嚴(yán)鴻待到下午，錦衣衛(wèi)衙門下班，便徑直回到嚴(yán)府，向嚴(yán)嵩、嚴(yán)世藩匯報(bào)了陸炳將要帶自己見天子的情況。。。看最新最全嚴(yán)嵩點(diǎn)頭道：“此次你去宣大，雖說是楊博保舉的欽差，但天家也有叫陸炳叮囑，那么總該給天家一個(gè)交代。大明軍隊(duì)和韃子之間的戰(zhàn)事，你只管按奏章寫的說便是。這都是天家見過的了。楊順在宣大做的一些不法之事，你輕描淡寫講一講，不需要刻意隱瞞，卻也不必故意渲染。記住一點(diǎn)，楊順既然已經(jīng)在宣大戰(zhàn)死，好歹是文人督軍，為國盡忠，那么這就是一俊遮百丑，天家那邊也好交代。倒是天家要你查的皇親宗室過的日子，你別光說窮富，也把你想的點(diǎn)子列幾條出來。不然，說出了徒增添加煩惱，那便是沒什么好處，說不定還會(huì)被別有用心的人抓住做文章?！?br/>
嚴(yán)鴻道：“爺爺說的是。說起宗室的狀況，孩兒大致想了這么幾點(diǎn)，還請爺爺指教?！北惆阉乃悸分v了一遍。嚴(yán)嵩道：“這個(gè)思路便好。鴻兒，你若有此才思，明晚天家的接見，那是不需要擔(dān)憂的了。只需要記住，你提的這些點(diǎn)子，未必要件件都真能派上用處，也未必要條條都符合實(shí)際，能夠執(zhí)行。只要大致能夠靠譜，重要的是讓天家覺得你是和他一條心，這便是最好的應(yīng)答?！眹?yán)鴻道：“多謝爺爺教誨?！?br/>
說起來，現(xiàn)在嚴(yán)鴻已經(jīng)儼然成為嘉靖皇帝跟前的第一等紅人。短短兩年里面，這已經(jīng)是天家第四次召見了。要知道萬歲爺是多年不上朝，更別說蒙他私人召見。想到此。嚴(yán)鴻有時(shí)候不禁感慨。自己做了這些許努力。大約對皇上給嚴(yán)府的印象加了不少分吧。只是不知道，靠著這些，夠不夠挽回那不知道什么時(shí)候就要降臨到頭上的嚴(yán)府厄運(yùn)？
到第二天下午，嚴(yán)鴻按約定到錦衣衛(wèi)衙門。這一回，陸炳卻已經(jīng)不在車上，只有那車夫招呼著嚴(yán)僉事上車。隨后，嚴(yán)鴻就再次被那輛熟門熟路的馬車，接到了陸炳開的知味軒。
于是。當(dāng)朝首輔嚴(yán)嵩的長孫嚴(yán)鴻，第四次出現(xiàn)在嘉靖皇帝面前。讓嚴(yán)鴻稍有點(diǎn)眼前一亮的是，這一次召見，嘉靖皇帝臉上好像稍微胖了一點(diǎn)。而桌上擺的點(diǎn)心、水果，也比前幾次稍微豐富了些。嚴(yán)鴻不禁想起第一次召見時(shí)，嘉靖皇帝給他發(fā)的牢騷：你朱老伯窮的很，擺不起那些虛頭巴腦的譜，也沒什么好吃的?？磥?，嘉靖皇帝這次腰包里比以前鼓了不少，待客也能大方些了。想到此。嚴(yán)鴻不禁暗自有些得意。
得意歸得意，在皇帝面前?？刹桓彝写蟆?yán)鴻照例畢恭畢敬，跪下磕頭，拜見了老神仙。起身之后，見嘉靖皇帝面帶笑容，他便大著膽子道：“老神仙，小子看此次老神仙，精神似乎比上次更好一些，不知有何修身神術(shù)。若能傳授小子一二，讓小子帶回去孝敬祖父，也成全了小子一番孝心?！?br/>
這番阿諛奉承，差點(diǎn)把一邊的老太監(jiān)黃錦給惡心的嘔吐出來。嘉靖皇帝聽在耳朵里，卻分外動(dòng)聽，呵呵笑道：“好你個(gè)花言巧語的小子，老夫氣色好，一半是靠你的孝敬。來，說說看，這次又給老夫帶來多少銀子了？”
