武德四年十二月十二, 小寒。
卯時過半, 案頭那支燃了通夜的長明燭火光漸弱, 燭芯軟搭搭一低頭栽進(jìn)燭油里, “滋”地一聲后，火苗徹底熄滅。
徐靜書這才從書冊中抬起頭, 反手揉著僵到發(fā)苦疼的后頸, 借著透窗的薄薄青光將案頭的書冊、字紙收拾齊整。
這半年她在書院的時日多, 與她同住一間學(xué)舍的幾名同窗也是拼起來不要命的, 于是她便習(xí)慣了沒日沒夜的苦讀，通常都到丑時之后才睡，天不亮又要去講堂，每日也就睡兩三個時辰。
從書院回來近半個月, 她還是習(xí)慣這般作息，昨夜捧了從萬卷樓帶回的《九域勝覽》看, 一不留神竟看了個通宵達(dá)旦。
伸手探了探桌角處的茶壺外壁，觸指冰涼, 顯是不合適再喝了。徐靜書無奈地揉了揉酸澀的眼睛, 起身走出寢房。
打開房門的瞬間, 撲面而來的寒氣讓她忍不住一個激靈, 飛快將門抵回去, 只留一道縫隙。
透過窄窄門縫, 徐靜書看到幽暗天光下有白絮紛揚(yáng), 心中頓生歡喜。
不過那歡喜只是短短一瞬，很快就熄滅了。
鎬京終于迎來今年第一場雪, 那個說要踏雪而歸的人，卻仍不知?dú)w期。
徐靜書無奈輕嘆，立時有氤氳白霧逸出唇間。
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正當(dāng)徐靜書打了熱水來洗漱時，念荷也起了。
“表小姐起這么……”念荷突然住口，瞧著她身上的衣衫直皺眉，“不對，怕是一宿沒睡吧？衣衫都還是昨日那身！雖說讀書要刻苦，那也不能這么熬啊！都多少天沒見睡個整覺了。人又不是鐵打的，不睡覺哪成？”
這幾年都是念荷在照應(yīng)她，兩人相處得很是親近。念荷較她年長，又是看著她從個瘦瘦小小的蘿卜丁長起來的，對她自是真心實(shí)意的心疼關(guān)切。
徐靜書向來是很知道好歹的，明白念荷氣呼呼念叨是出于關(guān)心，便嘿嘿笑著湊上去，攬住她的肩賣乖。
“唔，是是是，我知錯了?！币幻嬲f著，她就支著腦袋去蹭念荷的臉頰。
念荷被她這舉動鬧得好氣又好笑，輕輕跺腳：“后天還得去書院看榜，若還像往年那樣要去山長面前領(lǐng)膏火銀，同窗們看你這模樣指定要笑話的！原本漂漂亮亮的臉蛋，這都蔫兒得都沒血色了，那眼下的烏青……”
“那不能！在書院時大家是一個賽一個的憔悴，每日能記得洗臉梳頭就不錯了，誰好意思笑話誰呀？”徐靜書滿不在乎地笑著揮揮手，“刻苦的讀書人，不興攀比外貌美丑，比的是腹有詩書氣自華！”
“聽不懂，”念荷沒好氣地笑睨她，“總之，表小姐今日怎么也得好生補(bǔ)個覺，不然我……我就去王妃殿下那里告狀！”
徐靜書以往雖睡得少，但像今日這般熬到天亮卻也是前所未有的。于是她點(diǎn)頭應(yīng)下：“睡睡睡，吃過早飯我就睡?！?br/>
“那咱們可說好了??？到時我在床前守著，免得表小姐又躲在被窩里接著看書?！?br/>
“別啊，若你在旁守著，我怎么睡得著？”徐靜書想了想，“這樣吧，我現(xiàn)下就將書還回萬卷樓去，沒書了總不會躲在被窩看，是吧？”
念荷知道她的習(xí)慣，她房里那些書早已讀過，通常不會再看第二遍。這幾日夜里讀的書都是從萬卷樓拿回來的。
“成，那我這就去大廚房取早飯。表小姐快去快回，免得飯菜涼了。”
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下雪天的天色黑沉沉，風(fēng)聲嗚嗚，像隨時會平地蹦出個妖怪。
這樣的天氣里，若非必要，各院的人都不會出來溜達(dá)。
估摸著不會被人瞧見，徐靜書便也懶怠換衫，就著昨日那身衣裳，攏了件連帽披風(fēng)就出了客廂院門。
原本該拿把傘出來的，可她不愿撐傘凍著手，就這么頂著風(fēng)雪一路貼著墻根往萬卷樓跑。
小竹僮揉著眼睛來應(yīng)門，見徐靜書的模樣，頓時瞌睡都沒了，哈哈哈就笑開。
這小竹僮在萬卷樓幾年了，徐靜書來的次數(shù)多，又無盛氣凌人的架子，兩人時常會寒暄笑談幾句，也沒太多拘束。
