?望著木靈竹離去的背影，左軒心情大好，繼續(xù)開(kāi)吃。直到肚皮吃得圓鼓鼓的，才連連打了幾個(gè)飽嗝，以表示肚子里有點(diǎn)東西了。

    酒足飯飽，左軒坐在那兒一邊剔著牙，一邊觀察起了這酒館里形形色色就餐的人群。

    左軒看到右手邊有一對(duì)夫妻。二人皆身著綢衣，盡顯貴態(tài)，看上去像是官宦人家。男的衣著一身火紅，此刻估計(jì)已經(jīng)用完膳，此時(shí)正襟危坐，手里端著一杯茶仔細(xì)品嘗著。女的則正在吃力地喂著在她懷里動(dòng)來(lái)動(dòng)去的淘氣包小孩，她面前的飯菜，還沒(méi)動(dòng)一筷子，便被這寒冬帶去了熱氣。

    正在此時(shí)，進(jìn)來(lái)一個(gè)滿臉橫肉的人，他掃視了一眼熙熙攘攘的人群，眼角閃過(guò)一絲陰霾，便徑直走到柜臺(tái)，用力敲打著臺(tái)面：“掌柜的！掌柜的！”

    木靈竹聽(tīng)到聲音，自里邊掀開(kāi)布簾探了出來(lái)，朝那男子迎道：“客官，有何需要？”

    那男子見(jiàn)過(guò)來(lái)招待的是一位亭亭玉立的女子，臉上露出了狡黠的笑容，嘴角滴下了讓木靈竹惡心的哈喇子：“小姑娘，長(zhǎng)得挺水靈的呀！”

    被人當(dāng)眾調(diào)戲，木靈竹又是羞澀，又是氣惱。只是苦于自己不會(huì)功夫，要不然定會(huì)持刀沖過(guò)去卸掉這廝的嘴巴。

    只見(jiàn)木靈竹扯著嗓子，大聲朝正在閑來(lái)無(wú)事，卻沒(méi)注意到木靈竹這邊情況的左軒吼道：“左老爺——”

    她這聲音尖銳刺耳，吸引來(lái)了酒館中一大片的目光。

    左軒人還沒(méi)過(guò)來(lái)，倒是先前的店小二跑了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)到眼前男子，便趕緊哈腰笑道：“呦！仇爺，您來(lái)啦?！?br/>
    原來(lái)此人姓仇名河，是這一片區(qū)域定期收保護(hù)費(fèi)的一個(gè)小頭目。今天又到了上交保護(hù)費(fèi)的日期，因而準(zhǔn)時(shí)造訪。

    此時(shí)，左軒也走了過(guò)來(lái)，朝柜臺(tái)里邊的木靈竹拱手笑道：“二小姐，有何吩咐？”

    “哼！有人欺負(fù)我，歸林居匾額左右不掛兩條火腿了，要掛兩條香腸?！蹦眷`竹嘴上是對(duì)左軒說(shuō)話，眼睛卻是惡狠狠地瞪著那仇河。

    左軒會(huì)意，于是朝那仇河拱手道：“這位兄臺(tái)，歸林居是左老爺我罩著的，有什么梁子沖我來(lái)！”

    這仇河還沒(méi)開(kāi)口，店小二倒是插起了話：“這位仇爺是來(lái)收租的，以前莊主管事的時(shí)候，也是按期繳納！”

    仇河昂著頭，輕蔑地笑了笑。

    “吃里扒外的東西，歸林居是我木家的產(chǎn)業(yè)，何來(lái)租金一說(shuō)？滾——”木靈竹聽(tīng)到店小二竟然在替敵人說(shuō)話，頓時(shí)火冒三丈，氣不打一處來(lái)。

    店小二被訓(xùn)斥了一頓，灰頭土臉地走開(kāi)了。

    經(jīng)店小二這么一說(shuō)，左軒明白了此人定是附近的地頭蛇來(lái)收保護(hù)費(fèi)的?？墒且勒樟中闵角f動(dòng)不動(dòng)就拉了兩百壯勇去和水盜搏命的實(shí)力，少莊主木臣怎么會(huì)忌憚幾個(gè)臭流氓而乖乖繳納保護(hù)費(fèi)呢？只有一種可能，就是黑白勾結(jié)，這些收保護(hù)費(fèi)的人后面定是有官府的后臺(tái)。

    想到官府的后臺(tái)，左軒沒(méi)有像木臣那樣忌憚，反倒是更加開(kāi)心了。他心想如今這長(zhǎng)沙郡還有哪個(gè)當(dāng)官的不買老子的面子的？

