江朔驚道：“我何時(shí)做了盜魁，師爺……趙夫子，你可不要嚇唬我?！?br/>
趙蕤道：“你當(dāng)江湖一盟是做什么勾當(dāng)?shù)?？?br/>
江朔道：“我實(shí)不知。”
趙蕤捻須道：“江湖乃指三江五湖，相傳古時(shí)江水下游分為三股流入東海，目下江水早已合為一股，因此三江只是虛指江水下游地區(qū)，五湖卻是實(shí)稱，乃指洞庭、巴丘、彭蠡、巨浸、震澤五湖。江湖之地水網(wǎng)交錯(cuò)，草木豐茂，自古多有豪俠之士嘯聚山林。
史上第一位有跡可循的盜魁是在秦朝，始皇帝二十八年，《史記》記載‘至湘山祠，逢大風(fēng)，幾不得渡。上問博士曰湘君神？博士對(duì)曰聞之，堯女，舜之妻，而葬此。于是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山樹，赭其山。’
說是始皇帝在洞庭湖上遇著大風(fēng)浪，繼而遷怒于湘君女神，竟然將湘山的樹都砍伐一空。不過么《洞庭湖志》卻記載始皇帝在湖上遭遇風(fēng)浪，龍舟險(xiǎn)些反覆，后將傳國玉璽投入湖中祭神，立時(shí)風(fēng)平浪靜，這才得以脫身?！?br/>
江朔道：“我聽說本朝貞觀四年，衛(wèi)國公李靖大破突厥，前隋蕭后與煬帝孫政道回返歸中原，傳國璽復(fù)歸于唐。怎會(huì)在秦朝就投入洞庭湖了呢？”
趙蕤道：“不錯(cuò)，小子記性倒好，傳國玉璽之所以叫傳國玉璽，那就是一朝一代傳下來的么，如今大唐圣人手上的就是當(dāng)年始皇所用，李斯所制的‘受命于天，既壽永昌’之璽。這是因?yàn)槭蓟实廴昵?，有使者從關(guān)東夜過華陰平舒道，路遇一人將此傳國璽又還了回來?！?br/>
江朔道：“那這玉璽與盜魁又有什么關(guān)系呢？”
趙蕤道：“這兩側(cè)記載看似是一個(gè)神話故事，其實(shí)卻可另做他解，野史記載，其實(shí)始皇帝的玉璽是在洞庭湖上被盜走的，否則以始皇帝之剛毅戾深，怎會(huì)以玉璽祀鬼神？來人還留下簡牘上書‘秦帝無道，盜印懲之’，落款便是洞庭盜魁。始皇帝失了印綬，由是大怒令人伐盡湘山之樹，并非要和神女過不去，而是為了搜山檢海緝拿盜魁?！?br/>
江朔道：“那想必是沒找到。”
趙蕤道：“自然找不到，人言這洞庭盜魁武功之高尤勝鬼神，曾會(huì)躲在山里等人來捉？三千刑徒伐盡湘山只索得一枚竹簡，上書‘印已投洞庭矣，勿思勿念’。始皇帝又驚又怒，欲發(fā)驪山修墓的七十萬刑徒舀干洞庭湖水，還是李斯和蒙毅勸住了他，說皇陵乃千秋萬代之事耽誤不得，且洞庭湖浩浩湯湯人稱八百里洞庭，就算盡舉國之力，人力又豈能將之排空，始皇帝這才作罷，回關(guān)中去了。直到八年后，才又在華陰平舒道上重得此印?！?br/>
江朔道：“那倒奇了，盜魁既然盜得印去，就算沒有真的投入湖中，又為何要還給始皇帝呢？”
趙蕤嘿嘿一笑道：“他這是給始皇帝下咒呢，裝玉璽的布囊上寫著‘今年祖龍死’，使者見此等大逆不道之語，命人去捉拿獻(xiàn)寶之人，哪里還有那人蹤跡。”
江朔道：“那一年后秦始皇死了沒有？”
