黛玉住了兩天便覺(jué)得沒(méi)意思,又要防著寶玉,又要看薛寶釵故作端莊，還有一個(gè)嘴巴時(shí)刻不停的史湘云,真真是煩得很。只可惜原就說(shuō)了要多住幾日，且祖母可是給了她任務(wù)的，少不得強(qiáng)撐著精神應(yīng)付各路人馬。不過(guò)賈府里頭從主子到下人，的確是有趣得很，她還能找點(diǎn)樂(lè)子看。比如昨兒趙姨娘又鬧出了什么不好的事兒,或是寶玉身邊的襲人又拉著她說(shuō)些家長(zhǎng)里短，黛玉全把這些當(dāng)做笑話一樣聽(tīng)。
今兒正無(wú)聊，黛玉想著要不要往東府里去走一趟，那位珍大嫂子才是神仙一般的人物，可比這邊府里的幾位強(qiáng)多了?？汕烧浯竽棠糖厥弦?jiàn)院子里花開的好，又逢林、史二人都在，便過(guò)來(lái)說(shuō)治了兩桌酒，明兒請(qǐng)老太太帶著她們姊妹們過(guò)去玩一回。賈母因她是孫子媳婦中最得意之人，一向看重她，又是個(gè)愛(ài)熱鬧的，如何不依。因說(shuō)定了明日過(guò)東府里去賞花吃酒，讓她們姊妹都去。
湘云自然是高興的，拉著寶釵便說(shuō)起明日要穿什么衣裳。三兩天功夫，她們兩真是好成一個(gè)人了。湘云還說(shuō)要去梨香院同薛寶釵作伴，可惜賈母未準(zhǔn)，因此只得白日里同她多說(shuō)說(shuō)話。如今想寶釵是新來(lái)的，大約對(duì)東府里不甚熟悉，因又給她拆解了半日。
秦氏卻并未即刻就走，反拉著林黛玉說(shuō)話?？此H昵之色，竟像是極熟悉的，“好妹妹，年節(jié)里我家的年酒你怎么沒(méi)來(lái)，這回可不能再推了。我可還記著你的生辰，備了一份薄禮只等你來(lái)呢。”
黛玉也愿意同她親近，笑道，“那日原是重了，去了東平王府，義母非要我住幾日，因此才沒(méi)來(lái)。我生辰那日原想請(qǐng)姐姐一塊過(guò)去熱鬧熱鬧，竟不想姐姐有如此大喜，我還未給你道喜呢?！?br/>
秦氏臉一紅，那幾日正好才診出身孕，不敢往外頭走動(dòng)?！澳闫謥?lái)打趣我，明兒很該罰你三杯?！?br/>
黛玉忙求饒，“好姐姐，我是真心恭喜，哪里是打趣呢。我給你帶了幾樣好東西，正愁如何送去呢，這幾日鳳姐姐也沒(méi)往你那里去?！?br/>
秦氏道，“竟是讓妹妹破費(fèi)了，看來(lái)這酒還請(qǐng)的值得?！?br/>
鳳姐在一旁留意著她們，聽(tīng)秦氏這樣說(shuō)便湊過(guò)去笑道，“你怎么也學(xué)的我這樣，破落戶似的。珍大哥哥在外頭給你采辦了多少寶貝，你還不知足呢。”
秦氏啐她，“虧得還知道你是個(gè)破落戶呢，就許你整日介跟別人要這要那的，竟不許我們也往里拿一些？”
鳳姐笑道，“我何時(shí)跟你要過(guò)，上月才從我這里拿的一個(gè)玻璃炕屏，打自己臉呢?！?br/>
秦氏低頭想了一會(huì)兒，“是了，來(lái)前兒恍惚是記著有什么事兒忘了，竟是這一樁。原是我怕他們毛手毛腳的碰壞了，想讓蓉哥送來(lái)又沒(méi)碰上好時(shí)候。今日再不能忘了，回頭就打發(fā)他給你送來(lái)?！?br/>
黛玉打趣道，“不過(guò)一個(gè)炕屏，鳳姐姐哪里在乎，這會(huì)兒子說(shuō)起來(lái)倒像是真的討債了，沒(méi)的小家子氣?！?br/>
