看著明華容背影，白氏怒恨交加，剛想不顧一切先讓人將這賤人押起、給吃她吃點(diǎn)苦頭，驀地，一雙溫涼手突然扶住她胳膊：“夫人，這是怎么了？”
來(lái)人卻是許鐲。昨日她將桐影異常舉動(dòng)看眼中，立即悄悄派人通知了明華容。她估摸著這兩天白氏必生事端，但沒想到會(huì)發(fā)作得這么。當(dāng)下明守靖和白氏這邊鬧出陣仗傳到她那邊，聽說又牽連到了明華容，她便連忙過來(lái)探看。沒想到過來(lái)以后，明守靖和明華容已經(jīng)走了，只有白氏母女還原地。
打量下暖廳內(nèi)情形，見孫姨娘要死不活，桐影淚流滿面苦苦哀求卻無(wú)人理會(huì)，再看看白氏與明獨(dú)秀皆是一臉怨毒之色，許鐲頓時(shí)心下了然：她小姐，又贏了一局。
見她過來(lái)，白氏仿佛找到了依托之人一樣，立即死死抓緊她手臂，恨聲道：“你來(lái)得正好，帶人去把那小賤人押進(jìn)柴房，不許給火爐不許給食水，冷著餓上她三四天，看她還敢不敢那么張狂！”
盛怒之下她極為用力，長(zhǎng)長(zhǎng)指甲深深嵌進(jìn)許鐲手臂里，令許鐲吃痛地皺起眉頭，卻不好說什么。斟酌一下，提醒道：“夫人莫急，聽說老爺剛剛生氣了，到底是怎么了？”
聽到老爺二字，白氏總算找回了些許理智，想到明守靖失望震驚之極眼神，神情頓時(shí)變得遲疑起來(lái)。
許鐲見狀，趁勢(shì)說道：“外頭風(fēng)大，況且又人多眼雜。夫人，咱們回房去慢慢再說不遲，那樣方便些。”
白氏一語(yǔ)不發(fā)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。許鐲便攙著她手，主仆倆一起回了棲鳳院。陽(yáng)春亦扶著明獨(dú)秀，亦步亦趨跟后面。
棲鳳院離暖廳頗有一段路，沿路被冷風(fēng)一吹，白氏剛才發(fā)熱頭腦清醒許多，不禁深深后悔不該再度與明守靖發(fā)生口角。而整治明華容之事，也只有暫且忍耐下。再想到今天皆因女兒莽撞才生出這番事端來(lái)，她臉色不禁加難看，腳下卻是步步生風(fēng)，走得越來(lái)越。
跟后面明獨(dú)秀隱隱覺出母親心情不好，不禁又添幾分委屈害怕。當(dāng)她剛剛跨進(jìn)暖閣時(shí)，便聽白氏冷冷地說道：“你們都去外頭守著，你——端起銅盆，到那邊站好！”
白氏從未這般神情淡漠嚴(yán)厲地對(duì)待自己，沒有用這種口氣與自己說過話。明獨(dú)秀幾乎懷疑是聽錯(cuò)了，直到許鐲悄悄推了她一把，才又急又氣地喊道：“母親！”
“我說話你沒聽見？！”白氏厲聲說道，目光森寒，沒有半分憐愛之意。
明獨(dú)秀咬了咬嘴唇，心不甘情不愿地捧起裝滿清水銅盆站到一邊。但白氏卻沒有立即發(fā)作她，而是重?fù)Q衣梳頭，又喝了一回茶，將貼身服侍丫鬟也打發(fā)走，直將她晾了小半個(gè)時(shí)辰，才冷聲問道：“知道錯(cuò)了嗎？”
“女兒……”銅盆本就沉重，再加了那一盆水是雪上加霜。明獨(dú)秀打小嬌生慣養(yǎng)，從沒拿過比茶杯重東西，抬了這半天，只覺得一雙手臂酸痛難當(dāng)，額上也滲出層層汗珠。若不是怕母親生氣得厲害，簡(jiǎn)直想將銅盆砸到地上。
手上痛楚讓她將原本還想賭氣心思打消了，聞言低聲說道：“女兒知錯(cuò)了……女兒不該自作主張。”
“自作主張不要緊，可你也要十拿九穩(wěn)了再出手！”白氏訓(xùn)斥道，“看看今天你辦是什么事，好端端，為什么要假借我名頭讓孫氏去陷害那小賤人？上次我不是說過，我不日就會(huì)為她指親，將她一輩子都斷送了么？你有一生時(shí)間去看她笑話兒，把她踩得連腳底爛泥都不如，又何必再做這些無(wú)益之事？”
——你剛才不也想發(fā)落她么？