趙蕤道：“送回玉璽這一年是始皇帝三十六年，一年后三十七年始皇帝真就殞命沙丘行宮咯?！?br/>
江朔道：“乖乖不得了，這盜魁是能掐會(huì)算還是真會(huì)咒術(shù)？”
趙蕤道：“想必是當(dāng)時(shí)天下反秦之勢(shì)已漸成氣候，他又知道始皇已經(jīng)抱恙身子大不如前，這才送回玉璽故意相激，始皇帝晚年篤信鬼神之說，這一招怕也有些效驗(yàn)，另外么，此舉也是為了將玉璽留給秦亡后天下新主，此后不過三年秦王子?jì)刖褪峙跤癍t，在咸陽道旁跪迎劉季咯?！?br/>
江朔道：“看來這盜魁不僅武藝高強(qiáng)，還能深徹人心，更懂得天下大勢(shì)?！?br/>
趙蕤道：“是啊，這位盜魁也算得人杰，秦末天下大亂，他未攻城掠地，做一方諸侯，卻一統(tǒng)三江湖五的武林豪俠，正是因?yàn)樗奶?hào)令約束，讓江東百姓在亂世少了些離亂之苦?！?br/>
江朔聽了不禁心神往之，道：“如此說來這盜魁也非奸邪之徒?！?br/>
趙蕤道：“那也要分人，自此江湖有了盜魁，或稱盟主，盟主是人做的，是人那便是千人千面，說不得有豪氣干云的大俠，也有猥瑣下流之輩。這歷代盜魁中，既有季布這樣的豪杰之士，也有郭解這樣的兇戾好殺之徒，有錦帆賊甘寧這樣的智勇之士，也有肉飛仙沈光這樣的助紂為虐之輩。總之盜魁雖多人杰，但善惡也只存乎一念之間?！?br/>
江朔咋舌道：“這許多豪杰之士，竟都是江湖盟主？”
趙蕤笑道：“江湖盟主自都不是泛泛之輩，雖然盜魁不能顯名，但青史留名的仍不在少數(shù)，江朔小哥，你功夫如何?。俊?br/>
江朔道：“我不會(huì)武功，荀媼教了我一些吐納之法，不過拳腳招數(shù)我是不會(huì)的……”
趙蕤道：“江湖盟主倒也不都是功夫高強(qiáng)之士，李邕便不會(huì)功夫，晉時(shí)郭璞也不會(huì)功夫，不過他們都是才智絕倫之士，名滿天下，號(hào)令五湖群俠倒也無有不從?！?br/>
江朔急忙道：“夫子莫再取笑，我可沒什么才智，且葛莊主要?dú)⑽?，三江五湖的地盤我是不敢再去的了?！?br/>
趙蕤微微一笑，不再多說盜魁之事，他又想了想，道：“聽你方才所言，這個(gè)程昂有問題?！?br/>
江朔驚道：“程大哥是好人啊，他與我素昧平生，卻為了救我不惜得罪了葛莊主，拿黑龍丹給我吃……”
趙蕤道：“就是因?yàn)樗孛疗缴乓娍梢?，另外就如葛如亮所言，你受的皆是外傷，何須這內(nèi)丹靈藥呢？”
江朔猶豫道：“他許是不通醫(yī)理，好心辦了壞事?！?br/>
趙蕤一哂，道：“你再想想，此后江湖大會(huì)本無波瀾，全是平盧嚴(yán)莊出言挑唆，如你所述，嚴(yán)莊話語能直插要害，可是全賴這位程郎遞的話頭呢?！?br/>
江朔道：“這……程大哥只是有些莽撞吧？我看他不像有這么深的心機(jī)……”
趙蕤哈哈大笑道：“要被你這小娃娃看出心機(jī)，那還能叫心機(jī)么？”
江朔不禁沉默，他心知趙蕤所言誠然不錯(cuò)，但他實(shí)在無法想象看起來大大咧咧的程昂是此等心有劍戟之人。
趙蕤道：“好啦，你一個(gè)小孩子無有歷練，自然不知人心險(xiǎn)惡，多說無益，你下一步準(zhǔn)備往何處去??？”
