第二日午間。

    林奕安還在榻上小睡時，外頭的灑掃丫鬟朗聲道：“六小姐，五小姐來了！”

    話音剛落，暖閣青色的簾子卷起一個角，一陣風來帶了一絲屋外的風雪。從六交雙婉花屏風后走來一個秀麗的女孩，蔥白褐的長襖下配秋葵綠妝花馬面，笑吟吟地走到床邊的圓凳坐下。

    “昨個兒便聽說妹妹醒了，想著病中要多歇息，便尋了今日午間過來瞧妹妹。如今瞧著卻是我唐突了，擾了妹妹午睡?！绷钟裰裼行┣妇巍?br/>
    林奕安淡淡一笑：“我這一病，也只有五姐姐肯來瞧我了。哪會有唐突一說？”

    林玉竹拍拍林奕安的手背，笑著道：“咱們庶出的多是不易，自然要相互照拂著。”

    “姐姐說的在理。只是姨娘去了，難免覺得孤苦無依。如今柳姨娘尚在，林奕安瞧著姐姐覺得羨慕不已。煩姐姐替林奕安向柳姨娘帶句好。”

    提到生母，林玉竹眼中的光就黯淡不少：“大夫人不喜我們親近姨娘，說起來也是我不孝，上回見到姨娘還是半年前的中秋家宴上。不過我也時常給姨娘帶信，姨娘說她一切安好，我也放心不少?！?br/>
    “過了年關，姐姐也就十五了。等十六行了成年禮，柳姨娘還惦念著給你說親，自然一切安好呢！”

    玩笑的話，說者無意聽者有心。畢竟是生母，林奕安一句話便提醒了林玉竹，做母親的時時刻刻都在為子女盤算，女兒的婚事拿捏在李氏手里，無論過得好與不好，柳姨娘都只能咬碎銀牙地說一聲好。

    有了牽掛的東西，林玉竹心不在焉的小坐一會兒便起身告辭?；氐阶约旱撵o心苑，林玉竹神色嚴肅地吩咐侍女清風：“入夜后你去姨娘院子里瞧瞧究竟?！?br/>
    末了，又搖搖頭，“罷了，還是我親自去瞧了才可安心?！?br/>
    冬日的夜總是來得很早。當微弱的月光透過金錢花隔窗透進案桌上的書卷時，林奕安披著一件月牙白的披風走到書桌前坐下。纖細的手指滑過平整的書頁，小時候哥哥喜歡把她抱在自己的腿上，一個一個地教她認字?？上昵?，哥哥就隨著那輛墜入懸崖的馬車一起消失了。

    猶記得那日上車前，哥哥還摸了摸她的雙丫髻說：“嬌娘，哥哥一定會闖出個名堂，好好護著你們?！?br/>
    不會太久的，哥哥，我一定會找到你。林奕安喃喃道。

    燈火搖曳，漏夜時分，林玉竹披上斗篷，小心翼翼地繞過迂回綿長的長廊來到柳姨娘的小院子。院子還是以前那個院子，只是由內(nèi)而外散發(fā)出的枯朽氣息連寒冬的夜都遮掩不住。

    林玉竹心下一沉，借著廊間微弱的燭火燈光往前摸索。直到聽到里面一陣劇烈的咳嗽才驟然停下。那咳嗽聲沙啞而低沉，伴隨著的還有低低地抽噎聲。

    “姨娘，喝口水罷?！边@是房媽媽的聲音。

    又接連咳嗽許久，才傳來柳姨娘虛弱沙啞的聲音：“房媽媽，我已時日無多，兒子有他父親提拔，沒什么牽掛，唯一放不下的便是我的玉娘……咳咳咳……若我真的去了，求您幫我照看著她，至少求大夫人給她尋個好人家……”

    “姨娘病糊涂了，小姐們的事哪有老奴置喙的余地。”房媽媽無奈道。

    “若真到了那天，就去求老太爺，我的玉娘啊，可不能受了苦楚。這輩子究竟是我不爭氣，做個妾室平白讓他們兄妹受了許多委屈。但，但愿大夫人能看在我步步退讓的份兒上，給玉娘許個好親事，也不枉我拖著這半死不活的身體茍活這大半年！”說罷又是一陣咳嗽。

    房媽媽一邊替柳姨娘順氣一邊勸道：“姨娘病成這樣，到底也該知會一聲五小姐。如若哪天……老奴怕五小姐受不住?！?br/>
    “不要多嘴舌，若是玉娘曉得了，怕是會得罪大夫人。本就不順當?shù)娜兆雍慰嘣俳o她這許多煩惱?！?br/>
    林玉竹捂住自己的嘴巴，強忍著不發(fā)出聲響，兩行清淚留下，心中只覺得又恨又氣又怕。恨大夫人的苛待，氣柳姨娘的隱瞞，更怕柳姨娘走了文姨娘的老路。

    她抹一把淚水，轉(zhuǎn)身離去。