被她一訓(xùn)，明獨(dú)秀不服氣地想著，隨即紅了眼圈：“我只是不忿！論姿容論才情論名聲，那小賤人哪一樣比得上我？可那天瑾王居然只顧著抬舉她，毫不理會(huì)我！后來(lái)連父親也偏幫她，連我被人作踐了也不管！那天顧潑婦明明是沖著她來(lái)，結(jié)果我卻被她陰了一把，反代她受了打！這算什么事？！我只是想讓她瑾王面前出個(gè)大丑，讓瑾王知道我們明家姑娘里誰(shuí)才是好！”
聽著她話，白氏起先還有幾分心疼，待聽到后面，卻是又驚又怒：“你怎么知道瑾王那么巧一定會(huì)過去？是不是你又搗了什么鬼？”
“我……我寫信給大表哥，讓他設(shè)法將瑾王邀到醉白居，又讓孫姨娘務(wù)必帶那小賤人去醉白居對(duì)面珠寶鋪?zhàn)印Ｒ磺斜緛?lái)天衣無(wú)縫，誰(shuí)知道——”
“簡(jiǎn)直荒唐！你知不知道你大表哥正要入仕，竟將他也卷進(jìn)來(lái)，萬(wàn)一他敗露了行跡，因此不見喜于瑾王，那你讓他以后怎么辦？”白氏越想越氣，揚(yáng)起手就想打人，但看著女兒梨花帶雨，楚楚動(dòng)人面龐，心中又是一片不忍，終長(zhǎng)嘆一聲，頹然垂下了手：“你啊……你啊……”
明獨(dú)秀連忙分辯道：“母親放心，我特地叮囑了大表哥，讓他不要露臉。再說這事兒外頭人都當(dāng)是孫姨娘起意要害那賤人，絕對(duì)懷疑不到我們頭上來(lái)。而且看外公面子上，瑾王縱是知道了，也不會(huì)計(jì)較什么?！?br/>
這番話說得白氏心里火消了一些，她再度嘆息一聲，讓女兒將銅盆放下，然后又將她拉到身邊坐下：“你道我惱你什么，我是惱你不知輕重緩急。上次難得請(qǐng)了瑾王來(lái)家里作客，后卻出了那樣事，已是白白浪費(fèi)一次大好機(jī)會(huì)。你現(xiàn)兒就該一心一意準(zhǔn)備臘八宮宴之事，想想該如何不著痕跡地討瑾王歡心。雖然有你外公，但他也不能保證你嫁過去后，瑾王待你是只看面子情兒，還是真心實(shí)意對(duì)你好。說到底，縱有娘家助力，女人自己前程，還是要靠自己去掙，只有抓住了相公心，這一輩子才有保障?！?br/>
白氏還是第一次跟女兒談這些終身話，明獨(dú)秀先還不由自主羞紅了臉，繼而眼睛慢慢放出光來(lái)，憧憬著將來(lái)與瑾王琴瑟合鳴美滿姻緣，連手臂上酸痛都不覺得了。
見她顯然是將話聽進(jìn)去了，白氏又道：“你是金尊玉貴人，將來(lái)又是王妃，那小賤人如何能與你相提并論？我正準(zhǔn)備給她議親呢，你突然來(lái)插這一手，倘若敗壞了她名聲，這親事還如何能定下？”
明獨(dú)秀當(dāng)時(shí)沒想到這多，聽到這里才真正覺出幾分后悔，連忙問道：“母親，那你看現(xiàn)這事兒還成嗎？”
白氏微微頷首，道：“今兒這件事，既然有瑾王親自給那小賤人長(zhǎng)臉，那末到頭來(lái)就是孫姨娘不是。就算被人知道，也不礙著什么。”
明獨(dú)秀這才松了一口氣。
打量著女兒猶帶淚痕俏麗面龐，白氏再次告誡道：“獨(dú)秀，這府里敢刺著頂著我們母女人，不用你動(dòng)手，母親就會(huì)替你除掉她們。你心思，只需放瑾王身上便行。我希望你始終記得這一點(diǎn)，那也就不枉今日挨這一頓了。”
“是，女兒記著了——對(duì)了，母親，那小賤人為何會(huì)知道桐影拿了支珠釵去，莫非你院里有內(nèi)鬼不成？”
白氏道：“這點(diǎn)我也想到了，回頭我會(huì)好好清理一遍棲鳳院，將那些懷二心殺才們統(tǒng)統(tǒng)處置了?！闭f這話時(shí)，她首先想到那幾個(gè)添來(lái)補(bǔ)缺人，全然未想到許鐲身上。
明獨(dú)秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，又擔(dān)憂地問道：“母親，今日父親好兇，你們又吵了一回架，這……以后你們?cè)趺崔k呀？”
