今夜和以往不同，臨洮公署的燈火比往常多了一半，映得半空通亮，鼓樂(lè)聲在全城飄蕩……。

    公署的四堂是舉辦歌舞的場(chǎng)所。院子里集中夜晚，臨洮城與往日了十幾個(gè)族的演藝人員，他們不敢大聲說(shuō)話，靜靜地等待傳喚。

    禮生站在門口高喊：“傳納兒惡力山族！”

    演員們走出堂門。

    四堂正中坐著林彥及隨行官員，因不是公務(wù)場(chǎng)合，朵卓有幸坐在林彥身后。本地官員坐在兩旁。每個(gè)人的面前都有小方桌，擺放著水果，酒和茶水。

    左右兩邊靠墻站著丫環(huán)們，她們雙手捧著酒壺茶壺，一雙眼睛看著客人的酒杯茶杯，時(shí)刻準(zhǔn)備著上前斟酒斟茶。

    演員們又退出了。禮生站在門口高喊：“傳坎卜他族！板藏族！”

    八個(gè)青年男女進(jìn)來(lái)了，女兒們穿著鮮艷的衣裙，頭上身上佩帶著裝飾品。他們的舞蹈節(jié)奏緩慢，姿式優(yōu)美，贏來(lái)陣陣掌聲……。

    禮生高喊：“傳麻子川族！巴路族！”

    進(jìn)來(lái)了六個(gè)男女青年，他們對(duì)唱“花兒”……。

    接下來(lái)是鹿兒壩族和多納族的比武，占藏錄族和吾麻族的刀術(shù)，西寧溝族和術(shù)咱夏路族的摔跤箭術(shù)……。

    朵卓當(dāng)晚住在公署驛館，久久不能入眠。

    房間寬敞豪華，和他家里的寢室相比，簡(jiǎn)直就像是睡在天堂里，讓他激動(dòng)得閉不上眼睛。更讓他無(wú)法入眠的是今日的情景，從林彥來(lái)到家中開(kāi)始，到后來(lái)的晚宴，一幕幕地在腦海掠過(guò)，反反復(fù)復(fù)……。

    他原認(rèn)為丹藏惡喇潑很了不起，是人上人，再后來(lái)認(rèn)為自己在大西川赫赫有名，在臨洮城有點(diǎn)名氣，不是一般人，很是了不起?，F(xiàn)在和林彥一比，好像一下子從高山頂上跌到峽谷，好像從天上回到地上，那份沮喪，那份羞愧是無(wú)法用言語(yǔ)表達(dá)的。

    他原以為家大業(yè)大，一家人好好努力，用不了多久，在臨洮算不上首富也在前幾名?，F(xiàn)在看來(lái)，即使成了臨洮首富，又能怎樣？能和林彥比嗎？仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法相比。臨洮首富在本地威風(fēng)榮光，走出臨洮算個(gè)啥？而林彥在幾十個(gè)州縣都像今日這樣威風(fēng)，甚至比今日更威風(fēng)更榮光。更重要的是，就算成了首富，別說(shuō)大官，那些一年掙不了幾個(gè)蛤蟆錢的芝麻官也不可能給自己磕頭，說(shuō)不上自己反而要給他們磕頭。假如他們來(lái)給自己找麻煩，你是生氣沒(méi)辦法……。

    朵卓早起習(xí)慣了，不管頭一天有多累，睡的時(shí)間再少，每天早上天一亮就睜開(kāi)眼。要是在家里，沒(méi)有要緊的事他可以打個(gè)盹多睡一會(huì)，可這是公署，多睡一陣是可以的，可不禮貌。他只好穿衣起床。

    朵卓先要上茅坑，走出房間，只見(jiàn)兩個(gè)丫環(huán)垂手低首站在門邊，不遠(yuǎn)處站著兩個(gè)手持長(zhǎng)矛的兵士。很大的院子，不多的房屋。朵卓轉(zhuǎn)了一大圈也沒(méi)看見(jiàn)茅坑。憋得受不了，想問(wèn)人，可來(lái)往的都是丫環(huán)，不便問(wèn)這種話。好不容易等來(lái)一個(gè)路過(guò)的衙役。

