第三篇 第四章

    “到底發(fā)生了什么事？”

    “是啊，好像是陛下對(duì)那野蠻人做了些什么……”

    卡爾瑪聽(tīng)到了身后大臣們議論的聲音。

    “這些人竟然感覺(jué)不到皇帝的精神力？”

    這時(shí)，他突然來(lái)了精神。

    他正處于垂死掙扎的狀態(tài)，但是大臣們竟然不知道發(fā)生了什么事情。

    他悟出這個(gè)道理后，開(kāi)始讓自己的身體逐漸地放松。

    樹(shù)會(huì)被臺(tái)風(fēng)折斷，可是蘆葦卻只會(huì)彎一彎腰。

    他的身體和內(nèi)心剛才處于極度緊張的狀態(tài)，現(xiàn)在開(kāi)始慢慢和緩起來(lái)。

    夏樂(lè)曼大帝的精神力再度入侵他已經(jīng)緩和下來(lái)的身體和內(nèi)心。

    真氣在他的體內(nèi)自然地產(chǎn)生了，消磨著皇帝侵入他體內(nèi)的精神力。

    他將注意力全部集中在自己的呼吸上，把自己當(dāng)做是空心的竹子。

    生發(fā)出的真氣隱藏在他身體的深處。

    夏樂(lè)曼大帝的精神力掌控了他空蕩蕩的肉體。

    人有其生存的本能。他體內(nèi)再次產(chǎn)生了真氣。

    這真氣是為他產(chǎn)生的，但他把真氣慢慢散去。夏樂(lè)曼大帝的精神力完全掌控了他的整個(gè)身體。

    卡爾瑪慢慢地前后扭動(dòng)身體，像是水草在水中浮動(dòng)那般柔軟地扭動(dòng)。

    侵入他體內(nèi)的精神力通過(guò)他的手和腳被他排到了體外?？柆斉で哪槤u漸恢復(fù)了平常的狀態(tài)，從他的鼻子和耳朵流出的血量逐漸變少。夏樂(lè)曼大帝看著眼前發(fā)生變化的卡爾瑪，感到非常驚訝。

    卡爾瑪依舊臉色蒼白，但是卻異常堅(jiān)定地看著夏樂(lè)曼大帝。

    “今天的朝會(huì)就到此為止吧。沃斯瓦爾德卿，把他們帶到我的寢殿?！?br/>
    夏樂(lè)曼大帝起身，像個(gè)年輕人一樣闊步走出大殿。

    卡爾瑪這才深深呼出一口氣，擦掉頭上流下來(lái)的汗水和血水。

    大臣們站了這么長(zhǎng)時(shí)間，腿也都酸了?；实圩吆?，他們開(kāi)始按摩自己疲乏的膝蓋。

    不管是誰(shuí)見(jiàn)皇帝，皇帝都會(huì)折騰他們一番。

    ……

    皇帝的寢殿。

    皇帝饒有興致地看著他們。布林德和尤斯米娜非常恭敬地坐在皇帝面前。

    卡爾瑪卻是淡淡的表情。

    皇帝再次隱秘地發(fā)出自己的精神力。

    室內(nèi)充滿了皇帝的精神力。

    布林德和尤斯米娜對(duì)皇帝的態(tài)度變得更加恭敬。然而，他們并沒(méi)有意識(shí)到自己的變化。

    他們只是單純以為，自己因?yàn)樵诨实勖媲?，所以變得恭敬?br/>
    皇帝的地位很好地充當(dāng)了皇帝隱藏其精神力的擋箭牌。

    然而，卡爾瑪仍然沒(méi)有一絲變化。

    夏樂(lè)曼大帝興致勃勃地看著卡爾瑪說(shuō)道：

    “我還是頭一次見(jiàn)到像你這樣的人?！?br/>
    “我也是頭一次見(jiàn)到像陛下您這樣的人?！?br/>
    卡爾瑪?shù)椭^向皇帝恭敬地說(shuō)道。因?yàn)椴淮笫煜ぞ凑Z(yǔ)，所以他的發(fā)音非常別扭。