嚴(yán)鴻臉色一變，慌忙又磕頭道：“回老神仙的話，小子無能，這次去宣大，沒給老神仙帶回來銀子。不過有些皮毛、瓷器和金銀器皿，算是一點(diǎn)心意。也已經(jīng)交給皇城的公公了。此外地方上送的紅包，倒還有幾萬兩銀票。這些也不是什么來路正的，老神仙若是要，小子回頭就孝敬來?！?br/>
嘉靖皇帝居然走上前來，拍了拍嚴(yán)鴻腦袋道：“罷了罷了，那些銀票是你辛苦一趟該得的，老神仙我再窮，也不至于從你這后生小子的牙縫里摳銀子啊。說起來，你第一次見我，給獻(xiàn)了一份開海的計(jì)劃，第二次見我，獻(xiàn)了白蓮教匪的數(shù)百萬兩銀子給內(nèi)庫；第三次見我，又有汪直獻(xiàn)的一百多萬兩保命銀錢。這次派你去宣大，那邊本是邊庭之地，長期只有苦哈哈的軍人和韃子拼命，也沒指望你能再挖出個(gè)白蓮寶藏或者成吉思汗的墓葬品來?？磥恚阋舱媸菦]多少撈錢的地方，所以就說幾句漂亮話來搪塞我老人家啊?？墒悄阒啦恢溃阍谛蟠蜻@么個(gè)勝仗，老夫我倒要掏一筆銀子出來犒軍，這事兒也太不像話了吧?！?br/>
嚴(yán)鴻在嘉靖皇帝白而瘦的手掌拍擊下，感覺一下一下如遭雷擊，一時(shí)竟然說不出話來，待要油嘴滑舌兩句，卻沒這個(gè)膽。嘉靖皇帝看他這副窘相，又是一陣大笑，回到位子上坐下：“陸老弟坐下，小子你也坐下吧。老夫和你開玩笑的。靠你前幾回出去干的好事，現(xiàn)在老夫這內(nèi)庫銀兩倒還充足，一時(shí)半會(huì)窮不下來。只是這次你去宣大，怎么把個(gè)宣大總督的腦袋都弄搬家了？我聽說他還是你爺爺嚴(yán)嵩的養(yǎng)子，你這侄兒怎么當(dāng)?shù)模戎迨宓氖w想升官嗎？”
嚴(yán)鴻忙道：“老神仙，小子我素來文不成武不就，也是個(gè)不能打仗的。只是憑著對天家的一番忠心，想著犒勞前線官兵，去了馬蓮堡。誰知道這消息卻被白蓮教徒送給了韃子，因此韃子調(diào)集數(shù)萬鐵騎，將馬蓮堡團(tuán)團(tuán)圍困。若不是內(nèi)有馬芳、俞大猷拼力殺敵，外有我叔父楊順帶著宣大各路官兵奮力解圍，只怕老神仙賜給小子的福氣，小子也沒分享了。只可惜，我叔父楊順為了救我，卻在亂軍中被韃子射了毒箭，抬回來沒半天就……哎，叔父雖然是被韃子所殺害，這確實(shí)也是小子無能，才連累叔父為了救我，陣前殉國。還請老神仙責(zé)罰?！?br/>
嘉靖皇帝還未發(fā)話，一邊黃錦先不陰不陽來了句：“喲，這樣看來，那楊順對嚴(yán)閣老真是忠心耿耿。他為了救嚴(yán)府長孫，居然把自家的命都豁出去了。這哪里是什么叔侄之親啊，嚴(yán)公子，你怎么說？”
黃錦這話頗為歹毒。嚴(yán)鴻說楊順為了救他而戰(zhàn)死，本是敷衍的官話，說這個(gè)給楊順戴一頂高帽子，順帶著也把實(shí)際上是他逼著楊順?biāo)退赖氖虑榻o含糊過去。結(jié)果就這一句，卻被黃錦抓住。封建時(shí)代，最講人倫大小，尊卑秩序。單說戰(zhàn)場上，若是晚輩奮力救護(hù)長輩，可以說是孝順。長輩奮力救晚輩呢，可以說是舔犢之情?？墒菞铐樧鳛閲?yán)嵩的養(yǎng)子，為了救比自己低一輩的嚴(yán)府長孫嚴(yán)鴻，居然連自己的命都不要了。