    只見(jiàn)左軒朝那趾高氣昂，眼睛望著天花板的仇河鞠了一躬，而后笑道：“哎呀，原來(lái)是傳說(shuō)中玉樹(shù)臨風(fēng)、瀟灑倜儻，風(fēng)流得驚動(dòng)朝廷的仇爺啊，在下有眼不識(shí)泰山，失敬失敬！”

    “左老爺，你——”木靈竹氣得連連跺腳，她本是叫左軒來(lái)給自己出氣的，不曾想他竟然恭維起了尋釁滋事的人。

    “好說(shuō)好說(shuō)！雖然左老爺你是面善之人，但一碼歸一碼，租子還是得照收的?！背鸷右琅f沒(méi)好氣地說(shuō)道。

    “應(yīng)該的，應(yīng)該的，租了您的店鋪，應(yīng)該交租金的！”左軒繼續(xù)恭維道。

    木靈竹越發(fā)氣惱起來(lái)，然而目前她有沒(méi)有別的可以依靠之人，再加上她也是見(jiàn)識(shí)了左軒是如何剿滅水盜的，怎么可能會(huì)因害怕而恭維這么一個(gè)不入眼的地痞無(wú)賴？這些讓她越來(lái)越想不通。

    “左老爺，你錯(cuò)了，不是租了我的店鋪，而是租了我的地盤?！背鸷永淠馗?。

    “地盤？您的地盤？在下雖然沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，倒也讀過(guò)幾本書，知道有一句話叫率土之濱莫非王土。如果在下沒(méi)記錯(cuò)的話，這兒應(yīng)該隸屬于臨湘侯國(guó)，這地盤應(yīng)該姓劉而不是姓仇啊！”左軒故意抬高聲音，以讓周圍的看客聽(tīng)得真真切切。

    圍觀的人群聞言，果然一個(gè)個(gè)開(kāi)始接頭接耳起來(lái)。

    木靈竹還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這左老爺?shù)恼Z(yǔ)境就由恭維變成威脅了。她終于不再氣惱。見(jiàn)到有人，而且是自己欣賞的人為自己出頭，她開(kāi)始變得歡喜其起來(lái)。

    “你——”仇河當(dāng)然不敢反駁左軒的話，搞不好被人抓住把柄，弄個(gè)造反的罪名，怎么死的都不知道。

    見(jiàn)到現(xiàn)場(chǎng)場(chǎng)面失控，仇河終于笑不出來(lái)，氣得暴跳如雷：“閣下這是要存心為難仇某？”

    “咦？仇爺，您這話可冤枉死在下了，在場(chǎng)之人都可以作證，在下何曾為難過(guò)仇爺？”左軒攤開(kāi)雙手，表示自己很無(wú)辜。

    “哼！任你言辭狡辯，今日這租金仇某是收定了，膽敢抗拒，依尋釁滋事罪論處，押解郡府大牢！”仇河終于撕下嘴臉，怒吼了一聲。

    周圍的看客很多認(rèn)得這地頭蛇仇河，所以不敢再看熱鬧，一個(gè)個(gè)回到座位，繼續(xù)用起膳來(lái)。

    酒館里的空氣立馬安靜了下來(lái)。

    “放肆——”

    此時(shí)，酒館里突然回蕩了一聲冷喝。

    左軒循聲望去，卻見(jiàn)是那個(gè)剛剛他一直在觀察的喝茶男子。

    左軒剛剛沒(méi)有太去注意，這會(huì)仔細(xì)一打量，見(jiàn)這男子看上去四五十歲的樣子。身著一身火紅色的錦袍，大冷天的手里卻拿著一把血紅色的折扇，腰間一根金色腰帶，腿上一雙紅色靴子，靴后一塊雞蛋大小的佩玉。這人看上去孔武有力，再加上整個(gè)人散發(fā)出一種迷人的王者氣息，令人不舍得把視線從他臉上挪開(kāi)。

    仇河本就一肚子氣，這時(shí)候有憑空飄過(guò)來(lái)這么一聲呵斥，而且還是一張生面孔，在自己的這一畝三分地，他何曾受過(guò)這種氣。為了找回存在感，他氣惱跑到那一身紅色的男子跟前，怒吼一聲：“喂！想當(dāng)出頭鳥(niǎo)是吧？讓你……”

    “啪！”

    仇河話還沒(méi)說(shuō)完，胸口就受了重重一掌，登時(shí)被彈出丈余遠(yuǎn)，落地之時(shí)，一口熱血噴涌而出。