秦衷“撲哧”笑道：“‘治大國(guó)如烹小鮮’,這自然是個(gè)亙古不變的道理。只是我另有些感悟，——我不怕你笑話,你卻只當(dāng)我說(shuō)著玩罷了。唐可富？宋可富？明可富？如何他們卻為異族所欺？難道是平頭百姓錢帛不足,自愿為異族剮殺？”話至此處,眼神兒一瞟，見(jiàn)鄭純往草上擦了擦泥手，早已端正跽坐了,便是一頓,忽向他道,“紙奴兒,我們來(lái)時(shí)路上有塊巴掌大的奇石,你去采了來(lái)，我們回家里刻個(gè)印章頑?！?br/>
鄭純抬頭，目光炯然地看他，半晌見(jiàn)他不為所動(dòng)，才問(wèn)道：“師兄說(shuō)的可是林子外的石頭？”
秦衷虛握著口干咳一聲，擺手道：“是了，快去快去！”
魏合便呵呵笑著彎下腰，扶起鄭純道：“鄭公子也帶我和水墨小哥去玩罷?！彼吮憔痛俗吡?，只余幾個(gè)侍衛(wèi)半遠(yuǎn)不近的站哨。
鄭純和魏合、水墨出了林子，便真都低頭尋找起來(lái)。
水墨見(jiàn)鄭純腳步不停，忙問(wèn)：“鄭哥兒，你怎么不找石頭？”
鄭純?nèi)塘巳?，還是說(shuō)道：“水墨哥哥，師兄叫我找什么石頭是假，打發(fā)了我跟那個(gè)全相公說(shuō)體己話才是真！”
水墨張口無(wú)言以對(duì)，才欲安慰他，卻聽(tīng)一旁的魏合大笑道：“鄭公子，瞧你這話，酸的我都聞著味了，我家主人能和秦公子說(shuō)什么體己話？”
水墨聽(tīng)得真切，便也笑道：“我們大爺就愛(ài)看雜書，說(shuō)洋番子故事，是怕叫哥兒移了性情罷了，哪有為這避著你的?！?br/>
鄭純臉上一紅，不再說(shuō)話，竟也認(rèn)真找起石頭來(lái)，也不多找，只尋得了四五塊，便蹲在地上拿手帕慢慢的細(xì)細(xì)擦凈，將汗巾子兜了，才回潭邊。
及至潭邊，卻見(jiàn)這廂秦衷正與那全相公依在一處，黏黏糊糊的也不知在和他說(shuō)什么，手里搓著泥球，一顆一顆的往潭中扔著玩。
才近前，只聽(tīng)秦衷大笑道：“我已有了！”果然道，“紙奴捧紙為畫來(lái)。”全恒檢聽(tīng)言，笑道：“倒還工整，只是寓意上有些勉強(qiáng)?！?br/>
鄭純便道：“師兄拿我對(duì)了什么詩(shī)？”
秦衷回首笑道：“你來(lái)了，快來(lái)坐?！币虻?，“他有‘春雨戲春驚簾開(kāi)’，我拿‘紙奴捧紙為畫來(lái)’對(duì)他，可算精彩？”
鄭純?cè)雴?wèn)他們說(shuō)了什么，怎么又聯(lián)起詩(shī)來(lái)，卻又掩住了，只道：“師兄高才，老師的功課我卻還未做?！毕肓艘幌?，也請(qǐng)水墨拿出筆墨，提筆揮就一詩(shī)，讓秦衷指點(diǎn)。
秦衷看了，推與全恒檢，笑問(wèn)：“你瞧，我?guī)煹懿虐藲q，作的這詩(shī)可比你八歲時(shí)作的差？”
全恒檢搖頭笑道：“不及你的《詠柳》。”
秦衷也想起二人初識(shí)之事，頓覺(jué)光陰難握，不由垂眸笑了一笑。
鄭純抿唇，上前一步說(shuō)道：“師兄，時(shí)辰不早了，仔細(xì)天黑了不好下山?！币幻嬲f(shuō)著，轉(zhuǎn)身便叫水墨收拾筆墨。
秦衷聽(tīng)了，抬頭看了眼日頭，嘴里只嘟囔著：“還早呢！”
