千里而歸的兇猛鷹隼兀地落回到霸下洲檐下，郭林和金生喜出望外，爭(zhēng)先跑出去將它接住。這巨大鷹隼許是持續(xù)飛行太過(guò)疲累，又或者是見(jiàn)到馴服它的主人們而放松警惕，在他們倆身邊溫順的像一只大鴿子。

    郭林從它身上取下信箋，順勢(shì)捋了捋它密實(shí)的花色毛羽，歉笑道：“真是辛苦你了！”

    “我去后院給它弄點(diǎn)吃的。”金生把鷹隼送到自己的肩頭上，寵愛(ài)地上下擼了兩下。

    “帶它進(jìn)來(lái)！”

    二人乍然抬頭，只見(jiàn)隋御打開(kāi)半扇窗子，用一種復(fù)雜的眼神望向這只鷹隼。這鷹隼真正的主人已有多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)它？相較于還能飛在藍(lán)天上的鷹隼，隋御才是那個(gè)被困在籠中的雀兒。

    金生攏住鷹隼快步回到東正房里，原本十分寬敞的明間敞廳，因著它的出現(xiàn)而變得有些狹小。沒(méi)甚么精氣神的鷹隼在見(jiàn)到隋御的那一瞬，突然張開(kāi)雙翅，沖著隋御一個(gè)猛子扎過(guò)去。

    它還認(rèn)得他，它想他了。

    它用頭頂蹭起隋御的脖頸，隋御同樣伸出手不停摩挲起它的毛羽。

    “念吧?！彼逵竭厧еσ?，對(duì)郭林道，“我猜顧將軍會(huì)給咱們帶來(lái)驚喜。”

    “搞不好會(huì)是驚嚇?！惫执蜷_(kāi)信箋，還沒(méi)等看完全部，臉色已沉成鐵青色。

    “別賣(mài)關(guān)子了，趕緊說(shuō)！”金生上前搶走信箋，草草看上兩眼，“侯爺，顧將軍說(shuō)跟苗知縣有書(shū)信往來(lái)的是戶部的人?！?br/>
    “戶部？”還在喂鷹隼喝水的隋御，長(zhǎng)指一抖，“戶部尚書(shū)還是李樹(shù)元吧？”

    “正是?！惫謸狭藫夏X袋，費(fèi)解地說(shuō)，“咱們跟他之間沒(méi)什么過(guò)節(jié)吧？”

    他們一直以為在雒都操控這一切的是曹太后，難不成冤枉他們了？還有誰(shuí)比曹家更有動(dòng)機(jī)？

    “沒(méi)有？”隋御鳳眸微挑，哂笑道，“作為建晟侯該有的封賞，理應(yīng)從戶部那里發(fā)放。但戶部給我們發(fā)過(guò)么？往小了說(shuō)算他們延誤，往大了說(shuō)他們就是克扣貪墨?，F(xiàn)下他們以為我病入膏肓，府上沒(méi)有主心骨可以管事。我不去雒都鬧，朝廷就集體裝不知道。你們回雒都招搖一圈卻不敢去戶部要錢(qián)，他們會(huì)怎么想？”

    “侯爺要是就此殞命，戶部的責(zé)任便黑不提白不提蒙混過(guò)去?？扇艉顮斂到≡谑溃顦?shù)元他能坐穩(wěn)才怪?！苯鹕叩剿逵砼?，將鷹隼擎到自己的胳膊上，“咱們?cè)邛枚寄菚?huì)兒，戶部就沒(méi)有內(nèi)務(wù)監(jiān)那邊行動(dòng)的快?！?br/>
    “內(nèi)務(wù)監(jiān)是元靖帝直接命令的，算是皇上私賜給我的賞賜?！彼逵厝σ紊希瑵M眼都盯在那只抖動(dòng)翅膀的鷹隼身上，“戶部代表的是北黎朝廷。再說(shuō)我和李樹(shù)元確實(shí)有點(diǎn)過(guò)節(jié)。”

    郭林突然回想起幾年前的事情，拊掌叫道：“當(dāng)年咱漠州鐵騎因糧草供給不上，吃過(guò)一次敗仗。戰(zhàn)后侯爺直接參了那李樹(shù)元一本，導(dǎo)致他差點(diǎn)丟去戶部尚書(shū)的位置?！?br/>
    隋御心存疑慮，說(shuō)：“李樹(shù)元后面再不會(huì)有其他人么？”

