裕親王的隕世，皇族中人遵照禮儀：摘去帽上的紅纓，百日內(nèi)不能剃頭、聽?wèi)?、談婚論嫁……所以，胤禟和我需要耐心的再等一百日。
等待會(huì)讓時(shí)間的腳步陷入深深的雪地里，前進(jìn)的費(fèi)勁又緩慢……在此期間，胤禟被康熙賦予了第二件差事：制皂！……三日前，佛朗機(jī)（清朝時(shí)對(duì)‘葡萄牙’的稱呼）使臣奉女王之命前來拜謁康熙皇帝，進(jìn)貢了西洋的鐘表儀器、橡木音樂盒、琺瑯鼻煙壺以及一塊細(xì)膩光滑的粉紅脂皂，那使臣夸耀道：貴國(guó)雖地大物博，但洗滌所用之皂角、堿石、胰子實(shí)在是不能與此皂同日而語(yǔ)……如貴國(guó)的‘胰子’，無論是‘桂花胰子’還是‘玫瑰胰子’，均暗淡粗糙還掩蓋不住一股淡淡的動(dòng)物膻味，而且產(chǎn)量有限，只有貴族才享受得起；而我國(guó)雖小，卻能大量制出此類光潤(rùn)且沒有異味的脂皂，澤福全民……
于是，康熙帝命向來喜歡搗鼓新玩意兒的皇九子領(lǐng)隊(duì)，在二十日內(nèi)造出比此貢品‘有過之而無不及’的‘大清御皂’，在佛朗機(jī)使團(tuán)打道回府時(shí)做為國(guó)禮之一回贈(zèng)給佛朗機(jī)的女王以挫挫他們那股不知天高地厚的‘小國(guó)’銳氣。
于是，為了國(guó)家的體面，胤禟開始了廢寢忘食的‘攻堅(jiān)’，不舍晝夜的待在造辦處，連修面都顧不上了，任憑臉上的青茬子泛濫成災(zāi)。
“為什么不溶解？是思路不對(duì)還是材料有問題？”胤禟左手握著一塊失敗的作品，右手托著下頜，眉弓緊鎖，目光深邃，儼然就是那尊著名的雕塑：‘思想者’。
傻瓜，用堿化之法將皂從油脂中分解出來的思路是沒錯(cuò)的，可惜不該用石灰了，用小蘇打才好……曾經(jīng)在中學(xué)的化學(xué)興趣課里學(xué)過肥皂的制造工藝，可是，絕不能明說，要怎么點(diǎn)撥給他呢？
“九爺，這個(gè)佛朗機(jī)究竟是個(gè)什么樣的國(guó)家？”我刻意壓低了嗓子。
“嗯……從《坤輿全圖》上看，是個(gè)靠海的、連內(nèi)陸縱深都沒有的彈丸小國(guó)，不過，聽那個(gè)來自佛朗機(jī)的傳教士穆景遠(yuǎn)說，該國(guó)的制船業(yè)和航海業(yè)很發(fā)達(dá)。”回答完畢，繼續(xù)發(fā)呆。
我又道：“九爺，您說那‘脂皂’究竟是偶然發(fā)現(xiàn)的還是刻意發(fā)明的呢？”
“嗯…一般來說，此類東西都是在生活中被偶然發(fā)現(xiàn)，然后再被人工制造?！?br/>
“那就奇怪了，為什么沒被地大物博、歷史悠久的我國(guó)發(fā)現(xiàn)，倒偏偏被這個(gè)臨海的小國(guó)偶然發(fā)現(xiàn)了呢？”
“可能是我國(guó)的文明主要發(fā)源于中原……而他們……對(duì)了，可能是海！”老九猛的一拍腦門：“會(huì)是海里的什么呢？魚骨頭？海參？珍珠粉？貝殼？……都不像，那個(gè)使臣說的是能大量制出、澤福全民……”