    朵卓朝衙役指的方向走去。心里卻犯嘀咕，前面自己走過(guò)，好像沒(méi)有茅坑，衙役是不是把他當(dāng)鄉(xiāng)里人哄？走到墻跟前，只見(jiàn)一座房子，仔細(xì)打量不像人家屋里，更不像茅坑。好在門大開(kāi)，走進(jìn)去一看，驚了一跳，真的是茅坑。沒(méi)有一絲氣味，不見(jiàn)一只蒼蠅，干凈得讓人不敢使用。

    朵卓回到寢室，正不知如何是好，有丫環(huán)端著洗臉盆進(jìn)來(lái)，隨后進(jìn)來(lái)的丫環(huán)手捧毛巾，手捧漱口的瓷缸。

    洗漱后，有一旁候著的丫環(huán)說(shuō)：“林道臺(tái)有請(qǐng)?！?br/>
    丫環(huán)前面帶路，步入后花園。觸目是樣式各異的亭臺(tái)樓閣，廻廊，水池，各種各樣的花卉，有一半花卉在本地見(jiàn)不到。

    林彥坐在八卦亭，一副悠然自得神情。他指了下一旁的椅子，和氣地說(shuō)：“坐吧?！比缓蟪砗蟮难经h(huán)揮了下手。

    朵卓坐下還沒(méi)來(lái)及說(shuō)什么，就有幾個(gè)丫環(huán)端著茶具點(diǎn)心擺放在石桌上。然后待在一旁，隨時(shí)斟茶，往煙鍋裝煙點(diǎn)煙。

    林彥輕輕地說(shuō)：“你們下去吧”。

    她們向倆人鞠了一躬走下亭子。

    “昨晚睡得好嗎？”林彥一改昨日官場(chǎng)上的莊重，和藹地問(wèn)。

    朵卓卻記著對(duì)方在官場(chǎng)上的氣派，慌忙答：“好，好?！彼鋵?shí)沒(méi)睡好。

    林彥笑道：“別緊張，放松些。在官場(chǎng)上不得不做樣子給人看，在這里就我倆，就是兄弟，隨便些。”

    朵卓緊張的心情緩和了，口氣還是有點(diǎn)小心；“你走到阿里都是這么大的陣勢(shì)么？”

    林彥說(shuō)著實(shí)在話：“不光我是這樣，我這個(gè)級(jí)別的官員都是這樣的，這是朝廷的慣例。你看不習(xí)慣吧？”

    朵卓低頭不語(yǔ)。

    過(guò)了一會(huì)，林彥關(guān)切地問(wèn)：“你怎么不說(shuō)話?像有什么心事。”

    朵卓抬起頭，望著對(duì)方，想起他在長(zhǎng)城下做苦力的情景，覺(jué)得雙方的距離近了，鼓起勇氣說(shuō)：“我想給你說(shuō)個(gè)事？成不成？”

    林彥爽快地說(shuō)：“說(shuō)吧，只要我能辦到，二話沒(méi)有?！?br/>
    “我想跟你走，”朵卓語(yǔ)氣堅(jiān)定，“當(dāng)兵吃皇糧?！?br/>
    林彥臉上露出驚異的神情，望著對(duì)方卻沒(méi)有說(shuō)話。

    朵卓著急了：“不成么？”

    對(duì)方像在深思熟慮，沒(méi)有答腔。

    朵卓急不可待地問(wèn)：“阿么不成？”

    林彥苦笑了下說(shuō)：“現(xiàn)在缺的就是兵，怎么能不成，歡迎還來(lái)不及呢?！?br/>
    朵卓大喜：“那我就跟你走。”

    林彥嘆口氣，緩緩地說(shuō)：“兄弟，跟你說(shuō)實(shí)話，事情不是那么簡(jiǎn)單?！?br/>
    朵卓不解地問(wèn)：“阿么叫不簡(jiǎn)單？”

    林彥讓朵卓隨同自己完全是出于友情，多少有讓他跟著沾光，享受一下官場(chǎng)上的榮耀，絕對(duì)沒(méi)有讓他從軍的意思?，F(xiàn)在聽(tīng)他這么說(shuō)，立刻明白對(duì)方的心思，后悔不該帶他來(lái)這里。他很為難，不知如何說(shuō)。

    朵卓納悶道：“難道你不要我？”

    望著對(duì)方期待的目光，林彥不得不說(shuō)：“當(dāng)兵打仗性命沒(méi)有保障，一上戰(zhàn)場(chǎng)，隨時(shí)有戰(zhàn)死的可能。”

    朵卓不以為然：“照你的話，沒(méi)人當(dāng)兵，朝廷沒(méi)有軍隊(duì)了?！?