鳳姐連連嘖口，“可見(jiàn)是妹妹大方，要說(shuō)是我自己的也就罷了，橫豎再貴重的也不是沒(méi)往外送過(guò)。我跟你珍大嫂子又這么好，難道就非要這個(gè)炕屏了不成？原是官中的東西，都是記錄在冊(cè)的，若是對(duì)賬目是一時(shí)對(duì)不上，可不是該找我了。妹妹如今也開始學(xué)這些了，很該注意點(diǎn)?！痹瓉?lái)鳳姐生下兒子賈芮以后，依舊掌了管家之事，卻不是替二房打下手，明堂正道的拿著官中的賬本和鑰匙。這卻是賈母的意思，也不好推拒。
黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“原是這樣，怪道有幾出庫(kù)房，賬本也有幾套。祖母才讓我看了幾天賬本，多少有些頭緒，只是還理不清。好姐姐，明兒個(gè)好好教教我?！?br/>
秦氏道，“這你可是找對(duì)人了，別看她大字不識(shí)幾個(gè)，看賬本的功夫可厲害著呢?！?br/>
鳳姐也不謙虛，“那可不是，好妹妹，明兒你就過(guò)來(lái)，有什么不懂的盡管問(wèn)我。嫂子必定是知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?br/>
她們?nèi)擞终f(shuō)了一陣，那邊薛寶釵雖然應(yīng)和著史湘云，卻對(duì)這里上了心。這林家姑娘竟然還是東平王妃的正經(jīng)干女兒，又已經(jīng)開始學(xué)習(xí)理家，果真同賈家兩位還有這位史家的姑娘不一樣。且看鳳姐和這位珍大奶奶的態(tài)度，也能猜度出來(lái)林家果真是不能得罪的。要說(shuō)鳳姐和她是姑表姐妹，原應(yīng)該更親近才是，只是她總覺(jué)著隔著一層，不如對(duì)林黛玉那般親切。掩下心里起起伏伏的小心思，寶釵繼續(xù)應(yīng)付著湘云，留意著個(gè)人的動(dòng)靜。今年戶部皇商的名號(hào)似乎要撤換，也不知他們家還能不能拿下。如今戶部尚書聽(tīng)說(shuō)是姓唐，論起來(lái)還是這位林黛玉的表叔。
薛寶釵替家里擔(dān)心著的時(shí)候，薛蟠也并沒(méi)有閑著。他這回來(lái)京城可是為了自家生意，雖不甚在意，可也知道皇商的名頭一定得保住嘍。不看每年二十萬(wàn)兩的采辦銀兩，這名頭每年給鋪?zhàn)拥氖找婵墒怯猩习偃f(wàn)兩。若是沒(méi)有皇商的名號(hào)，許多生意都不能再續(xù)了，損失就大了。因此薛蟠進(jìn)京后來(lái)不及游覽風(fēng)光，先托了賈珍、賈璉等，又親自打聽(tīng)了京中形勢(shì)，打點(diǎn)了各色禮品要去走動(dòng)。
無(wú)奈薛蟠如何都尋不著什么門路，賈珍和賈璉雖知道該找何人，卻明白林家和唐家不是輕易可以攀關(guān)系的，因此也不敢托大，只悄悄的把利害關(guān)系跟薛蟠說(shuō)明白了。那薛蟠既知此事，又已在唐家吃過(guò)閉門羹，便暫歇了心思，整日跟賈家族內(nèi)子弟們喝酒取樂(lè)起來(lái)。
這一日他喝的醉醺醺的回來(lái)，正巧被薛姨媽看見(jiàn)，便忍不住抱怨起來(lái)，“你如今也不小了，怎的還這么不知輕重。商號(hào)一事很該早些定下來(lái)，或是去打聽(tīng)些消息，或是去走動(dòng)走動(dòng)，總比什么都不做強(qiáng)。你如今整日里只知喝酒，竟是要眼看著咱們家敗落不成？難為你妹妹一個(gè)大姑娘，還要為家里的生意操心。金陵之事才過(guò)了多久，便又舊態(tài)復(fù)燃了，多早晚才肯學(xué)好?！?br/>