全恒檢瞧他極不樂(lè)意的模樣，眉頭一皺一松，笑道：“你去罷，仔細(xì)誤了事。多早晚都有這樣的日子，你才說(shuō)想泡溫泉，等天熱了往西邊湯泉去可好？”
魏合忙笑道：“可不是，如今天也暖了，雪也化了，隨著去哪也好出行。”
秦衷瞪了全恒檢一眼，道：“去甚么去！仔細(xì)誤了你的正事！”說(shuō)著，竟甩手跑了，只這一二息的功夫，便離了潭邊，拐個(gè)彎就沒(méi)影了。
鄭純、水墨見(jiàn)狀，連忙匆匆告別，追著去了。只留愣在原地的全恒檢自問(wèn)：“他惱了我什么？怎么這樣就走了？”
這廂秦衷往山下去，不一時(shí)幾人匯合，一路無(wú)話的至了山腳，程老漢正坐在車旁打盹。
水墨連忙跑過(guò)去，推了推他道：“程爺爺，你怎么就這樣睡了？仔細(xì)受了風(fēng)！”
程老漢一驚而醒，先看騾子，才起身罵道：“小猢孫，驚了我好一跳，你理我去，把大爺服侍好了才是正經(jīng)！”
秦衷便抬頭走過(guò)去，道：“程叔，咱們?cè)撟吡?。回去可記得喝碗姜湯，別真著了涼。”
程老漢笑道：“大哥兒也該喝。”
幾人坐車打道回府，唯有秦衷自悔不該就那樣的跑了，既未與那人道別，也未相約下回相游之日。此時(shí)莫名而來(lái)的些微惱意早也隨風(fēng)去了，倒怕起人家反要惱他，又不能再回去道歉，只想道：“他當(dāng)不會(huì)那樣小氣，下回再遇，他若真惱了我再哄他便是，他原是好性兒，哄哄就好的?！?br/>
想至此處，卻聽(tīng)鄭純叫他，只聽(tīng)說(shuō)道：“師兄，方才混沌，咱們的筆墨竟丟了。”
秦衷一驚，只道：“不是已收拾好了包裹？”
水墨告罪道：“是我該死，可真是找不著了，沒(méi)寫的白紙倒還在，大爺與鄭哥兒寫的紙都丟在全相公那里了！”
秦衷將頭一扭，托著腮靠在大引枕上，渾不在意道：“沒(méi)了再寫就是，又不丟在了外人家里?！币粫r(shí)又道，“是我亂使小性兒急了你們，不怪你的?！?br/>
鄭純便道：“師兄不是小性兒……”說(shuō)了這半句話便住了口，低了半日頭，到底又接著將心里說(shuō)了出來(lái)：“師兄是與那個(gè)全相公親狎了?！闭f(shuō)完他見(jiàn)秦衷面無(wú)表情的模樣，只得拿話岔開(kāi)，問(wèn)道：“師兄，今兒作了什么詩(shī)？說(shuō)了什么故事？”
他說(shuō)這話，秦衷豈能不知？因這與這全恒檢愈發(fā)親近，不免失于尊禮，偶有些不趁心，都要仔細(xì)較真。真乃似小兒家家，只爭(zhēng)一句長(zhǎng)短。秦衷心內(nèi)有些羞意，便不肯提，只露出一笑，道：“能有什么？說(shuō)些瓊州、島夷地理風(fēng)情罷了?！?br/>
確也真沒(méi)說(shuō)什么，大道理誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？古人說(shuō)人窮志短，后人說(shuō)落后就要挨打。人一軟蛋，誰(shuí)都敢來(lái)欺上一腳！有幾個(gè)王朝是被單純的天災(zāi)所滅？皇帝軟了，便人人都敢來(lái)欺了，東南西北的各方妖魔鬼怪都沒(méi)法子壓制安分——端只看“國(guó)力”二字！無(wú)論是人還是國(guó)家，想過(guò)得好又沒(méi)人欺負(fù)，唯有二樣，得有錢，得拳頭大！
