夏憐隨寧柔進(jìn)夏府，是在十五歲那一年。

    那是她及笄之后的第二個(gè)月，在一個(gè)下著淅瀝小雨的夜晚。夏憐跟著寧柔坐著馬車走了很遠(yuǎn)的路，才終于到達(dá)京城。在此前的十五年里，她們都住在清水縣，一個(gè)山水秀麗的小縣城，不似京城繁華，卻安逸閑適。

    馬車停下了。夏憐輕輕拉了拉寧柔的衣角，“娘，我們到了。”

    “阿憐乖。”

    母女二人一前一后下了馬車，眼前的府邸豪華闊氣，下人們連忙出來(lái)迎接。夏憐抬眼，望著匾額上蒼勁有力的“夏府”二字，聽見寧柔在她耳邊溫柔地說(shuō)道：“阿憐，以后這里就是我們的家?！?br/>
    夏憐沒(méi)有再說(shuō)其他，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯?！?br/>
    她想，以后她就會(huì)住在這里了。而那個(gè)在清水縣的家，連帶著一些不再提起的往事，也許終有一天會(huì)被她慢慢地、慢慢地淡忘。

    夏家是京城第一富賈。富到什么程度？曾有人用“富可敵國(guó)”來(lái)形容。相比于任何王孫高官，唯夏家與天子關(guān)系最為密切，只是這其中究竟有何種牽系卻無(wú)人知曉。甚至有傳言說(shuō)朝廷的國(guó)庫(kù)，一半以上都是由夏家所貢獻(xiàn)，而這還只是夏家資產(chǎn)的小部分而已。

    不僅如此，夏家暗道上的勢(shì)力還要更加龐大。朝堂官員要滅掉黨爭(zhēng)對(duì)手尚需要一個(gè)冠冕堂皇的借口，但夏家要除掉什么人，從來(lái)不需要所謂借口，該消失的人，就會(huì)突然消失，不留一絲痕跡，仿佛從未在這世間出現(xiàn)過(guò)。

    這樣的家族，寧柔從不曾肖想過(guò)能與之有任何牽系，不管是現(xiàn)在，還是十五年前。她曾以為，自己這一世，都再也不會(huì)回到夏宗元身邊了。可是……

    夏憐垂著眸子，瘦弱的肩膀有些顫抖。她知道，娘親會(huì)這么做，都是為了自己。都是因?yàn)樗?，寧柔才不得不重新回到這個(gè)她內(nèi)心的牢籠。

    在夏府的第一個(gè)夜晚，夏憐睡得并不安穩(wěn)。

    夢(mèng)里，她身處黑漆漆的山洞中，寒冷而潮濕。接著，她聽見男人粗獷邪佞的笑聲，她想躲，卻被他牢牢壓住幾乎無(wú)法呼吸。她在充滿回音的狹小空間里大聲喊叫和掙扎，直到拔下自己的發(fā)簪，用力向前刺去……

    夜里一道驚雷劃過(guò)。夏憐醒了。

    夢(mèng)境中那濃郁的血腥味兒，依然在包裹著她，夾著她的汗水和眼淚。

    想忘，卻忘不了。

    入住夏家以后，接下來(lái)的幾天里，夏憐都在小心翼翼地熟悉這個(gè)新家。夏宗元讓夏憐叫他“爹爹”，他給她安排了一個(gè)叫桃紅的小丫鬟服侍她的日常起居。

    開始的幾天，也是桃紅帶著夏憐熟悉夏家的一切。桃紅告訴夏憐，她不止有爹爹，她還有哥哥和姐姐。

    桃紅說(shuō)，在夏憐來(lái)到夏府之前，府中有兩個(gè)少爺和一個(gè)小姐。夏憐先見到的，是這位比她年長(zhǎng)一歲的姐姐夏盈。夏盈生得極美，芙蓉面楊柳腰，只是她看夏憐的眼神似乎不太友好。

    “大小姐好?！?br/>
    “……姐姐。”