那薛蟠正醉得糊涂，哪里聽(tīng)得薛姨媽抱怨，直言頂撞道，“媽又何必來(lái)說(shuō)我，妹妹自然好的，您就守著她過(guò)去吧。我這幾天才打聽(tīng)出來(lái)點(diǎn)消息，這京城比不得金陵，若是在金陵還不是小爺一句話的事兒，哪里有這么些糟心事。當(dāng)日老爹教訓(xùn)我時(shí)您總攔著，如今又來(lái)說(shuō)我不長(zhǎng)進(jìn)，是什么道理。我在外奔波忙碌，妹妹難道不是在家里同他們家的姑娘玩樂(lè)？昨兒不是才又跟媽拿了一件東西，說(shuō)是要送人。竟是妹妹敗家呢，才認(rèn)識(shí)幾天的人就要送這么大的禮。”
那薛姨媽被氣個(gè)半死，捶胸頓足，大罵道，“我怎么就生了你這么個(gè)孽根禍胎，竟是來(lái)討債的。咱們住在這府里，自然和和美美的好，你妹妹事事為家里考慮，你竟還這么說(shuō)她。那東西是送給林姑娘的，你在外頭連人家大門都摸不著，可知道你妹妹正同他們家姑娘來(lái)往呢?！?br/>
那薛蟠一揮手，“小姑娘家家的有什么用，不過(guò)是白費(fèi)功夫，哪里管這些?！闭f(shuō)完就歪在炕上呼呼大睡起來(lái)。
薛姨媽奈他無(wú)法，又嘆了一回氣回屋歇息去了。待寶釵回來(lái)跟她發(fā)泄了一回，這才好些。寶釵寬慰許久，自己心里卻是難受得很。這幾日聽(tīng)那些丫頭婆子們講，這位林姑娘在自己家和賈家都挺受寵。雖說(shuō)沒(méi)了母親，到底有這么一個(gè)父親，祖母又是一品誥命，平日里往來(lái)的也是那樣的人家，真真是天之驕子。她幾次和林黛玉說(shuō)話，總被不冷不熱的吊著，便是想送她的一對(duì)玉鐲子也被退了回來(lái)。她留心看了，不管是林黛玉胸前掛著的那塊墨玉，還是頭上的步搖、釵子，還有手上的鐲子，隨意一件在市面上都要上千兩銀子。尤其是那塊墨玉，想必貢品里頭也不一定有這樣成色的。這樣的人，如何還能打動(dòng)的了她？倒是那史湘云好哄多了，多說(shuō)幾句好話，給她一些小玩意兒便對(duì)你感恩戴德。
那薛蟠酒醒之后，恍惚記起自己曾說(shuō)過(guò)的話，忙又過(guò)來(lái)賠禮道歉，作揖不迭。又舔著臉對(duì)寶釵道，“好妹妹，原是哥哥黃湯灌多了，一時(shí)糊涂沖撞了媽和妹妹，可千萬(wàn)別忘心里去。妹妹知道哥哥是個(gè)糊涂人，外頭跑遍了也摸不著人家的大門，還請(qǐng)妹妹指點(diǎn)一二。若是再尋不著門路，真怕來(lái)年的名號(hào)就沒(méi)了?！?br/>
薛寶釵也知她哥哥的脾性，若果真跟他計(jì)較起來(lái)，哪一天不要?dú)鈧€(gè)幾回，因此也就掀過(guò)不提。只是這正事還得辦，“前頭爺們兒的事情，我們姑娘家知道什么。只是既然那位林大人同這府里有姻親，哥哥不拘是求了誰(shuí)，好歹用姨爹的名帖去求見(jiàn)，或許還得一見(jiàn)。只要打點(diǎn)好了這位林大人，想必就不成問(wèn)題，那戶部尚書不就是林大人的表兄弟？”
薛蟠道，“這我如何不知，只是珍大哥和璉大哥說(shuō)的，這位林大人最忌諱這些，便是在鹽政任上也不曾收受賄賂，清廉的很?！?br/>
薛寶釵低頭沉思一會(huì)，道，“林家是詩(shī)書世家，必定是瞧不上黃白之物的。如今哥哥且挑著一些文雅的東西，再者有賈府的情面在，想必還有一線希望?？倸w祖父當(dāng)日在太上皇面前也是說(shuō)得上話的，倒不至于這么絕情。咱們?cè)诮鹆曷?tīng)到的是真是假也未可知，說(shuō)不得是別人眼紅咱們家因此才散步這些謠言?！?br/>
薛蟠聽(tīng)了這話，喜道，“果真妹妹想得通透，那我明日就去求了姨爹的名帖來(lái)。只是這禮還得勞煩妹妹，什么文雅不文雅的，哥哥是個(gè)粗人，弄不來(lái)這些?！?br/>
薛姨媽和寶釵皆笑他，也不再生氣，自去料理不提。