明白這個(gè)不難，可是，賺錢，很難，養(yǎng)拳頭，更難。
直到回了家，秦衷仍然繼續(xù)托著腮望天看，反正他便宜老爹不在家，書本丟到一邊也沒(méi)人管。
他既在出神想心事，屋里的丫頭便都不敢做聲，靜悄悄的做著針線。明珠怕他渴了，便起身去倒茶，才掀了簾子，便見(jiàn)俞二家的匆匆走來(lái)，急惶惶道：“不得了了，明珠姑娘，快要找大爺說(shuō)話呢！”
明珠驚了一跳，忙問(wèn)：“是什么事？大爺正不大高興在呢?！?br/>
俞二家的說(shuō)道：“這可作孽，是大管家有事，前兒說(shuō)不大爽快，我們都不大在意的，怎么今兒來(lái)說(shuō)他老人家快不行了！”
明珠唬白了臉，才要進(jìn)屋，卻見(jiàn)秦衷自己走了出來(lái)，只問(wèn)道：“孫大嬸子怎么說(shuō)？可請(qǐng)了大夫了？到底是個(gè)什么情況？”
俞二家的抹了把眼淚，哽著喉嚨說(shuō)道：“就是請(qǐng)的后街上胡郎中說(shuō)的，要得準(zhǔn)備后事了呢！”
秦衷便道：“我去看看?！?br/>
此時(shí)明珠雖早也陪著落下淚了，卻強(qiáng)撐著攔道：“祖宗！那里有老人，又病著，過(guò)了病氣可怎么得了？”
蓮花、雁飛二人也早已跟了出來(lái)，忙都攔道：“可去不得，叫旁人去打聽(tīng)了罷了?！?br/>
這廂正房里的蘭花與小環(huán)聽(tīng)到動(dòng)靜，也走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“大爺別急，大管家許已好了，再叫人去探便是?！?br/>
秦衷被一群娘子軍堵住了，惱道：“瞧個(gè)什么？等著他死嗎？快拿老爺?shù)奶油鶟?jì)民堂把郝郎中請(qǐng)來(lái)！明珠你拿我屋里的參片回家找你娘，叫她給孫大叔熬了湯吊命，快去！”
俞二家的一聽(tīng)，忙收了淚應(yīng)聲跑了出去，明珠自回房去找參片，眾人也都散去各處。
一時(shí)秦邦業(yè)回家，秦衷便上書房稟了此事，大管家如何不好，他又如何處置的，又道：“大管家是高齡的老人，縱然越著規(guī)矩也不著緊，灌了熱參湯許能吊幾天命，卻是還不知道以后呢！”
秦邦業(yè)嘆了聲，說(shuō)道：“生死有命，各盡人事罷了，他那樣大的年紀(jì)，有什么要緊也是喜事。”
正在說(shuō)著，卻見(jiàn)弄墨跑進(jìn)來(lái)，回道：“郝郎中診了孫爺爺，說(shuō)是已保住命了?！?br/>
秦邦業(yè)便叫他去請(qǐng)郝郎中過(guò)來(lái)說(shuō)話。秦衷見(jiàn)狀，便笑道：“大幸，孫爺爺可算是我娘僅剩的老人了，論理我該去瞧瞧他?！?br/>
秦邦業(yè)先斥道：“胡鬧，病人屋子里豈是好頑的！”轉(zhuǎn)而卻又想起他的發(fā)妻，心里也酸了起來(lái)，只好擺手又道，“你去罷，看看孫家娘子也就罷了，別多待?！?br/>
秦衷便繞去仆人居所里，正南有間無(wú)門的小院子，三間最寬敞的房屋，正是孫家老兩口住的地方。此時(shí)各家的人早已得了消息，除了正在崗的，都聚了過(guò)來(lái)。唯有林家的女人眼尖，一眼看了他過(guò)來(lái)，忙起身迎了過(guò)來(lái)，讓道：“我的祖宗，你竟來(lái)了？”