    卡爾瑪安守本分地向夏樂(lè)曼大帝表示自己最大的敬畏之情。

    侍女用銀盤子呈上茶水，在每個(gè)人面前都放了一杯。

    “喝吧?！?br/>
    皇帝端起自己面前的茶杯說(shuō)道。

    他們也各自端起了自己面前的茶杯。這時(shí)候，卡爾瑪端起的茶杯咯噔咯噔地發(fā)出聲音來(lái)。其他人一齊看向卡爾瑪?？柆斁拖窕剂伺两鹕〉娜艘粯?，手在一直不停地顫抖。

    隨著他的手的抖動(dòng)，茶杯中的水泛起了一圈一圈的漣漪。

    夏樂(lè)曼大帝看著他，嘆服地說(shuō)道：

    “你會(huì)的本領(lǐng)還真稀奇?！?br/>
    “這個(gè)微不足道的本領(lǐng)，還是多虧了陛下，我才得以掌握?！?br/>
    布林德和尤斯米娜疑惑地望著他們。他們并不知道皇帝為什么贊嘆卡爾瑪，而卡爾瑪?shù)氖钟譃槭裁磿?huì)顫抖。

    卡爾瑪用身體接收了皇帝所發(fā)射出來(lái)的無(wú)形的精神力，之后又通過(guò)手來(lái)把這種精神力排出體外。茶杯的抖動(dòng)就是因此而產(chǎn)生的。

    當(dāng)然，這也要?dú)w功于卡爾瑪對(duì)呼吸法有相當(dāng)程度的了解，而且他已經(jīng)打通了自己的奇經(jīng)八脈。

    然而，即便他擁有這些知識(shí)，如果沒(méi)有遇見(jiàn)皇帝的話，他仍然無(wú)法領(lǐng)悟到這個(gè)消解精神力的方法。所以，學(xué)到這個(gè)新招數(shù)主要還是要?dú)w功于此次覲見(jiàn)皇帝。

    “我再說(shuō)一次。你就留在我的身邊吧。我不會(huì)讓你向除了我以外的任何人低頭的。”

    “對(duì)不起，陛下。我不愿意做任何人的奴隸?！?br/>
    卡爾瑪?shù)拖骂^，鄭重地說(shuō)道。

    “你現(xiàn)在不是能經(jīng)受住我的精神力了嗎？”

    “千里之堤，潰于蟻穴?！?br/>
    用意識(shí)消解精神力的方法是有局限的。如果不分晝夜地待在皇帝身邊，總有一天，他的獨(dú)立意識(shí)會(huì)被皇帝的精神力完全吞噬掉。

    “我的精神力對(duì)于忠心耿耿的人是不會(huì)產(chǎn)生任何影響的。你認(rèn)為我還不夠資格接受你的忠誠(chéng)，是嗎？”

    “陛下，我只想按照自己的意志自由地選擇來(lái)去，并不希望被他人強(qiáng)迫。如果陛下硬是要我繼續(xù)留在您的身邊，這只能算是‘強(qiáng)迫’。”

    皇帝惋惜地看著卡爾瑪，咂咂嘴說(shuō)道：

    “現(xiàn)在才知道森林種族的價(jià)值，真是太可惜了。如果早知道的話，我就會(huì)不擇手段侵入黑暗森林。你叫布林德嗎？遠(yuǎn)征隊(duì)是如何遇上這家伙的？草藥又是如何被你們弄到手的？雖然沃斯瓦爾德卿報(bào)告了事情的大致經(jīng)過(guò)，但我還是想聽(tīng)當(dāng)事人詳細(xì)地?cái)⑹鲆槐??！?br/>
    “遵命，陛下?！?br/>
    布林德恭順地低下頭，向皇帝講述了他們的冒險(xiǎn)故事。每當(dāng)布林德講到他們?cè)庥鑫ｋU(xiǎn)的部分，皇帝都會(huì)表現(xiàn)得很著急，而當(dāng)布林德講到他們?nèi)绾位U(xiǎn)為夷的時(shí)候，皇帝則會(huì)發(fā)出“啊”的一聲驚嘆。