    隋御不了解李樹(shù)元為人，他與雒都權(quán)臣們的接觸并不算多。以前做事雷厲風(fēng)行，對(duì)事不對(duì)人，或許就是因?yàn)檫@樣才得罪下李樹(shù)元了。如今犯在對(duì)家手里，捏著關(guān)系隋御生死的錢(qián)財(cái)，好像可以說(shuō)得通。

    “顧將軍還說(shuō)其他的了沒(méi)有？”

    “其他便是老生常談，讓侯爺好生養(yǎng)傷，繼續(xù)臥薪嘗膽?！?br/>
    隋御一手支頤沉默半晌，“咱們得查查苗刃齊的底兒，把他的注色弄清楚，才能明白他和李樹(shù)元之間的關(guān)系?！?br/>
    “這個(gè)好辦。”金生撫著臂彎上的鷹隼說(shuō)，“小的再去一趟盛州，許有德本家在盛州城里有些影響。煩他們?cè)谥菅美锎蚵?tīng)個(gè)人，應(yīng)該不是難事。州衙里對(duì)下設(shè)官員的注色肯定特別清晰。”

    “等你和蕓姐兒成親以后再去，當(dāng)下先把苗刃齊給我盯死，咱們不能操之過(guò)急?！彼逵顒?dòng)兩次身下膝骨，“我這腿兒越發(fā)見(jiàn)好，不會(huì)死的?！?br/>
    三人笑了一遭，金生便帶著鷹隼回往后院里喂食。這一只可以休息一陣兒，另外一只就要做好飛書(shū)的準(zhǔn)備。

    他知道娶蕓兒過(guò)門(mén)后，自己身上的責(zé)任會(huì)更大?？蛇@條路已開(kāi)始往下走，再?zèng)]有回頭那么一說(shuō)。主子可以打個(gè)翻身仗，他和蕓兒才能有個(gè)好歸宿。

    “昨兒苗知縣還見(jiàn)了邊軍統(tǒng)領(lǐng)，康鎮(zhèn)?！惫秩粤粼跂|正房里，交代道，“東野那邊快要派使團(tuán)入境，苗刃齊很緊張這件事?！?br/>
    “康鎮(zhèn)？”隋御隱約聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，“他手里有多少兵力？”

    “不足一萬(wàn)。說(shuō)真的就憑現(xiàn)在這個(gè)狀況，東野要是突然打過(guò)來(lái)，錦縣必失守?zé)o疑。朝廷對(duì)東野的警惕性一年不如一年?！?br/>
    ……

    卻表鳳染隨水生去縣上見(jiàn)了幾個(gè)店鋪老板，她著侍女裝扮，站在蕓兒身后傾聽(tīng)。蕓兒卻總下意識(shí)地往后面瞧她。在府上練了多少回，以后確實(shí)要替鳳染在外面獨(dú)當(dāng)一面，蕓兒需要快速轉(zhuǎn)變角色。

    這對(duì)她來(lái)說(shuō)很難，是以今兒第一次就有點(diǎn)演崩了。幸好有水生和鳳染在側(cè)打圓場(chǎng)，才勉強(qiáng)撐過(guò)去。

    回來(lái)的路上，蕓兒在馬車(chē)上抹起眼淚，又嚷嚷想讓鳳染換人，這活兒她一準(zhǔn)兒干不好。

    鳳染怎么安慰都不管用，最后還是水生從前面拉開(kāi)馬車(chē)帷幕，半激將半揶揄地道：“蕓姐兒這樣就不怕金哥兒對(duì)你失望？金哥兒在侯爺那邊委以重任，你在夫人這邊就不可嘛？你瞧我，想跟金哥兒對(duì)調(diào)位置都不行呢！”

    鳳染一巴掌甩在水生胳膊上，笑咯咯地說(shuō)：“水哥兒這是占我們家蕓姐兒便宜？新郎還能隨便換呢？”

    “我，我……”蕓兒兩腮通紅，又羞又惱地講不出話來(lái)。

    “其實(shí)我也很緊張?！兵P染坦誠(chéng)道，“也怕做不好，蝕了本錢(qián)。但是不會(huì)就學(xué)嘛，誰(shuí)一下生就什么都會(huì)？”

    “對(duì)對(duì)，夫人說(shuō)的是！”水生在帷幕外應(yīng)和道，“夫人開(kāi)始根本不會(huì)種地，現(xiàn)在……”他覺(jué)得自己舉錯(cuò)了例子，只能硬著頭皮嬉笑說(shuō)，“現(xiàn)在不就好多啦？”