眾人都聽(tīng)見(jiàn)了，忙都過(guò)來(lái)，眾星捧月般的簇?fù)砬刂赃M(jìn)屋，卻早有機(jī)靈的女人收拾了干凈座位。
孫婆子本在哭泣，現(xiàn)也隨眾人來(lái)迎他，哽著聲哭個(gè)不住，雙目幾乎睜不開(kāi)，身后是明珠和她母親撐著她。
秦衷不等她要行禮，忙扶了她，笑道：“嬸子還哭什么？我才聽(tīng)說(shuō)孫大叔已無(wú)礙了呢！”
孫婆子聽(tīng)言，“哇”的一聲大叫，嚎哭道：“大爺??！這個(gè)老不死磨了我一輩子啊！大爺賞他人參做甚，叫他死了才好，我也一根麻繩跟了去，一了百了?。∥业膶毟鐑?！我的花丫頭！你爹要死，折磨我?。 ?br/>
她一行哭，一行說(shuō)，又哭起女兒與外孫來(lái)，撕心裂肺的，竟是眼前一暗，腿上一軟，歪了下去。
眾人見(jiàn)狀不好，慌忙扶她躺到椅上，灌了米湯，撫胸拍背不止，半晌才恢復(fù)過(guò)來(lái)。
秦衷因道：“嬸子，你這個(gè)樣子，叫人怎么安心呢？叔叔才好，還要你撐著照顧！命再不好，也得好生的過(guò)不是？你女兒難道不想你們長(zhǎng)命百歲的？你哭她，她也不安呀！”
孫婆子篷著頭，歪著膀子靠在柴旺家的懷里，神智不清的嘴里也不知在咕噥什么，眼淚流水似的淌下來(lái)，屋中眾人無(wú)不陪著嘆息流淚。
秦衷便往內(nèi)室去看孫大叔，雖說(shuō)已吊住了命，只是還在昏睡，自有人在照顧。秦衷不過(guò)看了兩眼，問(wèn)了兩句話，便罷了。再出去，孫婆子已好了許多，其實(shí)眾人勸也勸了，哭也哭了，留下也無(wú)用，均只在等秦衷說(shuō)話罷了。
秦衷安慰了她幾句，便想回去，卻是孫婆子拉住了他的袖子，又落下淚來(lái)，哭道：“大爺，我們老兩口子到底沒(méi)了指望，哪里去求人將來(lái)養(yǎng)老送終，如今卻想了明珠她娘做女兒，求大爺成全，好歹給我個(gè)念想罷！”
秦衷一愣，心里也酸，只道：“這是好事，我去告訴老爺。你要保重，你和叔叔都得長(zhǎng)命百歲呢！”
這廂他回書房，和秦邦業(yè)說(shuō)這些話，便道：“大管家服侍府里幾十年，他女兒還是我姐姐的奶娘呢，想認(rèn)個(gè)女兒，真是應(yīng)該成全的事?！?br/>
秦邦業(yè)皺眉道：“既如此，便許他們兩家擺桌席罷了?！?br/>
秦衷卻低頭想了想，半晌又道：“認(rèn)個(gè)女兒有什么用？柴旺家的本來(lái)就和他家好，也不差這一層了?！?br/>
秦邦業(yè)擺眼看他，問(wèn)道：“你要怎么說(shuō)？”
秦衷笑道：“我有了一個(gè)主意，父親且等等?！北憬信?，讓他去叫水墨進(jìn)來(lái)。
一時(shí)人來(lái)，水墨穿著身土色短打，攔腰系著灰汗巾子，腳上黑布鞋，頭上戴著頂圓帽，一身干凈的模樣，他低頭進(jìn)屋，瞅見(jiàn)老爺?shù)难プ颖忝蛳抡?qǐng)安。
秦衷看了眼秦邦業(yè)，笑道：“起來(lái)罷，我要問(wèn)你事呢?！?br/>