造辦處的一個(gè)匠人期期艾艾的開了口：“九爺，奴才出生在海邊的一個(gè)漁村，那里窮買不起煤炭，就將海蓬子、番杏和各種漂上岸來的海藻曬干了用來燒……奴才想，會(huì)不會(huì)是……可是如果是的話，現(xiàn)在去海邊弄，怕時(shí)間上來不及。”
我差點(diǎn)三呼萬歲了，不錯(cuò)，那個(gè)焚燒后剩下的灰燼就是“純天然小蘇打”！因?yàn)樾√K打加食鹽用來刷牙能令牙齒潔白，而用小蘇打兌涼開水輕輕按摩鼻頭能有效的祛除黑頭，屋里有異味的地方灑點(diǎn)小蘇打，會(huì)起到很好的除臭效果……前些日子，我便托老九派人去弄些“純天然小蘇打”送來……結(jié)果這人是想‘一勞永逸’怎么的，一下子弄來了十罐子，害得我那里都快沒地方放了……老九，你快想起來嘛……
“嘿！”胤禟又一拍腦門：“真是‘平時(shí)找來急時(shí)用，急時(shí)找來不中用’，那個(gè)誰(shuí)啊，快跟我去……”目光定格在了笑咪咪的我身上：“董……”
我趕緊一個(gè)千兒利落的打下去：“奴才小桂子，給九爺請(qǐng)安，爺吉祥！”
他哭笑不得，跳起來拉著我便向外走：“小桂子？你怎么扮成小太監(jiān)了，嘿，連腰牌都有！”
“是十四阿哥幫我弄的，聽他說，你頭兩天還快活的像只飛進(jìn)了花叢的蜜蜂，這兩天便愁眉苦臉的像只痔瘡發(fā)作的貓，今兒我不當(dāng)值，便想過來看看你，可造辦處又不準(zhǔn)女子進(jìn)去，就只好……”
“胤禎怎么老愛往你那兒跑?。克樕系酿畀彶皇且呀?jīng)好了嗎？”
“十四阿哥這兩天牙疼。”
“可你現(xiàn)在是獸醫(yī)，專門負(fù)責(zé)貓貓狗狗，他去湊什么熱鬧……董鄂，我把送你的東西又拿走做實(shí)驗(yàn)，可別惱啊，我再派人去弄，你要什么我弄什么，就是要我身上的肉，也絕無二話，要哪兒割哪兒，成不？”又開始嬉皮笑臉了。
“你把我當(dāng)什么人了？”我斜睨他：“為國(guó)捐軀都沒問題，更何況區(qū)區(qū)幾壇子粉末……至于您的肉，還是自個(gè)兒留著罷，本姑娘不愛吃豬肉。”
……
造辦處，一口盛著乳白羊脂的鍋，“純天然小蘇打”被添加了進(jìn)去，用火熬煮……化學(xué)反應(yīng)發(fā)生了……生成了肥皂和甘油……可兩者混在一起怎么分離呢？……鹽析！……假裝抱著一罐鹽從旁邊經(jīng)過，‘一不小心’打了個(gè)趔趄，手一揚(yáng)，罐里的鹽隨著慣性直飛入鍋中，正聚精會(huì)神看鍋的人們無不怒視過來，有人開罵了：“你走路不長(zhǎng)眼睛的嗎？下頭沒有了，連腦子都沒有了嗎？”
胤禟本來也氣的要命，可一見是我惹的禍，頓時(shí)滿腔怒火轉(zhuǎn)移了攻擊方向：“你這衰猴兒再滿嘴噴糞，老子讓你上頭下頭都沒有！董……小桂子，沒摔著吧，我看看……這地板怎么回事？遏爾泰，你馬上帶人把地板給清理一遍……再摔著人爺拿你是問！”
“九爺，您快來看，出來了！出來了！”……只見肥皂和甘油成功分離，鍋里浮出了厚厚一層乳白的膏狀物……用刮板把它刮到事先準(zhǔn)備好的模盒里冷卻……終于，大清國(guó)的第一塊肥皂“橫空出世”！
