“噯，要掙銀子，不能靠單一時(shí)的幸運(yùn)，得靠你的手腳、頭腦、氣力、骨氣來掙?！毙∽蟛辶艘蛔欤吕钤в忠f出什么豪爽話，把她最后的幾兩銀也散出去。

    那漢子一聽，連忙扯開衣襟，露出寬闊的胸膛和結(jié)實(shí)的肩膀：“姑娘，我常年干著體力活，這肩上去不掉的繭子挑起來的，可是我一家老小的生計(jì)。我牛春來干活，從來一是一，二是二，踏踏實(shí)實(shí)，不會偷懶?！?br/>
    接著，他又急急地向李元惜解釋：“大人，我想跟著你干活，不光是念著你出錢多，今晚的好事就算是首富，也不會常做。其實(shí)，我們腳夫，常年在東京城的數(shù)百條大街小巷穿梭，我們比誰都盼著，街道能平整寬闊，就沖您今晚散盡家財(cái)來為街道司樹威信，我就認(rèn)定您是干實(shí)事的，我們干苦力的，喜歡你這種敞亮人！”

    牛春來所言非假，方才鋪路時(shí)，他便是人群中的逆行者，別人都搶著去補(bǔ)坑賺銀子，唯有他，自發(fā)地回到街頭搬送麻石。

    一塊麻石，重百余斤，一般得兩個(gè)成年漢子拿繩子打十字形捆了，頂頭套個(gè)圈，穿過臂粗的木棍，在肩膀上挑著才能搬動。牛春來也曾試圖找個(gè)搭伴兒的，但大家都眼熱銀子，干活不給銀子的傻事誰會干？整塊麻石有他半身高，幾乎能壓折人腰，到坑洞后，放下麻石，再幫忙鑿石、調(diào)漿、夯土。補(bǔ)街事成后，又把廢料都打掃干凈，從前到后，沒人要求他這樣做，狂熱的市民也從未注意到他，或向他道謝，他卻臉上始終掛著笑容。

    這樣的憨厚赤誠，又怎么可能不引起李元惜注意？她很自然地想起了家鄉(xiāng)淳樸的鄉(xiāng)親，越看牛春來越欣喜，這一路的繁華盛世，都不及眼下這個(gè)說話會噴唾沫星子的漢子來得順眼。

    “想不想來街道司？”李元惜開門見山，問道。

    牛春來一時(shí)沒反應(yīng)過來，旁邊的百姓替他說話：“大人，街道司從來招募的都是兵卒，輪不著我們尋常百姓?！?br/>
    “衙門是死的，人是活的，”說著，李元惜又向小左伸出手去。

    小左一看，下意識捏緊了錢袋子，悄聲耳語：“姐姐，我的千金姐姐，咱還要為日后的花銷做打算?！?br/>
    李元惜知道她們錢不多了，再散出去，恐怕在發(fā)俸祿前就只能勒緊褲帶過日子。但她目前最想取悅的，不是褲帶，不是錢，而是牛春來，是萬怡街百姓口口相傳、最后能踏進(jìn)她街道司的更多的牛春來！她要做出成績，給孟良平看，給父親看，她李元惜，不容小覷！

    “舊時(shí)，青衫子一月月錢領(lǐng)三兩銀，我要你出大力氣，務(wù)實(shí)肯干，還要行為有規(guī)有矩，我給你……”

    “姐姐，姐姐，使不得?！毙∽竺χ阉氖种竿厥眨鞘种妇蟮叵窀魉频?，犟地很。

    李元惜掃望眼巴巴的眾人一圈，拽下小左護(hù)著的錢袋子，把里面的碎銀子全數(shù)倒出來，掂了掂，大聲宣布：

    “一月十兩銀！”