這種事情，要往陰險(xiǎn)地方猜測，甚至完全可以說，這是嚴(yán)嵩控制他的黨羽，形成了類似君臣之間的一種關(guān)系。這樣一來，就把嚴(yán)嵩這個(gè)政治集團(tuán)，給上升到了與皇權(quán)對抗的一種層次，對封建時(shí)代的皇帝而言，可謂是大忌中的大忌。自古之所以文武勾結(jié)容易被猜忌，就是擔(dān)心文武一體，打破皇帝對權(quán)力的壟斷分割。如今要是宣大總督居然對當(dāng)朝首輔如同臣子對君主一般舍生盡忠，那嚴(yán)嵩莫非是要造反么？
陸炳聽黃錦這么說，臉色微微一變，待要插話，嚴(yán)鴻先正色道：“黃老先生錯(cuò)了。楊叔父之所以血戰(zhàn)殉身，不是為了救我這個(gè)不成器的孫兒，而是為了救天家派的欽差。想我嚴(yán)鴻不過是二十一歲的紈绔，官職雖是四品僉事加從五品少卿，又如何入得了宣大總督的法眼？若是單以叔侄之情誼，楊軍門他只需要要遣一偏將救援即可。便是沖我爺爺和爹爹的面上，他務(wù)必要救下我這個(gè)不成器的侄兒，那也自當(dāng)運(yùn)籌帷幄，求穩(wěn)而進(jìn)。楊叔父之所以親率標(biāo)營在前奮戰(zhàn)，那是為了天家賜給的王命旗牌，為了大明天子所派欽差的威儀！老神仙也知道，我大明邊軍雖然兇悍，但比起韃子來說，終究欠缺一股殺氣。一萬對一萬，多半野戰(zhàn)是難以取勝，這也無須諱言。楊軍門之所以沖鋒在前，就是要用他自己這一股熱血，激勵(lì)邊軍士氣，好于韃子亡命死拼。同樣，那馬芳為何親率二千騎兵，與五千韃子騎兵血戰(zhàn)竟日？那俞大猷為何率二千車營，出城和數(shù)千韃虜騎兵野戰(zhàn)？那麻祿為何身負(fù)重傷，還強(qiáng)行躺在車上，指揮所部趕往馬蓮堡救援？這都是因?yàn)槭ヌ熳釉谖唬娂椅奈鋺延袌?bào)恩敢死之心，所以才舍生忘死，奮力與韃子廝殺。我楊叔父不幸中毒箭，固然是國家損失，然而在他自己，想必為了天家而血染沙場，也自覺無愧朝廷大員之節(jié)烈！只是這卻成了小子的罪過，回去后爺爺已經(jīng)把我痛罵了一頓，所以老神仙便要對我嚴(yán)加責(zé)罰，我也是甘之如飴?！?br/>
嘉靖皇帝被嚴(yán)鴻這一番拐彎馬匹，拍得捻須帶笑，合不攏嘴：“好好，宣大將士無愧國朝精兵，這般勇猛，那楊順倒也不愧為大明朝的總督，沒有給老夫丟臉。不過小子，老夫怎么聽說，那楊順在宣大任上，手腳有些不干凈??？這事兒，你查了沒有？”
嚴(yán)鴻點(diǎn)頭道：“老神仙明見萬里，我那楊順叔父，若說他是個(gè)兩袖清風(fēng)的賢臣，那是欺君罔上，一派胡言。實(shí)不相瞞，就小子所知，我家楊叔父在邊庭這數(shù)年，前后貪墨銀子不下十?dāng)?shù)萬。有時(shí)軍中犒賞被他截下，有時(shí)連軍餉軍糧都被他來個(gè)火耗、淋尖踢斛。他還包庇私商，從中抽取油水。若是單以律法論，實(shí)應(yīng)當(dāng)罷官下獄?！彼@里輕輕一句，已經(jīng)把楊順貪污置辦的財(cái)產(chǎn)數(shù)額，下降了好幾倍。嘴里說得聲色俱厲，其實(shí)暗中已經(jīng)在放水了。
嘉靖皇帝臉上籠上一層嚴(yán)霜：“既然是這樣一個(gè)人，你家嚴(yán)嵩又如何把他收為義子，還委以宣大重任？”(未完待續(xù)。。)