“不許笑，”徐靜書隨手?jǐn)n了攏被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，頗為灑脫地?fù)蹞郯l(fā)間碎雪，“讀書人嘛，不拘小節(jié)乃名士風(fēng)范?！?br/>
將那冊《九域勝覽》交還給小竹僮后，徐靜書并未逗留，邁開小步又跑出了萬卷樓。
跑過含光院大門口時，她習(xí)慣地扭頭瞥了一眼，卻當(dāng)場呆滯在風(fēng)中。
平勝舉著傘站在門前石階的上風(fēng)口，遮著一襲墨色狐裘的趙澈。
刺骨的風(fēng)呼呼從耳畔刮過，徐靜書卻半點(diǎn)不覺寒冷，反而恍惚如在夢中。
她攏在袖中的雙手不自覺地絞緊，使勁眨了眨眼，定睛再望。
透過紛紛揚(yáng)揚(yáng)的如絮碎雪，那道頎長身形竟仍舊立在這沉喑天光下。
雖不知他這半年的游歷過程中都經(jīng)歷了什么，但徐靜書只這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，就能覺出他周身氣質(zhì)與半年前的不同。 半年不見，那俊秀面龐已不似從前那般白如冠玉，轉(zhuǎn)成淺淺銅色，這使他的五官多了幾分深邃英朗之感。
他從云端之上走進(jìn)紅塵風(fēng)煙，便如一柄從未出鞘的寶劍從新經(jīng)了砥礪淬煉，到今日歸來，他更加篤定從容，也愈發(fā)顯出崢嶸鋒芒。
恍惚間，他唇角輕揚(yáng)，含笑的眼就那么直直望了過來。
那雙眼睛一如既往的澄定灼灼，如盛了一天星河。
徐靜書雙頰驀地發(fā)燙，彎了眼抿出笑意，舉步就往他跟前去——
才走了兩步，她猛地止住，后知后覺地瞪大了眼，拉起兜帽蓋住腦袋，掩面激奔。
見鬼的“腹有詩書氣自華”！
見鬼的“名士風(fēng)范”！
倉皇逃竄中，徐靜書心里有個可憐小人兒不停悲愴嗚嗚，以頭搶地。
跪求平勝不要多嘴，千萬不要向他細(xì)細(xì)描述自己此刻邋里邋遢、形容不整的瘋婆子樣！
啊啊啊啊啊！不想活啦！
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徐靜書一路跑回自己的寢房，撲進(jìn)被褥間絕望打滾。
雖說她知道趙澈看不見，可方才以那么丑的模樣出現(xiàn)在他面前，她還是尷尬到抓狂。
一直以來，她大半心思都撲在讀書上，對自己的外貌、裝束也不大在意，平日只以干凈爽利為要。雖偶爾會因疲憊而稍稍怠惰打理形容，她也沒覺得無法面對旁人。
可方才在含光院門口對上趙澈目光的瞬間，她不可抑制地生出了絕望的羞恥感。
怎么可以！用那副模樣！出現(xiàn)在偷偷喜愛的人面前！
太丟臉了，真的太丟臉了。
不明所以的念荷跟進(jìn)來，就見她已用被褥將自己裹成了繭，還是不露頭的那種。
“表小姐方才出去怎不帶傘？”念荷趕忙上來關(guān)切，口中道，“這是凍著了？”
徐靜書恨不得將自己捂死在被子里：“不要理我，我心如死灰。”
“怎么了呀？”念荷急了。
徐靜書死死按住棉被，將自己從頭到腳裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“念荷，你老實(shí)說，我方才出門時的模樣，是不是很難看？”
“出門那會兒還行吧？不是說什么什么詩書氣？”念荷認(rèn)真回想了一下，非常實(shí)誠地補(bǔ)充，“回來的時候，那倒是真難看?！?br/>
出去時至少頭發(fā)還梳得整整齊齊呢?；貋頃r那被風(fēng)吹得，嘖嘖。
“好的，謝謝你的誠實(shí)?！毙祆o書淚流滿面，更想死了。
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趙澈與趙蕎、趙淙是趕在昨夜宵禁之前回府的。因回來得太晚，他們也沒驚動誰，各自回去歇了。
早上趙澈醒得早，平勝來稟說“門口侍衛(wèi)瞧見表小姐往萬卷樓去了”，他心念一動，便叫平勝撐了傘，打算上萬卷樓去見她。
