三皇子年紀(jì)尚小，還未出宮建府。按規(guī)矩他應(yīng)該和皇后一起住，但皇后誠心禮佛，青燈古佛枯燥無趣，三皇子便日日往東宮跑，儼然已經(jīng)住在了東宮。
日暮西沉，白煥坐在檐下翻過一頁書，忽地聽見偏殿里傳來一陣驚天動地的響聲，還有弟弟憤怒的咆哮。
白煥嘆了口氣，放下書走過去。
還未進(jìn)偏殿的門，一只煙雨青的瓷瓶就在他面前粉身碎骨。宮女們誠惶誠恐地跪了一地，瑟瑟發(fā)抖。
“出什么事了？”白煥問。
他聲音溫和清淡，卻輕而易舉地澆滅了三皇子的怒火。三皇子的眼睛一下子就紅了，委屈至極地?fù)涞桨谉☉牙锖窟罂蕖?br/>
“我要去見外公，我要讓外公殺了楚識夏！她居然，居然……”居然讓人當(dāng)眾打我的屁股，我長這么大，連太子哥哥都沒打過我的屁股！三皇子滿心羞憤，恨不能一劍捅死楚識夏。
“她怎么了，傷到你哪里了？”白煥神色一變，上上下下地在他身上摸索起來，卻沒發(fā)現(xiàn)他少了半根頭發(fā)。
三皇子咬牙切齒，臉漲得通紅，一個字都說不出來。
這叫他怎么說得出口！
“那就是小孩子拌嘴，別總是要打要殺的?！卑谉ㄘ?zé)備地看著三皇子，“楚小姐是將門出身，性子難免烈一些。她一個人在帝都，你別總是欺負(fù)她?！?br/>
三皇子目瞪口呆，手指顫巍巍地指了指自己，“我欺負(fù)她？”
天地良心，他哪次在楚識夏手底下討到便宜過？
白煥思及那日早膳，楚識夏滴水不漏、恰到好處的言辭，又想到皇帝多疑，便嘆起楚識夏在帝都如履薄冰的不易來。
他再一看無法無天的弟弟，更加生氣，“對，就是你。從今日起，太學(xué)的布置的功課都要交由我先看一遍。你老老實實在東宮看書，不許再出去胡鬧。”
——
羽林衛(wèi)一衛(wèi)所。
窗外人頭攢動，燕決推開窗戶，看見三五成群的同僚嘻嘻哈哈地往外面涌去。
“出什么事了嗎？”
同僚們擠眉弄眼的，滿臉幸災(zāi)樂禍，“三衛(wèi)所的人讓新衛(wèi)長給吊起來了，不夠掛的跪了一地?！?br/>
“新衛(wèi)長？”燕決一愣，三衛(wèi)所都名存實亡多久了，怎么還來了個新衛(wèi)長？
“云中楚家的大小姐??！”
燕決打了個激靈，翻窗而出，竄進(jìn)了人流中。還沒到三衛(wèi)所的院子，就聽見了鄧勉噴出來的污言穢語。鄧勉是個欺軟怕硬的，被逼到這份上，實在是沒辦法往后縮了。
“你接著罵，”楚識夏老神在在地坐在椅子里，“正好讓我領(lǐng)教一下帝都罵人的花樣?！?br/>
鄧勉罵累了，痛哭流涕道，“我錯了，楚大小姐……不，楚衛(wèi)長，從今天開始我唯您馬首是瞻，您讓我打狗我絕不攆雞，您把我放下來吧……”
匯聚到三衛(wèi)所前的人越來越多。
羽林衛(wèi)三衛(wèi)所是毒瘤中的毒瘤，其余羽林軍中或許還有軍戶，即便閑散些也不敢太過輕慢，但三衛(wèi)所不一樣。
三衛(wèi)所是個“三不管”的地方，皇帝不管，羽林上將軍不管，連朝堂上的文官都不管——其中難免就有他們的子侄。這么多年，只有言官鍥而不舍地寫奏折彈劾三衛(wèi)所，卻沒辦法從他們身上刮下來一層皮毛。
