一只利箭臨空而來(lái)，顫著尾羽地扎在了城門(mén)樓上，箭上帶著的書(shū)信很快地被送到了蕭潭的面前。
云州被圍已近小半月，終于盼開(kāi)的援兵，突如其來(lái)撕開(kāi)城外偽齊連營(yíng)闖到北城門(mén)外。
羽箭送來(lái)的軍報(bào)中蕭家內(nèi)部用的暗語(yǔ)不差毫分，回援軍隊(duì)的旗號(hào)和斬殺敵軍的作戰(zhàn)也能在城樓上看得分明。機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)，城中已憋出火的守城兵馬自然是適時(shí)地按書(shū)信的提示配合出擊。
來(lái)援的軍隊(duì)在對(duì)敵廝殺中用著濃重的燕地口音夾著胡語(yǔ)喊著從北地來(lái)的最新消息，說(shuō)是燕州州府已然被蕭家軍隊(duì)攻破，全境盡復(fù)。
這樣震撼的消息讓原本就是以攻打云州拼搶時(shí)間的偽齊將領(lǐng)根本就無(wú)法繼續(xù)隱瞞和彈壓麾下的普通士兵。
將是偽齊的，兵源卻大都來(lái)自燕地，來(lái)打在云州的“舊主”本就多少有些勉強(qiáng)。一聽(tīng)家鄉(xiāng)已復(fù)歸陳朝，一時(shí)間在戰(zhàn)場(chǎng)上直接擲戈跪地而降的偽齊兵，象是秋收的莊稼，成茬成片。
云州危急就此有驚無(wú)險(xiǎn)地解除，但在迎接援兵入城的時(shí)候，蕭潭不但沒(méi)覺(jué)得輕松，反而更揪起了一顆心。
當(dāng)日接到城外箭書(shū)，他以為是帶著云州兵馬北上的六弟率部或是著了親信回援，開(kāi)城門(mén)配合得爽利。
但一開(kāi)經(jīng)實(shí)際合作就立即發(fā)現(xiàn)到了不對(duì)，來(lái)援的六千兵馬只是打著蕭泓的旗號(hào)，從將到兵盡皆素不相識(shí)，軍中還夾著大半胡人。
若不是立即從援兵后隊(duì)里冒出的弟婦周氏，說(shuō)是領(lǐng)軍的年輕小伙子名叫杜歡，是她家表哥。蕭潭及城中守將都要真當(dāng)這隊(duì)人是否其實(shí)是假了援兵來(lái)詐城的不明外敵。
從十月底到十一月中旬，云州城里的大小官員都在為了安置來(lái)援的莫族士兵和收編偽齊降卒等各項(xiàng)事務(wù)變得異常忙碌。
即便有蕭家六奶奶背書(shū)，莫族人總歸是外人，即要熱情相待又要小心防范，誰(shuí)讓云州城及附近駐地的強(qiáng)兵被抽調(diào)征燕，根本沒(méi)有一絲一毫將要?dú)w來(lái)的跡象。
城中的普通百姓操不得這許多心。突遇危機(jī)的提心吊膽一下子放松。市井之間的壓抑氣氛變得熱烈而又八卦起來(lái)。
從嫁入蕭家之后一直不顯山不露水的蕭六奶奶不聲不響，但卻讓人驚訝地在危急關(guān)頭引來(lái)娘家強(qiáng)援“救”了云州，一時(shí)間帶著點(diǎn)神秘的周氏成為了城中最為熱門(mén)的話(huà)題中心。
回歸云州的周曼云越熱，倒讓婆婆徐夫人越是身子不舒坦。但好在夫人為人寬和，不用媳婦們侍疾反倒都打發(fā)了要圖個(gè)清靜，也讓曼云有了時(shí)間去陪了真正纏綿病榻的人。
云州城門(mén)禁開(kāi)，蕭婉就第一時(shí)沖到西郊別院翻遍殘?jiān)珡U壁，再一一重?cái)苛瞬恍矣鲭y的姐妹們……然后，多年前只帶著輕殘的右腿突然一下子軟折，整個(gè)人栽倒在地。再也無(wú)法重新站起走路了。
筋骨無(wú)礙。只是心病難去。而且還有可能是前生今世皆同的重病。
坐在蕭婉榻邊的周曼云暗自長(zhǎng)嘆口氣，伸手緊緊攢著大姑姐瘦如雞爪似的一只手，五味陳雜，一時(shí)無(wú)法言表。