哪知才到走到含光院門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見那小姑娘頂著風(fēng)雪兔子似地蹦跶著過來。
他便站在那里“守株待兔”。哪知那兔子才朝他走了兩步，就立刻見鬼似地撒腿瘋跑，鬧得他一頭霧水。
恍恍惚惚回到房中，趙澈破天荒地坐到了銅鏡前，眉心深鎖，仔細(xì)端詳著自己的模樣。
竟是只以貌取人的兔子么？他不過就是膚色黑了一點(diǎn)點(diǎn)而已，居然嚇得她轉(zhuǎn)身就跑，真是……
情何以堪啊。
直到承華殿那頭來人通稟，說王妃殿下在德馨園備了宴給接風(fēng)洗塵，趙澈還在望著銅鏡中的自己冥思苦想。
“平勝，我問你，要如何才能，”趙澈躊躇著指了指自己的臉，艱難地吐出自己的困惑，“迅速白回來？”
平勝目瞪口呆：“為、為什么問、問這個？世子、世子又不需要……”以色侍人。
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近午時分，天色雖仍是灰蒙蒙，風(fēng)雪卻停了。
上午這場雪下的不大，只在屋頂、樹枝上稍稍堆疊了些，地上是濕噠噠的雪水。
先前承華殿的侍者去西路客廂通稟接風(fēng)宴的事后，念荷就趕緊幫著徐靜書沐浴梳洗，又換了一身緋色衣裙，打扮得個粉雕玉琢、光彩照人。
可通夜沒睡，早上又發(fā)生那樣尷尬的事，徐靜書整個人仿佛霜打的小白菜，一路蔫巴著低垂腦袋，腳步沉重地往承華殿的德馨園去。
漂亮的衣裙已經(jīng)無法挽救她那粉碎到一地的少女心了。
徐靜書就這么恍兮惚兮地步下九曲回廊，心事重重地低頭走在通往德馨園的石板小徑上。
“表妹！”
脆生生驚喜一喚，讓徐靜書回魂，抬頭就見趙蕎滿臉雀躍地張開手臂朝她撲來。
趙蕎身后，站著滿臉高深莫測的趙澈。而趙澈身旁站著一臉麻木放空的平勝。
徐靜書總覺平勝是在忍笑，不由地又尷尬起來，便猛地與趙蕎抱作一團(tuán)。
兩個小姑娘本就交好，半年不見，自有許多話說。
趙蕎起了話頭后，兩人嘰嘰喳喳有來有往，徐靜書總算緩過了心頭那份絕望的尷尬。 就這么抱在一堆敘了好半晌別后離情，場面很是親熱。直到隨后趕來的孟貞開口催促，她倆才依依不舍地放開彼此，舉步邁進(jìn)德馨園的門。
平勝自是不能跟進(jìn)德馨園的，便只在外頭等。
也不知是有心還是無意，反正不知不覺間，就變成孟貞帶著趙蕎走在前頭，徐靜書與趙澈并肩走在后頭。
被冷落半晌的趙澈余光瞥見兩人之間隔著半臂的距離，心中十分不是滋味：“表妹。”
“誒？”徐靜書猛地抬頭挺胸，紅著臉目視前方，“表哥有吩咐？”
趙澈眉頭蹙得更緊了。方才阿蕎喚了她后，她的反應(yīng)可不是此刻這樣。
見他久沒下文，徐靜書小心翼翼地覷了過來：“表哥是、是要我扶著你些嗎？”
這一路他都走得很慢，徐靜書想大約是目力仍未完全恢復(fù)的緣故。
“嗯……”趙澈稍稍猶豫后，昧著良心道，“總覺路有些滑?！?br/>
徐靜書趕忙伸出手臂：“早上下了雪，地上是……嗯？！”
趙澈的手并未如以往那樣搭在她的小臂上，而是握住了她微涼的指尖。
“表、表哥，你……”徐靜書臉上燙得不像話，使勁吞口水。
趙澈狀似無意地以指腹來回摩挲兩下，雖歉意，卻又無比坦然：“對不住，眼睛看不清，手放錯地方了?！?br/>
說完，將手收回去，悄悄藏在寬袖中，五指緊緊收攏。
“小事，不、不必放在心上?！毙祆o書垂著大紅臉瞪著地面，心中咚咚咚跳個沒完。
背在身后的那只左手仿佛捏了火炭，有熱辣辣的激流一路從指尖歡騰又羞赧地奔涌向四肢百骸。每根頭發(fā)絲兒都像在拼命蹦著火星子。
趙澈眼角余光瞥見她赧然面紅的模樣，忍不住也跟著紅了耳廓。
前頭徐蟬已出來迎孟貞，兩人頭碰在一處不知在說什么小話。
終于逃離母親念叨的趙蕎不經(jīng)意地回頭，訝然低呼：“你倆……臉怎么紅成這樣？！”
趙澈：“凍的?！?br/>
徐靜書：“曬的?！?br/>
這兩個南轅北轍的答案同時出口，場面可以說是非常尷尬了。
趙蕎無比困惑地抬頭看看灰蒙蒙的天，再看看屋頂和樹梢的積雪，喃喃自語：“我讀書少，總覺得你們在合伙騙我?！?