    卡爾瑪聽(tīng)著布林德的講述，心里感覺(jué)有些別扭。

    布林德在講他們的冒險(xiǎn)過(guò)程時(shí)，總是喜歡把自己的功勞夸大，把他人的功勞說(shuō)得很渺小。這種表現(xiàn)簡(jiǎn)直和平時(shí)的布林德判若兩人。

    “布林德，當(dāng)時(shí)的情況并不是像你所描述的那樣。當(dāng)時(shí)如果不是我施展魔法，大家?guī)缀跏菦](méi)有可能活下來(lái)的?！?br/>
    尤斯米娜一直在旁邊默不作聲，可聽(tīng)了布林德的講述之后，再也忍不住了，插嘴說(shuō)道。

    “不是的。當(dāng)然是因?yàn)槲覀凂R可納雇傭兵的犧牲，遠(yuǎn)征隊(duì)才能夠完成任務(wù)！話說(shuō)回來(lái)，其他人又有什么功勞呢？”

    布林德怒氣沖沖地瞪著尤斯米娜說(shuō)道。

    “即便是其他人沒(méi)有什么功勞，至少我也不應(yīng)該算在你說(shuō)的其他人里面吧？馬可納雇傭兵團(tuán)正是因?yàn)槲业哪Хú琶撾x了危機(jī)。”

    尤斯米娜瞥了一眼布林德，說(shuō)道。在講述的過(guò)程中，兩個(gè)人你一言我一語(yǔ)地各自強(qiáng)調(diào)著自己的功勞?？柆敐u漸感覺(jué)到兩個(gè)人的異樣，心里咯噔一下。

    他們兩個(gè)繼續(xù)說(shuō)得熱火朝天。

    就在卡爾瑪消解夏樂(lè)曼大帝的精神力的時(shí)候，那兩個(gè)人的內(nèi)心已經(jīng)被皇帝的精神力完全吞噬。

    故事還在繼續(xù)，他們講到了巴羅溫伯爵留下遺言，他們進(jìn)入獸人村莊的部分。

    “故事就先講到這里吧。我發(fā)現(xiàn)我的同伴們狀態(tài)不是很好?！?br/>
    卡爾瑪說(shuō)著，并努力表現(xiàn)出泰然自若的樣子。

    如果皇帝沒(méi)有讓他們退下，他們卻自行告退，這就違背了皇宮的規(guī)矩。但是，如果他不這樣做的話，那么他們殺害凱吉子爵的事情就會(huì)敗露。

    “是嗎？你看起來(lái)很疲倦的樣子。你們也累了嗎？”

    皇帝微笑著問(wèn)道。

    “沒(méi)有，陛下。我們完全沒(méi)有倦意。”

    “站了區(qū)區(qū)幾個(gè)小時(shí)而已，我們還不至于那么柔弱。剛才講到哪里了？啊，剛才講到了巴羅溫伯爵在《魔法大典》上留下遺言，對(duì)吧？之后我們同心協(xié)力，進(jìn)入獸人的村莊。當(dāng)時(shí)我們沒(méi)有帶上卡爾瑪?！?br/>
    “對(duì)不起，陛下。今天就到此為止吧?！?br/>
    事情到了這分兒上，卡爾瑪什么也顧不上了。卡爾瑪內(nèi)心非常焦急，他突然站起來(lái)抓住兩人的肩膀。

    “哎呀！干嗎這么用力抓我們？”

    “要走你就自己先走吧，我們現(xiàn)在還不累?！?br/>
    兩個(gè)人皺著眉頭推開(kāi)卡爾瑪?shù)氖帧?br/>
    卡爾瑪嘆了口氣，無(wú)計(jì)可施的他只得坐回自己的座位上。