    小左腳下不穩(wěn)，差點(diǎn)后暈了過去。

    萬怡街轟動了，侯爺一伙也由不得深吸口氣。

    賊娘老子的，十兩銀，比原先月錢的三倍還多呢。算個(gè)賬，一月十兩銀，一年就是一百二十兩銀，比縣令還賺得多。

    牛春來像是跑了魂似的呆呆杵在原地，任百姓在耳邊嘰喳個(gè)不停，他兩片厚實(shí)的唇翕動：“大人，小人就是背著這十八塊麻石，從八通街跑到萬怡街，好心的雇主也最多給一千錢，分給行老三百錢，落我口袋里的，只有七百錢。十兩銀，那該是多少個(gè)七百啊……”

    一兩銀是一千錢，十兩銀是一萬錢，約是十四個(gè)七百錢。他要背著十八塊麻石從八通街至萬怡街跑十四趟，才能賺下十兩銀子。

    可八通街到萬怡街，腳程不少，一個(gè)月背著十八塊百余斤的麻石跑十四趟，別說牛春來，就是體力驚人的相撲手，也得累癱。

    李元惜明白，十兩銀雖然不及豪富之人的一杯茶水錢，但對于社會底層勞力講，不僅能給他家?guī)矸旄驳氐淖兓?，同時(shí)也昭示著，他一個(gè)苦力漢子，為東京出的每一份也是有分量的。

    李元惜也不由得鼻頭酸澀，把牛春來拉扯起來，“痛快一句話，做，還是不做？”

    “做！大人，我做！”牛春來深深弓腰，接過李元惜遞來的十兩碎銀，感激之情無以言表：“大人，您這樣看得起我，從今往后，別說吃苦受累，您就是把我牛春來當(dāng)牛當(dāng)馬、當(dāng)騾子使，我牛春來也心甘情愿！”

    其他人見了，問李元惜十兩銀的月錢，是只對牛春來管用，還是對所有應(yīng)募成為青衫子的百姓管用。

    “眾位，眾位，靜一靜，靜一靜?！币恢背聊暮蠲鬟h(yuǎn)這時(shí)終于站出來，李元惜興奮著，她預(yù)感到，除舊迎新的大動作馬上就要發(fā)生。

    “我們大人剛上任，很多衙司內(nèi)的規(guī)矩還沒來得及了解，”他看著是給李元惜臺階下，實(shí)則寸步不讓：“大人不能想什么就是什么，京城行事，最重要的就是規(guī)矩。大人可知，街道司用的青衫子，都是些什么人？”

    侯爺朝皇城方向拱了拱手，自問自答：“街道司用的，都是兵?！?br/>
    “這兵，分兩種，一小部分是從禁軍營淘汰下來的，戰(zhàn)力稍強(qiáng)些，可惜，元昊犢子挑起戰(zhàn)事，屢次三番犯我大宋邊境，那部分兵被抽調(diào)前線賣人頭去了，街道司剩下的，就剩我們了。來，兄弟們，站齊整了，讓管勾大人看個(gè)明白?！?br/>
    那些青衫子，一個(gè)個(gè)地站起來，與李元惜冷冷對峙。

    “你也看到了，痞的痞，殘的殘，老的老，實(shí)在是些不入流的兵，實(shí)話說，我們以前都是戰(zhàn)亂饑荒的難民，充軍入伍，是朝廷賞口飽飯吃。街道司，乃至京城中其他公家衙司和作坊的勞力來源，都是我們這種人。這就是現(xiàn)實(shí)?！?br/>
    他恬不知恥的樣子引得百姓憎惡，更可恨的是，他居然拿太宗皇帝來壓事，說什么置街道司的目的之一，就是為了分配他們這些冗兵，安定社會的。

    “青衫子滿員五百名，五百名無一例外都是兵營中抽調(diào)。如今，街道司日漸頹廢，管勾首要任務(wù)應(yīng)該是回籠離開的青衫，再向禁軍營和周邊營地發(fā)出招募需求。而不是向社會招募些閑散腳夫。”