    夏宗元讓她叫夏盈姐姐，可當(dāng)夏憐說(shuō)出“姐姐”這兩個(gè)字，總覺(jué)得有些別扭。夏盈冷冷瞧了她一眼，卻只哼了一聲，便徑直扭頭走了，不再看她們一眼。

    夏憐站在原地，低著頭。桃紅知道夏憐受了委屈，連忙開口安慰道：“大小姐平時(shí)就是那樣的，二小姐您千萬(wàn)別放在心上?！?br/>
    夏盈從小就被夏宗元慣壞了，養(yǎng)成了嬌縱的性格，夏府中的丫鬟沒(méi)幾個(gè)沒(méi)被她罵過(guò)罰過(guò)的。夏憐聽桃紅解釋這些，卻只是淡淡笑了一下，“沒(méi)事，我沒(méi)有放在心上?！?br/>
    桃紅暗自嘆了口氣，看這新來(lái)的二小姐，似乎是個(gè)性子軟的，以后說(shuō)不準(zhǔn)要被大小姐欺負(fù)。

    夏憐不再開口。她聽見桃紅的嘆息，可夏盈對(duì)她的態(tài)度，已在她的預(yù)料之中。畢竟，她才是從小在夏府長(zhǎng)大的小姐，而自己，不過(guò)是一個(gè)來(lái)路不明的“私生女”。夏家不是普通的小門小戶，如今擺在她面前的一切，都與她前十五年的人生有著云泥之別，夏府里這些冷眼和奚落……也都是她必須要面對(duì)的。

    是她和寧柔有求于人，所以……她們沒(méi)有和夏盈一樣任性的權(quán)利，只能隱忍、小心翼翼。

    夏盈走后不久，二人聽見身后傳來(lái)一個(gè)好聽的男聲：“原來(lái)你們?cè)谶@兒?！?br/>
    夏憐和桃紅相繼回頭，看見一個(gè)身穿淡藍(lán)色衣衫，面容白皙俊美的男子?？此拈L(zhǎng)相隱約與夏盈有幾分相似，而接下來(lái)桃紅的問(wèn)好也印證了夏憐的猜測(cè)——

    “二少爺好。”

    “不必多禮，你就是小憐？”

    夏憐點(diǎn)點(diǎn)頭，“是……二少爺?！?br/>
    “別這么見外?！毕奈男α诵?，“以后就是一家人了，你叫我二哥就行。對(duì)了，你剛剛見過(guò)盈盈了？”

    夏憐點(diǎn)頭，還未開口，桃紅搶先說(shuō)道：“剛剛大小姐給了二小姐一張冷臉，對(duì)二小姐不理不睬的。二少爺，你可得幫著二小姐呀，不然大小姐欺負(fù)二小姐怎么辦。”

    夏憐默默聽著，心中暗自思忖，丫鬟當(dāng)著少爺?shù)拿婵梢赃@樣說(shuō)話，可見夏文平日里為人親和，是個(gè)好相處的。

    果然，夏文聽說(shuō)了以后，便立刻對(duì)夏憐說(shuō)：“阿憐，以后我們就是一家人了，盈盈若是欺負(fù)你，你便告訴我，不過(guò)她最多說(shuō)幾句刻薄的話，也不會(huì)做什么太過(guò)分的事，其實(shí)盈盈人不壞的?！?br/>
    夏憐抿唇一笑，似清水芙蓉，“謝謝二哥，我會(huì)好好和姐姐相處的?！?br/>
    夏文見夏憐這么乖巧懂事，便也不由得對(duì)她心生好感。夏憐雖不似夏盈那般美得奪人眼目，卻獨(dú)有一種純凈的氣質(zhì)，讓他想起了盛開的荷花，給人一種很舒服的感覺(jué)。

    晚上夏憐回到房中，桃紅去給她打水。這一天她在整個(gè)夏府里轉(zhuǎn)了一圈，疲憊至極，幾乎倒頭便昏昏欲睡了。不多時(shí)，桃紅打了水來(lái)，夏憐這才坐起來(lái)，有些疲憊地揉了揉眼眶。