就在剛才被她安慰的蕭婉居然還主動(dòng)提了徐夫人給曼云下藥之事。求著她的諒解。
“姐姐！玉徹之毒，其實(shí)我是能解的……如果當(dāng)時(shí)不是我對(duì)您不誠(chéng)，也許您根本就不會(huì)有了今日之禍。”，曼云的眼角沁出淚花，雙腮盡帶愧紅。
“不干你的事，我的命我自生受！我本以為你不知娘親給你下毒這事才提醒你的。”
靠坐在迎枕上的蕭婉瞪大了眼睛，霍地一下反抓住曼云的雙手，認(rèn)真說(shuō)道：“提醒你注意的不僅是毒。如果當(dāng)婆母的刻意要尋了媳婦岔子，不說(shuō)按著七出休離。就是賜死也不為過(guò)。如果小六回來(lái)，你最好讓他帶著你，一起離開(kāi)蕭家?！?br/>
離開(kāi)？如果能離開(kāi)自然是好。富貴榮華總比不得命重要，但對(duì)于蕭泓，讓他因此割了親緣。他又能安心地與自己相守多久？
曼云輕嘆了口氣道：“姐！小六那兒……總歸是親生父母，最為難的就是他了。他跟我念過(guò)可能是母親最溺愛(ài)著他幼子，才一時(shí)犯了糊涂?！?br/>
“他傻！蕭小六自小就是個(gè)傻的。我們姐弟三個(gè)，我娘最疼的不過(guò)只有大弟一人，不管什么只要蕭澤一人得了好就得。小六有沒(méi)有跟你講過(guò)，他五六歲之前根本還就是被娘親當(dāng)女孩養(yǎng)的？”
“很多年前曾在江南提過(guò)一次。”，周曼云猶豫應(yīng)道。
“當(dāng)年我年紀(jì)小，也沒(méi)覺(jué)得有什么?？珊髞?lái)等大了，特別是有兒有女了，想法就不一樣了。
我與秦家交惡，帶回來(lái)的一雙子女也還姓著秦，長(zhǎng)得又都隨了秦侑，有時(shí)看著心里也都會(huì)煩，但總歸是親生骨肉還是半點(diǎn)不忍她們?cè)谇丶沂軞猓膊桓沂韬隽私甜B(yǎng)。
世上人也一樣，只見(jiàn)疼女兒的將女兒充了男孩，又何見(jiàn)過(guò)把好好的男丁當(dāng)女孩教著?！?br/>
“夫君有說(shuō)是因?yàn)樗r(shí)姿容妍麗，婆婆覺(jué)著他年紀(jì)小才那樣玩鬧著讓他扮……”
“你覺(jué)得我娘是愛(ài)玩鬧的人？”，蕭婉戾聲打斷了曼云的話(huà)，冷笑道：“如果只是玩鬧，當(dāng)年爹爹只要喝止了就行，何必下了嫡妻臉面將小弟帶出內(nèi)院，丟到了蕭澤跟前，讓他帶著弟弟同吃同行?！?br/>
“姐姐的意思是說(shuō)夫人是故意？當(dāng)年公爹讓大哥帶著夫君，是為了讓大哥護(hù)著他？”
“如何不是？”，蕭婉的臉上劃過(guò)了一絲凄厲，尖聲道：“她生了三個(gè)，但眼里也不過(guò)只有大弟一人。我是女兒，自不必說(shuō)，而也是嫡出的小六估計(jì)在她看著也跟其他庶弟一樣是會(huì)取蕭澤代之的暗敵，不故意養(yǎng)廢了就不安生?！?br/>
“會(huì)不會(huì)是因了蕭泓寤生？如鄭伯一般不得母心？”，曼云有些信了蕭婉所言，一低頭倒是想起了史書(shū)上的典故。
“我不曉得。但是當(dāng)年泓弟明說(shuō)過(guò)只會(huì)娶你一人，若是她真疼小弟，又怎么會(huì)忍心他沒(méi)得嫡子傳承。給嫡妻賜藥，再塞了妾室，純是要讓小六家宅不寧。對(duì)蕭澤，她可是一向敲打著他對(duì)弟媳秦氏要好。對(duì)妾室遠(yuǎn)著呢?！?br/>
蕭婉眼里閃著憤惱的碎光，掰著手指細(xì)數(shù)起了蕭澤的后院。除了當(dāng)初最初引通人事的通房，蕭澤的其他妾滕都與徐夫人沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。