    他大言不慚，引得百姓紛紛怒懟：“閑散腳夫怎樣？人家勤快熱心，賺的沒一分犯法所得，比你不知磊落多少倍！”

    眾怒難平，侯明遠(yuǎn)也說不過他們?nèi)ィ餍运Ｙ嚕骸胺凑?，不論你們愿不愿意，街道司的門檻，務(wù)必是兵冊中人！”

    “聽你這口氣，你沒辦法和牛春來共事？”

    “根本不可能?！?br/>
    李元惜冷笑，要的正是你這話。她朗聲宣布：“那就如侯明遠(yuǎn)所愿，從即可起，街道司原有二百三十四名青衫全數(shù)除名！”

    侯明遠(yuǎn)一聽，瘋狂大笑：“大人，你好個(gè)天真。你說除名，就能除名？你得上報(bào)兵部……”

    他再多說無益，百姓們似乎有意要淹沒他的聲音似的，一起朝著李元惜歡呼鼓掌，而李元惜也鐵了心地不回頭。

    看熱鬧也罷，泄怨氣也罷，侯明遠(yuǎn)等人失民心已久，看他也有被唾棄趕走的一天，人們自然是歡欣雀躍的。

    而李元惜下一個(gè)宣布，無疑將百姓的情緒掀上更高高潮。

    “如侯明遠(yuǎn)所說，街道司青衫子，滿員是五百人，我李元惜初來乍到，先向社會招募壯士一百人，用于維護(hù)街道司最基本的運(yùn)作，日后再圖壯大。吃苦受累是一定的，我打心眼也沒想讓你們養(yǎng)一身不中用的肥膘，但十兩銀子的月錢也是實(shí)實(shí)在在的。有意的，歡迎明天到外城西面的富柳巷街道司應(yīng)募！”

    百姓們一呼百應(yīng)，摩拳擦掌，紛紛準(zhǔn)備試上一試。

    辭舊迎新，青衫們面面相覷，還沒回過神來，就被百姓們一擁而上，搶著扒衣，擋都擋不住。侯爺奮力掙扎，才把人從自己身上扒開。

    “李元惜，你不過是個(gè)九品小官，算什么東西，別有人給你點(diǎn)臉，你就真把自己當(dāng)回事！你們大伙還不知道吧？街道司已經(jīng)半年沒發(fā)俸祿了，我們一個(gè)月三兩銀的俸祿都給拖著，她一個(gè)外鄉(xiāng)野女子，憑什么給你們許諾十兩銀？你們真當(dāng)銀子是大風(fēng)刮來的？”

    他譏諷冷語：“我話撂這兒，你要是還想繼續(xù)做管勾，還得回頭來求我們！”

    周圍看熱鬧的百姓們聽了侯爺?shù)脑?，滿腔的熱血倏然冷卻下來。街道司是朝廷的衙門，但誰能想到居然會發(fā)不出月錢來？這位新任管勾看起來是個(gè)雷厲風(fēng)行的，可侯明遠(yuǎn)說得好像更現(xiàn)實(shí)！

    一些本就意志不堅(jiān)定的人動搖起來，猶猶豫豫中，氣氛降低了不少。

    “姐姐……”

    小左有些急了，李元惜心里也暗暗憂郁著，一，是為錢發(fā)愁，二，也是為人發(fā)愁。

    “該做的，我們都做了，就看這東京，有沒有我的同道中人了。”

    等人散盡了，李元惜回頭，周天和正牽來馬匹，微笑著看著她。

    “這下可滿意了？”

    “大人和前任管勾們都不同，您想干番事業(yè)來證明自己，改革東京街道就是您實(shí)現(xiàn)目的的最佳途徑。”他一語中的，語氣中卻盡顯敬重，“得人心者當(dāng)事成，大人的挑戰(zhàn)不少，但如若一直抱有此初心，東京改顏換貌，不難?！?