客棧里的客人并不多，鬼族孩子頭上裹著一塊破布，坐在靠近窗戶的一角，狼吞虎咽地吃著一碟臘肉，一雙眼睛不時(shí)察看窗外的集鎮(zhèn)。
這個(gè)集鎮(zhèn)上處在玉玄關(guān)以東大約五十里處，有一百多戶人家，東西一條大街。街面當(dāng)然不及城里熱鬧，除去集日，平時(shí)有幾家小鋪小店開(kāi)張。此集鎮(zhèn)是方圓十余里唯一的集鎮(zhèn)。每個(gè)月的月末，這里都會(huì)舉行一場(chǎng)趕集會(huì)，今日集會(huì)正在進(jìn)行，從四面八方趕來(lái)的鄉(xiāng)民大多挑著擔(dān)子，賣(mài)農(nóng)具、牲口的，賣(mài)元宵、餛飩的，賣(mài)鹵雞、鹵肉的，賣(mài)西瓜、香瓜的，都在街邊擺著籮筐，見(jiàn)有人來(lái)，都忙著兜售生意。暑熱雖然尚未完消退，畢竟已經(jīng)大大減弱，一陣陣清涼的夜風(fēng)吹過(guò)來(lái)，使人感到很是舒適。
鬼族孩子心情很好，今天他賺了整整二兩三錢(qián)銀子，每每想到這里，他便欣喜不已。他覺(jué)得，自己總算否極泰來(lái)，交上好運(yùn)了。
前些日子，鬼族孩子騎著此前偷來(lái)的那匹馬，一路逃到這里時(shí)，天色已晚，便決定在這里暫住一個(gè)晚上，順便向人打聽(tīng)，再接著往南逃應(yīng)該怎么走。問(wèn)了幾個(gè)人，無(wú)一例外地告訴他，再接著往南已經(jīng)沒(méi)有路，也從來(lái)沒(méi)有人去過(guò)那里，因?yàn)槟抢镆呀?jīng)是巫戎族的地界。
狼族是中原各族的最南端，而這個(gè)集鎮(zhèn)是狼族最南部的邊境。
于是他便在這里住了下來(lái)，尤其讓他滿意的，是這里山高皇帝遠(yuǎn)，幾乎沒(méi)有什么官員和差役，鄉(xiāng)民們非常淳樸，對(duì)他的身份也并不關(guān)注，甚至有幾次他沒(méi)有蒙著臉，故意露出他鬼族的樣貌，也沒(méi)有引起過(guò)度關(guān)注。
鬼族孩子坐在集鎮(zhèn)外頭的小山坡上，呆呆地望著這里的青山綠水，他想了整整一早上，直到正午時(shí)分，他做了一個(gè)決定他要留在這個(gè)地方，做些營(yíng)生，過(guò)上與這里人一樣平靜的生活，就此生活一輩子。
初來(lái)乍到，他面臨著兩個(gè)問(wèn)題其一是身上的錢(qián)已經(jīng)所剩不多，如果不做點(diǎn)什么，用不了多久他就在沒(méi)有錢(qián)去買(mǎi)吃的。其二是他此前被打殘的腳限制了他的行動(dòng)。
他聽(tīng)說(shuō)集鎮(zhèn)東頭有個(gè)大夫，治療骨傷醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，便前去求醫(yī)，不想對(duì)方開(kāi)口就要十五兩銀子，他把身上的錢(qián)都拿出來(lái)，也不過(guò)八兩。在他的苦苦哀求下，大夫也只是收了他七兩銀子，并且只答應(yīng)幫他治三天時(shí)間，三天之后必須將剩下的八兩銀子補(bǔ)齊，否則便不再幫他醫(yī)治。鬼族孩子無(wú)奈之下只得答應(yīng)。
三天之后，鬼族孩子賣(mài)掉了一路跟他來(lái)的那匹馬。買(mǎi)馬的是一個(gè)驛站的老板，望著離去的馬，鬼族孩子這些日子以來(lái)第一次流下了眼淚。他在這個(gè)世界上已經(jīng)沒(méi)有了任何親人，唯一陪伴他的這匹馬如今也離開(kāi)了他。那一天他蹲在街上哭了半晌。
好在這匹馬是一批良駒，賣(mài)了不少銀子。大夫雖然貪婪，但醫(yī)術(shù)的確了得，一只傷的如此嚴(yán)重的腳，經(jīng)過(guò)一陣子之后，他已經(jīng)感覺(jué)好了許多。
腳好了許多之后，他便考慮起如何生活的問(wèn)題。一次偶然的機(jī)會(huì)，他發(fā)現(xiàn)自己很有捕魚(yú)的天賦，便買(mǎi)下一張用舊的漁網(wǎng)，每天帶上干糧去河流溪水邊捕魚(yú)，第二天一早帶到集鎮(zhèn)上叫賣(mài)。早知今天有集市，他此前兩天都在山溝里的水里捕魚(yú)，今天一早帶著滿滿一筐魚(yú)來(lái)到集市上，其中還有幾只很大的王八，足足賣(mài)了幾兩銀子。
這會(huì)兒，鬼族孩子已經(jīng)吃完了臘肉，目光盯著街對(duì)面的一家泥瓦匠的鋪?zhàn)印?br/>
既然能養(yǎng)活自己了，接下來(lái)就是得有個(gè)住的地方，這些日子他都是睡在外面，但是天氣漸漸涼了，這樣下去總不是辦法。昨日在一個(gè)小攤上吃東西的時(shí)候，他偶然間聽(tīng)見(jiàn)旁邊兩個(gè)村民談?wù)撈鹕w屋子的事情，據(jù)那兩個(gè)人說(shuō)，眼前的這家泥瓦匠是這方圓十余里收錢(qián)最少的，蓋得屋子質(zhì)量還算過(guò)得去。
他盤(pán)算著一會(huì)去問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)，要是運(yùn)氣好，等到下次集會(huì)的時(shí)候，他就能賺夠蓋一個(gè)最簡(jiǎn)易的小木屋的銀子。
想到這里，鬼族孩子難掩心中的喜悅。
雖然腳上的病痛依舊不時(shí)地折磨著他，雖然這里的人依舊瞧不起他，但他已經(jīng)拿回了生命中最重要的東西——希望。
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