“子女多了，難免會(huì)不公平。有時(shí)做小輩的也真的沒(méi)辦法?！保频穆曇舾蓾鄳?yīng)。
這會(huì)兒暗自對(duì)比了前世蕭泓的后院龐大起來(lái)的重要推手正是徐夫人，她心里倒是認(rèn)同蕭婉的話(huà)。徐夫人不喜歡的可能真的除了她，還有蕭泓。
“曼云！別覺(jué)著只是對(duì)著我娘一人，你們小夫妻還可以精誠(chéng)所至金石為開(kāi)。爹爹、大弟是疼小六不錯(cuò)，但是，但是人是會(huì)變的！”
想起西郊的一片為祝融所噬的廢墟和具具殘不忍睹的焦尸。蕭婉抬手蒙住臉。聲淚哽咽。“他們也曾非常疼我，甚至為了我能免于入宮不惜與孝宗皇帝翻臉?？涩F(xiàn)在，等他們想要拿到那個(gè)位置，就連一個(gè)小小的秦家也不肯為我輕動(dòng)。誰(shuí)稀罕為了他們的天下。立牌坊做個(gè)守活寡的長(zhǎng)公主，活著還不如死了……”
“姐！你還有珈兒姐弟倆要照拂呢？”
“其實(shí)如果我就此死了，可能爹娘還會(huì)念著我的好，對(duì)她們更偏疼些！”
所以，前世的蕭婉才會(huì)在得了恭陽(yáng)公主的封號(hào)不到一個(gè)月就硬生生地將自己熬死嗎？
曼云將手停在了大姑姐的肩上，悲傷地長(zhǎng)吁一聲。
世上人的想法各異，每一個(gè)人重視的都有著差異，蕭婉并非個(gè)全心為兒女的好母親，現(xiàn)在她根本就沒(méi)法以孩子為借口。勸了傷心欲絕的蕭婉。
出家為道的齊衍？被鎖在后院里過(guò)了前世后半程的自己又哪里能知道那么多不相干的人……
一只攢緊的拳頭敲了敲發(fā)悶的腦殼，周曼云突然一下子扶起了蕭婉的雙肩，雙眼閃光地提聲道：“姐！你不如……不如出家去當(dāng)女冠吧！”
“出家？”，弟婦突然的建議讓蕭婉怔住了。
“其實(shí)你并沒(méi)有找到齊衍的尸體對(duì)不對(duì)，他此前也跟你提過(guò)會(huì)離開(kāi)云州入山修道。說(shuō)不準(zhǔn)當(dāng)日你滯留城內(nèi)。他心生誤會(huì)就已先走了，偽齊兵來(lái)燒莊殺人，知情的可能也就此死了，斷了線(xiàn)索……”
“你說(shuō)他還有可能活著！”，蕭婉形若枯槁的臉上立時(shí)顯出了無(wú)比激動(dòng)的活氣。
只不過(guò)唬人，曼云也還是極誠(chéng)懇地重又描述了齊衍可能在生的種種可能，從她袖口鉆出游靠向蕭婉耳邊的銀子，曳出了一條銀線(xiàn)。
一點(diǎn)如蚊叮咬似的紅點(diǎn)乍現(xiàn)乍收，曼云感激地沖著銀子一笑，繼續(xù)對(duì)著已漸現(xiàn)眼神迷離的蕭婉繼續(xù)道：“如果齊衍還活著，你卻自暴自棄地死了，豈不是得不償失？更何況，你也不想以秦家媳的身份去死，是吧……”
正想著往那椅子上爬著的蕭家，礙于世人看法爬得越高就越會(huì)不允蕭婉和離，不然準(zhǔn)會(huì)被那些所謂的剛直之士用唾沫料淹了。
而秦家也不肯輕棄了蕭婉這上好的護(hù)身符，與蕭家翻臉。前世就算蕭婉死去，作為恭陽(yáng)公主附馬的秦侑卻還活得很滋潤(rùn)，雖說(shuō)其人并無(wú)任何建樹(shù)。
父母不靠，就試著能不能靠自己。
借助了催幻寧神的藥劑，曼云勸導(dǎo)的聲音細(xì)細(xì)，“你既能拋下榮華，也自還有活路可走。為求國(guó)泰民安還是為父母祈?！覀€(gè)堂皇借口，自請(qǐng)出家為女冠，天地逍遙不說(shuō)，也可暗中去尋了齊衍?！?br/>
“去尋了他！”，蕭婉口中喃喃復(fù)述，雙眼迷朦，臘黃的臉頰帶著羞紅，恍如初開(kāi)情竇的少女。