“小桂子，你手里抱著的是什么？”胤禟又驚又喜。
“回九爺?shù)脑?，奴才剛才發(fā)現(xiàn)，從董鄂姐姐處取來的罐子中，有一罐不是草木灰，是鹽！所以，奴才就想把它挪開，待會(huì)兒再送回去，沒想到滑了一下……”
“滑的好！”眾人齊聲稱贊，全然忘了剛才還想將我生吞活剝的事實(shí)。
胤禟站起來一揮手，大伙安靜下來：“伙計(jì)們，這只是成功的開始，咱們不僅要造出來，還要造的比別人更好。絕不能讓小小佛朗機(jī)的‘脂皂‘騎在我‘大清御皂’的頭頂上，咱們要將它甩下來，再踩在腳底下……現(xiàn)在開始集思廣益，九爺我先開個(gè)頭，拋磚引玉……馬三福，你來做記錄……爺發(fā)現(xiàn)，新出爐的脂皂有淡淡的羊膻味，可能與咱們用的是羊脂有關(guān)，就跟胰子用的是豬胰研磨，所以有股用香料也壓不下去的豬騷味兒一樣……秦順兒，你馬上去武英殿領(lǐng)取丁香油、棕櫚油、椰子油和橄欖油各一罐，咱們?cè)僭囋囉弥参镉椭瑫?huì)有什么效果?！?br/>
真是天才！我竊笑不已：現(xiàn)代香皂的原料就是椰子油或橄欖油……
“九爺，奴才提議調(diào)整各成分的分量比例以尋找出最合適的軟硬度和光澤！”
“九爺，奴才提議加入薄荷、冰片或硫磺制成功能不同的藥皂！”
“九爺，奴才提議將模子內(nèi)部打磨光潔，并嘗試加入香料和著色劑……”
“九爺，奴才提議……”
……
我在納悶兒：這九阿哥似乎有點(diǎn)不大正常了？……不錯(cuò)，這回回贈(zèng)的國(guó)禮令佛朗機(jī)的使臣們心悅誠(chéng)服，大大的給康老頭長(zhǎng)了臉……不錯(cuò)，你順便弄了份禮盒獻(xiàn)給太后，中間是整塊皂雕琢而成的、散發(fā)著瑞香的大紅牡丹，如脂似玉，惟妙惟肖，牡丹上的兩只皂片拼成的紫蝶栩栩如生、振翅欲飛，周圍則是八塊不同的香皂，什么薄荷的、丁香的、硫磺的、玫瑰的、茉莉的……哄得她老人家是逢人就拿出來炫耀……可是，不是已經(jīng)告一段落了嗎？干嘛非得讓我再扮成小桂子進(jìn)造辦處？還把屋里的其他人都支開……他正忙的不亦樂乎，一邊擦汗一邊將熬在小鍋里的膏體刮進(jìn)一小巧的模盒里，待冷卻下來遞給我：“送給你的，打開看看！”
我揭開一看，一塊半個(gè)巴掌大小的橢圓皂映入眼簾，正面兩朵百合，沒什么特別的……
“再看看背面?！彼嵝训?。
我翻轉(zhuǎn)過來一瞧，一行小字：菀葶胤禟百年好合。
“模盒是我親手制的，雖然粗糙卻獨(dú)一無二，董鄂，已經(jīng)一百天了，咱們?cè)撊デ罄蠣斪又富榱恕?br/>
我歡呼一聲，跳上去像無尾熊摟桉樹一樣將他緊緊抱住，又覺得有些擔(dān)心：“我怕你那個(gè)皇阿瑪亂點(diǎn)鴛鴦譜?！?br/>
他大笑著親我：“不會(huì)的，其實(shí)，我還偷偷的送了份小禮給皇阿瑪，而且兩年前……”
突然一聲暴喝炸來，震耳欲聾：“畜生，你抱著個(gè)小太監(jiān)在做甚！”