?歸綏道兵備道韓子介大人從陸機(jī)斃命之地查勘回來(lái)之后，又率領(lǐng)著大隊(duì)人馬在獐子集方圓二十里的地方到處搜索，尋找可疑蹤跡。在外游蕩了五六日，卻什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，只得打道回府。
一回到歸化城，韓子介關(guān)門(mén)謝客，在府里的書(shū)房中逡巡許久不知如何將此事上報(bào)，如果直言，那些鴉片的事情是否一并坦白？出現(xiàn)不明軍隊(duì)的事情如何解釋?zhuān)恳稽c(diǎn)頭緒也無(wú)，萬(wàn)一上方震怒，要求限期破案，豈不是自尋死路？
想到那些燒得焦糊的鴉片，韓子介突然眼前一亮，陸機(jī)如果在私自販?zhǔn)埒f片，必定浮財(cái)不少！陸機(jī)斃命的消息只通報(bào)了歸綏道道臺(tái)惠征，自己帶出的軍隊(duì)嚴(yán)令封口，陸機(jī)的家中尚無(wú)確鑿消息，不如……
韓子介想到這里，主意已定：不管如何上報(bào)，甚至是否上報(bào)還要和惠征商議，先把陸機(jī)的不義之財(cái)弄到手里再說(shuō)！當(dāng)即精神抖擻，大叫來(lái)人，召集直屬的衛(wèi)隊(duì)，包圍陸機(jī)府邸，抄家！
才回府沒(méi)多久的韓子介，領(lǐng)著一隊(duì)人馬急匆匆地出了府便往陸機(jī)府邸奔去，孰料老遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)陸機(jī)府邸門(mén)口站著一列道臺(tái)府的衙役。
見(jiàn)兵備道韓子介大人駕臨，衙役當(dāng)中一個(gè)領(lǐng)頭的便上來(lái)奏報(bào)。
“稟報(bào)韓大人，三日前的夜里，陸將軍府上突遭盜賊。您在外面行蹤無(wú)定，咱們衙門(mén)的道臺(tái)老爺派出去送信兒的人到處尋您不著，所以只能先派了咱們這些衙役過(guò)來(lái)守著?！?br/>
“哦？”韓子介大驚，急聲問(wèn)道，“府里可曾少了財(cái)物？可知道是何人所為？”
“回稟韓大人，各房里的財(cái)物不曾丟失，就連賬房的財(cái)物也不曾損失，只是陸將軍內(nèi)宅的書(shū)房被掘地三尺，就連墻壁也被四處鑿穿，整間屋子幾乎被毀了。陸將軍家人也說(shuō)不出丟了什么？更不知是何人所為？”
韓子介心里咯噔一沉，直嘆晦氣，遲來(lái)一步，已經(jīng)叫人一鍋兒端了。滿(mǎn)臉不高興地問(wèn)道，“陸將軍府上雖說(shuō)宅子廣大，畢竟人口不少，竟沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜嗎？”
衙役低著頭，恭恭敬敬地回稟道，“據(jù)陸將軍家人稟報(bào)，那天夜里，所有人都睡得死沉，日上三竿方才醒來(lái)，似乎都中了迷香?！?br/>
韓子介不甘心地思忖了一會(huì)兒，突然心里一動(dòng)，如果陸機(jī)隱匿的不義之財(cái)數(shù)額巨大，勢(shì)必需要?jiǎng)佑萌耸謳兔?，除了陸機(jī)本人，必有知情者！隨即問(wèn)道，“這兩天陸將軍府上可有人員離開(kāi)嗎？”
稟報(bào)的衙役突然愣了一下，正在忖度著要不要說(shuō)，韓子介鼻子里重重地“哼”了一聲，怫然不悅道，“怎么？還需要我直接去問(wèn)你們家道臺(tái)老爺嗎？”
稟報(bào)的衙役趕緊低頭謝罪道，“小人不敢！只是咱家老爺正在調(diào)查之中，小人也不知道是不是與陸將軍府上的事情相關(guān)，怕貿(mào)然說(shuō)出來(lái)，萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)了，老爺怪罪！”
“有無(wú)在，無(wú)妨！你說(shuō)吧！”韓子介簡(jiǎn)直急不可耐，趕緊催促道。