說楚識夏這是太歲頭上動土，也不為過了。
“好啊?！?br/>
楚識夏拈起一塊碎瓷片彈射出去，割斷了麻繩，鄧勉“撲通”一聲落到地上。鄧勉重獲自由，雙腿卻軟得站不起來，惡狠狠地朝四周一瞪，“看什么看？”
掛著的人陸陸續(xù)續(xù)被楚識夏放下來，臊眉耷眼地跟她認(rèn)錯。
三衛(wèi)所前的人也漸漸散了，只留下燕決站在原地。
“原來是燕小侯爺?！背R夏一笑，“要不要到寒舍喝口茶？”
——
秋葉山居。
楚識夏煮茶的手藝是楚明彥教的，楚明彥的耐心出奇的好，點茶、咬盞樣樣有條不紊。楚識夏飛揚跳脫，總是不愿意老老實實地坐在爐子邊，往往被他狠狠地敲額頭。
“楚小姐今天這件事，做得過了?！毖鄾Q不大贊同地說。
“我曾拜訪小侯爺?shù)氖?，小侯爺會告訴陛下么？”楚識夏不接他的話，自顧自地問道。
燕決略一沉吟，堅定道，“不會?！?br/>
“我以為小侯爺對陛下忠心不渝?！背R夏含笑。
“陛下如今虎狼環(huán)伺，這件事只會使陛下徒增疑心罷了。何況楚小姐問的話，并沒有什么要緊的?！毖鄾Q道。
“那前次加上此次，墨雪一并謝過。”楚識夏微微頷首，“現(xiàn)在我來回答小侯爺?shù)膯栴}，我并不指望今日之事就能收服三衛(wèi)所，相反，他們也許還會記恨于我?！?br/>
燕決皺眉，“為什么？”
三衛(wèi)所的“少爺兵”背后根深樹大，楚識夏此舉無異于在朝中樹敵。
“小侯爺以為，羽林衛(wèi)如何？”
“羽林衛(wèi)多為世家子弟，驕縱頑劣，不堪大用。”
“禁軍如何？”
“與羽林衛(wèi)相差無幾。”
“京畿衛(wèi)又如何？”
燕決逐漸咂摸出點不同尋常的意味來，“京畿衛(wèi)多為軍戶出身，訓(xùn)練有素，比之羽林衛(wèi)和禁軍，相差不止一星半點。”
“禁軍護(hù)衛(wèi)宮禁，羽林衛(wèi)管束世家子。然而無論禁軍統(tǒng)領(lǐng)姓什么，羽林上將軍是誰，在京畿衛(wèi)面前，兩軍不過一張薄紙?！背R夏的指節(jié)在桌上一扣，震人心弦，“而京畿衛(wèi)，十年以內(nèi)都還姓陳?！?br/>
燕決瞳孔一顫，震驚地看著她。
這話雖然大逆不道且誅心至極，卻是帝都個個明眼人都回避的事實。
“陛下為什么能把你安排進(jìn)羽林衛(wèi)，又為什么能直接授我羽林衛(wèi)三衛(wèi)所官銜？”楚識夏一手撐在桌案上，微微俯身靠近燕決，輕聲道，“并非陛下技高一籌，只是‘那位’不在乎?！?br/>
用兩支一捅就穿的軍隊迷惑皇帝，讓他以為自己尚有和攝政王一斗的實力，暫緩他對東宮的戒心，再劃算不過。
然而燕決想的更直白——倘若攝政王逼宮，擁護(hù)太子繼位，羽林衛(wèi)和禁軍根本沒有抵擋的實力！
攝政王并非不能，只是還不想。
“羽林衛(wèi)已經(jīng)爛到了根里，除刮骨療毒之外，再無他法?！背R夏眼睫一掠，像是湖面驚鴻的影，婉轉(zhuǎn)寫意，睫毛下的眼瞳波光粼粼。
“虎口奪食，楚小姐好膽色?！毖鄾Q嘆服。