水墨起身，問(wèn)道：“大爺請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
秦衷便叫他往腳榻上坐了，慢慢問(wèn)道：“你可想過(guò)，將來(lái)要做什么？”
水墨心里正惴惴著，冷不妨聽(tīng)見(jiàn)這樣的一問(wèn)，倒呆了下，忙道：“小的不敢想，只管跟著大爺就是了?！?br/>
秦衷“哼哼”笑了聲，道：“誰(shuí)要聽(tīng)你這話，仔細(xì)我捶你。你好歹說(shuō)說(shuō)想娶個(gè)媳婦生個(gè)兒子這樣的話不是？”他見(jiàn)水墨立馬的漲紅了臉，便又笑問(wèn)，“你可記得你爹娘了？”
水墨更是覺(jué)得莫名，忙搖頭道：“俱不記得了，連家鄉(xiāng)也不記得了?！?br/>
秦衷想了想，便叫他回去。水墨也只得一頭霧水的請(qǐng)罪告辭。
秦衷便對(duì)秦邦業(yè)說(shuō)道：“父親你看，大管家里沒(méi)兒女，水墨沒(méi)爹娘，這可巧不巧？”
秦邦業(yè)捶了他一下，見(jiàn)他笑嘻嘻的躲開(kāi)了，罵道：“孽障，你有了這樣的主意，誰(shuí)能攔你？還不快離了我的地兒，少來(lái)脹氣！”
秦衷被罵也不以為意，蹦跳著走了，果然搓合了此事，四五日后，孫婆子便收拾個(gè)齊全，受了秦衷指點(diǎn)，沒(méi)認(rèn)兒子，只將水墨認(rèn)做了孫子。孫管家也高興，病也一日好過(guò)一日。
水墨既認(rèn)了祖父母，便來(lái)謝恩，秦衷留下他說(shuō)了一會(huì)子話，又道：“你爺爺奶奶都是幾十年的人精，仔細(xì)學(xué)著他們的處事，有的你的好處。不過(guò)，你也好生的孝順人家，不然，那明珠的將來(lái)我可說(shuō)不準(zhǔn)的。”
水墨通紅了一張臉，忙道：“大爺……說(shuō)什么呢？”
秦衷鼻子一哼，脖子一揚(yáng)，似笑非笑道：“你這猢孫拿我當(dāng)傻子，自己卻精明有限，覺(jué)不出罷了。老爺屋里的丫頭和我屋里的，哪個(gè)不是你熟的？什么香墨、蘭花，一個(gè)個(gè)不當(dāng)回事，每遇上明珠卻偏偏恭恭敬敬的一聲‘柴大姑娘’，你的心思我不知道？不然你現(xiàn)在早是孫管家的‘兒子’了！”
水墨聽(tīng)言，忙跪下，一句話也不敢說(shuō)的。
秦衷便又笑道：“別弄這套惡心我，趕緊起來(lái)。明兒我叫周家的兒子上來(lái)跟我上學(xué)，你教教他規(guī)矩，便叫你爺爺給你安排差事，將來(lái)什么路子，你好自為之罷，將來(lái)我用你的時(shí)候多著呢！”
而后秦邦業(yè)也來(lái)問(wèn)秦衷將來(lái)要做什么，秦衷打了個(gè)哈哈，笑道：“父親還用問(wèn)？孩兒將來(lái)定要金榜題名，光宗耀祖的！”
說(shuō)完，一邊受著他便宜老爹得意洋洋的口頭教育，一邊心里默默想道：“難道老子會(huì)告訴你老子將來(lái)要謀朝篡位么……”
大約也是春天疾病高發(fā)期，寧國(guó)府竟也打發(fā)人來(lái)傳消息，秦可卿，也病了。
作者有話要說(shuō)：5.12小修
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