?萬青的身子已經(jīng)有了好轉(zhuǎn),入冬后,已經(jīng)可以在院子里走動。于婆婆卻說，如此也只能說是撿了命回來，終究是毀了底子。這一場大病,萬青確實覺得自己老了,最先蒼老的,是心,只當(dāng)又是撿了一條命回來,活著,真的不易。
養(yǎng)足了精神面對這個總兵府，萬青發(fā)現(xiàn),女兒已經(jīng)會爬，千金已經(jīng)懂事,金寶銀寶已經(jīng)長大。這幾月里，一切都變了。聽說許安北患病每日一抽，琳兒姨娘已經(jīng)是瘋了。萬青有些不解。各安天命就是，終究是這是總兵府，一切自有許昭做主。坐在窗下，就這一盞燭燈，腦子里總是想著那些過去的歲月。嫁到許家到底多少個年頭了，自己也是數(shù)不清了吧。轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)是兒女成群，這總兵府夫人的位置，穩(wěn)的不能再穩(wěn)。
其實，是盼著許昭回來的，一直認為，也就是躺在床上熬到許昭回來，也就是該離開了。即便是一萬個不舍，也奈何不得老天安排的命運。竟然真的挺了過來，還能在這總兵府里轉(zhuǎn)上一圈，甚至可以抱著女兒，拉著兒子。
什么時候，很少想到娘家？什么時候開始，滿心都是這許家？從未認同許家，卻已經(jīng)把許家當(dāng)成自己的家。歲月啊，真的是習(xí)慣磨成了自然。。
咕咕嚕嚕帶信回來，許昭春節(jié)前會趕回?？?。萬長的婚事已經(jīng)定了下來，正是老家鎮(zhèn)子上私塾先生的長孫女。看了這信，萬青也是笑了出來，卻不知道是因為許昭回來，還是為了萬長的親事。心底啊，喜悅著，這喜悅爬上了眉頭，映在了眼底。
“少夫人，歇了吧。”陳姑姑出聲提醒了萬青。
萬青粲然一笑，低低應(yīng)了一聲，“嗯?！?br/>
這一夜，睡的分外的踏實，嘴角一直帶著笑。
柴房里，琳兒姨娘整夜的鬧騰，已經(jīng)到了冬天，這柴房實在是冷，即便屋里生了火盤，也還是陰冷潮濕。日日夜夜罵的累了，就披著被子睡覺。琳兒姨娘的頭發(fā)已經(jīng)是全白了，更是一臉的皺紋。在這柴房里，沒有人伺候，沒有錦衣玉食，不知道外面的消息，她已經(jīng)到了崩潰的邊緣。
“表哥何時回來。姑媽為何不來看我?！鼻逍褧r，琳兒姨娘總是念叨著這么兩句。
萬青本想去看看許安北，被金寶銀寶攔下，“娘親，您還想被氣倒?！便y寶一直艱辛母親是被許安北母子兩人算計的病倒，這些日子里，千金都是恨透了這個許安北，哥三同仇敵愾，立場堅定。
萬青想說這一切都是偶然，看著三個兒子恨鐵不成鋼的樣子，只得是一聲嘆息，終究兒子長大了，有了主見，是非對錯并不是誰來解釋幾句就可以改變這兩個孩子的看法。
那一船楠木，終究是進了大庫。?？诮诸^巷尾的流言蜚語也漸漸平息。終究是國都的消息傳了過來，許昭依舊是這?？诘目偙幢闶嵌首颖换噬辖?，許尚書被降級，許昭仍得圣寵。
冬月十四，三艘載滿貨物的海船進了港。
原來，回程中，一直被海盜盯著，這三艘商船當(dāng)作戰(zhàn)船，一路拼殺。不得已，在那個曾經(jīng)被海盜占據(jù)的島嶼上休養(yǎng)了兩個月。滿船的貨物正趕上冬月上市，還未下船，就被幾個大商行訂走了一半。更有很多行商托人引薦直接找上趙邊，都是現(xiàn)銀要貨。大庫里已經(jīng)堆滿了瓷器絲綢茶葉藥材，而今，已經(jīng)是只有三個空庫房。這三大海船的貨物確實只能盡快出手。
趙邊和丁鐵牛一起在外書房里向萬青稟報，丁鐵牛已經(jīng)聽映月說起這一年里少夫人大病剛剛好轉(zhuǎn)，但是，見到萬青還是忍不住呆愣了片刻，這個孱弱的婦人和那淡笑著的少夫人，果真是同一個人？那個在茶園里云淡風(fēng)輕的少夫人，那個在總兵府里淡笑著的少夫人，那個總是神采奕奕一臉和善的少夫人。
“丁鐵牛給少夫人請安?！倍¤F牛單膝著地，雙手抱拳。
在萬青眼中，丁鐵牛也是變了樣子，兩年而已，雖說是臉上也隱隱有了皺紋，這渾身上下都帶著霸氣，早就不是那個護衛(wèi)頭領(lǐng)?！澳銈兘K于回來了?！比f青只是說了這么一句，語氣里滿是惆悵。
“讓少夫人擔(dān)心了，這一次饒了道，所以耽誤了半年?！倍¤F牛憨笑著，神情輕松。
“少夫人，老黃那邊只有三個空庫，只能存些貴重的珠寶金銀香料。老丁帶回來的這三大船貨物，要盡快出手。”趙邊怕這兩人敘舊，誰不知道，丁鐵牛跟了少夫人四年。
