩已是一筆不小的數(shù)目，可從蕭楚愔剛剛說的話以及話中的嘲諷，廂竹總覺著這黑心的熊主事，恐怕私下干得見不得人的勾當(dāng)，絕非一件兩件。當(dāng)下人也沉了幾分面色，就連那兒忙著吃喝的楚恒楚瑞以及端坐仍顯優(yōu)雅的韓華，都因了她這一句諷冷凝了眸。

    眾人不語，蕭楚愔也不急著開口，只是抬起手一下接下一下敲點(diǎn)案桌，默了半晌后蕭楚愔才說道。

    “咱蕭家的茶田面廣千畝，我可是特地詢了那熊主事邊上的管家，蕭家茶田春產(chǎn)茶約三千擔(dān)，夏產(chǎn)茶約兩千擔(dān)，秋產(chǎn)茶約三千擔(dān)，總的加起來除了些零散外，一年到頭也當(dāng)有八千擔(dān)之多。可是遠(yuǎn)洲這幾年往京都送了多少？年前年后加起來不過區(qū)區(qū)六千，而且一年少于一年。熊主事的說辭是天公不作美，刁農(nóng)性囂張，所以這茶才越產(chǎn)越少。可如今看來事非如此，我看著天公作美得很，茶農(nóng)也是手腳勤快，那產(chǎn)量更是年年有增無減。既是如此，那我到怪奇了，這每一年送入京都的茶葉總數(shù)怎么越來越少？那些當(dāng)被摘下，卻又未送入京都的茶，可是去了何處？”

    總的茶量沒少，可送入京都的總量卻一年少于一年，這其中當(dāng)在卻又不在的茶。

    去哪了？

    究竟去哪了，還需蕭楚愔明白，便是這一番話落，眾人的心早明了。

    貪利，此乃人之本性，這一點(diǎn)無可厚非，蕭楚愔也承認(rèn)自己是個唯利是圖的人。不過貪成熊主事這般的，卻也罕了，當(dāng)下人已顯怒，兩位蕭家少爺都沒了心思在嘗美食。

    重重諷哼，蕭楚恒說道：“貪了茶農(nóng)的銀子也就罷了，竟連茶田里產(chǎn)出的茶也敢拿出來做文章，這位遠(yuǎn)在遠(yuǎn)洲的主事，怕真如長姐所言，早將這蕭家茶田改成熊家茶田了?！?br/>
    “以前八千擔(dān)，卻只往京都送了六千，三哥，這熊主事從咱蕭家眼皮底下貪吞的銀子，恐怕都夠你包下暖香閣的頭牌花魁好些年了。呵，咱那兒整日整日的，拿著長姐支的那點(diǎn)銀子小心使著。這兒倒好，拿著咱蕭家的工錢，使著咱蕭家的宅子，竟然還吞著咱蕭家的生意。果然啊，這個人，真該一把火燒了他的宅子，連著他那一肚子的惡心勾當(dāng)一并燒了?！?br/>
    私下吞挪茶農(nóng)的工錢已是可恨，誰知著熊主事的貪心不禁如此，不單單吞挪了茶農(nóng)的工錢，竟然還私吞了蕭家出產(chǎn)的茶。這茶葉乃是蕭家另一個根脈所在，如今卻叫熊主事暗下私吞，他吞下這些茶葉究竟何用？怕是心里頭真想將蕭家茶田變成熊家茶田，暗地里想要做著自己的買賣。

    每一年支了那樣多的銀兩，卻叫人偷摸著挪了拿去私賣，這種感覺就好像自己花了大把銀子養(yǎng)大的娃，卻叫人拐去賣了。如此悶虧，蕭家怎能咽下，當(dāng)下心里的悶火自是越焚越旺。

    這人也歇夠了，吃食也飽腹了，如今也該會會這只黑心偷油的耗子了。

    事已妥了，人也動身，就在幾人起身準(zhǔn)備前往熊府，屋外進(jìn)了一名小廝，那是專門伺候在韓華身邊的貼身小廝。進(jìn)了屋，快步走到韓華身邊，附在耳邊小聲說了幾句。只見韓華面色略著一變，而后很快鎮(zhèn)定點(diǎn)頭，應(yīng)點(diǎn)之后看著蕭楚愔以及兩位少爺，韓華說道。

    “蕭小姐，三公子，四公子，在下正好有些瑣事需去辦處，這熊府的熱鬧，怕是不能隨了幾位去瞧了?！?br/>
    “韓公子有事？”

    “遠(yuǎn)洲正好有一位生意上往來的熟人，得知我在此，特邀在下上府?！?br/>
    “原是如此，既然韓公子有事，便先去忙吧?！?br/>
    分坊之事怎么說也是家丑，韓華若是不跟去瞧熱鬧，也是妥的。當(dāng)下點(diǎn)了頭，而后暫且別過，直到韓華起身離了，這蕭家一行人才怒氣蕩蕩朝著熊府走去。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。