聽女兒提起丈夫，白氏心中酸楚難當(dāng)，但面上卻若無(wú)其事，冷哼了一聲，說道：“無(wú)妨，橫豎那姓孫狐媚子如今是不中用了，那個(gè)周氏又是個(gè)有氣死人，也不怕你父親移情到誰(shuí)身上。只要借著給那小賤人說親機(jī)會(huì)，把她風(fēng)風(fēng)光光嫁出去，回頭我再服個(gè)軟陪個(gè)不是，你父親定會(huì)念著我好，回心轉(zhuǎn)意，待我們母女如初?！?br/>
明獨(dú)秀立即釋然：“還是母親高明。”
她卻沒有發(fā)現(xiàn)，白氏口中雖然說得篤定，眼神卻是一片迷惘，顯然這番話只說服了女兒，并沒有說服她自己。
——畢竟，連她自己想起明守靖近來(lái)種種冷漠言行都難免咬牙切齒，心中暗罵，又怎能指望明守靖能不計(jì)前嫌，一如繼往地待她呢？
不過，思量片刻，她還是自欺欺人地盼望一切如她所愿。再怎么說，那是與她相伴了十五年夫君啊，多年感情，打斷骨頭連著筋，都是一家人，又怎么會(huì)有隔夜仇呢？所以，明守靖一定會(huì)再度原諒她。
疏影軒。
帳幔重重，寶錦迤地，將斜倚黃花梨月洞式門罩架子床上主人清姿掩去大半，只有一個(gè)影影綽綽窈窕身影，教人看不分明，一如她此刻心情。
“小姐，老夫人打發(fā)了人過來(lái)，想讓你過去陪她用晚膳?！币粋€(gè)名叫落梅丫鬟進(jìn)屋稟報(bào)道。
她本是院里二等丫鬟，青玉冷眼觀察幾日，見滿院這些人里就數(shù)她老實(shí)本份，且不是家生奴才，而是數(shù)月前買來(lái)，府內(nèi)無(wú)甚背景，便提拔了她進(jìn)屋里伺候。落梅倒也沒辜負(fù)青玉期望，乍然升了一等丫鬟，依舊小心謹(jǐn)慎，不妄議是非，替青玉攬了許多活計(jì)，讓她輕省不少。
隔著帳幔，傳來(lái)明華容特有冷淡聲音：“就說我今日精神不濟(jì)，明日再給她老人家請(qǐng)安?！?br/>
落梅剛要答應(yīng)，卻見青玉走了進(jìn)來(lái)，向她擺了擺手，她立時(shí)會(huì)意，無(wú)聲地告退出去了。
“小姐，老夫人恐怕是知道您今天受了委屈，想要安慰安慰您。您為何不去呢？”青玉有些不平地說道。今天事兒許鐲都派三三來(lái)告訴她了，還提醒她說夫人和二小姐很是氣惱，說不定會(huì)提前發(fā)難，讓她們小心提防。
回想起剛才三三說那些話，青玉額上不由又出了一層冷汗：夫人當(dāng)真歹毒，竟然讓孫姨娘大庭廣眾之下污陷小姐偷竊。一旦坐實(shí)了這罪名，小姐名聲就全毀了，今后還怎么嫁人！
她正后怕心驚之際，只聽明華容不緊不慢地說道：“你且放心，我沒有事。只是她既擔(dān)心我，那聽說我精神不濟(jì)，定然會(huì)覺得我被白氏欺負(fù)得狠了，會(huì)加憐惜我。比起我此刻若無(wú)其事地去了，還不如等明天再去。讓她懸一夜心也好。”
老夫人待她既非全然真心，她也樂得有時(shí)玩點(diǎn)手段，讓自己對(duì)方心中份量重一些，再重一些，將來(lái)才有好戲可看。
而青玉聽到這話，頓時(shí)也明悟了她意思，不再相勸：“既是這么著，我就去打發(fā)了那人，再讓廚房給小姐送些清淡飯菜來(lái)。”
“嗯，你去吧。”
過得一刻多鐘，青玉回來(lái)時(shí)，帶來(lái)卻不只是飯菜，還有一只足足要四個(gè)人才能抬得動(dòng)紅木小箱：“小姐，有家巧工齋給您送東西來(lái)了。”
巧工齋就是明華容白天去珠寶鋪?zhàn)?，聽說東西已經(jīng)送來(lái)了，她笑了一笑：不愧是瑾王暗樁，辦事當(dāng)真利落。
這么想著，她起身下榻，吩咐道：“打開看看。”
紅木箱子被打開那一瞬間，屋內(nèi)所有人都本能地閉上了眼睛。原因無(wú)他，箱內(nèi)折射寶光實(shí)太刺眼了。金光燦爛黃金，明艷純粹寶石，毫無(wú)暇疵美玉……滿滿一箱珠寶，絢麗夕陽(yáng)下折射出耀眼光芒，剎時(shí)間晃花了每一個(gè)人眼睛。
青玉定了定神，少有地結(jié)結(jié)巴巴說道：“這……這么多！小姐，你買了這么多東西，老爺會(huì)同意么？”