第二日薛蟠果真去賈政處求了名帖。因他是有正經(jīng)用處，又是親戚情分，賈政便給了他，只是又說(shuō)了不要抱太大希望等話，那林如?？刹皇莻€(gè)好相與的。薛蟠一聽(tīng)這話便又有些心虛，回家又同寶釵商量了一番，才定下第二日去林家遞帖。
要說(shuō)也是薛蟠倒霉，正巧過(guò)幾日北靜王生辰，這一日世子爺水溶親自往林府送請(qǐng)?zhí)?，順道給師父請(qǐng)安。
薛蟠正好挑了這個(gè)時(shí)候上門，讓小子將拜帖遞進(jìn)去便乖乖在偏門等著?？粗指臍馀?，竟絲毫不比寧榮兩府差?？傻攘嗽S久還不見(jiàn)人出來(lái)，薛蟠不禁有些著急。讓幾個(gè)小子去問(wèn)了門房也沒(méi)什么準(zhǔn)信，便從馬車上下來(lái)打算親自去問(wèn)。
薛蟠才在地上站定，遠(yuǎn)處就過(guò)來(lái)了一匹快馬，看看在他的馬車前停下，唬了他一跳。正要開口教訓(xùn)人，便見(jiàn)門房出來(lái)恭恭敬敬的將人迎了進(jìn)去。這薛蟠雖然在金陵作威作福慣了，來(lái)了京城沒(méi)幾日卻還有些拘謹(jǐn)，難得沒(méi)有魯莽地上前同人家理論?？纱侨诉M(jìn)去，偏門又闔上了，卻是把他氣了個(gè)好歹。這林家的奴才也忒狗眼看人低了，他怎么也是親戚家的，如何別人連帖子都不用遞就放行了，他還要在外頭等這么久？因上前敲門，跟門房里的小廝掰扯起來(lái)。
只聽(tīng)薛蟠道，“好小子，你薛爺爺?shù)攘诉@么久了也沒(méi)見(jiàn)一個(gè)人影，如何就把別人放進(jìn)去了？竟是在耍我不成，那帖子可遞進(jìn)去沒(méi)有？”
一個(gè)小廝回道，“這位爺不知打哪來(lái)的，各家的規(guī)矩，想要見(jiàn)咱家老爺自然要先遞帖子。只是老爺此刻有沒(méi)有空卻是不知的，若是這位爺?shù)炔坏镁拖日?qǐng)回，明兒再來(lái)。才剛進(jìn)去的可是北府的世子爺，原是我家老爺?shù)膶W(xué)生，常來(lái)常往的哪里還需要什么拜帖?！?br/>
這薛蟠聽(tīng)了這話又羞又氣，但一品大員的府上，才剛又是王府世子，能說(shuō)些什么。少不得忍了一時(shí)的怒氣，憤憤的回到馬車上等著。
水溶進(jìn)了林府，熟門熟路的往書房找林如海去了，心里卻想著剛才在門外見(jiàn)到的那人。雖然是匆匆一瞥，總覺(jué)得有些臉熟。不過(guò)正事要緊，既然想不起來(lái)想必不是什么重要的人物。
這里師徒兩廝見(jiàn)完畢，林如海想起前事，便問(wèn)水溶，“你剛來(lái)時(shí)可在外頭見(jiàn)到一個(gè)人？”
水溶不明其意，“是有一個(gè)人，是先生的客人嗎？”
林如海神秘一笑，“遞的是榮國(guó)府賈政的拜帖，來(lái)的人卻是他的侄子，金陵薛家的薛蟠?！?br/>
一聽(tīng)到這名字，水溶就變了臉色，原來(lái)是那人，怪不得看著眼熟！雖說(shuō)他父王已經(jīng)替他教訓(xùn)了薛家，只是他自己總歸咽不下這口氣。如今人都送上門來(lái)了，若是不做點(diǎn)什么，豈不是太對(duì)不起自己了。因道，“不過(guò)是一介商人，哪里入得了先生的眼，不如讓學(xué)生去打發(fā)了他？”
林如海樂(lè)得做這個(gè)順?biāo)饲椋皇沁@一回薛蟠是借著賈家的名頭來(lái)的，不好直接撕破臉，又怕水溶年輕氣盛的鬧出什么事來(lái)，因道，“雖是這樣，到底是親戚家托過(guò)來(lái)的，不好拒之門外。但是林府的門也不是誰(shuí)都能進(jìn)的，讓他從角門進(jìn)來(lái)就是了。我這里還有些事要辦，讓他慢些來(lái)也使得。”