這些日子里，趙邊把賬本送了過來，被金寶銀寶攔住了，這哥倆堅決不肯讓母親費了心神。想起這些，萬青忍不住低笑，兒子心疼自己，心底確實幸福滿滿，“那就勞煩您們兩位了。這一年啊，辛苦趙管事了?！闭f這話時，萬青看著趙邊和丁鐵牛，目光最后落到了丁鐵牛的臉上。
“少夫人，等幾日，總兵大人也就回來了，您養(yǎng)好身子。我們幾個還能扛得住，否則，我們就得扛著軍丈?！壁w邊瞇著那雙細眼，臉上只剩下兩道縫。
“按慣例還是先供貨給往年合作的商行。”萬青有些不放心，卻也只能撒了手。明知道趙邊打理這南北生意多年，卻還是多說了一句。
趙邊嘿嘿一笑，也單膝著地，兩手抱拳一揖，“少夫人，您放心，趙邊記得?！闭f起來，趙邊是許昭身邊最年輕的一個，原本是被流放在西疆做苦役，被許昭撈到了軍中，做了幾年軍師，而后，又到了商隊里，帶著商隊南來北往。萬青到嶺南，這趙邊已經(jīng)是商隊的大管事。算起來，萬青在許家祖宅賣酒時，趙邊已經(jīng)帶著商隊走遍了大成國南北。
“唉，我啊，越發(fā)能嘮叨了?！比f青忍不住自嘲。
趙邊和丁鐵牛對視了一眼，都笑出了聲，難得少夫人說個笑話。
且說，許昭到了國都，被皇上單獨問話，這御書房的大龍案邊上站著的人，正是二皇子！
許昭跪拜了皇上，隨著皇上一聲平身，許昭站了起來。
“唉，你這大半年，倒是大開殺戒！”皇上想起這事就是一肚子火氣，禁衛(wèi)軍被許昭當(dāng)搶使，而且，時不時就被仍到水里，這得罪人的事情，都被禁衛(wèi)軍做了。
許昭正色而言，“皇上，臣不敢?！?br/>
皇上這幾日里，精神很好，皺紋都是舒展了幾分，二皇子就在他身邊，這皇上的怒氣也就小了很多，“罷了，你和老二聚到幾日，就趕緊回?？诎?。”說罷，大手一揮，要這許昭和二皇子到御書房的內(nèi)室里。
許昭早就聽說二皇子被皇上禁足，這一路快船，一直捉摸不透皇上打的什么主意，若不是老眼昏花怎會把二皇子禁足？一進御書房看到龍案邊上的二皇子，才算是明白，原來，這皇上老兒在做戲！上陣父子兵，這爺倆定是要有大動作！許昭跟著二皇子到了那內(nèi)室，夜明珠高懸，這屋子里亮如白晝。
兩人都已經(jīng)快到了不惑之年，相互打量。許昭有了白發(fā)，二皇子頭頂?shù)陌l(fā)絲卻更是稀疏，已經(jīng)是見了頭皮，大腦門上三道深深的抬頭紋配合著嘴邊兩條同樣深刻的發(fā)令，都已經(jīng)不在年輕。
“杜家在?？诟苌睢！倍首拥吐曊f道，順手在桌子上用茶水畫了地圖，寫下了軍火兩字。
許昭看著二皇子，并不言語。
“你鎮(zhèn)住?？??！倍首永^續(xù)說道，又在桌子上寫下幾個字，莫要打草驚蛇。
許昭點了點頭，恩了一聲。
“許昭?！倍首咏o許昭倒了一杯茶。緩緩說道，“我也是不得已。”
許昭臉色略微好看些，卻還是沉默。
“?？谇闆r.”二皇子把這一個小冊子給了許昭，這是二皇子握了多年的，上面是幾個皇子外祖家各處暗樁。對于許家又被皇家擺了一道，二皇子只能如此表達歉意。
許昭神色不變的看了兩眼，隨即塞進了袖子里，看著二皇子，問道，“皇上何時下令？”
“等到水清見魚。”二皇子笑著，在忍些日子，查清和杜家有牽連的，就可一網(wǎng)打盡杜家。
“好，靜待佳音。”許昭這時才有了絲許的笑意，只是眼底還是讓人看不清喜怒。這一次南下將近一年，讓?？诘钠迌荷钌硖庪U境，許昭如何喜得起來？
如今這朝廷之上，一直維持著平衡，杜家經(jīng)營了太久，這棵樹看似一般，實則已經(jīng)是把根須伸到了大成國上下，何況隱藏的那么深！二皇子有給了許昭一封信，一直到了深夜，才派人送許昭出宮，而且，直接送到了許家。這尚書府還未換下門牌，當(dāng)然這國都的兵部尚書的位置還是空著。
許尚書還是在外書房等著兒子。那燭光映出的消瘦的身影，許昭看著那影子，心頭酸澀。父子二人喝了一壇陳釀。帶著酒意，許尚書說，“該把金寶銀寶兩人帶到軍中歷練。”
?？诳偙沁?，許尚書還是知道一些，許安北在這許尚書眼中也是成了棄子，這許家的獅子只能出在嫡長子身上，認命了吧。
許昭應(yīng)了下來，終究兩個兒子已經(jīng)12歲了，該帶到軍中歷練，何況北道已經(jīng)回到了總兵府。
翌日，許夫人哭鬧了一翻，這大半年里，總是夢到許萱過的不好，在那王府里病怏怏的日夜煎熬，前幾日，又夢到琳兒和許安北墜崖。