見她對(duì)著這么多名貴首飾還能想到這一點(diǎn)，明華容露出贊許神情：“不必?fù)?dān)心，這是瑾王送，老爺定然無(wú)話可說。”
想到瑾王面對(duì)賠禮清冊(cè)時(shí)表情，明華容不禁微笑起來(lái)，完美唇形抿成一抹優(yōu)美弧度，襯著她秀致容顏，滿屋珠光寶氣竟似剎那之間黯淡下去。
回明府這段時(shí)間以來(lái)，雖然每天都活勾心斗角之中，但不可否認(rèn)，條件確實(shí)比莊子上好了許多，明華容原本干瘦雙頰，如今也已圓潤(rùn)了幾分，讓她本就出色輪廓比原先加出挑。當(dāng)下這么一笑，立即讓好不容易從震驚中回過神來(lái)眾人再度花了眼，心中不約而同想到：不施脂粉大小姐這一笑，倒比成日嚴(yán)妝錦衣二小姐還好看幾分。
明華容前世為天下首富陳家打理生意，過手奇珍異寶不知凡幾，眼下這些珠寶雖然名貴難得，她眼中卻也不過爾爾。當(dāng)注意到抬箱子四個(gè)婆子吃力表情時(shí)，她眸光一閃。待眾人都退下后，她讓青玉將珠寶一件一件取出來(lái)，等箱子騰空后，果然底下發(fā)現(xiàn)了可以移動(dòng)隔板。
揭開隔板，青玉再度大吃一驚：“底下……底下居然還有黃金！”
原來(lái)，紅木箱底下平鋪了一塊塊整齊金磚，明華容掃了一眼，便知道這里約有一百金之?dāng)?shù)，無(wú)怪乎剛才那兩個(gè)人會(huì)抬得那么吃力。
拿起金磚間平臥一張彩箋，明華容展開后先看落款，不出所料，果然是巧工齋掌柜王司珍。而信中無(wú)非是些感謝話語(yǔ)，感謝她沒有認(rèn)真追究今天事兒，這筆黃金，就權(quán)為謝禮。
以目前比價(jià)，一百兩黃金，約摸可以換得一千二百多兩白銀。這筆錢買巧工齋一個(gè)息事寧人，不算太貴，卻也并不便宜。而王掌柜這般重金致謝，卻又不聲張，顯然是存了結(jié)交之意。
不過，自己并非什么達(dá)官貴人，只是尚書府一介不得寵大小姐，她這番苦心造詣，又是為了什么呢？又或者，這是出自瑾王授意？但他是巧工齋之主事，明面上是沒有人知道，自己縱然收了這份禮，也不會(huì)領(lǐng)到他情。那這筆黃金，到底是……
明華容手指一塊塊仿若小魚金磚間劃過，沉思不語(yǔ)。片刻之后，她隨意揮了揮手，道：“青玉，等吃了晚飯，你就把它們收起來(lái)吧。”
“小姐，要不我現(xiàn)就收？”驟然多了這么多貴重珠寶，青玉責(zé)任感油然而生，心道一定要好生保管才是。
“不急，吃飯要緊。”
青玉聽話地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便乖巧地過去盛飯布菜。打從來(lái)這里第一天起，只要沒有外人，她們就是同桌而食，青玉從一開始不安，到現(xiàn)已經(jīng)坦然習(xí)慣了。
剛將小菜一一擺上桌，屋側(cè)軒窗突然被人一把推開。隨著一陣呼嘯而過寒風(fēng)，一道紅衣身影翩然而至：“哈！別人以書下飯，以酒下飯，以花下飯，我們明大小姐居然是以珠寶下飯，當(dāng)真是財(cái)大氣粗?。 ?br/>
隨著一個(gè)意氣飛揚(yáng)聲音，一名俊美無(wú)儔少年忽然笑吟吟出現(xiàn)屋內(nèi)。只是他聲音雖然好聽，說話卻足以讓心胸狹隘之人氣死，而不請(qǐng)自來(lái)舉動(dòng)是讓人皺眉。
屋里突然多出個(gè)人，青玉嚇得差點(diǎn)尖叫起來(lái)，幸好明華容及時(shí)捂住她嘴巴。
安撫地拍了拍青玉背脊，明華容冷冷向來(lái)人看去：“怎么是你？”
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每回寫到小云出場(chǎng)就好開心~
謝謝小小飛云、魚茜茜、sai1979、21513幾位親親月票，和159566833親打賞和鮮花、湘妖月親鮮花=33333=非常感謝~
另外恭喜陌上花開ら親收養(yǎng)了小檀真（摸摸小檀真頭：乖啦，以后多個(gè)姐姐寵你了