“喳！”衙役應(yīng)聲，生怕韓子介發(fā)脾氣，趕緊口齒伶俐地匯報(bào)了起來(lái)，“據(jù)陸將軍府上管家匯報(bào)，陸將軍素日最重用的一位幕僚焦先生，在出事那日便不知去向。因陸將軍外出執(zhí)行公務(wù)，所以也沒(méi)人尋他。只是…..陸將軍出事兒的第二天夜里，城里的幾家鴉片煙館兒同時(shí)出事兒了……”
“什么？”韓子介失聲打斷道，陸機(jī)兵敗之地那些焦糊的鴉片頓時(shí)浮現(xiàn)在他腦海中，就連那股子令人眩暈的奇異的味道也如在周遭。
那衙役見(jiàn)韓子介只是驚奇，便繼續(xù)稟報(bào)，“咱家道臺(tái)老爺這會(huì)兒還在鴉片煙館兒那邊查勘現(xiàn)場(chǎng)，幾家鴉片煙館兒的鴉片存貨被盡數(shù)燒光了，銀錢(qián)被洗劫一空。奇的是，著火之時(shí)，所有正在里面吸煙的人都被一群蒙面壯漢扔了出來(lái)，沒(méi)有一人被燒死，獨(dú)獨(dú)陸將軍府上的幕僚，那位焦先生的尸首在火場(chǎng)里被找著了?！?br/>
韓子介心中嘖嘖稱(chēng)奇，那幫神秘人物看來(lái)不僅實(shí)力雄厚，而且心思細(xì)膩，他韓子介想到的人家早就想到了，而且還直接把鴉片煙館兒給一窩端了，看來(lái)，以前曾經(jīng)流傳過(guò)的小道兒消息，說(shuō)陸機(jī)與鴉片煙販?zhǔn)塾腥竟皇钦娴?！可恨自己遲鈍，現(xiàn)場(chǎng)的鴉片已經(jīng)是鐵證如山，自己還到獐子集周邊去逡巡數(shù)日，白白浪費(fèi)了大好時(shí)機(jī)，若是當(dāng)時(shí)立即返回歸化城，這大把的浮財(cái)豈不早就是自己的囊中之物了？
唉！如今再后悔也已無(wú)用！韓子介意興闌珊，不過(guò)，那幫神秘人物到底是什么來(lái)路？怎么會(huì)突然就想憑空鉆出來(lái)的一樣？想了想，韓子介命令這個(gè)衙役帶路，要親眼去陸機(jī)府里看看這幫神秘人物的手筆。
從正門(mén)一路進(jìn)入內(nèi)宅，陸將軍府里看起來(lái)一切正常，直到一踏進(jìn)內(nèi)宅的院子，眼前的景象才叫人大吃一驚：原先氣派的正房竟似被雷劈斧鑿了一般，西頭毫發(fā)無(wú)損，東頭卻已經(jīng)到處都是窟窿，連房梁椽子都露了出來(lái)，整間屋子幾乎傾頹。
不用說(shuō)，東頭便是陸機(jī)的書(shū)房了。
那衙役將韓子介領(lǐng)到東頭，便再不敢往里走了。韓子介不顧房屋倒塌的危險(xiǎn)，只身進(jìn)入書(shū)房。
書(shū)房的地面不僅僅只是掘地三尺而已，整個(gè)書(shū)房的地面都被挖開(kāi)了，看那大坑底部留下的痕跡，確實(shí)有不少大箱子留下的印跡。韓子介估算著箱子的數(shù)量和尺寸，心中吃痛，后悔不已！
再看書(shū)房墻壁上各處的大窟窿，不禁聳然動(dòng)容：也只有把墻壁鑿穿，才能看出，原來(lái)這間書(shū)房的四面墻壁都有夾層，比普通墻壁厚了好多倍，想必里面不知藏了多少珍寶！
韓子介氣恨恨地走出書(shū)房，伸手招呼那個(gè)衙役近前來(lái)，問(wèn)道，“你家道臺(tái)老爺查勘過(guò)這里以后，都是如何評(píng)價(jià)的？”
韓子介畢竟是兵備道，刑名事務(wù)歸惠征主管，他在查勘這類(lèi)盜匪現(xiàn)場(chǎng)上的經(jīng)驗(yàn)比韓子介老道得多。
那衙役今天陪著韓子介這么長(zhǎng)時(shí)間，頗有些得意，反正都說(shuō)了這么多了，索性有問(wèn)必答，在韓子介跟前落個(gè)好。
“回稟韓大人，我家大人說(shuō)，這幫盜賊出手精準(zhǔn)，想必已經(jīng)得知確切地點(diǎn)；而且所用器械稱(chēng)手，動(dòng)作干凈利落；就算府里人都被迷香迷倒了，如此大的動(dòng)作，竟然沒(méi)有驚動(dòng)四鄰，又可見(jiàn)其組織嚴(yán)明！”
韓子介聽(tīng)得心驚肉跳，再聯(lián)想到焦姓幕僚橫死鴉片煙館兒，不由得好奇心大起，這幫神秘人物到底是何方神圣？