    蕓兒被噎得差點(diǎn)打出個(gè)嗝，哭笑不得的看著水生。半日，才咬著牙道：“那我繼續(xù)試試看?！?br/>
    氣候漸漸轉(zhuǎn)涼，近三十石稻谷終于都脫完了殼兒。侯府倉(cāng)庫(kù)里一下子多出這么多糧食，讓鳳染感到喜不自勝?？倱?dān)心這些稻子被找上門(mén)的黃鼠狼、耗子給偷吃掉。鬧得金生跟榮旺交接府中各庫(kù)鑰匙時(shí)格外小心，那些糧食乃是他們幾個(gè)累死累活大半年的成果。

    榮旺和勝旺二人頂替了金生的位置，金生才敢放手忙活自己同蕓兒的婚事。鳳染已幫他們張羅的七七八八，余下的便是些細(xì)枝末節(jié)。倆人的洞房安排在第三進(jìn)院的袍澤樓中，里外布置的特別喜慶，紅紅火火很是暖心。

    描金架子床、妝奩、鏡架、盒罐、木施，另替蕓兒打了副頭面，一套紅素羅大袖袍兒，一身妝花緞長(zhǎng)襖褶裙等。儼然把蕓兒當(dāng)成自己的親姊妹看待，出了建晟侯府的門(mén)，她和金生再不是仆人的身份。

    可臨到二人成親的日子，鳳染的情緒反而低落起來(lái)。看慣了她成日里嘻嘻哈哈，突然間如此消沉，隋御總擔(dān)心她要憋出病來(lái)。

    他晃晃悠悠地走到西正房里，果見(jiàn)鳳染沒(méi)精打采地趴在榻幾上。

    “延邊街上的門(mén)面是你親自過(guò)去看過(guò)的?！彼逵鶕沃綆鬃搅_漢榻上，“前面開(kāi)門(mén)做米鋪，后面讓蕓姐兒和金生居住。你還有什么不放心的？”

    鳳染慢吞吞地抬起臉，手掌拖起腮邊，“要不再買(mǎi)兩個(gè)小丫頭吧，簽活契?！?br/>
    “隨你?！?br/>
    “金生萬(wàn)一不在鋪中，我怕蕓兒自己應(yīng)付不過(guò)來(lái)?！?br/>
    “那就從府上再帶走一個(gè)小廝，咱們自己人你更放心?！彼逵従徤斐鲆恢桓觳玻芟胛兆∷氖?，“我知道，你舍不得蕓姐兒。若是要買(mǎi)底下人就一次多買(mǎi)幾個(gè)，你身邊不能沒(méi)有人伺候，找兩個(gè)稍微上些年歲的吧?！?br/>
    鳳染眼尾濕潤(rùn)，酸著鼻子說(shuō)道：“你要快點(diǎn)好起來(lái)，等你東山再起，我和蕓兒才能重在一起?！?br/>
    “呵~”隋御干笑一聲，“蕓兒對(duì)你來(lái)說(shuō)這么重要？比我都重要？”

    隋御吃醋吃的離譜，最先是送給鳳染大金鐲子的那個(gè)情郎，后來(lái)是半路撿回來(lái)的兒子，如今連她身邊小侍女的醋都要吃一壺。

    “你不重要。”鳳染故意刺激他，掰著手指頭數(shù)起來(lái)，“大器在我心里是第一位，百畝良田是第二位……若以后我再養(yǎng)只小狗，你就排在小狗后面。”

    “你！”隋御那只就要抓住她臂腕的手終是撤回來(lái)，“我，我真是……”

    “你吃了我那么多的草藥，還被我照顧這么久，當(dāng)然要還債呀。”鳳染朝他眨了眨眼眸，“你的身家可全攥在我手里呢?！?br/>
    “就那么點(diǎn)錢(qián)?！彼逵S手翻開(kāi)榻幾上的幾張契據(jù)，皆是以蕓兒或者金生的本命簽署下來(lái)的，“一家生藥鋪、一家絨線鋪還有一家緞子鋪，外加咱們自己的一家米鋪。九百兩銀子應(yīng)該所剩無(wú)幾了吧？”

    “就咱這點(diǎn)銀子單開(kāi)其中一家店鋪都不夠用的。每家只入兩三股，給他們救個(gè)急罷了。三家店鋪，只要有一家可以盈利，咱們就算賺到。離明年春種還有好幾個(gè)月，你會(huì)看到成果?！?br/>
    隋御心里發(fā)堵，他覺(jué)得鳳染可能又誤解他的意思了。她這么詳盡為他解釋各筆開(kāi)支的用途，是以為他擔(dān)心她胡亂花錢(qián)？

    她對(duì)自己這么客套，不像是把他當(dāng)成夫君反而像是當(dāng)成了東家。

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