江朔道：“我與太白先生有主仆之份，自是要去長安找太白先生的。”
趙蕤道：“此地去長安不下兩千里，你一個(gè)童兒，獨(dú)自一人如何到的了？”
江朔踟躕道：“可，可，我也無處可去啊……”
趙蕤道：“老夫本是要去茅山的，你就隨我去茅山吧，茅山上清派道士與終南山諸道觀多有來往，你在茅山尋一個(gè)去終南山訪道的，結(jié)伴一起去京畿就是了?！?br/>
終南山在長安之南，到的終南山便距長安不遠(yuǎn)了，江朔忙跪倒磕頭稱謝道：“愿隨夫子去茅山?！?br/>
時(shí)值初夏湖邊也不甚寒，兩人便在湖邊夜宿，第二天平明，柴禾早已燃盡，趙蕤撮唇發(fā)出一陣啼鳴，召來許多鳥兒，圍著趙蕤嘰嘰喳喳，趙蕤亦以鳥語回應(yīng)，鳥兒又都飛走了，不消片刻，眾鳥口銜枝條歸來，如筑巢般把石灶填滿，江朔嘖嘖稱奇，拍手叫好自不待言，他重新生火，將荀媼給的干糧重又熱了分與趙蕤，又去湖邊取水，濡濕面巾給趙蕤洗漱，趙蕤也不客氣，飯來便食，巾來便擦，對(duì)于江朔的殷勤服侍泰然受之。
二人洗漱已畢，便動(dòng)身前往茅山，江朔要將老馬讓與趙蕤騎乘，趙蕤笑道：“夫子我這黑衛(wèi)坐的久了，如棄彼乘馬他必然要不高興?！碧迫朔Q驢為衛(wèi)，蓋因衛(wèi)地多驢，是以世人以地名做了驢的別稱。
江朔也不知趙蕤所言真假，但趙蕤堅(jiān)辭不乘，他只得自騎了老馬，趙蕤騎了黑驢與老馬并轡而行，兩人沿湖岸北上，不一日到了湖口縣，趙蕤道：“晉陶淵明為彭澤令時(shí)，治所便在湖口，出了湖口便是江水了，此去茅山將近千里，若順?biāo)胖?，三日可達(dá)?！?br/>
江朔聽說要坐船，想到漢江之事，不禁有些膽怯。
趙蕤見他踟躕便知緣故，改口道：“但乘舟所費(fèi)頗巨，我二人又無甚急事，不若順江北上，不出旬日可達(dá)?！?br/>
江朔知其為己著想，心里感激，在馬上叉手捧心道：“愿為小廝，一路服侍趙夫子。”
倆人沿江水而行緩轡迤邐而行，江南之地豐腴富庶，人煙稠密，兩人也無需露宿，或投寺廟或宿逆旅，倒也舒適愜意。一路上江朔盡心服侍趙蕤自不待言，趙蕤閑來無事便教江朔獸語之術(shù)，江朔不會(huì)內(nèi)功，中氣不足，無法招來林中鳥雀，趙蕤便先長嘯聚來群鳥，再讓江朔習(xí)練，兩人途中時(shí)有鳥兒相伴引得鄉(xiāng)人矚目到也有趣的緊。
至于馬語就簡單的多了，老馬就在身邊無需呼喚，趙蕤只教他發(fā)聲之法，江朔自試著與老馬交流，所謂難者不會(huì)會(huì)者不難，經(jīng)趙蕤點(diǎn)撥知道了竅門，不出三日江朔便與老馬溝通無礙了，他騎在馬上只消撮口發(fā)聲即能令老馬或行或止，進(jìn)退自若如同一人，那老馬與江朔也頗親近，一人一馬在路途上“希?！?、“律律”地互相交談一般，有時(shí)竟?fàn)柪渎淞粟w蕤。
如此行了十幾日，及至當(dāng)涂，轉(zhuǎn)而向東再行兩日，便到了丹陽郡句容鄉(xiāng)，趙蕤遙指遠(yuǎn)山道：“遠(yuǎn)處群巒便是茅山了，俗語道‘遠(yuǎn)看山跑死馬’，今日天色已晚，我們明日再上山?！?