“小侯爺不也一樣嗎？”楚識夏笑了笑，流露出幾分真心實意來，“我于權(quán)位并無貪戀，只想家人安好……可身在帝都，人為刀俎我為魚肉，很多事由不得我?？v然前路刀山火海，我也只有闖一闖。”
燕決沉默了。
燕決又何嘗不是如此，若他不爭不搶，他和妹妹早就被那群居心叵測的親戚生吞活剝了。他投誠皇帝，不止為酬報國之志，也是為求王權(quán)富貴。
“天色已晚，我就不留小侯爺了。”楚識夏擺出送客的手勢，“日后就是同僚，勞煩小侯爺多多關(guān)照?！?br/>
——
晚飯，玉珠痛苦地坐在桌前，看兩個祖宗隔著一張桌子對峙。
楚識夏抱著胳膊坐在一側(cè)，頭上繁復(fù)的珠翠都卸了下來，沒有妝容修飾，英氣勃勃的眉眼只有孩子氣的囂張，卻沒有鋒利的戾氣。沉舟一如既往地沒有表情，活像尊玉石菩薩，臉上每一根線條都透著冷硬。
“我說過，不管聽到別人說什么，都不能下那么重的手。”楚識夏按捺住性子，打算先聽沉舟解釋，“你為什么要打三皇子的屁股？”
玉珠被這句話砸得幾乎昏厥。
怎么又和三皇子扯上關(guān)系了？
沉舟撇開頭不回答。
楚識夏不依不饒地繞到他面前，掐著他臉頰兩側(cè)的肉，筆直地望進(jìn)他潭水般的眼睛里，“還是我不知道的時候他得罪你了？”
“我討厭他。”沉舟被楚識夏捏得臉頰上的肉擠成一團(tuán)，嘴巴嘟起來，像個賭氣的小孩子，手語打得飛快，像是生怕楚識夏追問為什么。
“他就是個蠢貨，對我們沒有威脅。你為什么討厭他？”楚識夏非要問個究竟，沉舟很少會主動喜歡什么、討厭什么，三皇子跟他連句話都沒說上，怎么就記恨上了？
沉舟斜斜地覷她一眼，眼神微涼，像是要一點點挑開她的皮肉，把她的心肝脾肺剖出來看個分明。
“我為什么不能討厭他，”沉舟咄咄逼人起來，“難道你喜歡他？”
楚識夏被他這反常的逼問驚得愣住。
落在沉舟眼里，這就是默認(rèn)，他無理取鬧地咬牙切齒起來，惱怒地?fù)]掉了楚識夏的手。
“你胡說什么，我喜歡管家養(yǎng)的黃狗也不能喜歡他??！”楚識夏震驚于沉舟的胡攪蠻纏，“我圖他沒斷奶，還是圖他腦子不好使？”
沉舟只聽自己想聽的，緊緊地抱著劍，像是抱著自己唯一的倚仗，重重地別開頭去。
楚識夏一個頭比兩個頭大，直覺今天自己要是哄不好他，這人馬上就要抱著劍離家出走——像被主人拋棄了的小貓，背著自己唯一的行囊流浪。
“我不喜歡三皇子——不對，你別想扯遠(yuǎn)了，你到底為什么要打三皇子的屁股？”
楚識夏在沉舟面前轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，像是叼著小貓尾巴打轉(zhuǎn)的小狗。沉舟擺出一副“我不聽我不聽你就是喜歡三皇子”的樣子，坐在原地扭來扭去，就是不肯回答她。
玉珠心力交瘁，簡直不敢相信如此孩子氣的兩個人，一個剛剛把羽林衛(wèi)攪得天翻地覆，一個片刻前還在和沒落侯門的后代剖析帝都軍力局勢。
她重重地捂住額頭，在心里向遠(yuǎn)在云中的鎮(zhèn)北王禱告——這倆人至少先把飯吃了吧！