    這時(shí)候，夏樂(lè)曼大帝向他微微一笑。那種微笑分明是貓吃掉老鼠以后感到心滿意足的那種笑。

    “糟了?！?br/>
    看到那微笑，卡爾瑪下意識(shí)地咬了一下嘴唇?？磥?lái)夏樂(lè)曼大帝是故意誘導(dǎo)出這種狀況的。

    布林德和尤斯米娜爭(zhēng)先恐后地講述著他們從獸人的手中奪取草藥的經(jīng)過(guò)。

    “啊，可是誰(shuí)能夠想到凱吉子爵竟然就在那里背叛了我們?！?br/>
    “要不是卡爾瑪，我們必死無(wú)疑?！?br/>
    他們講到凱吉子爵隨著眾人平安逃出來(lái)的部分。

    兩個(gè)人毫無(wú)顧忌地講述了凱吉子爵和騎士們突襲他們的經(jīng)過(guò)。

    卡爾瑪無(wú)能為力地閉上了眼睛。

    “當(dāng)時(shí)我們以為自己死定了，然而卡爾瑪救了我們。當(dāng)時(shí)，卡爾瑪和我們一起發(fā)誓，定要報(bào)仇雪恨?！?br/>
    接著，布林德更是得意洋洋地?cái)⑹隽怂麄円黄饸⑺绖P吉子爵，又一同來(lái)到都城的經(jīng)過(guò)。

    “真是辛苦你們了。”

    “不辛苦。作為陛下的子民，我們做了應(yīng)該做的事情?！?br/>
    布林德自豪地說(shuō)道。

    尤斯米娜也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    卡爾瑪想要努力隱藏的秘密還是被皇帝發(fā)現(xiàn)了。

    “你們辛苦了。請(qǐng)先出去吧，我還有話要和卡爾瑪說(shuō)。”

    皇帝微笑著對(duì)布林德和尤斯米娜說(shuō)道。

    他們兩個(gè)再次恭敬地給皇帝行禮之后，走了出去。

    “您是怎么知道的？”

    屋內(nèi)只剩下皇帝和卡爾瑪兩個(gè)人，卡爾瑪黑著臉問(wèn)道。

    他沒(méi)有跟任何人講起過(guò)殺死凱吉子爵的事情。那么，皇帝是如何得到消息并從他們的嘴里套出話來(lái)的？

    “我看過(guò)沃斯瓦爾德卿的報(bào)告之后總感覺(jué)有些地方不對(duì)勁，因此剛才確認(rèn)了一下而已。真沒(méi)想到竟然發(fā)生了這樣的事情?！?br/>
    夏樂(lè)曼大帝痊愈之后，沃斯瓦爾德公爵就向他報(bào)告了有關(guān)遠(yuǎn)征隊(duì)的情況。因?yàn)槭顷P(guān)于救命恩人的事情，所以夏樂(lè)曼大帝聽(tīng)得格外認(rèn)真。但是，他在聽(tīng)報(bào)告的時(shí)候卻產(chǎn)生了一個(gè)疑問(wèn)。

    在報(bào)告中，布林德對(duì)凱吉子爵做出了很低的評(píng)價(jià)。

    一般情況下，即便是凱吉子爵犯了一些錯(cuò)誤，布林德還是會(huì)在表面上表?yè)P(yáng)他，私下里再與尤柏林公爵進(jìn)行協(xié)商，從而獲得更多利益。

    之后發(fā)生的事情更加令人匪夷所思，憤怒的尤柏林公爵把布林德他們叫了去。一般情況下，尤柏林公爵肯定會(huì)對(duì)讓家族蒙羞的布林德他們興師問(wèn)罪。但是布林德他們什么事情也沒(méi)有，安然無(wú)恙地走出了公爵府邸。而尤柏林公爵卻一直躲在家里。

    雄霸天下的夏樂(lè)曼大帝豈會(huì)看不出這其中的疑點(diǎn)？

    “該隱瞞的絕對(duì)不會(huì)說(shuō)出來(lái)，不知道為好的事情裝做不知道”，這是帝王維護(hù)政權(quán)穩(wěn)定的必要手段。如果不是因?yàn)榭柆敚臉?lè)曼大帝肯定不會(huì)追究這件事情的真相。