水溶心領(lǐng)神會(huì)，雖然覺(jué)得不夠嚴(yán)厲，只是在先生家不好把事情鬧大，便依照林如海的意思跟外頭小廝說(shuō)了，讓那薛蟠在角門再等上半個(gè)時(shí)辰再進(jìn)來(lái)。
那薛蟠左等右等還是不見(jiàn)人影，難免有些心急。好在今日出門前寶釵千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓他一定要沉住性子，千萬(wàn)見(jiàn)到人再回家。這薛蟠人雖糊涂，卻愿意聽(tīng)妹妹的話，又有小廝勸著，因此平心靜氣的等了一段時(shí)間。終于快要熬不住的時(shí)候，出來(lái)了一個(gè)小廝，卻說(shuō)讓他從角門進(jìn)去。
薛蟠登時(shí)就虎了臉，都快要上手了，好在跟著的幾個(gè)小廝機(jī)靈，深知他們家大爺?shù)钠⑿?，趕緊把人攔住了。又把太太交代的話說(shuō)了一遍，這才把人勸下。薛蟠罵罵咧咧的被小廝們推著走，再不情愿也得想想每年上百萬(wàn)兩的生意，只得忍了這一時(shí)，從角門進(jìn)去了。
終于進(jìn)了林府，一個(gè)小廝引著薛蟠去了一個(gè)偏廳，什么話也不說(shuō)，上了一碗茶就走，不見(jiàn)了人影。薛蟠原以為那位林大人不一會(huì)兒便會(huì)來(lái)，只可惜又等了一個(gè)刻鐘也不見(jiàn)有人，一碗茶喝盡了都沒(méi)人來(lái)添水。扭著屁股左右移動(dòng)著，這硬木頭坐久了也受不了啊。
水溶瞧著時(shí)間差不多了，便讓一個(gè)小廝再送一碗茶過(guò)去。
那薛蟠好容易見(jiàn)著一個(gè)人了，張口就想問(wèn)林如海的行蹤，抬頭卻見(jiàn)到一個(gè)生的嫵媚風(fēng)流的小廝，手里端著一碗茶水，緩步輕易，大有女兒之風(fēng)。那小廝輕手將茶碗放下，一陣幽香飄散在空中。薛蟠一時(shí)鬼迷了心竅，抓住那小廝的手揉搓，“哪來(lái)的美人兒，勞累你上茶，真是不該?！?br/>
那小廝也不惱，只乜斜著看他，似笑非笑，“爺是客，奴才給爺上茶是分內(nèi)之事?！?br/>
薛蟠聽(tīng)聲音婉轉(zhuǎn)曲折，又見(jiàn)他小眼睛十分勾人，料定是這小廝有意勾引他，便狠命把人拉進(jìn)懷里，也不管這是什么地方就要?jiǎng)幼髌饋?lái)。哪知那小廝忽然大喊救命，接著便有幾個(gè)手持棍棒的人從外頭沖進(jìn)來(lái)，亂打一通，直把薛蟠打得跪地求饒，哭爹喊娘。
林如海適時(shí)出現(xiàn)，讓眾人住了手，知道是水溶的主意也配合著問(wèn)了一番，裝作氣極讓人將薛蟠捆了去，并吩咐小廝帶了話給賈政。
可憐那薛蟠無(wú)故挨了一頓打，又被五花大綁回賈府，大大的失了臉面，還不知道是被誰(shuí)給算計(jì)了，平白得了薛姨媽和薛寶釵好一頓數(shù)落。
林如海將眾人遣退了才跟水溶道，“這樣的下三濫伎倆，下回別再用了。那東西是從哪里得來(lái)的？”
水溶沒(méi)想到先生還能知道他下了藥，乖乖道，“是從皇伯父那里得來(lái)的，下回再不敢了，還請(qǐng)先生放心?！?br/>
林如海暗啐了一口，果然是君祁這個(gè)老不休，怪道他聞著味道這么熟悉呢。
作者有話要說(shuō)：我明天一定要在十二點(diǎn)以前把完整的一章發(fā)上來(lái)！【不過(guò)好像不太可能，明天比今天還忙的感覺(jué)┭┮﹏┭┮