    “二小姐今日累著了吧？”桃紅一般幫夏憐卸下發(fā)髻上的珠釵一邊與她閑聊道：“二少爺和大小姐，您今兒都見過(guò)了。二少爺為人親切，對(duì)待下人丫鬟也都很好，相信也會(huì)和二小姐您相處得很好的。至于大小姐……嗯，反正有二少爺幫您，您也不用擔(dān)心受欺負(fù)了?！?br/>
    夏憐笑了笑，覺(jué)得桃紅這小丫頭很可愛。這里也是有溫暖的，比如桃紅，比如二哥。

    “不過(guò)……”放下珠釵，桃紅突然又說(shuō)道：“不過(guò)，大少爺卻不能惹的。您看大小姐很愛使性子，就連老爺都拿她沒(méi)辦法是吧，可是大小姐在大少爺面前卻從來(lái)不敢放肆?！?br/>
    夏憐抬眼望著桃紅，“對(duì)了，怎么沒(méi)見大少爺呢？”

    “大少爺出了遠(yuǎn)門，可能一個(gè)月后才會(huì)回來(lái)?！碧壹t繼續(xù)給夏憐梳頭，“其實(shí)夏家上下的人都知道，老爺年事已高，加之大少爺能力又很強(qiáng)，所以，基本上夏家所有的產(chǎn)業(yè)都在由大少爺打理了。前些日子聽說(shuō)老爺在江南的一個(gè)小城買了一棟宅子，似乎是有遠(yuǎn)離京城安度晚年的打算，下人們都說(shuō)，大少爺很快就是夏家的一家之主了?！?br/>
    夏憐的注意力卻沒(méi)有放在這個(gè)上，而是淡淡問(wèn)了一句：“你們都這么怕他，是不是他很兇？”

    桃紅想了想，“大少爺不是兇，而是……冷。就是感覺(jué)似乎沒(méi)有任何感情一樣的，誰(shuí)也不親近。而且……”說(shuō)到這里桃紅壓低了聲音，“而且，大少爺在明暗兩道都有很大勢(shì)力，得罪大少爺?shù)娜?，都?huì)悄無(wú)聲息地在這世上消失，誰(shuí)也不知道這人怎么就突然沒(méi)了，據(jù)說(shuō)沒(méi)有誰(shuí)能有好下場(chǎng)的?！?br/>
    夏憐的心一緊，看來(lái)，寧柔和她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。夏家大少爺，果然是不能惹的。

    就在這時(shí)，外面有人喊：“桃紅，給二小姐的花瓣拿來(lái)了！”

    “好！”桃紅放下梳子，“我把花瓣給您拿來(lái)，給您沐浴的時(shí)候用?！?br/>
    夏憐垂下眸子，望著銅鏡心想，至少，他現(xiàn)在出門在外，至少還有一個(gè)月才能回到夏府。這一個(gè)月里，她還有時(shí)間慢慢熟悉夏府的一切，從人到事，這樣至少不會(huì)莽撞惹了他。

    正想著，桃紅卻已經(jīng)端著花瓣進(jìn)來(lái)，“二小姐，花瓣來(lái)了?！?br/>
    在花瓣中沐浴，夏憐享受著之前十五年從未有過(guò)的待遇。桃紅一邊為她擦背一邊說(shuō)著剛剛聽到的事：“二小姐，翠兒說(shuō)大少爺手下的一個(gè)叛徒找到了，所以大少爺好像會(huì)提前回來(lái)，過(guò)不了幾日應(yīng)該就回府了?！?br/>
    夏憐原本松緩下去的神經(jīng)又再次繃緊了，“幾日之內(nèi)就回來(lái)么？”

    “嗯，翠兒是這么說(shuō)的。畢竟，大少爺很痛恨背叛，叛徒被抓到，恐怕大少爺會(huì)立即回來(lái)處理這件事?！?br/>
    夏憐剛剛才想好的一下子就被打亂了。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，自己小心謹(jǐn)慎些便是，而且自己這樣一個(gè)沒(méi)什么身份地位的私生女，他也未必會(huì)將自己放在心上。

    她想，他應(yīng)該……不會(huì)在意自己吧。