    但是他太想得到卡爾瑪了，為了抓住他的弱點(diǎn)，才不得不誘導(dǎo)剛才那兩個(gè)人，想不到竟爆出這么大一件事。

    “他們兩個(gè)人不會(huì)有事吧？”

    “是的，只要離開(kāi)我一段時(shí)間，自然就會(huì)回到正常狀態(tài)。”

    “你想要如何處置我們？”

    卡爾瑪聲音低沉地問(wèn)道。

    “不管過(guò)程中發(fā)生了什么，你們都是我的救命恩人，功大于過(guò)，我不會(huì)對(duì)你們做出任何的處罰?！?br/>
    夏樂(lè)曼大帝微笑著說(shuō)道。

    “哦……”

    聽(tīng)到此話，卡爾瑪不由自主地發(fā)出一聲輕嘆。

    顯然，夏樂(lè)曼大帝的話中有話。

    皇帝的意思是，雖然他不會(huì)處罰他們，但是也絕對(duì)不會(huì)阻止其他人動(dòng)手。

    如果這件事情走漏風(fēng)聲，尤柏林公爵肯定會(huì)想方設(shè)法除掉他們。只要皇帝透露一點(diǎn)風(fēng)聲，他們的小命就沒(méi)有了。

    “您想從我們身上得到什么？”

    “我就要你?！?br/>
    皇帝非常真誠(chéng)地說(shuō)道：

    “帝國(guó)缺少人才。如果像你這樣的人才站在我的面前都沒(méi)有被留住，那么我就沒(méi)有資格繼續(xù)當(dāng)這個(gè)皇帝了。我只是想把你留在我身邊。但是你這般反抗，我也只好暫時(shí)放棄這個(gè)念頭，但是仍然會(huì)賞賜給你領(lǐng)地。按照巴羅溫伯爵的遺言，你要先接受爵位，然后在領(lǐng)地里潛心修行。這是我目前的條件。”

    卡爾瑪非常不情愿地說(shuō)道：

    “知道了。”

    “嘖嘖……其他人努力一生也得不到這種賞賜。你獲得了爵位和領(lǐng)地，怎么還是這樣一副表情？”

    皇帝看著卡爾瑪咂舌說(shuō)道，然后，讓侍從去請(qǐng)沃斯瓦爾德公爵。

    沃斯瓦爾德公爵進(jìn)入寢殿之后，恭敬地向皇帝行了禮。

    “您有事找我嗎？”

    “嗯，我要賞賜給卡爾瑪領(lǐng)地。另外，襲擊卡爾瑪他們的布魯諾子爵是怎么處置的？”

    “暫時(shí)把他押回京城了。”

    “據(jù)我所知，布魯諾子爵的領(lǐng)地在北約克，現(xiàn)在還是那里嗎？”

    “是的，陛下?！?br/>
    皇帝沉思一會(huì)兒后說(shuō)道：

    “道格拉斯公爵按謀反罪判處死刑，他的家人和下人按照相應(yīng)的罪行判處死刑或者貶為奴隸。布魯諾子爵也判處死刑，把布魯諾子爵的領(lǐng)地賞給卡爾瑪?菲爾德伯爵?？柆?shù)木粑皇谟鑳x式當(dāng)天，同時(shí)將原布魯諾子爵的領(lǐng)地賞賜給他。你按照我的旨意去辦吧?！?br/>
    皇帝把爵位授予了當(dāng)面拒絕接受爵位的卡爾瑪，而且未曾征詢貴族和大臣們的意見(jiàn)，就直接處死之前掌握國(guó)家大權(quán)的政治頭目。

    “陛下，臣遵旨?！?br/>
    聽(tīng)到這般必將引起轟動(dòng)的大事，沃斯瓦爾德公爵卻毫不驚訝。真是有什么樣的主子，就有什么樣的仆人。